巴士拉陶兰德基地刘明住所的一间会客厅中，此刻气氛凝重，刘明手下的几大干将沙维尔·迪亚拉、巴赫尔、欧义莱尔、阿布杜尔·阿齐兹和杰弗里·沃士伯全部在场，大家议论的中心话题就是如果萨达姆邀请刘明参加萨达姆的大女儿拉格哈黛和侯赛因·卡迈勒的婚礼，刘明是否应该出席。
这个话题一出，沙维尔·迪亚拉立刻出来反对。此时的沙维尔已经是第9人民师的少将师长，加上部队进来接受了不少新式坦克，颇有些意气风发之感，已经成为南方体系中的铁杆鹰派。他的第一句话就是：“不行！真主在上，现在我们和巴格达的关系已经和敌人差不多，去参加婚礼简直就是送死！”
一旁的阿布杜尔·阿齐兹和欧义莱尔皱了皱眉头，这两个人都比较收敛，因此对沙维尔如此直白的言论听着有些刺耳。阿布杜尔·阿齐兹说道：“我认为，首先应该搞清这次婚礼的背景，现在虽然前线战斗并不激烈，大部分地区处于停火状态，但我们仍然处于战争之中。总统阁下选择在这个时候大张旗鼓的为女儿举行婚礼，里面肯定有什么原因吧？只有先搞清楚这些，我们才能有针对性的采取行动。”
欧义莱尔点头说：“我也这么认为，我倒是觉得这次婚礼不一定是针对我们南方地区的。可能是萨达姆总统借助这个机会向世界宣传伊拉克的力量。”
“恐怕不会这么简单吧？”巴赫尔师长摇了摇头，他久经官场，直觉告诉他这次婚礼来势不善，但也没有什么具体的证据。
刘明认真的听着他们的话，其实他心中也在盘算，这可真是个两难境地：如果不出席，平白得罪了大姐一家还显得自己胆小怯懦，在整个伊拉克和国际社会面前影响了声望，因此自己应该出席；但如果出席，一旦去了巴格达，以现在南北对峙的局势，萨达姆一旦翻脸，那就是一场地地道道的鸿门宴啊！刘明并不怕死，他已经经历过最严酷的战争的考验，但他现在担负着重大的责任，他不想毫无价值的被人算计。
他看到了一直在一旁沉默不语，无所事事的杰弗里·沃士伯，于是心中一动，开口问道：“杰弗里，你对这个问题怎么看？”
杰弗里·沃士伯耸耸肩，说：“我不知道，现在我们掌握的情况太少了！”
“不知道？难道这就是你的回答？真主真该诅咒你们这些美国人！”沙维尔·迪亚拉看着美国人无所谓的样子，跳起来怒气冲冲的指着杰弗里·沃士伯吼道，连巴赫尔和欧义莱尔也不悦的看着美国人。
杰弗里·沃士伯没有理会沙维尔·迪亚拉，对刘明说道：“萨达姆总统开办这个婚礼，正在向全世界发请柬，听说邀请了很多国外的媒体和政要。要知道现在可是战争时期，他搞这么大的行动，肯定是有所图谋的。”
“这里人人知道这点！”沙维尔·迪亚拉没好气的打断杰弗里·沃士伯。他对这个美国人的成见可是深的很，因此一有机会就打击他。
“迪亚拉将军，我无意冒犯您。但是如果您对我有什么意见的话，我们可以私下解决，方式任您挑眩我不想在这个场合与您进行无意义的争论！”杰弗里·沃士伯终于有些忍不住了，言辞锋利的提出挑战。
沙维尔·迪亚拉刚要开口，刘明厉声喝止：“沙维尔，先听他说完！这里每个人都有发表意见的权力。同时我命令你，事后不得找沃士伯先生滋事，否则军法处置。”
“我--是，长官！”沙维尔·迪亚拉愤愤地坐了下来。刘明也是有些头痛，自己手下对杰弗里·沃士伯有成见，这点他早就知道，但毕竟杰弗里在一定程度上是为CIA做事的，就是刘明自己对他也是抱着几分戒心，又怎能指望手下与之友好相处呢？
“不过--沙维尔，恐怕你没看出来吧，这个老间谍可不是一般人！他使刀的方式非常特别，进入房间时总是习惯敏锐的观察环境，选择墙角和靠近门口的位置来坐。这一切表明，他是受过特工训练的，还极有可能受过特种作战训练。要单挑你可不是对手！”刘明暗自想道，看了一眼沙维尔。
没人打搅，杰弗里·沃士伯清清嗓子，继续自己的发言：“在这样的一个万人瞩目的时刻，无论是这场婚礼是否针对将军您，都已经不重要了。无论是出席还是不出席，您都是很被动的！”
刘明听了不由地点点头，情况确实如杰弗里·沃士伯所言，刘明在这个问题上已经失去了主动权。这时巴赫尔开口问道：“既然如此，你说这个问题我们应该如何应对呢？”
杰弗里·沃士伯狡诈一笑，说：“请您听我说--我们被动是建立在常规的思路上的。以通常的情况想，我们不接受邀请，那么就在世界面前示弱，无论是道义还是政治影响都将受到影响；但如果接受了，那么很有可能会被扣留甚至暗杀，两种情况都很困难。所以我们必须打破这个常规……”
“打破常规？”刘明开始悟到了一点什么，这时欧义莱尔插话问道：“那么我们接受邀请吗？”
“对，一定要接受！”杰弗里·沃士伯目光凛然的说：“我们接受邀请，但必须剥夺萨达姆扣留甚至暗杀我们的能力！如果是这样，那么这场婚礼萨达姆将是最大的失败者。”
“呵呵，没错！”刘明微笑了一下，缓缓说道：“我在想，如果我带着一个装甲军北上巴格达参加婚礼会是什么结果呢？”
“好主意！”，“对--就这样！”在座的几个人同时叫了起来，每个人以敬佩无比的目光看着刘明。如果刘明率领数万大军北上巴格达，那么对伊拉克政局造成的影响是难以估量的，萨达姆的个人威信将遭到沉重打击。所以，只要消息一出，萨达姆根本不敢邀请刘明去巴格达。
“看来自己在政治问题上的应变和这个老间谍还有差距啊！”刘明暗中感叹了一声。看了一眼杰弗里·沃士伯。美国间谍看到刘明的目光，优雅一笑，但神情中却充满了狡黠的神色。
中国代表团已经从国内启程了，刘明和他手下的官员紧锣密鼓的做着准备。由于现在情况紧张，刘明实在是分开身乏术。中国代表团的接待是一件大事，联合国五大常任理事国的支持是非常重要的，而前生的感情也让刘明在心底将中国作为自己的祖国。
刘明的幕僚列出了数项需要与中方合作的内容，刘明阅后划掉了歼8II飞机和蚕式导弹的引进计划，他认识到中国对于歼8II这种最新式战机的出口是谨慎的，自己还不够资格来引进这种飞机；而蚕式导弹刘明还看不上眼。只是刘明在幕僚们的计划之外又加了两项合作研制工程--运十飞机和WS-6发动机。
刘明决心通过自己的力量让运十和WS-6活下去，伊拉克要有自己的大型运输机，而空军的战机也必须有自己的心脏。他不允许未来的伊拉克空军像后世的中国空军一样，靠购买大型运输机度日而屡屡被人掐住脖子，也不允许自己最先进的战机总是从国外购买发动机。当然以伊拉克的工业基础，这些都很遥远，但刘明坚信没有比脚更长的路，必须克服一切困难，艰难的迈出第一步才能期待美好的未来。要想成为大国，必须有大国的实力！
刘明忽略了沙特公主殿下的怒气，在他眼中，卡熙娜只不过是小女孩罢了。刘明心中暗自苦笑：果然是个小女孩啊！我的借款可是大事，你在这种问题上发什么小孩子脾气？也罢，等我忙完了这一阵，就去沙特看看吧，反正九月份还早。
就在这个时候，一个意想不到的客人来到了巴士拉，即将成为库赛姐夫的侯赛因·卡迈勒来了！
“他来干什么？难道是为了那场婚礼？”刘明向坐在自己身前的杰弗里·沃士伯问道。
“呵呵，新郎给你下请柬来了！”杰弗里·沃士伯笑着答道。
“这份请柬真的士新郎和新娘发的吗？看来这场婚礼还真的和我有很大关系啊！我只是新娘的弟弟，如果抢了新人的风头可不太好！”刘明微笑着说，但眼中却光芒一闪。
“看来我们的估计是正确的，这场婚礼还真是冲着你来的！”杰弗里·沃士伯收起了满不在乎的神色，严肃起来。
“管他呢，看我带兵北上勤王时总统会有什么反应？呵呵，带上万人和几百辆坦克参加婚礼肯定会很热闹的吧！”刘明笑道，但杰弗里·沃士伯依然严肃的看着他，面色丝毫没有因为刘明的话而放松下来。
“不要这么乐观，将军！”杰弗里·沃士伯紧盯住刘明的脸，认真的说：“我多年的特工生涯告诉我，再简单的事情都是有风险的，因为总会有我们无法预测的情况出现。”杰弗里·沃士伯突然叹了口气，心中说：“不知为什么，我有一种不好的预感！希望你这次能化险为夷吧，库塞将军！”
