1980年，AppleⅡ电脑在第二届COMDEX上亮相，引起了巨大的轰动，成千上万的观众涌到苹果公司的展台，想亲眼目睹曾经在《BYTE》等杂志上刊登的新型微型电脑的风采。靠着这一型号的机器，苹果公司当年赢利就达250万美元。AppleⅡ宣告了PC时代的到来——从此，走出实验室的微型电脑走向了学校、机关、企业、商店，走向了人们的办公室与家庭中。在80年代的中国，AppleⅡ简直就是电脑的代名词。一直到今天，还有许多人怀念当时所用过的AppleⅡ，并且认为那才是真正的电脑。
IBM-PC机
1981年8月，IBM以急风骤雨之势进入PC市场。此前，持续5年占据PC市场霸主地位的苹果公司，在华尔街的主流媒体上打出广告“欢迎IBM介入个人电脑市场！”乔步斯辛酸地感叹，这就好像小红帽在欢迎大灰狼的到来！果然，IBM仅用一年便掠占了原属苹果的“PC之王”的宝座。在PC之前，IBM对其计算机的全部机型一贯实施严格封锁技术资料的政策，但在PC市场上，IBM却一反常态，进行“技术大开放”，将硬件和软件的技术规范全部公开，并采用了微软公司提供的DOS操作系统。IBM确立了PC市场的工业标准，托举了一大批后起之秀，受益者最大的当首推微软和Intel公司。自此，PC时代宣告来临。
网络的“圣火”——Navigator
当今世界上的网络之火就是被这个毫不起眼的软件点燃的。虽然Internet在此之前已经在许多科研与教育机构中广泛使用，但复杂的命令让普通用户望而却步。1994年，马克·安德森（Marc Anderson）创建的Netscape公司开发出Navigator浏览器，并放在网上让人免费下载。Navigator友好的用户界面与强大的功能为普通用户打开了Internet之门，从此用户可以方便、快捷地浏览Internet上的各种信息，所做的只需用鼠标变成的小手，点击网络页面中的链接，而无需像以前那样要键入复杂的命令。Navigator被称为“最富创造性的软件”，而Netscape公司也凭借这个软件创下了美国上市公司股票的纪录，Netscape作为一个独立的公司也已香销玉陨（尽管被AOL收购后还保留了原品牌），但许多人在上网时仍留恋那个闪烁蓝色字母“N”的浏览器。
最便利的操作系统——MS-Windows
谁控制了操作系统，谁就能掌握软件产业的命脉。微软就是倚仗Windows操作系统握住了当今PC软件产业的命脉。1983年Windows刚刚诞生，没有人设想她长大后的样子。1987年Windows 2．0发布，依然是“养在深闺人未识”。到了1990年5月22日，Windows 3．0的盖头掀起，立刻赢来一片掌声，当年微软的销售额首次超过10亿美元。第二年，有400万套、12种语言的Windows 3．0发售到24个国家。这个纪录在1995年被Windows 95改写为3个半月售出700万套。尽管Windows 95的安全性受到质疑，它仍不失为最便利的操作系统。Windows NT在安全性方面大有起色，已经成为众多网络服务器和工作站的优先选择。
微软的摇钱树——MSOffice
一个软件，你不能说它非常方便，不能说它界面漂亮，不能说它价格便宜——评价它好还是不好，要犹豫半天。但是你一直在用它，世界上许许多多的人也都在用它，这就是Office。受到的批评越多，越能证明Office巨大的影响力。它是微软公司销量最大的软件之一，在全球办公套装软件市场中，占有率最高时达90％。无数人实际应用计算机从Office开始，学习使用软件从Office开始。对于办公自动化的普及，Office更是功不可没。1983年Word的出现给出版业带来了历史性的变革，到如今，“所见即所得”的大旗仍在飘扬。如日中天的Office同时也有内忧外患，一边是蓝色巨人IBM强力推广的Lo-tus SmartSuite，一边是中国民族IT业的代表软件WPS，风中又传来微软要分家的消息。Office何去何从，我们拭目以待。
王者的风范——银河机系列
1983年、1992年、1997年，我国自行研制的亿次、10亿次、百亿次巨型计算机（高性能计算机）银河-1、银河-2、银河-3先后在国防科技大学问世。其中，银河-1向世界宣布，中国已成为继美、日之后，能够独立设计和制造巨型机的国家；银河-2填补了我国面向大型科学工程计算和大规模数据处理的并行巨型机空白，它的应用，也使我国成为世界少数几个能发布中期数值天气预报的国家之一；而银河-3，其综合技术已达到当时国际先进水平。
高性能计算技术已成为一个国家综合实力的标志。除银河系列外，我国的高性能计算机还有“曙光”系列产品，它的最快运算速度已超过每秒1000亿次。虽然，我国的高性能计算机研制水平名列世界前三，但走出庐山看庐山，才发现山外有山——美国同类机器的最快运算速度是13万亿次／秒，日本的高性能计算机最快运算速度是10万亿次／秒（皆为峰值速度）。同时，我国的高性能计算机还存在严重的推广应用问题。
最赚钱的国产自主软件——方正排版系统
说方正排版系统是到目前为止最赚钱的国产自主软件恐怕并不过分。方正排版系统在80年代末90年代初实现了巨大的社会和经济价值，成为国产软件中最著名的品牌之一，在当时的中关村生意之火爆，有人形容为“几乎每天都有人拿着钱排队等着买货”。方正排版系统也曾为方正创造过人均近百万元利润的惊人记录，在一个软件业被戏称为“诸侯纷争”的行业里，方正排版系统无论从哪一个角度来说都称得上是一个奇迹。当然，从排版软件产品的发展历程来看，方正也许并不是最早的，其先行者华光排版软件、科印排版软件等，也曾颇为引人注目，历史也不会忘记他们用“光与电”代替“铅与火”而开创的新时代，不会忘记他们对排版软件、乃至对整个中国软件产业的贡献，但笑到最后的却只有一个方正。
经典中文输入法——五笔字型
这个将汉字拆解再组装的简单程序刚开始引人注目时，很有一些人看不惯，甚至有点恼怒，但用户却给了它相当高的评价。
它是一个经典，也是一个无奈的障碍。谓之经典，是它自1983年被王永民带到世上，便迅速以优异的功能和成功的市场运作，取得了数十种商品化的汉字输入方法中装机量最高和用户量最大“双最”的代表地位。它打破了汉字输入无法超越西文的妄断，并于1987年成为我国第一个获美国专利的中文电脑技术和电脑领域第一个出口专利技术。五笔字型不仅被全国绝大多数的报刊、书籍、公文以及中文寻呼台使用，而且也走进联合国和世界各地。它的市场占有率曾一度达90％，如今大致在7成以上。无论技术本身，还是市场、应用，五笔字型都是当之无愧的中文输入方法的经典产品。谓之障碍，因五笔字型虽然达到了相当的高度，但由于其无比的气势和巨大的市场占有率使许多有志于汉字输入之士消解了士气，也遮挡了他们致力于更聪明、更便利的汉字输入法的研究视线。
与Word争锋的软件——WPS
一个中国青年也许比他身旁的美国青年更优秀，但他的价值和分量却往往比不上那些美国人的被认可度。中国的WPS与美国肤色的Word争锋，就是这样一个情势。
WPS是目前国产中文软件中最响亮的声音，是一个战果不错又充满志向的战士。1989年，WPS由求伯君冶炼出炉，便一举成名。1993年，压下Word，取得中文应用软件霸主之位，当年WPS NT广泛应用于各行各业，相当大程度地提高了办公效率和工作质量，市场占有率曾达90％以上。1997年，WPS 97销售超过Word 97数倍，1999年WPS 2000与MSOffice 2000再次叫板。在其他一些中文软件都在微软与盗版的挤压下力不从心之时，WPS体现出了比较成功的市场操作意识。实际上，富人、富国不仅代表技术，同时还代表着审美、文化以及时髦，WPS如果不再打民族牌，那么在与对手的竞争中，就必须更加注重市场的其他要素运用。
中文之星
国人开始认识中文之星是从接触到微软那扇不太友好的英文窗户开始的。1992年，北京新天地公司发布了业界第一个英文Windows外挂式中文操作系统——中文之星1．1。中文之星解决了国人早期在使用英文视窗系统时的汉字问题，对推动中国电脑的普及与软件的发展功不可没，也因此像WPS一样成为民族软件的象征。据国外有关公司调查，“中文之星”的品牌价值为12亿元人民币，不管这个数据是否准确，但从侧面说明中文之星的地位，更提醒人们注意——给国产IT产品，不论软件硬件， “称重”，是时候了！
在国外软件中文化速度越来越快、质量越来越高的今天，像中文之星这样的平台似乎越来越无用武之地了。人们不禁要问，明星何以永恒？民族软件究竟出路何在？
中华民族的品牌机——联想电脑
联想电脑作为民族PC厂商，其成长轨迹紧扣中国PC应用的特殊背景：1992年，联想推出一款只有3900元的“1＋1”电脑产品，率先提出家用电脑的概念，从而启动了中国家用电脑市场，为联想最终战胜国外品牌独辟蹊径；1996年，与幸福之家捆绑的的“天蝎”，成为中国家用电脑史上第一款软硬一体化的产品，大大提高了家用电脑的易用性，为电脑走进普通百姓之家打开了应用之门；1999年，面对扑面而来的互联网大潮，联想高瞻远瞩，从单纯的PC产品供应商向因特网技术和产品、服务供应商实现战略转变推出了第一代因特网电脑产品——联想1＋1天禧系列，首次将电脑与因特网有机地融合在一起，使个人电脑成为真正的网络门户；在商用电脑领域，以客户需求为导向，联想推出了引起业界共鸣的“功能与应用”的概念，面向行业应用推出了功能电脑和应用电脑系列。
正是因为联想电脑秉承“让中国人用得起、用得好”的理念，联想电脑才最终取得了亚太PC市场第一的位置，为中国民族品牌PC的崛起立下了汗马功劳。
Linux
一位芬兰的大学生俨然是当今IT界的“世界英雄”，原因就是由他发明的一种名为Linux的操作系统被认为可以与通吃IT的大腕微软的Windows相抗衡。其实，早在1990年，Torvalds Linus就发明了Linux，并在Internet上公布源代码，供人免费使用，但热起来是近两年的事。全球成千上万的“Linux迷”们共同精心培育这棵幼苗，不断补充完善，使之茁壮成长，其在稳定、多用户、多任务等方面的卓越性能也深受人们喜爱。人们希望它能成为桌面操作系统的主流，取代不太令人喜欢却又无法舍弃的Windows，但它在交互性、图形操作、与外设的接口、应用软件的丰富与完善等方面都还有很长的路要走。它能否担当此重任，全球IT界正拭目以待。
红透半边——Java
如果你没听说过Sun公司早在1990年开发的一种名为“橡树”（Oak）的软件，人们可能一点也不觉得奇怪；但如果你没听说过Java，一定会被认为是孤陋寡闻了。实际上，Java就是当年的Oak更名改姓版。自1995年5月发布以来，Java便红透了半边天，它倡导的“一次编程，到处运行”的平台无关特性迷倒了无数开发者，Sun公司因它而与微软的官司也颇曾引人注目。众多公司的加盟，包括IBM、Oracle等，大大抬高了Java的地位。现在Java不仅被看作是一种编程语言，更被期望成为一种操作系统（桌面的及嵌入式的），以及一种产品（Java芯片、产品等），是实现电子商务的重要手段（甚至被某些公司认为是核心手段）。在未来IT业中，Java估计还会很风光。但它在一些方面也需要加强和提高，如安全性、速度、效率、标准等。
信息技术
众说纷纭的信息
什么是信息？关于信息的定义大约有四十多种，真是众说纷纭，没有一个一致的说法和看法。我国《辞海》中信息一词注释为：“信息是指对消息接受者来说预先不知道的报道。”英国的《牛津字典》对信息注释为：“信息是谈论的事情，新闻和知识。”从另一角度来说，数学家认为信息就是概率论；物理学家认为信息就是负熵；通信专家认为信息是解除不定度。当然，以上说法由于立足于各自专业领域，难免又各有各的局限性。
信息论与控制论的创始人之一，美国著名数学家诺伯特·维纳认为：“信息就是我们在适应外部世界和控制外部世界的过程中，同外部世界进行交换的内容的名称。”这是对信息概念比较明确的论述。
事实上，人类在与外部世界发生联系的过程中，交换的内容相当复杂，形式也非常多。例如，人类可以把自然界的物质（食物）转化为自身的物质（如肌肉、体质），把自然界物质的能量转化为自身的能量。人类可以感觉出环境温度变化，随时增减衣服。但是，物质和能量并不是信息，这正如维纳本人所说：“信息就是信息，既不同于物质，也不是能量。”虽然，信息不是物质和能量，但却与物质和能量密切联系。我们注意到人类从外部世界所摄取的一类内容，就是外部世界各种事物运动变化着的状态及其规律，即知识。信息就是关于事物运动的状态和规律。我们前面提到的消息、广告、报道、新闻等等，都是关于某种事物运动的状态和规律，关于某种事物运动的知识。而世上万物都在不停地运动变化、生生不息。可见，信息普遍存在，它对人类的生存和发展至关重要。
信息是世上万物联系的桥梁，人类能够对自然资源进行开发，首先是由于这些物质资源能够发出信息，而人类接收到这些信息加以利用。人类就能够认识天体、微观电子，也都依赖于它们所发出的信息。当然，我们研究天体，并不需要全体天文学家亲自遨游太空，只要利用科学仪器或少量学者取得的足够的信息就可以解决问题；研究电子学，也并不需要电子学专家都去做显波器，只要利用现有信息和设备就能解决一般科研问题。
自动化技术
