他着急了，说：
“我姓章，是你们很熟的人。”
这样，门才开了。
开门的是一位脸孔黄瘦的约三十岁的妇人。他们互相惊骇的一看，他疑心姑母不知到哪里去了，同时仍和以前一样，直向内走，立刻就遇见藐姑呆呆地向外站着，注视他。他走上前，疯狂一般问道：
“你是莲姑呢，还是蕙姑？”
“都不是！”
藐姑的眼珠狠狠地吐出光来。他说，狞笑的：
“那末你当然是藐姑了？”
藐姑不答。接着重声的问他：
“你是谁？”
“章—— ”
“谁啊？”
实在，她是认得了。他答：
“是你叫过一百回的章哥哥！”
“胡说！”
藐姑悲痛地骂了一声，涌出泪来，转向房中走了。他呆立了半晌，一时想：
“到此我总要问个明白。”
随即跟她到房内。藐姑冰冷地坐在灯下，脸色惨白。他立在她前面，哀求的说道：
“藐姑，请你告诉我罢！”
“什么？”
“你的蕙姊哪里去了？”
“哼！还有蕙姊么？你在做梦呢！”
“她哪里去了？”
他又颓丧的哀求着。藐姑凛凛的说：
“早已出嫁了！两年多了！”
“又出嫁了么？”
“谁知道你没有良心，离开了就没个消息。”
他一时也不知从何处说起，恍恍惚惚的呆立了一回，又问道：
“你的姑母呢？”
“早已死了！”
他随着叫：
“死了？”
“已经三年了！”
她垂着头答，一息又说：
“假如姑母不死，二姊或一时不至出嫁。但姑母竟为忧愁我们而死去了！姑母也是为你而死去的，你知道么？姑母临死时还骂你，她说你假如还活着，她做鬼一定追寻你！你昏了么？”
他真的要晕去了。同时他向房中一看，觉得房中非常凄凉了。以前所有的较好的桌子用具等，现在都没有了。房内只有一张旧桌，一张旧床，两把破椅子，两只旧箱，——这都是他以前未曾看见过的。此外就是空虚的四壁，照着黝黯的灯光，反射出悲惨的颜色来。他又看了一看藐姑，藐姑也和四年以前完全两样了，由一位伶俐活泼的姑娘，变做沉思忧郁而冷酷的女子。虽则她的两眼还有秀丽的光，她的两唇还有娇美的色，可是一种经验的痛苦不住地在她的全脸上浮荡着。他低一低头又说：
“藐姑，你必须告诉我，你的两位姊姊眼前的生活究竟怎样？”
“告诉你做什么？”她睁一睁她的大眼。
“假如我能帮忙的时候，我当尽力帮忙。我到现在还没有妻子，也没有家，是成了一个漂流的人了！”
藐姑抬起头来，呼吸紧张地说：
“告诉你，因为我姊姊的幸福，全是你赐给她们的！”喘了一口气，“大姊已经是寡妇了！姊夫在打仗的一年，因为逃难就死去。现在大姊是受四面人的白眼，吞着冷饭过生活。二姊呢，姊夫是一位工人，非常凶狠，品性又不好的，他却天天骂二姊是坏人，二姊时常被打的！今天下午又有人来说，几乎被打的死去！你想罢，我的二位姊姊为什么到这样？”
“藐姑，是我给她们受苦的了！”
“不是么？”
她很重的问一句。他说：
“那末你呢？”
“你不必问了！”
“告诉我，你现在怎样？你还不曾出嫁么？”
“我永远不想嫁了！”
这样，他呆了许久，又向房内徘徊了一息，他的心苦痛着，颠倒着，一时，他又走近藐姑的身前，一手放在她的肩上说：
“藐姑！请你看我罢！”
“看你做什么？”
他哀求而迷惑地说：
“藐姑，这已经无法了，你的两位姊姊。现在，我只有使你幸福，过快乐而安适的日子。藐姑，你嫁给我罢！”
“什么？你发昏了！”
她全身抖起来，惊怕的身向后退。而他又紧急的说：
“藐姑，你无论怎样要爱我！你岂不是以前也曾爱过我么？
我求你现在再爱我。我要在你的身上，使你有姊妹们三位的幸福，将你姊姊们所失去的快乐，完全补填在你的身上！你的房内是怎样的凄凉，简直使我一分钟都站立不住，我从没有见过姑娘的绣阁是如此的。藐姑，你再爱我。你用你自己的爱来嫁给我，也继续你姊姊的爱来嫁给我！我知道你为什么不出嫁的理由，你还可以等待我。你很年青，你不该将你的青春失去。我忘记你的年龄了，但一计算就会明白，你少我八岁，我今年是，是，是三十岁。藐姑，你为什么发怒？你为什么流起泪来？你的面孔完全青白了！藐姑，你不相信我的话么？我可对你发誓，我以后是一心爱你了！藐姑，你爱我，我明天就可以送过聘金，后天就可以同你结婚，不是草率的，我们当阔绰一下，拣一个大旅馆，请极阔的人主婚，这都是我现在能力所能做得到的。你爱我，不要想到过去，过去了的有什么办法呢？抬起你的眼儿来，你看我一看罢！”
同时，他将手扳她的脸去，她怒道：
“你发昏了么？你做梦么？请你出去！”
他继续说：
“藐姑，你为什么怕我？你为什么如此对待我？我是完全明白的，我非这样做不可！我已得过你的两位姊姊了，我完全占领过她们；可是她们离弃我，从我的梦想中，一个个的漏去了！
现在剩着你了，我的唯一的人，求你爱我，以你十八岁那一年的心来爱我，不，以你十四岁那一年的心来爱我，我们可以继续百年，我们可以白头偕老。藐姑，我是清楚的，你为什么不答？你为什么如此凶狠的？”
“请你出去！”她站了起来。
“你为什么不说爱我？假如你不说，我是不走的。”
“你要在深夜来强迫人么？”
“断不，我还是今天上午到杭州的，我一到杭州，就想到你们了。现在你不爱我么？你不能嫁我了么？”他昏迷了，他不自知他的话是怎样说的。
“哼！”
“藐姑，我无论怎样也爱你。你若实在不说爱我，我明天可以将你掳去，可以将你的房子封掉。但我终使你快乐的，我将和爱护一只小鸟一般的爱护你。你还不说爱我么？你非说不可，因你以前曾经说过的！”
“你不走出去么？”
“你想，叫我怎样走出去呢？”
“你是禽兽！”
同时，她一边将桌子上的茶杯，打在他的额上，一边哭起来。茶杯似炸弹地在他的额上碎裂开，粉碎的落到地下。他几乎昏倒，血立刻注射出来，流在他的脸上。可是他还是笑微微的说：
“藐姑，我是应得你打，这一打可算是发泄了你过去对我的怨恨！现在，你可说句爱我了。”
她却一边哭，一边叫：
“张妈！张妈！”
一边用手推他出去，他这时完全无力，苦脸的被她推到房外。张妈自从他走进来，就立在门边看，现在是看得发抖了。她们又把他推出门外，好似推一个乞丐一样。藐姑一边哭道：
“你明天将我杀死好了！今夜你要出去，我的家不要你站！”
这样，他就完全被逐于门外，而且门关上了。
十四
他被她们赶出以后，昏沉地在她们的阶沿上坐了一息。以后，他不想回到司令部去，就一直向湖滨走了。
现在，他一坐一走的将他和她们的关系全部想过了。这一夜，确是他八年来苦痛最深的一夜。血还是不住的流出来，似乎报酬他的回忆似的。这八年来的生活，梦一般地过去，他想，这好象一串罪恶。他看四年前的蕙姑，就是八年前的莲姑；而现在的藐姑，就是四年前的蕙姑。一个妹子的长大，恰恰替代了一位姊姊的地位和美，好象她们三姊妹只是一个人，并没有三姊妹。他计算，他和莲姑相爱的时候，莲姑是二十岁；他和蕙姑相爱的时候，蕙姑是二十一岁；现在的藐姑呢，正是二十二岁。她们不过过了三年，因此，他今夜还向藐姑求爱了！可是这时他想，他衰老了，他堕落了，以前的纯洁而天真的心是朽腐了！莲姑成了寡妇，蕙姑天天被丈夫殴打着，她们的前途是完全黑暗的，地狱似的！藐姑呢，她不要嫁了，她的青春也伤破了！在他未和她们认识以前，她们的美丽与灿烂是怎样的啊？人们谁都爱谈她们三姊妹，似乎一谈到她们，舌上就有甜味似的。那时她们所包含的未来的幸福是怎样的啊？她们的希望，简直同园丁的布置春天的花园一样；放在她们的眼前，正是一座异样快乐的天地。唉！于是一接触他的手，就什么都毁坏了！他简直是一个魔鬼，吸收了她们的幸福和美丽，而报还她们以苦痛和罪恶！
这样，他又想了一想；他低低的哭了。一边，又向草地上睡了一息。
他决定，她们的人生是被他断送了的，他要去追还她们，仍用他的手，设法的使她们快乐。
冷风吹着他的头，头痛得不堪，身体也发抖起来。于是他重又立起，徘徊了一息。东方几乎要亮了。
第二天很早，他头上裹着一扎白布，脸色苍白的，一直向藐姑的家走去。她的家没有一个人，门也没有锁，景象显然是凄凉。于是他又向藐姑的房内闯进去，脚步很响。
藐姑还睡着，身上盖着棉被，她并没有动，也没有向他看。
头发蓬乱的，精神很颓丧。她昨夜也整整哭了一夜，想尽了她的人生所有的灰色，但勇气使她这样做，她还是荣耀的。他呆立在她的面前，许久没有说出一句话。藐姑止不住，向他问道：
“你又来做什么？”
他慢慢的说：
“请你恕我，恕我一切的过去。我要同你商量以后正当的事，你必得好好地答我。”
“答你做什么呢？”
她怒气的。他萎弱的说：
“你必得答我，我昨夜思量了一夜，我非如此做不可。”
“你一定要娶我么？你又来使我受和我姊姊的同样苦痛么？”
她说。同时在床上坐起来。他答：
“不，并不是。”
“你还想怎样做？”
他也坐下床边，眼瞧住她说：
“我要娶你的大姊。”
“什么呀？”
她十分惊骇的。他又说一句：
“我要娶你的大姊。”
“你以为我的大姊还和以前一样美丽么？你昏了！”
“不，无论美丽不美丽，我现在还是爱她。我当使用我的力量，叫你的大姊立刻和那家脱离关系。以后用我的手保护她，使她快乐。”
“你不知道我的大姊已经老了么？”
“没有关系，在我未死以前，她还应该得到快乐的。”
他悲哀的说了，两人沉默一息。一时，他又说：
“我也要使你的二姊和那位暴虐的工人离婚。”
“做什么？”
藐姑突然又惊骇了。他冷冷的说：
“自然也是这样。”
“怎样呢？”
“我娶她。”
“你也娶我的二姊？”
“是的，以后我也尽心对待她，使她快乐。”
藐姑冷笑了一笑说：
“你可以醒了！你不要再住在梦里了！你为什么我的姊姊以前等你迎娶的时候，你连影子都没有了，现在却要来娶她们？你或想她们还和以前一样，对你实说罢，她们都老了，丑了，她们也再不会爱你，她们只有怨你，痛恨你，诅咒你！”
他冷淡的接着说：
“我只要使她们快乐，我去追回她们的幸福。事实已经布置好要这样做了，藐姑，请你即速差一个人去，请你的两位姊姊，来，我们先商量一下，究竟愿意不愿意离婚。”
“你有这样的力量么？你能使我的姊姊离婚就离婚么？”
“我有的。”
“恐怕姊姊未必愿意嫁给你！”
“等待以后再说罢。总之，我这几年来，已有一万元钱的积蓄，我当分给你们三姊妹。”
“我不要你的，我发誓不要你的！”
房内静止了一息，他又说：
“藐姑，你为什么这样说呢？你为什么如此怒气对我？事实已叫我如此做，非如此做不可了。人生是为快乐而人生的，莫非你们三姊妹就忍受苦痛到死么？你们以吃苦为人生的真义么？
要吃苦，也不该吃这样的苦，这是由别人的指头上随意施给你们的。藐姑，你仔细想一想，有你的勇敢和意志，你应得幸福的报酬的。”息一息又说，“我呢，这是我的错误。我因为要求自己的快乐，竟把别人的快乐拿来断送了。现在，我想做一做，竭力使你的姊姊们快乐，愿意自己成了一位奴隶。你懂得我的意思么？我娶了你的离婚后的两位姊姊，我的名誉恐怕从此不能收拾了，但我不管，我曾经要娶她过的，现在就非娶她不可。
事实如此，我们也不必说空话了。”
说完，他垂下头去。她说：
“我不相信你的话，恐怕姊姊们也不相信你的话了。你自想，你四年前的态度比今日如何？你一离开我们，你就没有心思了。
我的姊姊是愿意离婚，但不愿再上你的当。离了婚，你就不会把她们抛掉么？谁相信你！”
他摇一摇头又说：
“藐姑，请你不要如此盛气罢！你相信我，赶快叫你的两个姊姊来，我当以我的财产担保你们。我锈了的心，昨夜磨了一夜，请你照一照罢。”
他苦痛的用手托一托她的颊，她也随即转过脸来，两人仔细地对看着。
十五
三星期以后，莲姑和蕙姑的脱离夫家的手续完全办好。当然，因为他使用了他的势力，法庭立刻判决了！一面又拿出两百元的钱来还给她们的夫家，好象赎身一样，夫家也满足，事情非常容易的办了。这期间，县长与师长们，却代他愁眉，奇怪，几次向他说，“给她们两百元钱就是；为你着想，还是不判决离婚好些。”而他却坚执的说，“为我着想，还是判决离婚为是，金钱是不能赎我良心的苦痛的。”
现在是一切手续办好的下午，在他的公馆内的一间陈设华丽的房内，坐着他和莲姑三姊妹。她们都穿着旧的飞上灰尘的衣服，态度冷淡而凄凉，精神也用的疲乏了似的。一副对于人生有些厌倦，从她们的过程中已经饱尝了苦味的景象，是很浓厚地从她们的脸上反映出来。年最大的一位，就是莲姑，这时坐在房角一把椅上，显然似一位中年妇人了。美丽消退了，脸上不再有彩霞般粉红的颜色，她的脸皮灰白而粗厚的，两边两块颧骨露出来，两颊成了两个窝。眼睛特别的圆大，可是炯炯的光里，含着前途的苍茫之色，不再有迷人的闪烁了。坐在旁边较小的一位是蕙姑，她很似做苦工的女工似的。脸比前瘦长了，下巴尖下来，额角高上去。两眼也深沉的，似乎没有快乐，从此可以瞧着了。藐姑坐在她们对面的沙发上，也异常憔悴，好象病了许久一般。脸比她的姊姊们还青白，完全没有在她年龄应得的光彩。她们没有一句话，沉思着，似从她们的眼前，一直想到极辽远无境界的天边。
在她们的前面的一张桌上，放着一只银质的奖章，一只金质的戒指。它们都没有光彩，似埋葬在地底许多年了一样。
他坐在桌子的对面，房的中央。两手支着下巴靠在桌面上，似乎一切思路都阻塞了，简直想不出什么来一样。他只有微微的自己觉着，他似乎是个过去时代的浪漫派的英雄。于是他慢慢的苦笑起来。随即，他抬头向莲姑问：
“依你的意思要怎样呢？”
莲姑也抬头苦笑的答：
“假如你还有一分真情对我的时候，请你送我到庵里做尼姑去。”
他又低下头去，一息，又抬起来，向蕙姑问：
“依你的意思要怎样呢？”
蕙姑也抬头凄惨的答：
“假如你还有一分真情对我的时候，请你送我到工厂做女工去。”
这样，他又静默了一息，向藐姑问：
“那末，你告诉我，你的意思要怎样呢？”
藐姑目光闪闪的答：
“我不想怎样，除出被男人侮辱的事以外，什么都会做，我跟我的两位姊姊。”
接着，他摇摇头说：
“我不是这样想，我不是这样想。”
于是他又站起来，用手去拨一拨戒指和奖章，吐了一口气，在房内愁眉的徘徊起来。
