在人生的关键时刻，懂得放弃小利益，不为小恩小惠所动，这绝对是一本万利的。当然，用自己的利益做赌注，即使再小，也不是任何人都愿意去做的，这就要求我们要有长远的眼光，要敢于下注。
相传，北方有一个东胡国，倚仗自己实力强大，经常对匈奴进行侵扰。有一次东胡派一位使臣到匈奴去见冒顿，要国王送东胡一匹最好的千里马。邻国的大臣们认为，东胡国要的这匹千里马是先王遗留下来的，不可轻易送人。然而邻国的实力不够强大，不足以与东胡国抗衡。国王冒顿也为此大伤脑筋。
冒顿微笑着说：“我与东胡为邻，不能为了一匹马失了和气。”随即叫使者把马牵走了。过了一段时间，东胡使者又带来国书，说东胡国王看上冒顿王妻子的美貌，要冒顿王把妻子送给东胡国王。冒顿的大臣们听后气愤万分，纷纷请求冒顿斩掉来使，发兵进讨东胡。冒顿又摇摇头说：“他既然喜欢我的妻子，给他便是了，岂可为了一个女人失去一个邻国？”东胡国王得了冒顿的良马、美人，日夜荒淫，并认为冒顿真的惧怕自己。过了一段时间，他又遣使者向冒顿索要两国交界处的宝地。冒顿群臣得信后，对如何应付意见不一，有的主张给予，有的则强烈反对。冒顿此时勃然大怒，说：“土地乃国家之根本，怎能给人！”接着命令左右将东胡来使斩首，迅即向东胡出兵，东胡军队猝不及防，连战皆败，全军覆灭。冒顿直冲宫中，杀了东胡国王，尽灭其国。
公元前314年，齐宣王和楚怀王结成了同盟，声势很大，这使秦王很着急。秦惠文王本打算去攻打齐国，这么一来就无法得逞。秦相张仪来到了楚国。
张仪十分精明，更兼巧舌如簧。他先找到楚王最宠信的大臣靳尚，送了很多礼物，许了很多诺言，然后去见楚怀王，表示秦王愿意同楚王交好。楚王直言不讳地说：“秦王总是向别人索取土地，不给就打，怎么交好呢？”张仪说：“现在秦王愿同楚王交好，如果大王愿同齐国绝交，秦王愿把商于一带的六百里地送给楚国，你何乐而不为呢？”
楚王是个贪图小利而刚愎自用的糊涂小人，一听说能得到商于之地六百里，就很高兴，便同齐国绝交。楚怀王听信了张仪和靳尚的话，一边派人去同齐国绝交，一边派逢侯丑跟张仪去秦国接收土地。张仪借故再也不见他，他苦候在张仪的门前。张仪因朝中要事，不得不上朝，逢侯丑终于见到了张仪。张仪反问道：“您为什么还在这里，难道还没得到那块土地吗？”逢侯丑说：“秦王他说要等您病好了才能办，现在请您和我一起去见秦王，交割六百里的商于之地。”张仪假装吃惊地说：“为什么要见秦王？我要把我自己的六里土地送给楚国，不必告诉秦王。”逢侯丑此时才恍然大悟，把经过跟楚王一说，楚王既感羞辱又感气愤，立刻派十万大军征讨秦国，发誓拿到张仪要食肉寝皮，以解心头之恨。结果楚军伤亡惨重，连大将都阵亡了，只剩下三万人逃回楚国，韩魏等国一见楚国失败，也趁机侵掠楚国的国境。
楚王走投无路，只好让屈原去齐国陪罪。让陈轸去秦国求和，并原意献上两座城池。楚怀王仍不服气，他不思悔改，居然主动提出以黔中的土地来换张仪。秦国那些与张仪不睦的人，就鼓动秦王答应，认为以一个人换大片土地是占了绝大的便宜，秦王尚在犹豫不决，倒是张仪主动要求去楚国。张仪一到楚国就被扣下来，楚怀王准备选个日子杀掉他祭祀祖宗。谁知张仪竟然买通狱卒，和靳尚取得了联系，并设法拉拢楚怀王的宠后郑袖，一起去迷惑怀王，劝他释放张仪。就这样，张仪平安地回到秦国。后来，楚怀王终于死在秦国。
在利益面前，每个人都要自己有个衡量的标准。是取是舍，是求是放，不要为一时的小利而蒙蔽了双眼，在这方面，要学冒顿的舍小求大，不能学怀王的贪图小利。
