一间灯光不很明亮的小客厅中，正坐着几个人。每个人的脸上都带着几分倦容，其实这里的每个人的身份都足以震动伊拉克，那么究竟是什么使得他们如此殚精竭虑呢？
阿比德·阿比亚蒂揉了揉有些发红的眼睛，看着蜷在沙发中无精打采的乌代，心中不由得暗暗咒骂：要不是我觉得你那个军人弟弟不好控制，何至于受这种苦？守着你这么个扶不起来的劣货……
但他咒骂着，却也同时在心中痛快的YY着：这个乌代如此不堪，只要他当政后给他足够的女人和毒品，那整个伊拉克的大权还不得落到自己的手中？
想到这里，阿比德·阿比亚蒂强打精神一笑，说：“大家不要沉默，再说说——再说一下我们刚才的那个问题！”
阿德南·海拉拉不满地咕哝了一声：“还说什么——难不成你去和库塞打？”
阿比德·阿比亚蒂听了一下哽住了，张口结舌说不出话来，只是脸憋得通红。
乌代手下的几大干将，包括总统秘书阿比德·阿比亚蒂，国防部长阿德南·海拉拉，首都师师长塔勒比以及萨达姆的表兄弟阿里·哈桑·马吉德（既后世著名的化学阿里），会议在乌代的一处秘密住所召开的。开会之前，大家先享用了一餐丰盛的晚餐，然后乌代就开始封官许愿，将一个个高官重爵抛出，喜得几个人心花怒放。此时还没有什么实权的阿里·哈桑·马吉德更是肉麻地称呼乌代为“总统阁下”！
会议的气氛十分热烈，但到了开始讨论实质问题后，他们开始遇到了实际问题。其中一个避不开也是最尖锐的问题就是如何对付库塞和他手下的军队。
南方军区的部队，以前的时候并不是一支强大的部队。伊拉克国内的部队素来北强南弱，北方部队尤其是来自萨达姆故乡基尔库克的队伍装备尤其好，战斗力尤其强，而现在的巴格达卫戍部队相当一部分选拔自那个地区。因此北方部队的军人颇有些瞧不起南方同行的意思。
但这一切从库塞的出现后改变了，波澜起伏的苏桑沼泽之战，壮烈的巴士拉保卫战，在这个年轻指挥官的带领下，昔日孱弱的南方部队经过大战的磨砺，已经成长为一支纪律严明、英勇善战的劲旅。尤其是库塞亲手带出的第9人民步兵师已经由一支预备役部队隐隐成为伊拉克第一强军。面对几十万南方精兵，乌代和他的党羽们想要作乱，面对的巨大压力也是可想而知的。
而军队的问题倒在其次，其实最难办的还是那个南方军区司令官库塞·阿卜杜拉自身……
库塞·阿卜杜拉，此时已经不再是那个沉默而寡言内向的小男孩了。现在的他已经是伊拉克乃至整个中东大名鼎鼎的“军事天才”，“胜利之神”。就连刚刚学会走路的小孩子也知道“库塞将军奇袭波斯基地”的传奇故事，就连一向眼高于顶、傲慢自大的苏联教官们提到库塞时，都伸出大拇指说“哈拉少——”，就连敌人伊朗军队也对他忌惮十足，他在整个伊拉克军中崇高的威望是毋庸置疑的，在座的任何人都难以比肩。
更可怕的是，他是个真正出色的军事指挥官。在座的几个人包括阿德南·海拉拉在内，没有一个人敢自言能够在带兵一项上胜过库塞。那么在这么一个优秀指挥官指挥下的几十万强大部队一旦北上勤王，自己这些“乱臣贼子”的下抄…
想到这里，乌代小集团的热情如阳光下的积雪一般迅速消融了。气氛立刻沉默下来，看着乌代逐渐发青的脸色，不断的往嘴中灌着烈酒，阿比德·阿比亚蒂知道乌代又开始害怕了，他一定又想起了库塞那个疯狂的夜晚。现在是箭在弦上，可不能打退堂鼓！
于是阿比德·阿比亚蒂使劲朝两位将军使眼色，让他们出来说几句豪言壮语，比如不怕库塞和他的军队什么的。但没想到任凭阿比德·阿比亚蒂如何夸张的赞扬阿德南·海拉拉和塔勒比是如何出色的指挥官，比库塞丝毫不差等等……（他倒是也没敢说比库塞更出色！）那两位将军仍然低着头一言不发，甚至连头都不敢抬，更别提主动请缨带兵对付库塞的大军。
这把阿比德·阿比亚蒂气得差点吐血，恨不得自己变成个军人去发动政变。但他哪里知道，两个将军心中正在暗叫后悔呢：他们可是深深知道库塞在军事指挥上的厉害之处的，通过分析以前的战役，从苏桑沼泽的不拘一格、天马行空，到巴士拉保卫战的坚稳扎实、堂堂正正，无一处不体现出指挥官对战场敏锐的直觉和优秀的大局把握能力。这让阿德南·海拉拉和塔勒比自愧不如。
两名将军心中暗暗后悔，心中盘算着退路，暗道：原本以为你们有政治上的方法能直接夺权，废掉库塞，这才来赶着投奔！谁知道你们竟然想了个战争的方法，要说打仗，整个伊拉克谁能打得过库塞？就凭我们和库塞以及整个南方军区对抗？简直是笑话。
就这样，气氛热烈的会议变成了喝闷酒，越喝大家感觉库塞越强大，心情越沮丧，尤其是乌代，突然感觉到自己现在这样也不错，只要别过分触怒库塞，同时乞求父亲出面斡旋，库塞有可能放自己一马。
实在不行，自己咬咬牙，娶了那个破货萨米拉，算是给了沙巴吉家一个交代。不管那个女人被多少人玩过，绿帽子都带到了我乌代自己头上，这总该满意了吧？而且退一步说，当时好像一共连自己在内四个人搞了那个女的，除了自己之外剩下的三个都给库塞的坦克轰上天了，自己倒也不算太吃亏……
阿比德·阿比亚蒂看着在座的几人的样子，心中一阵恙怒，无可奈何的将身子倒在了沙发靠背上…………
此时的刘明却并不知道他的敌人拿他无可奈何，正在绞尽脑汁的想法对付他。在他的眼中，此刻的巴格达处处暗箭、步步刀枪，实在是到了千钧一发的地步。于是刘明到达新的落脚点后，立刻下令：招集“沙蝰部队”！
沙漠蝰蛇，简称沙蝰，是一种生活在沙漠地区的蛇类。体色灰褐，体侧有不规则的斑点，以剧毒著称。刘明自从上次经历了巴格达逃亡之后，就秘密在巴格达附近部署了一支这样的特种部队。毒蝎和沙蝰，一明一暗，构成了刘明的两大杀手锏。
在命令下达的12个小时内，巴格达市区和郊区正在工作生活的人们没有发现，一些生活在他们身边的人突然消失了。当他们重新在巴格达东郊的一所别墅中出现时，已经个个面色严肃、全部武装，等待着刘明的进一步命令。
刘明鉴于形式的严重性，已经不愿再等待了。他决定首先与伊扎特·西巴维摊牌，秘密警察对自己的威胁实在太大，一旦投敌，自己的所有行动都很难进行。因此刘明决定，劝降伊扎特·西巴维，对刘明来说，和我们作战，就是敌人；和我们和好，就是朋友，如果伊扎特·西巴维不识抬举，就动用武力将他除掉。
沙蝰的首次现身令刘明非常满意，所有成员准时到齐，武装齐整，精神饱满。显然他们并未自己隐蔽在市民之中的行为而放松了对自己的要求。刘明下令检查武器，于是别墅的保管员打开了一个隐蔽的很好的巨大地窖，满满一地窖的重武器出现在了众人面前。
那里面有包括“霍特”和“陶”式在内的重型反坦克导弹，有“米兰”轻型反坦克导弹，有各种各样的RPG火箭筒和重机枪，有大口径的反器材狙击步枪，有琳琅满目的轻型机枪和冲锋枪、步枪以及掷弹筒，还有各种地雷、炸弹和遥控引爆装置，当然也有威力十足的军用炸药。
沙蝰120名成员已经全部满员，看着正在向身上套着防弹战术背心，调试激光测距仪的突击队员，刘明感觉：是时候与伊扎特·西巴维联系了！
刘明已经不在乎伊扎特·西巴维为什么而不投降他，只要对方说一个不字，沙蝰的雷霆攻势将在下一秒钟内落在他的头上。
如果伊扎特·西巴维拒绝了呢？那么斩草除根，彻底清除吗？这个清除不仅是伊扎特·西巴维本人，还包括他的家人和孩子。但刘明的手已不再颤抖，因为战争告诉他，对敌人的仁慈就是对自己的残忍！
然而就在这时，一个从巴士拉传来的紧急消息阻止了他，萨达姆总统要接见他和乌代。
在接到消息的第一刻，刘明的感觉是这是一场鸿门宴，萨达姆可能借机除掉自己。但他转念深思一下觉得也不像，萨达姆没有必要在这个时候以如此明显的一种方式来搞一场杀子行动。
那么又是为了什么呢？难道是想给乌代和自己进行一下调节？也不像啊！就在刘明犹豫思考了半天，突击队员全都武装好待命出击时，刘明的脑海中突然电光石火一般的闪过了一个念头。
“难道萨达姆此前一直不闻不问，是故意示弱，任由乌代和那些人表演？”
此念头一出，刘明悚然而惊，他发现自己实在有些低估萨达姆这个人了。他的脑海中太多的记住了萨达姆在后世被押上绞刑架时的悲哀而忘记了正是这个人，叱咤了中东政治风云达三十年之久。
千万不要忘记了，那可是中东的枭雄，巴比伦的雄狮——萨达姆·侯塞因啊！
刘明取消了出击的命令，他突然感觉，也许自己和乌代的命运今日就要做个了解了……
