窗外，瓢泼大雨哗哗哗下着，一连下了三天三夜。地上被雨鞭抽出的数万条泪痕，眨眼功夫就成了一片泽国。
这场百年未遇、猝不及防的特大暴雨，淹没了良田，冲毁了村庄。同时，也威胁着江南钢铁厂。雨要是再下，厂区后面的拦洪大堤就有被冲垮的危险，拦洪大堤一垮，主电室一进水，生产就保不住了。这场特大暴雨把汛期提前带来了，比往年提前二十多天。眼看着这场横流肆虐、无休无止的大暴雨，人们心里就像长了毛毛虫似的焦急。
曹刚坐在那里悠然自得抽着香烟，他不焦急倒有一种快慰的感觉。不是因为他幸灾乐水，这场大暴雨对他也没有什么好处。他住的那排小平房地势低洼，家里已经进水，为了这房子他妻子陶玲不止一次和他生气拌嘴，昨天他妻子还对他说，你到底什么时候才能混上一官半职，也好使我们脱离这贫民世界跟你去享享清福。往年到讯期，不下雨家里也返潮，白花花的盐霜抹了半截墙，雨稍大一点家里就渗水，何况这场大暴雨三天三夜不停，家里早已成了鱼池龙潭，昨天他才把家具搬到丈母娘家。
他感到快慰的是他们科长薛靳春出事了。
青天白日薛科长在商场乘人多拥挤摸人家大姑娘的乳房，被人家打了一个耳光，告到厂里来了。就到五十岁的人了，还摸人家大姑娘的乳房，真想得出。曹刚心里愤愤然。
他早已听说，薛科长要退居二线，厂里决定在他和马力之间提拔一人当科长，这正是他梦寐以求，十多年来苦苦盼望的事。薛科长一出事，科长职位肯定是保不住了，科长位子空出来，对他来说无疑是一件大好事，他能不感到快慰？
一想到马力，他心里又掠过一丝凉意。马力与他同室，年龄、学历相仿，平时不善言语，在一些个人细小的利益上也没什么急功近利的欲望，他平静、细心，工作认真，在他不动声色的眼神里，曹刚总感觉马力是在用一种潜在的能量与他软抗争，他深深感到在提拔谁的关键问题上，马力是他最直接的势均力敌的竞争对手。
正在曹刚心烦意乱坐立不安的时候，薛靳春走进办公室，他是被纪委喊去交待问题的。进来时，他脸上仍是一副沮丧相，脸色暗灰，与窗外昏暗的雨天相溶一体。薛靳春痛恨不已时样子，更加增加了屋里铅灰凝重的气氛。
“薛科长回来啦？”曹刚强作镇静朝他笑笑，以笑来掩饰刚才心神不宁的情绪，并以往常一样的口吻与他打招呼。在十多年机关工作中，经过许多事情后，曹刚学会了立体观察，反向思维的识人法，因为他感到现在许多人，包括自己在内心里想的，嘴上说的，实际做的总是真假掺半或大相径庭，因此，他把尾巴夹得紧紧的学着做人。曹刚心里十分明白，此时他对薛靳春怒目相视倒不如贴身亲近好。曹刚这一声喊，果真在薛科长身上产生了效应，他羞涩而感激地看了曹刚一眼。落座以后薛靳春唉声自叹，既算对曹刚招呼自己的回应，也算对自己目前尴尬处境的解脱。
“他们怎么说？”曹刚问。曹刚说他们是指组织，他急切想知道组织对他这件事的看法和态度。表面上他是关心薛靳春，实质上他是关心科长的职位。他恨不得组织上立马撤销薛靳春科长职务提任自己，他知道这是白天做梦，组织上不会这么轻率做出决定的，但他喜欢这样想，这样想心里快活。
“能怎么说呢？”薛靳春很恼火。“他们问我当时是怎么想的，动机是什么，还问我手上有什么感觉，心里有什么感觉。那天商场人多，我被挤得差一点儿摔倒，就在快要摔倒的一刹那，我看到她站在我面前，不知是我就要摔倒，还是她后面又有人挤上来了，就听到一声惊叫。我才意识到闯了大祸。”
这老家伙，摸了人家还不承认，只说听到她一声惊叫，怎么不说给了你一记耳光呢？耍滑头，图快活又不看看人，又不看看什么地方！曹刚心里这么说，嘴上却在劝。曹刚说，“有什么事你跟组织上讲讲清楚。”薛靳春说，“组织上让我好好挖挖思想根源，做进一步深刻检查，先考虑问题，再考虑工作。”
这不明明是停职检查吗？听到这句话曹刚放心了，薛靳春科长移位已是板上钉钉成了定局，这本身也说明了组织对其错误性质作出的反应和表态。“过去的事就让他过去算了。”曹刚安慰他说。“不要老是挂在心上，马有失蹄的时候，人也有失误的时候，知道错了，下次改正就行了，用不着往心里去薛靳春说我这是跳进黄河也洗不清了。”曹刚想，摸就摸了，不承认只是搪塞，出了这种事，谁愿意承认是有意干的呢？承认也罢，不承认也罢，既成事实，影响在外，真摸假摸、有心无心已无关紧要了，紧要的是组织上要维护正义尊严，维护在外界的声誉。
事实上也可能是湿手沾了面粉，薛靳春被沾上了，但也不排斥薛靳春有心摸人家乳房。五十岁的人不发昏吗？六十岁的人还有糊涂的时候呢！一句话，事情很简单，性质却严重。一位科长在商场乘人多摸人家大姑娘乳房，无论出于什么动机，最终效果是一样的。
电话铃响了，薛靳春有气无力地拿起话筒，里面传来一阵急促哭泣的声音，薛靳春脸上立刻掠过惊讶的神色，一边应着，一边在纸上记。临末了，薛靳春安慰说，“你不要着急，我一定马上通知他。”
“谁？”曹刚凑过来问。薛靳春说：“马力爱人的电话，说孩子发高烧住院了。先前防汛办公室已打来一个电话，今天轮马力值班，让他马上去。现在他爱人从医院来电话又要让他马上去，这怎么办？”薛靳春把留言条递过去，曹刚接过一看，只见留言条上写着：马力：
今天轮到你防汛值班，值班室小汪打电话让你接到电话后立即到岗值班。你儿子高烧不退已送医院，因高烧引起抽搐，情况危急，让你立即到医院。
看过留言，曹刚眉头一锁，马上问，“马力到哪去了？”薛靳春说，“早上来了一下，现在不知到哪去了。快去找，人命关天的大事，晚了可要出事的。”曹刚焦急万分地说。薛靳春说，“我去找。”说着立马就去找马力。曹刚也四处打电话询问马力的去向。薛靳春出去不久。马力身穿雨衣，一身泥水推门走进来。
“什么事？这么慌里慌张的？”马力听到曹刚打电话在找自己一进门就问。
“你终于回来了，你儿子住院了，打电话来让你快去。”曹刚脸上显出宽慰的神色，如释负重地把留言条递给马力。
马力没来得及脱掉雨衣，连忙接过留言条，一看怔住了。雨水顺着他的脸颊往下淌，不一会他立的地方积了一滩水。
“你快点啊，马力，电话里说你儿子高烧引起抽搐，已昏厥了几次，恐怕不是小问题，你不赶快去，怕要出事的。”曹刚催他，见马力雕塑般地立在那里不动，他又说：“马力，时间不等人啊。”马力这才走到桌前，拿起电话拨通了厂防汛值班室。
“小汪，我是马力，刚才我到拦洪大堤上察看了一下，情况不太好，有些地段要加固。对，我知道我值班。”马力抬腕看看表接着说；“现在十点钟，我家里出了点事，我去看一下，中午我一定尽量赶到值班室。对不起，让你辛苦了。”
“快去吧，多耽搁一分钟就多一分危险，要不要我陪你一起去？”马力刚放下电话曹刚就催着说。
“不了，外面雨下得那么大。”马力忧心忡忡地说。天边出现了一点亮色，屋里亮堂了许多，不再觉得令人烦燥沉闷，雨点却没有见小。办公楼前刚刚栽种的草坪全泡在雨水里，仅仅露出一点草尖尖。曹刚注视楼下，马力穿着雨衣走出办公楼，顿时被雨罩住了，雨点打在马力头上、肩胛上。从楼上看，马力就像一只黑色小甲，虫在雨地里爬行。“你小子头也昏了，今天当你值班，防汛是压倒一切的大事，就是天掉下来你也得用头顶着，你怎敢把大事当儿戏？看来你是写好奏章让我递奏了。”曹刚嘴角上流露出一丝笑意。
整个办公室就剩下曹刚，马力下楼走了，薛靳春找马力去了。桌上电话铃声显得格外清脆、悦耳，他伸手接过话筒。“你是谁？”话筒里传来一位娇小的女子声音。“阿娣！”曹刚辨出是她的声音，浑身细胞立即活动起来，他失惊地低声说，“让你不要打电话，你怎么打电话打到办公室里来了？”走廊上传来穿胶靴的脚步声。有人来了，还没等阿娣说话，曹刚就把电话挂了。刚放下电话，薛靳春回来了。“找遍了也没找到马力。”脚步还没跨进门薛靳春抱怨说。“马力回来就走了，一听说他儿子在医院，他脚没站稳转身就到医院去了。”曹刚说。“行了，去了就行。”薛靳春坐在椅子上直喘气，他是跑着上楼的，坐在椅子上还在深呼吸。
放下电话，曹刚心里却多了一桩事情。这几天，风大雨急，家里又漏雨又进水，妻子老盯着他搬家具挪房子，就没腾出身子到阿娣那里去。阿娣打电话到办公室来，话没说上两句就被自己挂断了，这会，她会怎么想，在干什么呢？坐在电话机前发呆，生气、怨恨、咒骂自己，还是趴在棉被上痛哭一场？会不会不顾一切再拨电话来？曹刚说不出目前自己的心思，他只想立即站在阿娣面前。他心底最清楚，女人伤心的时候，需要男人安抚。他抬眼看看挂在墙上的电子钟，离下班还有一个多小时，他十分果断地立身就走，他不需要向谁请假，这种事请假不好，每次他都不请假。
电话中断以后，阿娣失望了，她晓得不该打电话，这是约定好的。然而，禁不住几天的寂寞、冷落，暴雨带来的惆怅，阿娣还是拨响了他的电话。她坐在床边望着那部放在床头柜上桔红色会说话的精灵。旁边那只男女对吻的瓷雕，显得过小不那么可爱了，阿娣都懒得伸手把它扭过去，此刻她心里唯有空落落的感觉。整个房间除了自己，一点声音也没有。她懒洋洋地往后仰去，她把自己轻轻放在床上，她没有流泪，也没有再拨电话的意思。
没有多长时间曹刚就来了，阿娣听出是他的脚步，声音轻轻的，不像自己的那位毫无顾忌踩着地板，发出“咚！咚！咚！”沉闷的声音。曹刚轻是怕打断她的梦境，怕碰碎她心田一片宁静的池塘。曹刚的来到，她感到惊喜和安慰。她没有马上立起身，她不想用这种动作来表示惊喜和宽慰，她早已过了容易激动的年龄。曹刚看到阿娣躺在那里，看到她散在绣花枕上那一大片黑发，看到黑发旁那圆润生辉的臂膀，身体内积攒起来的欲火燃起来。他走过去一下子把躺着的呵娣拽坐起来。他喜欢她的顺从，她喜欢他的粗暴。两人沉默了好几分钟。她神色恢复自然，脸颊上有了红润，她用坦率的目光看着他。他一把把她紧紧搂在怀里，一股激情传遍他的全身。他与自己妻子在一起的时候，没有前奏，没有铺垫，一旦发起进攻时，妻子总是抱怨一句：“那么着急。”于是，他兴趣大减，有时竟感到索然无味。然而，此刻他却感到自己在升腾。她扑进他的怀抱的时候，她似乎觉到了他的手在动作，她觉到自己在颤动，在化解。最后，他们完全成了一团火，一团燃烧忘却一切的烈火。
马力从办公室走出来并没有到医院去。
本来他是打算到医院去的。他确实是爱自己的儿子，儿子发高烧躺在医院里进行抢救，在这危急关头他应该在儿子身边，给儿子勇气和力量。当瓢泼大雨打在他的头上、肩胛时，他顿时感到自己责任重大。防汛与儿子放在一起，他感到防汛更为重要。儿子已经到医院了，一切有医生安排照料，自己就是赶到医院也只能站在他身旁。刚才，他在拦洪堤上巡视察看时，已经发现疏堤透漏现象，不赶紧处理就有塌堤决堤的危险。必须赶紧汇报，尽快决策，采取措施，保堤保生产。他立马加快步伐，朝防汛指挥部走去。
厂防汛指挥部设在行政大楼西侧。他穿过厂区绿化带，拐过弯，踏进了行政部大楼。指挥部已经聚满人。市里防汛紧急会议刚刚结束，厂防汛总指挥、党委书记丁鹏鸿正在召集厂防汛领导小组会议。丁书记站在圆桌前在作紧急动员。丁鹏鸿是个沉静不爱激动的人，今天他却十分动情地慷慨陈词：“这场连续不间断的特大暴雨，总降雨量达1000毫米，超过了上年全年降雨量，江河陡涨，渠满河横，雨涝面之广，来势之凶猛为百年不遇。目前，厂区积涝严重，低洼处已大部进水，严重威胁生产。我命令所有水泵一定要到位启用，尽快排涝。眼下当务之急是要加强拦洪大堤的安全，迅速增派抢险队上堤，确保五米一人，必要时一米一人，一定要保住大堤，堵住江水、河水、山洪涌进厂区。”
“报告，拦洪大堤已出现透漏现象。”马力跑到门口说。
“什么时间发现的。”丁书记严肃地问。
“我刚从大堤察看后来。”
“透漏情况到了什么地步？”
“目前只见渗水，但情况已不一般。千年固堤，毁于蚁穴，就怕透漏现象进一步发展，情况就很难预料了。”
“暂时休会，全部上堤。”丁书记果断决定。
幸亏马力汇报及时。丁书记他们赶到拦洪大堤时，透漏已超过了他们的想象。堤内已经积水，并有急流朝主电室涌去。见情况不好，丁书记命令所有机关人员迅速赶上大堤。
一接到命令，机关人员纷纷上了大堤。薛靳春也披上雨衣朝河堤跑去。大堤上已经站满了人，由于风大雨急，透漏准确位置找不到。草包、石块投下去以后，仍不见水小，朝主电室涌去的水反而越涌越急。
“暂时不要乱投草包和石块。”
薛靳春站在大堤上喊起来，俨然他就是拦河大堤的总指挥。大家都静下来看他，只见他伸手摘了几片树叶，立马跑到河堤外侧。小的时候，在家乡防汛护堤时，他见老人们这样做过。他沿河堤细心观察水的动势和水的颜色。许多人围着他或跟在他后面。丁书记、马力紧紧贴在他的身旁。
堤内水仍不断流，主电室电缆沟水深已一米，照这样流速流下去，不要多长时间，配电盘、配电柜就要进水，配电柜一进水受潮生产就非停不可了。丁书记脸上不知是雨水还是汗水，满脸都是水。
在一个堤弯处，薛靳春停下脚步，他看了一下水的动势，丢下两片树叶，树叶飘浮在水面，慢慢朝前流去。薛靳春盯着树叶，跟着树叶跑。树叶不走了，在水面上打旋，随即就被漩涡旋下去了。薛靳春兴奋异常，激动地说，“找到了，找到了，暗穴就在这儿。”“快送草包。”丁书记朝大堤上喊。大堤上一人一米排成长列，立马出现了一条送草包人力传送带。
“扑通。”马力跳到水里站在暗穴里。薛靳春立马反应过来，他正准备跳被丁书记拦住了。薛靳春悲痛地说，“书记你不用拽我，让我跳吧，小马他年轻，我老也老了，就让我跳吧。”薛靳春真心实意想更替马力，他想早点了却遭人指责的环境，真正死了也无憾。丁书记不晓得薛靳春的心思，倒被薛靳春的喊声和行动打动了，他劝说，“老薛不要这样，现在是抢险，大家一定要听指挥。”
马力跳到河里那刹那，他立刻感到一股穿心的疼痛从脚下涌到心窝，他意识到脚被划破了，他没吭声，他用大声呼喊来掩饰自己难以忍受的痛苦。“不要愣着，快把草包扔下来，朝我身上扔，多堵一分钟就多抢一分钟。”大家把草包、石块一一朝马力站着的地方扔去。马力接过草包朝脚下垫，接过石块也朝脚下垫，草包一个一个沉到水底，石块一块一块送进暗穴。
暗穴堵住了，堤内涌水现象消失了。马力脸色苍白，精疲力尽趴在河堤上。人们赶紧扶他上岸。没有担架，没有遮雨的地方。薛靳春脱下自己的雨衣铺在堤埂上问：“你怎么了？”马力吃力地睁开眼睛，望望周围的同志，他指指自己左脚。人们朝他指点的地方看去，才看到殷红的血混着泥水浸润了一片土地。薛靳春脱下他的雨靴时，雨靴里已经灌满了血。
“快送医院。”丁书记说。
“我背他。”
“不能背，他的脚不能垂下。”
“流血不止，用绳子把他脚扎起来。”
“我们把他抬起来。”
马力面如白纸，他被四个人抬着急匆匆朝医院跑。马力想到了儿子，他担心此刻的儿子，儿子的烧是不是退了下去，此刻儿子是不是睡着了。他感到自己身子骨都散了似的。他口渴，他想喝水，他眼睛睁不开，他直想睡觉。
完事之后，曹刚还把脸凄过去要吻阿娣的脖子。阿娣朝后一仰说，你今天情绪特别好。曹刚望着阿娣笑，阿娣说，“有什么好事情？”曹刚赤裸着身子往阿娣身边一坐说，“薛科长青天白日在商场里摸人家姑娘的乳房，被厂里提审交待问题；今天当马力防汛值班，他不值班跑到医院看儿子去了。”阿娣对这不感兴趣，说，“这有什么，我当什么好事情呢。”曹刚说，“没什么事？这不明摆着嘛！薛科长科长不干了，马力也不要想沾，他们把科长位子捧给我了。”阿娣说，“科长有什么了不起，跟狗一样多。”曹刚说，“女人家懂什么，作为男人就是要当人上人。从车间到机关，你知道我走了多少年？已经走了十几年了。人生有几个十几年，还要让我这么呆下去，再呆十几年我曹刚就没有作为了。”阿娣搂过他的脖子说，“野心不小嘛，还真看不出你。”曹刚没敢恋战，只耍了一遭，连忙穿上衣服，临出来时，曹刚对她说，“我会再来的。”
曹刚怎么也想不到，在他刚刚离开办公室时，厂里却出了这样一件大事。回到办公室，整个机关人在大堤上还没有回来。他感到纳闷，都下班了吗？他看看表，离下班还有一会。正在他犹疑不决的时候。书记丁鹏鸿跑上楼，急忙拧开自己办公室。马力失血过多，已经昏过去了，他想到自己办公室还有一付担架，他跑上楼是拿担架的。
“丁书记。”见丁书记走进办公室，曹刚跟过来喊。
“什么事？”听到喊声，丁鹏鸿一惊，机关里还有人。
“噢，有件事想汇报一下，你有事就算了。”见丁书记浑身是泥水，曹刚不知发生了什么事，既跟过来喊出了口，又怕不是时候，就改口给自己搪塞找台阶。
“你在干什么？”丁鹏鸿见曹刚一身整洁，不太高兴地问。
“我在守电话。”
“守电话？”
“噢，这么回事。”见话不投机，曹刚马上把话锋转到汇报上，他说：“今天当马力防汛值班，他一直没有到岗，听说他家里有事回家去了，我便不敢离办公室一步，在守电话。”
“有这回事？你听谁说的？”丁鹏鸿一时丈二和尚摸不清头脑，马力不是受伤么，怎么又到医院去了呢？
“其实也没什么。”见丁书记愣了一下曹刚说：“他儿子发高烧很利害，这事摊在谁的头上，谁也不能不去，只是在这防汛性命关天的大事面前，给人一种临阵逃脱的感觉，我是这样想的。”
“马力没有到医院去啊，他刚刚在河堤上抢险受伤了，还没来得及送医院，你看。”丁书记把曹刚引到窗口。马力被四个人抬着正急匆匆朝办公楼这边走来，全机关的人都跟在后面。曹刚愣住了。丁鹏鸿拿起担架匆匆跑下楼，把曹刚一个人晾在楼上。
这事确实使曹刚很尴尬，为了挽回在丁书记头脑中的印象，曹刚找丁书记承认错误，说自己不该在没有了解清楚的情况下瞎汇报。他说是马力当着他面打电话说不去值班而去看儿子的。防汛值班的小汪帮他证实了这一情况，他再次强调自己看守电话的重要性。他说，“马力家里有事不能让他不去，他去了以后，办公室不能没人，特别是在汛情不断发展的关键时刻，更要有人留下来看守电话。”丁书记说，“不要听见风就是雨，要稳重些。”后来，丁书记在会上，除了表扬了马力、薛靳春以外，也表扬了曹刚高度的防汛意识。
马力因破伤风感染，病情危急，住在医院里，凶多吉少，生死难卜。薛靳春在防汛抗洪中发现暗穴立了大功，厂里既没有明确他继续担任科长，也没有免除他的科长职务，就这么摆着。曹刚觉得自己仍有很强的科长竞争能力，他只希望马力早死，越早越好。
