原文
谷神不死，①是谓玄牝②。
玄牝之门，③是谓天根④。
绵绵若存，⑤用之不勤。⑥
注释
①谷神不死：谷，古人对庄稼和粮食的总称。神，指人食水谷精微化生而成的精、气、神中的“神气”，非鬼神之“神”。神或神气，是指人体生命活动外在的表现。谷可提供营养使人存活。所谓“得谷者昌，失谷者亡”正指谷神的功用。人食水谷可得神，简之为谷神。道能生养万物，犹万物的慈母和粮食。故尔“谷神”可喻道之功用。不死，犹不绝；水谷不绝是有生机。故谷神不死，犹言道之体用不绝，是万物有生机。谷神，帛书本、王弼本作“浴神”。谷神与浴神比较，讲为谷神为优为确。“浴”字，为明显的转抄致讹。
②玄牝（ｐìｎ）：玄，原义是深黑色。前贤认为“玄”字在《老子》书中，有深远、神秘、微妙、难测等义。其实，玄字在老子书中表义很简单，是代表道的奥妙无穷的生化功用，不必搞的玄上加玄。牝，本义是雌性的兽类。在本文中是喻指有无限化物功能的道，是衍生天地万物的本原。故玄牝二字，在本文中讲为生机。
③玄牝之门：犹言生机之门径。
④天根：万物之本。
⑤绵绵若存：绵绵，连绵不绝。
从本章是顶真语法分析，为保持四言句，“绵绵若存”前省去了“天根”二字。
⑥用之不勤：用之，指万物之本“道”的功用。勤，《尔雅释诂》云通“罄”字，尽之义。
意译
谷神不死，犹似道的功用不绝。道的功用不绝，可以称作有生机。生机的门径，可以称为天地万物的根本。根本若绵延不绝，则万物的生化功用就不会断绝。
智慧解析
我们经常在街上看到这样的人，他们一副无所事事的模样，双手插在裤子口袋里，东瞧瞧、西看看。他们的脑子里想的决不是有利于人类的问题，也不会考虑有价值的事情。因为在他们的心里有一种欲望在作怪，这种欲望浮露在他们的脸上。或对一个好看的女孩多看几眼，想入非非；或想着如何轻而易举地捞到钱财。
其实，不只是他们是这样的，我们现代人中的许多人都是这样。被欲望驱使的人们，个个以酒色财气为重，利欲熏心。只不过表现得越来越隐秘了，越来越会找一个很好的宣泄借口了。不是有这样的人吗？硬是把为人民币服务说成是为人民服务；把恨不得置之死地而后快的人说成是最要好的朋友；把贪污被说成了劳苦功高应得的报酬；把利用公款的旅游美其名曰考察学习……诸如此类，不足而一。难道这些人不是欲望的奴隶吗？人们忘记了活着的根本原因，自觉不自觉地把生存的过程当成了生存的目的。
让我们整天像架机器一样不停地转到头昏脑胀的不是什么工作，而是我们自己的欲望。因此让我们静下心来，听一听老子在说些什么。心不静，我们听不见老子的话。老子的话需要静心养气，用心灵的耳朵去聆听，用心灵的感应去接纳，用心灵的触角去感悟。且让我们坐好，两腿双盘，五心冲天，摈弃一切嘈杂、纷乱的东西，让喧嚣离我们越远越好……也许你会听到天际边隐约传来一个虚幻的声音。是老子的声音？还是天地本身发出的声音？
大道的概念在这里被作了进一步的阐释。这里所说的谷神并不是稻谷之神，谷是指山谷，用空空荡荡的山谷形容大道的虚无；神是指其孕育万物的能力和不拘于形式的过程。因而是我们知道了大道的精髓就是延绵不息、永无止境。
对谷神的谷还有一种解释，是指人吃的五谷，自然之神就是谷神。这位化生万物的神是不死的，它永远独处于生死以外，就好像女性的生殖器一样，宇宙本身以及宇宙的万有都是它生化出的。
我们人类如果能够了解道的真意，并依照道的规律去发展自身的优势，那么做起事来就容易得多了。大道无形，生育天地。无的状态是无所不在、充盈于整个宇宙之中的。从无到有，再从有到无，往返不断，生生不息。大道无名，孕育万物。无的意思是不见踪影，无可寻觅，从整体到零散，从零散到整体，所有变化都包含其中。而这一切的一切都是永远不会枯竭和停止的，它没有尽头，也无从开始。大道就好像是一个根本性的东西，那么，认识到根本之所在到底有多重要呢？
有一个因生重病而无法出门的人，每天躺在床上凝望窗外的天空。他不断向家人抱怨说为什么没有一天是大睛天，为什么天每天看上去总是灰蒙蒙的，为什么他看不到湛蓝的天空……一直抱怨了几个月。一天他的朋友来看望他，这个人就又向朋友抱怨起来。细心的朋友拿出一块抹布，把病人家的窗户玻璃上的污渍擦掉了，然后说：“你看，这下子天不就是湛蓝的了吗？”
发现问题的本质所在，问题也就容易解决了。道就是一扇众妙之门，让我们找到这扇门，并从中找到解释这一切变化的根本，也就达到了理气合一的超凡境界，而这就是我们得以繁衍生息、持续发展的动力！
