刘晏是唐朝著名政治家，善于管理经济。他官至左仆射，是负责全国财政的大臣。
他手中管理着全国亿万钱财，而自己的生活却十分俭朴。他的马车是旧的，衣服十分普通，几乎与普通百姓一样。
他使劲搓着冻僵了的双手，对车夫说：
“找一家早点铺，买一些早点充饥，然后再去上早朝。”
“是，大人。”
车夫答应着，将马车停在一家店铺前。刘晏走下车子，步入食品店。他一看价格，比别的店贵。他犹豫了一下，退出店外。
车夫问：
“大人，怎样退了出来？”
刘晏说：
“这家太贵，我们往前找一家便宜些的。”
他们往前走，在一家价格便宜的烧饼铺前停下来。他对车夫说：
“你去吧，买些烧饼，够我们两人吃的即可。”
车夫买来了热气腾腾的烧饼，刘晏急忙摘下帽子，将烧饼放在帽子里。然后，他和车夫一起，站在雪地里吃起来。
几个也要上早朝的官员看到刘晏站在雪地里啃烧饼的样子，小声讥讽道：
“刘晏身为国家大臣，太寒酸了！”
“嘿，他怎么跟乡下佬似的！”
刘晏听到了，毫不在意，说：
“这烧饼很好吃！”
他的仆人听了大家的讥讽，心中憋着气，愤愤不平地说：
“大人，您也太不讲气派了。你不在乎，可我们都觉得脸上无光啊！”
刘晏听了，呵呵笑着说：
“别被那些世俗的说法拉过去，个人要有主见。记住，仁人君子从来就是讲求节俭的。一个人光讲奢侈，那才是真正丢了身份呢！”
车夫听了，点点头说：
“老百姓还是赞成您的看法的。”
刘晏的家位于闹市，居处人口杂乱。他的宅院既无高楼亭阁，亦无奇花异石。因此，朋友们劝他：
“换个地方重新修座庭院，也可风光风光。”
刘晏笑而不答，仍然住在原处。
朋友们见他按兵不动，就暗地里为他找了一块地皮。那里紧挨朝中一些大臣的宅第。若在那里修起豪华住宅，该是令人十分羡慕的。
地皮找好了，就告知了他。
“我们实在看不过去，你的住处太差了。一个普通的官员都比你的宅第强，何况你是掌管全国财富的大臣呢！地皮都给你找好了，你就下决心修造新府第吧。”
刘晏想了想，说：
“感谢你们对我的关心，但修建豪华宅院，我刘晏是绝不会干的。住宅能挡风御寒，住人休息也就可以了，不必去追求豪华。希望各位明白我的主张。”
刘晏作为财政大臣，掌管着亿万钱财，他却生活得依然俭朴，不贪、不占、不为私欲所蒙蔽，保持着心灵虚明宁静。所以他坦然大公，清正廉洁的美誉才得以不朽于世。
促使人追求进取的是金钱名利，阻碍人向前迈进的是金钱名利，使人坠入万丈深渊的也是金钱名利。所以，人生在世，千万不要把金钱名利看得太重，这样方能超然物外，活得轻松快乐。
