总结宪章运动第一次高潮失败的教训，1840年7月20日，宪章派在曼彻斯特成立了全国性组织——“全国宪章派协会”。它有中央和地方两级委员会，组织机构比较严密，中央执行委员兼特派员，同地方组织保持联系，协会发展较快，1842年4月有地方组织400个，会员达5万人。协会的建立与发展标志着英国工人阶级的阶级意识的增长。1841—1842年英国又爆发了经济危机，工厂倒闭，工人失业，工资降低，生活更加恶化，社会更加动荡，宪章运动再次掀起高潮。1842年春，工人纷纷走上街头举行示威，要求工作和面包，许多城市出现饥民骚动。协会地方组织建议召开群众大会，讨论第二次请愿书。4月2日，在伦敦召开了宪章派第二次代表大会，通过了第二次请愿书，比较第一次请愿书增加了具有鲜明无产阶级性质的经济和政治要求，提出实行减税和政教分离，废除新济贫法和什一税，取消资产阶级对机器和土地的垄断权等。人民群众热烈支援请愿书，签名者达330多万，超过当时英国成年男子人口的半数。5月2日，这个由30人抬着的有9公里长的签名请愿书，在5公里的游行队伍护送下送到英国议会。
结果议会以287票对49票否决了第二次请愿书。愤怒的各地工人召开群众大会，要求举行总罢工。宪章派领袖没有提出任何战斗口号、代表大会没有通过任何决议就解散了。但以曼彻斯特为中心的北部工业区各城市的工人群众自发地举行了八月大罢工。在大罢工的推动下，全国宪章派协会在8月13日召开的曼彻斯特的会议上草拟了宣言，表示支持总罢工甚至武装起义。由于内部意见分歧，会议没有提出任何具体措施就闭会了。罢工陷于无领导的分散状态，逐渐被政府镇压。
