10月13日，英国温登霍尔空军基地……
24架F-111飞机已在跑道尽头做好了起飞准备，但地勤人员们仍然围在飞机旁边紧张的继续检查着细节，这是一场长途的奔袭，是一次艰苦危险的行动，任何地方都马虎不得。
在机场的飞行员准备室里，每个飞行员的背囊里都放上了大块的巧克力。飞行大队长约翰逊冲着手下大声叫喊着：“小伙子们，现在发布起飞前的最后一个命令，就是都到厕所去蹲5分钟。”
“头儿，这也算是命令吗？”一个年轻的飞行员问道，立刻引起一阵哄笑。“笑什么？要知道你们回来的时候将是明天早晨，要是在路上拉到了飞机里可没人管你！”
由于法国、西班牙等国家态度坚决，不同意美机从他们的领空经过，拒绝提供空中走廊。因此美国空军的空袭机群只好绕经大西洋，整个单程飞行近5000多公里。战斗轰炸机至少要经过4次空中加油，往返至少需要16个小时。这种空袭的艰难程度是世界空袭史上所罕见的。
地中海，美国“珊瑚海”号航空母舰……
天色渐渐暗淡下来，太阳逐渐的向大海落去，从云缝后面撒下道道金光，使宽广辽阔的地中海披上了一层碎金色的光芒。航母舰面上的地勤人员正在紧张的工作着，向参与空袭行动的A-6型和A-7型舰载战斗机上挂载激光制导炸弹，它们来自行驶在地中海上的两艘航空母舰“珊瑚海”号和“美国”号上。这种飞机装备了夜间攻击装置，善于在夜间复杂条件下进行低空精确轰炸。
“嗨，伙计，工作进行得怎么样！”约克斯上尉冲着正在工作的甲板上的维修军士长问道。
“一直不错，我们整整一天都在检修飞机，现在这些飞机已经没有任何问题。除非像你这样的蠢蛋把我的飞机给摔了。”三十多岁的军士长毫不客气的调侃道。
“恩——我一定想办法别摔坏了这个大家伙，它可是值上千万美元。”约克斯上尉咧嘴笑道，“如果我真的摔了，请你记住坐在飞机里的是我而不是你！”
“好吧，好吧！如果你把飞机给开回来，我这儿有重赏，那本上个月的花花公子杂志归你了！”军士长笑道。
“回头见。”约克斯上尉戴上了飞行头盔，用力的和军士长握了握手，然后登上了自己的A-6攻击机。飞行前检查、人员就位、启动发动机等都进行得有条不紊。当他的战机排列在弹射器前时，太阳正在落入大海，面前一片壮阔的景色，此时是格林威治时间19点整……
“黄金峡谷行动现在开始！”公元1986年10月13日晚19时整，美国各海、空军基地、海上舰群和驻英国的战斗轰炸机部队同时接到了第六舰队司令弗兰克·凯尔索从地中海中部水域“科罗拉多”号两栖攻击舰上发出的作战命令。
刹那间，巨大的探照灯把英国的拉肯希斯和温登霍尔等机场的跑道照得雪亮。此次行动，美国调动了强大的空中兵力，除攻击首都的黎波里3个目标（阿齐齐那兵营，西迪比拉勒港，的黎波里军用机场）的24架F-111战斗轰炸机外，还动用了33架战斗机对利比亚第二大城市班加西实施攻击，其中有15架海军的A-6型和A-7型舰载机。
除此之外，还动用了大批辅助飞机，空军方面动用了5架装备了强大电子干扰系统的EF-111型电子干扰飞机，它们将从英国费尔福德机场起飞；从费尔福德空军基地和温登霍尔空军基地起飞的28架KC－10A大型空中加油机和KC－135加油机，将加入F－111战斗轰炸机的行列，保证它们有足够的燃料。
海军方面则在接近利比亚沿海的航空母舰上动用了14架EA－6B电子干扰飞机；4架负责协调两个空战群体行动的E－2C型雷达指挥预警飞机和6架装备了“百舌鸟”反辐射导弹的F/A-18“大黄蜂”式战斗机和一定数量的F-14“雄猫”战斗机担任空中护航。
在英国的基地中，30架大型空中加油机KC-l0和KC-135的轮胎首先吻别了跑道，扑向了茫茫的夜空。20多分钟后，全副武装的24架F－111战斗机（包括6架备份机）各携带着10吨的激光制导炸弹呼啸着起飞。它们每6架飞机组成一个编队，长机均由最有经验的飞行员担任。
第20战斗机联队的第42电子战飞行队的4架EF－111电子干扰飞机紧随其后也起飞了，加入了作战行列。最后起飞的是担任空中指挥和警戒的E-2C“鹰眼”空中预警飞机。这是自第二次世界大战以来在英国上空集合的最大规模的空袭机群，分驻在英国4个机场上的飞机在工小时内全部升空完毕，其集结规模超过了不久前与苏联的空中冲突。
美国派出这么多数量的飞机是有原因的，他们考虑即使飞机发生故障或空中加油失败，突击部队的飞机（F-111）也不少于18架，电子干扰飞机不少于3架。而空中加油机的数量与作战飞机的数量相等，是为了确保每一架参战飞机有足够的油量。
24架F－111战斗轰炸机排成编队，它们逐渐爬上18000米的高空，全速沿着一条迂回的航线向东南方向飞行，从大西洋取道南下，并超过直布罗陀海峡进入地中海，一路上要小心地避开拒绝合作的盟国领空。
由于实行无线电静默，耳机里只有在编队左侧掩护飞行的电子干扰机发出的干扰电流声。在这种电子干扰的掩护下，机群出现在地面雷达上的影像只不过是一块高空中的积雨云。
此时他们的对手利比亚却对此一无所知，其实利比亚空军徒有虚名，虽然有许多先进武器装备，但是人员素质是在太差，装备的性能也受到了限制。苏制米格-25战斗机和萨姆-5导弹都是苏制的猴型，战斗机没有新式雷达，而导弹换上老式制导系统，但是就连这种猴型武器装备也被控制在苏联人手里。
此时苏联在利比亚的军事顾问和专家却拉开一副局外人的架势，不愿卷入美利冲突中去。几个月前锡尔特湾海战爆发时，利比亚原打算将苏制常规潜艇部署在锡尔特湾，竟然遭到苏联的拒绝。
使卡扎菲更为头痛的是，他的军队文化水平低，训练素质差，部队很难掌握先进的武器，指挥使用起来更是不能得心应手。部队缺乏夜间作战的能力，飞机只能在白天气候好时飞行，这导致卡扎菲不得不把400架宝贝飞机转移到邻国苏丹。
尽管如此，利比亚毕竟有强大的防空体系。它的100个萨姆-2、萨姆-3、萨姆-5导弹连，总共约有400个发射架，另外还有几个法国响尾蛇导弹防空连和450门防空炮。卡扎菲还他疏散了军校学员，将外籍工人当作人质集中在油田，然后集中所有导弹和高射炮，布下防空网，静候入侵者上门。……
M·加尔佩林看着深邃的夜空，心中突然充满了不安定的感觉，突然有种暴躁的感觉。他压抑住自己心里的情绪，自言自语道：“也许今晚该举行一场防空演习吧？”他看了看手表，下定了决心……
美国人的奔袭是高水平的，它是在事先未熟悉飞行航线，对目标也未进行模拟攻击演练，可以说是难上加难。机群越过******上空，绕过阿达尔角，进行了第4次空中加油。
约翰逊把油门推回来，把F-111战斗轰炸机开到KC-135加油机的后面，他看到了加油机的加油锥套。KC-135的加油锥套有一圈坚硬的钢边，被橙色的小灯照亮。锥套的直径仅有36英寸，通过一个金属的球形接头与一根9英尺长直直的加固橡胶软管相连。
在空军中，受油飞机将自己定位于加油机尾部，而加油机则伸出自己的输油管，当受油飞机保持位置不变时，加油员将把加油机的输油管伸进固定在受油飞机顶部的小锥套中。在夜间这不是一件简单的事情，但是约翰逊和加油机的驾驶员都是空军中的精英，因此他们很快完成了加油动作，F-111很快被加上了8000磅的燃油。
14日凌晨0点10分，24架F-111战斗轰炸机和4架EF-111电子战飞机经过5000多公里的长途跋涉，飞抵距利比亚海岸约500公里处的美航空母舰上空。此时，“美国”号和“珊瑚海”号航母上的15架A-6、A-7对地攻击机首先弹射起飞，并与空军机群准时在指定的空域会合。
随后，F/A-18、F-14战斗机、EA-6B电子干扰机、海上搜索救护直升机和其他各种支援飞机，先后从两艘航空母舰上起飞，组成了一个诸军兵种多机型的庞大空中作战集群。
1时40分，美国海、空军的14种机型共150多架飞机，在距利比亚海岸约500公里的地中海中部水域上空进一步完成空中协调，F-111战斗机对机上的轰炸系统进行了攻击前的最后一次检查。随后按照预定计划，空中作战集群分多路扑向各自的目标。
灯火通明的“科罗拉多”号两栖攻击舰指挥室里，弗兰克·凯尔索中将安然地翻阅着刚刚冲洗出来的卫星传真图像和高空侦察机的最新摄影照片。舰队的自载飞机已经起飞，它们正在向地中海上舰群西南方的空域飞行。
“从各方面的情报看，要攻击的目标无任何异常。”站在将军身旁的情报处长微笑着：“再过一会儿，卡扎菲就将不再存在了。”
“希望如此，也希望我们的勇士能够平安归来！”凯尔索将军看着放大的卫星图片，脸色非常凝重。
就在美国空军离利比亚不远的上空进行编队，准备对利比亚实施攻击时，卡扎菲上校正在一个贝都老式的帐篷里回答意大利记者的采访。
“上校，您认为美国方面对您资助恐怖主义的指控是否属实？”记者坦率的问道。
“当然是完全完全的不属实，所有关于我的指控都是污蔑和毫无道理的。”卡扎菲气愤的说道：“我是一个和平主义者，我致力于非洲和中东地区的和平事业，从来不去资助什么所谓的恐怖主义。美国政府对我的人身攻击是低劣而站不住脚的！”
“那么您认为美国是否会再次对利比亚发动袭击？”
“我不认为美国将对利比亚发起攻击。”卡扎菲向记者做出与美国和解的姿态，“我之所以这样说，是因为利比亚和美国之间不存在太大的麻烦问题。”
美国，华盛顿，白宫军情室……
“总统先生，支援与攻击编队已经汇合，攻击行动正式开始。”
威廉·克劳上将和海军参谋长同时看了下表，现在是利比亚当地时间凌晨2时。军情室会议室里，里根总统看着国家安全局为他起草的美国采取军事行动教训恐怖主义的声明。
“这里要再加上一句。”里根的眼神中闪烁着光芒，把声明草稿递给秘书。“加上——卡扎菲的死纯属偶然！”
