董作为当地委书记之前也是分管农业的副书记，和尚不亲帽子亲，找到了共同语言就找到了上门的理由，请教也好攀近也好，反正越走越亲。开始他喊董作为董书记，稍后喊书记，再之后喊大哥，谦虚得就像徒弟见了师傅。不仅如此，他还喊董作为的爱人田淑琴叫大姐，一举一动就像一家人似的，博得董家上上下下不把他当外人看待。
有些人看不惯，认为肉麻。党内应互称同志，他却称大哥，明显有江湖色彩。
微言传到董作为耳朵里，董作为说江湖义气不是坏事，比起那些弯弯绕绕的人要好得多……
专员虽然由省委决定，但是作为地委书记的董作为有建议权，并且他的意见很重要。从相容性出发，董作为更希望找一个能够驾驭的人当专员。
桂为民是外地人，在本地没有建立自己的班底，当选后一定听话。其他班子成员是土生土长的本地人，根深蒂固，枝繁叶茂，很难动。
于是，任命书很快就下达了。
桂为民到南集只半年时间就当上专员，许多人不服，认为是董作为在起作用，纷纷抱怨董作为不公。
提拔一人得罪一群，董作为也有点得不偿失。
农贸市场倒塌后，董作为的威信一落千丈，官员要看他笑话，老百姓骂他是昏官、贪官，与此同时桂为民的声望却如日中天。
省委派出两支调查组进驻南集，一支负责调查农贸市场倒塌事故，另一支负责调查董作为儿子垄断建筑市场内幕。江山仁省长也来到南集，带来省委、省政府对雪灾的慰问，发放救济金三百万元。
江山仁在南集只待了五个小时，开了一个简短会议，中饭后同桂为民单独谈了一个多小时。
董作为不知道他们秘密会晤过。下午两点，他与桂为民一道送省长江山仁离境。
桂为民在省长那里得到明确消息，因此心情特别爽。他打电话叫财政局长熊世昆来他家。
不一会儿熊世昆敲门而入。
熊世昆是董作为力排众议提拔起来的局长，虽然位尊权重，又有董作为做靠山，但是见到桂为民却犹如老鼠见了猫。
桂为民训他就像训儿子，从不留情面。
熊世昆不是胆小，而是能力太差，局党组成员多数不愿跟他合作，他快成了孤家寡人。不过他不在乎人多人少，反正权力在他手中，在桂为民面前他胆小如鼠，在单位可是唯我独尊。
可是尊了几天便再也尊不起来了，他的一举一动、一点一滴都被人如实汇报给了桂为民。桂为民强调，财政属政府职能部门，而不是党委职能部门，每笔拨款开支都必须经由他同意。
这无疑是把熊世昆给驾空了。
有时董作为想用钱，熊世昆却找不到渠道，少不了挨训。
书记、专员都训他，熊世昆不像是财神爷，倒像是作孽局长。
熊世昆战战兢兢地走进桂为民书房，问专员老人家有什么指示。
桂为民盯着他半天，突然冒出一句：“知道省委派调查组来南集吗？”
他说知道，是两个调查组。桂为民接着问他有什么想法。他说欢迎，还说南集歪风邪气太严重，需要整一整。桂为民问他南集有哪些歪风邪气，他却一时答不上口。桂为民把脸一垮，说他诋毁南集。他连忙说不敢不敢。桂为民质问他歪风邪气指的是什么？他说有人垄断建筑市场。
要的就是这句话！
桂为民问他为什么不配合调查组。他不承认不配合，因为调查组还没有找他。桂为民说不主动就是不配合。他问怎么样才算主动。
桂为民说：“你们财政局在建的办公大楼是谁承包的？难道不是董作为的儿子？……你说，你收了他多少贿金？”
熊世昆说他一分钱都没有收，建筑商只是个福建人。桂为民说他不老实。熊世昆以为对方又掌握了证据，顿时没有了底气。
每次挨批评对方都有证据，殊不知这一次是例外。
熊世昆说他没有收钱，只是喝了几瓶好酒。
桂为民说：“你给我绕……我看你能不能绕过去？”
熊世昆沉默片刻后承认建筑队是福建人，承包商是董作为的儿子董家。
桂为民点点头，夸他还算老实。熊世昆再次重申自己没有收钱……他想撇清却是此地无银三百两，就凭他这句话桂为民就可以断定：他收了钱。
不过桂为民现在的目标不是他而是董作为，所以他暂且放了熊世昆，要他回去办两件事：第一，立即把工程停下来，何日开工等候行署的意见；第二，主动向省委调查组如实反映工程承包内幕。
他想讲难处，桂为民说：“我要看你的态度……亡羊补牢为时不晚，即使董作为不在南集，你还是可以当你的财政局长。”
最后一句话很有吸引力，同时还窥探到了内情，那就是他桂为民要当书记！
熊世昆屁颠屁颠地离开。
桂为民好不惬意，他对自己说：“董作为呀董作为，你用人只知道听话，殊不知这种草包会坏了你的大事。”
他大概忘记了自己也是董作为提拔起来的干部，就算没有忘记他也不会把自己归类为草包型人才。
桂为民对自己一直都还算满意，坚持认为自己是人才，是个不可多得的人才。
该提！早就应该提！
没有提拔到位，不是他的错，而是没有伯乐。
当伯乐出现时他怀有一颗感恩之心，誓言滴水之恩当涌泉相报。还没有来得及回报他便发现伯乐不是把他当千里马，而是把他当阿斗。庸俗一点的说法就是——提拔他是为了驾驭他，甚至是玩弄他。
譬如说机关进干部的事，作为编委主任的他却不知地直机关半年进了七十多人。再譬如财政拨钱，一拨百把万，还不知用在何处，难道让他当一名有名无实的专员？他不是阿斗，而是一个有思想有策略的人……
他开始大会小会强调政府职能，把所有局长、县长召集起来，严明纪律——今后凡是请求地委、行署解决的问题，必须事先经专员办公会研究，解决不了的问题由行署向地委汇报。
会议刚结束，人事局长把全区机构改革初步方案报上来。他看到报告的开头就起火，责问人事局长办事不讲规矩。
人事局长揉揉眼睛再看报告，没错啊？历来都是这样起草报告：
地委、行署：
……
桂为民指责对方把他的话当成了耳边风。人事局是政府职能部门，怎么跟地委打起报告？要打也得由行署打，还轮不上他们人事局。
人事局长这才明白，对方是想驾空地委。
事后社会上传他不讲感情，说董作为提拔了他而他却翻脸不认人。
司机龚强兵把社会上的传闻讲给他听，他不以为然，说他这个专员不是董家封的，要感恩戴德就感共产党的恩，戴共产党的德，并说他现在努力工作正是在用实际行动来感激共产党……
想到这些，他有了创作的欲望，决定写成一篇论文发表到报刊上。
心动不如行动，他铺开材料纸……
这时，楼上传来乒乓声，不用上去看就知道，是儿子与儿媳在打架。
“这个不争气的东西。”桂为民抄起桌上的电话，让司机龚强兵把车开过来。
他不愿当儿子、儿媳的调和人，儿大不由父，该说的他都说了，可是儿子根本听不进去。过去，儿子既听话，又用情专一，花心是到了南集才有的。
同时，必须承认的是，儿媳盛梅园是个好女孩，不仅聪明贤惠，还孝敬老人。
是儿子背叛了她。
盛梅园家庭没有背景，父母都是工人。她的父母从来没有想到要女儿攀龙附凤，当桂海量出现时，她的父母不是惊喜而是反对。
理由是干部子弟要么蛮好，要么蛮坏，桂海量属于前者还是属于后者谁也说不好。如果是后者，那么平常百姓人家奈何不得，保险的办法就是不要惹官宦人家。
盛梅园听从父母建议，毅然断绝与桂海量往来。怎奈桂海量的火力太猛、缠劲十足，每天开着车跟在盛梅园的屁股转……
最使盛梅园感动的是，她的父亲得了尿毒症需要换肾，桂海量卖掉了自己的小车，凑足了二十万径直送到医院来。
盛梅园的父亲得救了，同时桂海量竟然也获得了爱情……
不久，桂为民调到了南集。由于老伴是教师不能马上随调，于是家被一分为二：桂海量随父亲到了南集，盛梅园陪婆婆留在原地。
等到假期一家人团圆时，盛梅园这才知道桂海量移情别恋，爱上了一名护士……
桂为民不信，问儿子有没有这回事，儿子不隐瞒，点头称是。他给了儿子一巴掌，问儿子追盛梅园时的热情到什么地方去了。儿子说那个时候爱她可现在不爱了。桂为民说婚姻不是儿戏，即使盛梅园是一堆屎也得吃下去。儿子说那是上一辈人的观点，现代人是跟着感觉走。
他问儿子：“你们都领了结婚证怎么办？”
儿子爽快地说离婚。桂为民说，如果盛梅园不同意怎么办？儿子说那就打官司。说得轻巧，可他丢不起这个人。
儿子说：“我就知道你不同意，不同意的原因我也知道……你就是官迷，怕我离婚影响你的仕途。”
桂为民又给了儿子一巴掌。儿子说他有个两全其美的办法，那就是脱离父子关系。他勃然大怒，拿起烟灰缸砸向儿子……
他真想不理这个儿子，怎奈他是他唯一的儿子。
楼上的打骂声变成了哭声。
盛梅园要割腕自杀……
桂海量开始还不相信盛梅园会自杀，以为她是在吓唬他，没想到对方动起真格。
桂海量拿起毛巾要给她包扎，盛梅园却不予配合。
哀莫大于心死。
盛梅园在南集没有其他亲人，唯一的亲人又是个负心郎，这叫她如何面对家乡父老？唯有一死了之……
桂为民不能无动于衷，想上楼又止住，他从未进过儿媳的房间……
正在他犹豫的时候，龚强兵来了，桂为民让他上去帮忙。
龚强兵一眼就望见盛梅园手腕上的鲜血，不由分说地抱起盛梅园就往楼下跑。
龚强兵是个复员军人，身材高大，力气如牛。
盛梅园在他怀中特别乖巧。
车就停在院子内，龚强兵把盛梅园放在车座上，发动引擎正准备开车。
桂为民从客厅出门，叫他下车。
他问什么事。
桂为民嘱咐他不要透露盛梅园和他家的关系。
龚强兵没吱声只是点头，这种事不用吩咐他也知道该怎么做。
小车一溜烟地消失。
桂为民再也没有心情写材料，瞪着儿子欲言又止。
正在这时，老伴回家了，听说家里出了事，她坚持要去医院，被桂为民制止了。
电话铃响了，是行署接待办杨主任的电话，问他中午陪不陪省委调查组吃饭。
他说陪。放下电话就走。
