几个世纪以后,大约在公元前1200—前1100年,又有第二批印欧语部落从北方进入意大利,意大利的早期铁器文化据说是他们创造的。考古学家认为维兰诺瓦人是特拉马尔人和利古里亚人的后裔,他们的铁可能来自多瑙河地区,后来的供应地是伊尔巴岛。
拉丁字母
拉丁字母是意大利半岛最早的岛民拉丁人创造的,拉丁文后来也成了罗马文字,所以,又称为“罗马字母”。
拉丁字母,为世界上最广泛使用的字母文字体系。是大部分英语世界和欧洲人聚居区语言的标准字母。
它是在公元前6世纪由埃特鲁斯坎字母发展而来,它的源头还可溯至约公元前1100年叙利亚和巴勒斯坦通用的北闪米特字母。
最早使用拉丁字母刻写的铭文见于普雷内斯大饰针上,这是一枚公元前7世纪的斗篷别针,文字从左到右读作MANIOS MED FHEFHAKED NUMASIOI,意思是:“马尼乌斯为努梅利乌斯制作此别针。”另外一段早期铭文,即公元前6世纪的杜埃诺斯铭文,却与拉丁字母的远祖一样,从右到左读的。
古典拉丁语有23个字母,其中21个是从埃特鲁斯坎字母派生而来,罗马人从中取了21个;到中世纪,字母i分化为i和i,v分化为u、v和w,这样就产生了26个罗马字母,与现代英语字母相同。
古罗马时代拉丁字母的大写体和草写体。15世纪的意大利出现圆形的“人文主义体”,用于抄写书卷,即大写体;另一种有棱角的草写体,用于法律和商业。这两种手写体分别衍生出现在印刷的楷体和斜体字母。
意大利语包括拉丁语、意大利半岛其它地区的语言以及从拉丁语派生出罗曼语。在罗曼语中,最重要的是法语、葡萄牙语、西班牙语和罗马尼亚语。
拉丁字母继承并发展了希腊字母形体上的优点:简单、匀称、美观,便于阅读和连写。由于拉丁字母本身的优点,法国、西班牙、葡萄牙人继承了它,形成了“拉丁文民族”。
《圣经》是拉丁文字写的,由于基督教的传播和殖民扩张,现在整个西欧、美洲、澳洲及非洲的大部分地区都使用了拉丁字母。中国的汉语拼音方案也是用拉丁字母制订的。
拉丁文与拉丁语是古代世界上的国际文字和语言。拉丁语还是现代医药科学和生物学的重要工具语。医学界以正规的拉丁处方进行国际交流,中国1963年、1977年、1985年版的《药典》所载药物(含中草药及其制品)都注明了拉丁药名。现在世界上使用拉丁语的约4亿人,世界语字母也是参照拉丁字母制订的。
在20世纪80年代的今天,这一古老的文字与语言仍然显不出它特有的生命力和价值。可见古代的罗马字母的历史价值。
罗马法的产生与发展
罗马法一般泛指公元前6世纪罗马国家形成之后,一直到公元6世纪中叶查士丁尼编纂法典为止这一整个历史时期所有的法律。它的形成经历了一个相当长的历史过程。公元前6世纪,罗马出现了塞尔维斯·土里乌斯的改革,这一改革标志着罗马国家的形成。罗马奴隶主阶级为了适应政治统治的需要,要求建立新的社会规范,罗马法也随之产生。在其共和国早期,平民与贵族之间曾展开激烈的斗争。在斗争中,平民要求制定成文法,以限制贵族利用解释习惯法的权利加害平民。在平民坚持斗争的情况下,公元前5世纪中叶制定与公布了罗马第一部成文法一一《十二铜表法》。随着斗争的深入,公元前4世纪中叶——前3世纪上半叶,又先后通过了李锡尼一一绥克斯都法案、波提利阿法案和霍腾西阿法案等有关法律。在此过程中,罗马奴隶主阶级为了维护统治和保障私有财产,不断将法律的内容和形式加以发展并系统化。上述罗马法,都是适应罗马平民的专有法,因此在罗马法制史上称之为“市民法”。“市民法”亦称公民法,其适用范围仅限于罗马公民。随着商业的发展和领土的扩大,罗马公民与外邦人和被征服地区发生越来越广泛的政治、经济联系。但外邦人和被征服地区的居民不享有罗马公民权,不受罗马法的保护。为适应这种情况,从公元前3世纪起,便产生了“万民法”。“万民法”是适用于罗马公民与非公民之间的法律,其来源主要是罗马固有的“私法”规范及与罗马发生联系的各族的规范,其体系较“市民法”更完备、更灵活。随着罗马公民权不断地授予外邦人,两个体系逐渐接近。自奥古斯都时代起到3世纪,罗马法学的研究甚为发达。皇帝常授予著名法学家以解释法律的特权,兴起各种法律学说及学派,扩充了罗马法的内容。公元212年,卡拉卡提帝发布敕令,授予帝国全体自由民以公民权,至此罗马人与罗马统治下的非罗马人在法律上的差别逐渐消失,“公民法”与“万民法”亦不再有区别。帝国后期的历代皇帝常授权法学家整理、注释并编纂法典。3世纪编成《格列格里法典》和《赫尔摩格尼法》,5世纪上半叶狄奥多西二世颁布了第一个正式法典——《狄奥多西法典》。6世纪时,东罗马皇帝查士丁尼进行了大规模的系统的法典编纂工作,先后颁布和编成了《查士丁尼法典》、《查士丁尼法学总论》、《查士丁尼学说汇编》和《查士丁尼新律》。至此,罗马法已经发展成为完备的法律体系,对后世欧美各国产生了很大影响。
新巴比伦王国通天塔的修建
关于通天塔的修建,《圣经》中记载着一个动人的故事:上帝创造人后,人类逐渐繁衍,他们说着同样的语言,并向着太阳升起的方向迁陟,当走到一个有河的地方,便停了下来。为了使更多的人到这里来,他们决定修一座塔,让四面八方的人看到塔而向这里聚集。但这却引起了天神耶和华的嫉妒,他施魔法使人们互相隔膜,语言不通。于是人们开始勾心斗角,造塔工程也就前功尽弃了。对这个故事,人们一直以为是一个异想天开的杜撰。但近现代考古发掘证明,新巴比伦王国确实修过一座高塔。这座塔是巴比伦城马都克神庙大寺塔,新巴比伦国王那波帕那沙尔(公元前626~前605在位)时开始破土动工,至其继承者尼布甲尼撒二世(公元前605~前562在位)建成。塔体呈多层金字塔形,高90余米,基部每边长达90米,塔基外还有四方庭院护卫。塔身共分7层,每层逐渐缩小,上下重叠,每层用不同颜色分别表示日、月、火、水、木、金、土七大星宿。塔的最顶端建有供奉马都克神像的小屋。这座塔是两河流域的巨型建筑,它给人高耸入云、直通天际的印象。这很可能是《圣经》中所描绘的通天塔,但修建它的目的与《圣经》中所描绘的相反,实际上它是王权威严的象征。但是,“通天塔”的修建却是两河流劳动人民智慧的结晶,也是两河流域科技水平高度发展的反映。
亚述帝国的灭亡
亚述帝国灭亡的主要原因在于,第一,亚述帝国是靠武力征服建立起来的一种暂时的、不稳固的军事行政联合体。压迫其他民族的民族,其自身是得不到解放的,亚述帝国也不例外。内部缺乏足够的统一的经济基础,民族矛盾和阶级矛盾交织在一起。被征服民族的反抗斗争和奴隶的逃亡,削弱了帝国的军事实力。而军事实力的强弱,又恰恰是决定帝国兴亡的根本所在。第二,统治阶级内部争夺权利的斗争,削弱了亚述帝国统治阶级的力量。工商业奴隶主、祭司集团与军事贵族集团的矛盾斗争,导致了帝国政治焕散和战斗力的衰退。第三,到公元前7世纪初,亚述帝国已失去了在国际上的有利地位。埃及建立了第二十六王朝,小亚细亚兴起了吕底亚王国,伊朗西部崛起了米底,两河流域迦勒底人在巴比伦日益壮大。第四,当亚述奴隶主走完了兴邦强国之路时,一些后起的民族正在生气勃勃地跃居历史舞台上,一场征服与被征服的较量势不可免,亚述恰恰失去了进取力。亚述巴尼拔国王死后,帝国急剧衰败下去。公元前626年,迦勒底人在巴比伦独立,进而又与米底结成联盟。公元前612年,亚述帝国都城尼尼微被迦勒底和米底联军所攻陷,帝国土崩瓦解,残余势力很快便消失了。
婆罗门教的产生
公元前7世纪以前,雅利安人的信仰基本上是自然崇拜。人们相信世界万物都受某种神的支配,如天神梵伦那、太阳神弥陀罗、雷神因陀罗、火神阿耆尼等等,也尚未形成专门的祭司阶层。随着国家的形成,公元前7世纪出现了专门的祭司贵族集团婆罗门,他们将雅利安人的原始信仰加以整理,为新形成的奴隶制度和种姓制度提供理论依据,婆罗门教便随之产生了。婆罗门教以《吠陀》为经典,信仰“三神一体”的梵天(世界精神,创造神)、毗湿奴(护持神)和湿婆神(破坏神)。婆罗门教的教义可概括为互相联系的两个方面:第一,“梵”(世界精神)是唯一的真实,自我或个人灵魂来自“梵”,整个客观物质世界都不过是一种幻觉。第二,自我造“业”,死后必转生为低种姓甚至牲畜,只有遵循“法”(“达磨”),才能转生为较高种姓,以至最终实现理想境界的“梵我一致”。祭祀万能是婆罗门教的重要特征。繁琐的祭祀活动大体可分为两大类,即家庭祭和天启祭(火祭)。仅家庭祭就有受胎(一般在妇女怀孕后进行)、成男(祈求生男孩)、分发(祈求母亲和胎儿安泰)、出生(祈求生后的胎儿健康)、命名、出游(婴儿初次出行)、哺养(初次吃食物)、结发(表示入童年)、剃发(表示入成年)、入法(接宗教训练)、归家(回家过世俗生活)、结婚等12种。公元前6世纪,佛教和耆那教兴起后,婆罗门教的势力受到冲击。至公元8世纪以后,经商羯罗等人的改造,并从佛教和耆那教中吸收了某种因素,遂发展为后来的印度教。
萨福抒情诗的创作
萨福(活动时期约公元前610~前580)是古希腊著名的女诗人。生于列斯保岛的名门之家,6岁丧父,年轻时因所居城邦政变曾暂避西西里,返乡后成为妇女文化团体的主要成员,讲授音乐和诗歌(古希腊抒情诗可伴着音乐吟唱)。相传她与安德罗斯岛上的富翁凯科拉斯结婚,曾与其他贵族一起遭放逐,大半生在莱斯沃斯岛的米蒂利尼渡过。其诗作流传下来的甚少。在学术繁荣的亚历山大时代,学者们曾搜集、整理了她存留的作品,并以标准形式重新出版。其中抒情诗9卷、哀歌1卷,然而这一版在中世纪时已失传。目前只能从他人引文中找到萨福的作品,有两首长诗,一首28行,另一首16行。萨福的诗作大多以自己与女友之间的友谊及不和睦为主,也有的诗描写了她的兄弟犬拉克索斯。作品描写了在当时沉闷气氛中的爱、妒和恨几种情感的交织,具有感情真挚、语言朴素、音乐性强等特点,受到当时上等社会妇女们的青睐。所以,萨福常常是这些社交集会中的引人注目的中心人物。慕名而至,欲一睹萨福的风采和聆听她诗作的人很多,因而她的诗作曾被后世的许多著名作家所称颂。
《伊索寓言》的问世
公元前6世纪,希腊民间传诵着一些散文故事,其中多是动物寓言,相传是伊索创作。据说伊索是个奴隶,靠自己的聪明才智获得解放,曾去过吕底亚,后来前往德尔斐圣地,在那里被杀。约公元前300年左右,亚历山大里亚的学者德米特里欧(雅典人)首次把伊索寓言整理成集。公元1世纪费德鲁斯再将这些寓言故事汇编成册,统称《伊索寓言》。《伊索寓言》大约有400篇,主要表达了下层人民和奴隶的思想感情。例如反映当时的阶级压迫、斥责压迫者贪婪和专横的《狮子和野驴》,故事中的狮子和野驴合伙打猎,狮子不仅仗势攫取了一切猎获物,而且还威胁要吃掉野驴,揭露、谴责了压迫者的凶残和欺凌弱小的本性。《狼和小羊》、《农夫和蛇》告诫人们不能对敌人仁慈,不能怜惜象蛇一样的恶人。《猫和鸡》要人们提高警惕,不要上当受骗。《农夫的儿子们的争吵》指出团结起来就是力量,《龟兔赛跑》劝人们不要骄傲,等等。《伊索寓言》短小精悍,语言生动,寓意探刻,而且富有哲理性,给人以启迪,对后世的文学发展产生了很大影响。
摩揭陀国的称霸
公元前6世纪,在北印度的16个大国中,摩揭陀迅速崛起并逐渐称霸。在频毗沙罗王(约公元前544~前493)统治时期,为了扩张领土,频毗沙罗对内明法申令,整顿社会秩序,对作贼的人“截其小指后驱令出城”。同时又宣传佛教,将其作为对人民实行精神统治的工具;对外采取远交近攻的策略,以联姻的方式与列强保持友好关系,全力吞并东方近邻鸯伽国。据传说,他管辖着8万个村镇,虽有些夸张,也说明幅员的广大。频毗沙罗之子阿阇世(约公元前493~前462在位),早年曾在被征服的鸯伽地区任总督,后来他杀父继位,继续奉行对外扩张政策。他首先与居萨罗开战,争夺迦尸村落,结果以联姻方式媾和,迦尸村落以嫁妆的方式划归摩揭陀。后又与跋祗进行了长达16年的战争,征服了这个联盟中的强大部族离车族。至此,摩揭陀便在列国中确立了霸主地位。阿阇世虽由敌视佛教变为宣称皈依佛教,但佛教文献仍将其描写为极端奢华的国王。说他出游时竟用上万头大象和二三十辆车马作扈从,这种夸张的说法虽不完全可信,但也反映了摩揭陀的强大。据佛教传说,阿阇世以后的四个国王(约公元前462~前430年)均为杀父继位。在他们统治期间,将首都迁至恒河与昌巴尔河汇合处的华氏城。这里水陆交通方便,更有利于摩揭陀的发展。约公元前430年,残暴的末代国王那迦达萨克被愤怒的起义者赶走,大臣希苏那伽称王。希苏那伽在位期间,摩揭陀征服了阿般提强国,国势日强。约公元前364年,希苏那伽的继承者伽腊索伽被出身寒微的摩诃帕德摩·难陀所杀,开始了难陀王朝(约公元前364~前324)的统治。这期间,摩揭陀攻灭了劲敌居萨罗,逐渐统一北印度,为后来孔雀帝国的建立扫清了道路。
《旧约全书》的问世