南人被笑称“多姓孔”，喜爱旧书却偏居岭南，所苦的正是旧书店难觅。在惠州市区，仅有的一家旧书店，也在苦捱中倒闭了。百无聊奈之际，常常想念那些曾经光顾过的旧书店以及闲掷的光阴。偶翻闲书，读到旧书之所，也往往或手书、或打印，存在一起，以待按图索骥的机会。
十一月底，得知又要去北京，忙将记忆中存有的北京旧书所在的资料过了一遍。琉璃厂、中国书店，上次去京已光顾过。潘家园原本也筹划去的，好像只有周末才开，时间冲突，失之交臂。此次适逢周末，不想再错过良机。
行前做好功课，在网上搜索潘家园的资料，找到《中华读书报》一篇报道，说“这是一个民间的旧书市场，九十年代初马路两边有一些小书摊，还很不成气候。1995年，市场规范，摊位增加了几十倍，初具规模。现在，固定摊位已达65家，临时摊位也有120家，已是中国最大的旧书交易市场。在这里摆摊的人，来自全国各地。周末，摊主们把周一到周五从各地抓的货拿到这里来销售。由于这里的图书价格便宜，又有很多在别处找不到的书，所以一些旧书爱好者常来光顾。”（《旧书寻踪》，《中华读书报》2006年2月6日）
介绍还算详细，可是，过去近五年，“桃花”是否依旧？有困难，找书友。曾经给过我京城书店导游图的董小染，再次慷慨支援、解说详细——周六凌晨四点半开市，别忘了带手电。
到达北京的当晚，结束一天的行程，回到酒店，备好背包，定妥闹钟，跟酒店确认凌晨有车，才放心入睡。睡了不到五个小时，怀着朝圣的心情，于顺畅无阻的京城大街赶往潘家园市场。
在料峭的寒风中站定，尽管已有心理准备，黑灯瞎火中的人来人往还是大大出乎意料。在潘家园市场门口下车，几乎不用问具体方位，骑着三轮车的书商、全副武装的淘书者，几乎都是朝着一个方向，我只要跟着走就行了。到了卖书的地方，虽是黑乎乎的一片，但见人影魅魅，夹杂着闪来闪去的微弱灯光。这才明白小染嘱咐带手电的必要。圈子传说，曾有书友不懂行而未带手电、无法淘书，被资深淘书者“暴批”：凌晨五点到潘家园买书而不带手电筒，简直是士兵上战场不带枪。就我的发现，仅仅是带手电，还不够资深——好几个书友都将手电绑缚了吊带，吊在脖子下，选到了合意的书，递钱收钱，相当方便。那些顺口咬在嘴巴里，或如我不得不熄掉手电，塞进口袋，交易完成再腾手拿手电者，只能算潘家园的“菜鸟”。
淘书的过程中，背在背上的包，不时被人挤过来挤过去，蹲着选书也常常受到打扰。《旧书寻踪》上说，潘家园市场民俗式的摆摊方式颇受欢迎，所以那里总是熙熙攘攘，人气极旺，可见非虚。我把脑袋缩在衣领里，挨着摊子选过去，如同看书，先做浏览，再求深读。那些摊子上的货品品种极多，除了品相各异，畅销或鲜见的新书旧籍外，报纸、刊物、书信、字画、老照片等也不少。据说那里的物品没有真假之分，只有新旧之别。
建立了大致印象，我开始伺机下手。最先拿到一册《空中看北京》的航拍摄影集，上世纪九十年代的作品，除了古迹依旧，很多地方都沧海桑田了。在另外一个摊子上，选出叶永烈的《历史选中了毛泽东》和英国人写的《毛泽东和他的分歧者》。叶永烈最近再次活跃，开始教人写作文和回忆自己的辉煌一生了，看看他对红色人物的视角如何。在打头的一家摊子旁，一对母女模样的顾客在打问一捆《鲁迅文集》的价格，摊主报价一百元；又见那位妈妈蹲下来数册数，质疑那套书不全。我一直想买一套《鲁迅全集》，还跟妻子商量，准备选择哪个生日用《鲁迅全集》自寿，却因为书架不够或其它理由，一直悬而未决。站在旁边，突然有个感觉，选日不如撞日，既然是到了潘家园，何不用这套书，为我的此次行程增添份量呢？等那对母女离开，我蹲下选看了其中几册，都是一九七三年的版本，品相也还不错，便收入包内。回了惠州细看，才发现其中有两本《呐喊》。我也忽略了《鲁迅文集》并非《鲁迅全集》，这学费交的，如郭德纲所说，“到哪说理去”？
当天还买了一些书，实在太冷（在酒店看《北京青年报》，当天是北京今冬以来最冷的一天，咋就那么巧），在一些书商相继收摊、眼看集合时间快到的当口，我也打道回府，结束了潘家园淘书之旅。时间虽不免短暂，而心中却快乐无比。此刻细想，去过潘家园的意义，不在于在那里买了什么书，而是嗅过凛冽寒风中的潘家园气息，以及顺着那些摊子看书、选书所感受的气场。
