君不见尧羹与舜墙？又不见孔与跖对面不相识？逆旅主人多殷勤，出门转盼成路人。”（《滁阳别诸友》）
NO.4 定论朱子
五月，守仁来到南京。同时身在南京的徐爱这时成了大家的学长，专门负责一般性的事务和教学工作。
徐爱所发挥的作用甚至胜过了当年的颜回，自徐爱来南都，同志日亲，黄宗明、薛侃、马明衡、陆澄、季本、许相卿、王激、诸偁、林达、张寰、唐俞贤、饶文璧、刘观时、郑骝、周积、郭庆、栾惠、刘晓、何鳌、陈杰、杨杓、白说、彭一之、朱箎辈，同聚师门，日夕渍砺不懈。
作为鸿胪寺长官的守仁，虽说日间多少有些公务要处理，但一旦无事之时，他便召集众人，讲论不休，往往至夜不散。
朱子主张“存天理，灭人欲”，但在守仁看来，一个“灭”字，太过刻意，易令人急火攻心，而且还容易把人一些正常的欲求都去除掉；所以不如一个“去”，只强调功夫，日久必见效力。
守仁南都讲学，主要就以“存天理去人欲”为主，钱德洪回忆说：“先生自南都以来，凡示学者，皆令存天理去人欲以为本。”
有一次，一位朋友自滁州来，他说当地的游学之士多放言高论，不少还已经背离了守仁的师教。
守仁于是跟客人说道：“吾年来欲惩末俗之卑污，引接学者多就高明一路，以救时弊。今见学者渐有流入空虚，为脱落新奇之论，吾已悔之矣。故南畿论学，只教学者存天理，去人欲，为省察克治实功。”
末俗的卑污在于“功利之毒沦浃于人之心髓，而习以成性”， 故守仁教人静坐，以自悟心体。如今见静坐也易生弊端，所以守仁便不再那么看重静坐的功夫了。
陆澄在鸿胪寺暂住，这时他的家中突然来信，说他的儿子病危。
陆澄心甚忧闷，情不能堪，守仁便对他说道：“这种时候，你正应该用功，如果放过这时，平时学习还有什么用处呢？人就是要在这种时候去磨砺自己！”
“可是，先生，我方寸已乱啊！”
“父亲爱儿子，这本来是人世间最真切的感情，但是天理也有一个中和之处，一旦过分就是私意。人在这种境遇下，一般认为依天理就该忧愁，于是就一直愁苦，不知已经是‘有所忧患，不得其正’了……”
“先生，那我该怎么做呢？”
“一般来说，七情感发，大多已经有点过分，较少不及的。只要一过分，就不是心的本体，必须调整适中才行。就如像父母去世，做儿女的难道不想痛痛快快地一下子哭死？但《孝经》就说‘毁不灭性’这并非是圣人强行制定的，而是因为天理本体就有一定限度，不能过分。人只要懂得心体，自然不能增减一丝一毫的。”
就是在南京时期，守仁完成了一项重要的学术工作，这就是采集朱子强调涵养的若干书信，编为一册，名为《朱子晚年定论》，以示同好。
守仁倡为心学，这就不能不与朱子的理学相背离，因此被人视为“立异好奇”就在所难免了。为了融合与朱子的矛盾，守仁别出心裁地提出了一个“朱子晚年定论”的学说。
尽管守仁的这一创见有些牵强附会，甚至有些故意歪曲（有的言论根本不是出自朱熹晚年），但在他看来，人的观念确实不可能是一成不变的——如果一个人可以活几百年，那么他的观念一定与几十岁时相差很大。守仁自己一生求索，主旨数变，就是个典型的例子。
《定论》首刻于南、赣，这已经是编定完几年后的事情了，有学生在跋中提到：朱子晚年病目静久，忽然开悟到圣学之真正渊薮，乃大悔中年注述误己误人，并将自己的错误遍告同志。阳明先生注意到了这一情况，为自己的学说与朱子相同而喜不自禁，于是便手录一卷朱子学说中类己的地方，令门人刊刻印行。
守仁自己在序言则交代说：
“洙、泗之传，至孟氏而息；千五百余年，濂溪、明道始复追寻其绪；自从辨析日详，然亦日就支离决裂，旋复湮晦。吾尝深求其故，大抵皆世儒之多言有以乱之。
守仁早岁业举，溺志词章之习，既乃稍知从事正学，而苦于众说之纷扰疲共，茫无可入，因求诸老、释，欣然有会于心，以为圣人之学在此矣！然于孔子之教间相出入，而措之日用，往往缺漏无归；依违往返，且信且疑。其后谪官龙场，居夷处困，动心忍性之余，恍若有悟，体验探求，再更寒暑，证诸《五经》、《四子》，沛然若决江河而放诸海也。然后叹圣人之道坦如大路，而视之儒者妄开窦迳，蹈荆棘，堕坑堑，究其为说，反出二氏之下。宜乎世之高明之士厌此而趋彼也！此岂二氏之罪哉！
间尝以语同志，而闻者竞相非议，目以为立异好奇；虽每痛反探抑，务自搜剔斑瑕，而愈益精明的确，洞然无复可疑；独于朱子之说有相牴牾，恒疚于心，切疑朱子之贤，而岂其于此尚有未察？及官留都，复取朱子之书而检求之，然后知其晚岁故已大悟旧说之非，痛悔极艾，至以为自诳诳人之罪，不可胜赎。
世之所传《集注》、《或问》之类，乃其中年未定之说，自咎以为旧本之误，思改正而未及，而其诸《语类》之属，又其门人挟胜心以附己见，固于朱子平日之说犹有大相谬戾者，而世之学者局于见闻，不过持循讲习于此。其余悟后之论，概乎其未有闻，则亦何怪乎予言之不信、而朱子之心无以自暴于后事也乎？
予既自幸其说之不谬于朱子，又喜朱子之先得我心之同，然且慨夫世之学者徒守朱子中年未定之说，而不复知求其晚岁既悟之论，竞相呶呶，以乱正学，不自知其已入于异端；辄采录而裒集之，私以示夫同志，庶几无疑于吾说，而圣学之明可冀矣！”
按照黄绾在《阳明先生行状》中的说法：还在贵阳讲学时期，守仁就已经产生了类似的想法；他因取《朱子大全》读之，“见其晚年论议，自知其所学之非，至有诳己诳人之说，曰：‘晦翁①亦已自悔矣。’日与学者讲究体察，愈益精明，而从游者众。”
① 朱熹字元晦。
门人们还特意交代说：从《朱子晚年定论》面世以后，关于朱子与阳明之学异同的争论就很少了，阳明先生于是感叹说：“无意中得此一助！”
然而，此文的编定，实在是守仁长期处心积虑的结果，他此时对于传播自己的学说，已由自发进到自觉——那么多人起来反对他，乃至友人反目，这实在是守仁所不愿看到的。
“‘知我者谓我心忧，不知我者谓我何求’，盖不忍牴牾朱子者，其本心也；不得已而与之牴牾者，道固如是，不直则道不见也。”
守仁的聪明就在于，他能够对朱子的学说断章取义，这样就可以堵住一部分人的嘴，也便于对广大学子形成号召力。尽管如此，很多人还是看穿了守仁的“伎俩”，起而对他大加挞伐。
可是，如果能真正明白守仁的苦心，也就能明白他与朱子并无本质的不同。于对这一点，守仁自己看得是非常清楚的。
有一个学生，在读书时多有摘议朱子的地方，以显示自己与他的不同。守仁见此情景，便道：“是有心求异即不是。我的学说与朱子之所以时有不同之处，只是因为在入门下手处有毫厘千里之分，不得不辨。可是我的心与朱子的心并没有什么不同，若是他有文义理解得明当处，我怎么能改动得了一个字？”
因此黄宗羲后来才说，朱学与王学的不同，其实只是功夫的不同而已。
NO.5 仕途转机
转眼就到了正德十年，这一年是两京官员的考察年，四品以上的堂官可以采取“自陈”的方式。
守仁已于正月时来到了京师，若水此时已回乡葬母；当见过那些久别重逢的老友之后，大家又相伴着故地重游一番。守仁决定以退为进，于是他上疏自陈，要求朝廷准许他退休，以警戒为官不勤者。但朝廷却没回复。
也就是在这年八月，守仁又拟上《谏迎佛疏》。
当时，皇帝在太监刘允、乌思藏等人的怂恿下赍幡供诸佛，奉迎佛徒，并许以盐七万引以为路费。杨廷和等与户部及言官各疏执奏，皇帝不听。
守仁为了表示关心国事也拟上疏，但见于皇帝如此冥顽不灵，自己说话更没有什么分量，结果干脆打消了上疏的想法。
见于守仁在南京讲学的巨大热情及声势，有位叫杨典的御史于是向朝廷建议，不如让守仁改任国子监祭酒，以满足他好为人师的愿望。
但是，在保守的当道者看来，守仁还不能脱掉一个“异端”的嫌疑，如果任用一个异端来主持国子监，那天下岂不要乱套？所以，对于这一提议，内阁都没有向皇帝上奏。
时政如此不堪，这让守仁又不免心灰意冷，退隐的思想再次抬头。
“湖上群山落照晴，湖边万木起秋声。
何年归去阳明洞，独棹扁舟鉴里行。”（《书扇面寄馆宾》）
“五月茅茨静竹扉，论方方洽忽辞归。
沧江独棹冲新暑，白发高堂恋夕晖。
谩道六经皆注脚，还谁一语悟真机？
相知若问年来意，已傍西湖买钓叽。”（《送刘伯光》）
转眼之间又到了正德十一年，守仁的祖母岑太夫人已经九十六岁。守仁在南京已经呆了一年多了，如果没有什么特别的契机，看来他还得在南京呆上几年；于是八月间，守仁思乞恩归一见为诀，上疏以疾求养病，故辞甚恳切。可是再一次，朝廷没有同意他的请求。
然而，令守仁怎么也没有想到的是，就在一个月后，他居然接到了朝廷一项特殊的任命——升都察院左佥都御史，巡抚南安、赣州、汀州、漳州等处。
大明宣德时期开始向各省派遣中央巡视官员，被称为“巡抚”，他们的主要职责就是统一事权，以便处理地方上的军政紧急大事。后来地方多事，“巡抚”也因此逐渐制度化和地方化，乃至成为省级最高军政长官。既握有实权，又不乏机遇，可谓是当时一切有才干、有抱负的官员立功扬名的最理想职位。
巡抚通常挂衔都察院，这样便有弹劾官员的权力。根据资历的深浅，分别为“佥都御史”（正四品）、“副都御史”（正三品）、“都御史”（正二品）。守仁因为是正四品官，所以初任巡抚时只能是“佥都御史”，但从实际权力和地位而言，无论何种级别御史的巡抚，其职权并没有多大差别，都相当于二品大员。
守仁的仕途就如此奇迹般地峰回路转，从正四品的闲曹一下子到正二品的封疆大吏，这简直就是破格提拔！
对于守仁这匹“千里马”的破格任用，“伯乐”正是当时的兵部尚书王琼，这是一位才略与杨一清不相上下的能臣。
王琼，字德华，太原人，成化二十年进士。初授工部主事，进郎中。他曾出治漕河三年，他把自己的这段宝贵经验都记录了下来，继任者按照他的记述去做，果然不爽毫发，由此大家都一致称道王琼的敏练干才。
后王琼改任户部，历河南右布政使。正德元年，擢右副都御史督漕运，明年入为户部右侍郎。不过尽管王琼其人富于才干，但他个人操守却很差，他曾仗势欺人、盘剥百姓，弄得怨声载道。正德三年春，廷推吏部侍郎，前后六人，皆不允，最后又推荐王琼才被许可。
后来因户部的旧案牵扯，王琼被改调南京。八年，又进为户部尚书。因才能突出，于是在正德十年王琼代陆完为兵部尚书。
就是在这时，四方民乱四起，将士常常由斩下首级的多少论功，但是王琼心知很多人杀良冒功，于是决定革除旧弊：“此嬴秦弊政。行之边方犹可，未有内地而论首功者。今江西、四川妄杀平民千万，纵贼贻祸，皆此议所致。自今内地征讨，惟以荡平为功，不计首级。”此举受到朝廷上下的一致称道。
后来，赶上南赣地区发生民乱，朝廷无人可用。王琼已经耳闻过守仁的佚事，早已注意到阳明先生的大志，心知他并非一介腐儒，才决定破格起用守仁巡抚南赣。而且王琼的用意还不止于此，当时宁王朱宸濠反形已露，如果守仁能在南赣有所作为的话，那么就会在侧翼和背后牵制住朱宸濠；关键的是，守仁是一位廉洁忠贞之士，他既不会被收买，也不会坐视观望，而一定会奋不顾身地奔赴国难。
再后来，王琼总督三边，人以比杨一清。他著绩边陲，有人伦鉴识，锄奸定难因以成功。只是为人过于权谲，为士大夫之流所不喜。
当甫一接到巡抚的任命时，守仁心底虽然有点窃喜，但并无多少受宠若惊的感觉。
他更多的是担心和忧虑，毕竟他过去没有过任何带兵的实际经验，自然心中没底。他是既惊喜又惶惑，还想推辞，然而“士为知己者死”，纵然身不由己，也只能硬着头皮顶了。
这时候，守仁的老友王思裕便对人说道：“阳明此行，必立事功。”
“何以知之？”另一老友季本疑问道。
“吾触之不动矣。”守仁外在表现得如此从容淡定，不能不叫人放下心来。
不管怎么说，这个任命对于守仁的一生来说，都是一个很大的转折，与贬谪龙场具有同样重大的意义。如果说贬谪龙场造就了思想史上的王阳明，那么南赣巡抚的任命则造就了政治史上的王阳明。
也正是这两个方面的相互激发、相互结合、互相促进，才造就了一个真正自我实现的、完整的、千古唯一的王阳明。
但是守仁还有一重忧虑：如果是太平盛世，自己绝对没有立功的机会；如果自己活得足够长，兴许最后倒可以做到高官，有机会处理军国大事，但这种可能性太小了。只是如今国家被弄到这个地步，皇帝的嬉游荒政已经是有目共睹，人心尽失，民乱迭起，这不知是有志者的幸还是不幸？
常言道：“国家不幸诗家幸”，今日看来，国家不幸似乎也是立功者之幸！疾风知劲草，板荡识诚臣。
十月，守仁归省至越。然军情紧急，他在次年正月便赶到了动荡不安的南赣，从此他的生命掀开了新的一页……
