数年前的一个晚上，有人来按门铃通知我们家去接种天花疫苗。他只不过是奔走于纽约市挨家挨户按铃劝告接种疫苗的数千志愿服务者之一。惊恐不已的人们大排长龙，在队伍中久站等候接种。不仅是医院，就连消防队、警察局和各工厂也都临时成立接种站。2000多名医护人员不分昼夜地服务蜂拥而至的群众。到底发生了什么大事？原来纽约市有8个人患了天花，其中2名死亡，也就是在800万人中有2人死于天花。
但是，我居住纽约已有37年了，其间却没有人因情绪上忧虑的侵蚀而来按铃提醒的，你可知它对一个人的杀伤力远甚于天花！
诺贝尔医学奖得主卡西鲁曾说：“穷于应付烦恼的商人注定要早死。”其实家庭主妇、兽医、工人也适用于这个规律。
几年前，我与一位医生朋友骑自行车到得克萨斯和新墨西哥旅行时，谈及忧虑对一个人所可能产生的影响，他说：“在就医的病人中有一大半是由于心理上的障碍，只要他们去除不安和忧虑，很快就会痊愈的，但却没有一个人懂得他们的病是由于心理作祟所引起的。他们生病，当然是无可否认的，而且其痛苦或许还甚于牙痛、头痛，因为它们往往会导致神经性消化不良、胃溃疡、心脏病、失眠或偏头痛等等。这些病是真的会发生的，因为12年来我本身正为胃溃疡所折磨。”
不安的情绪导致焦虑，焦虑使精神紧张，因而刺激胃，使胃液分泌不正常，久而久之就变成了胃溃疡。
若瑟夫·马坦格医生曾说：“我们吃下去的食物不会让我们患胃溃疡，而是情绪的因素支配了我们的身体，使我们在紧张焦虑中患了胃溃疡。”
阿维力医师也说：“胃溃疡大多由情绪紧张所引起的。”这句话从玛雅临床医学中心的1000万个病例中得到证明。因为其中有4／5并非由于身体机能所致，而是不安、烦恼、怨怒、憎恨、自私及无法适应现实生活……而引发胃病或胃溃疡的。因胃溃疡而死亡的例子并不稀奇，据《生活》杂志的统计，胃溃疡是排位第十的人类杀手。
玛雅医学中心的哈罗德·诲本医师在美国国内医师会议上提出一篇对170位企业家的研究报告。患者平均年龄只有44.3岁，而大部分的人都受到心脏病、消化系统疾病及高血压的威胁。想想看，的企业家在尚未45岁时，就为心脏病、胃溃疡和高血压所折磨。为了飞黄腾达的地位和事业却赔上了如此惨重的代价！然而，这就是成功吗？如果一个人得到了全世界，却赔上了自己的健康，是不是很值得呢？就算拥有全世界，还不是一天三餐、只睡一个房间一张床？他不可能异乎常人。因此，即使一个贩夫走卒，不也和大富翁一样吗？一日三餐、一天睡一个房间一张床，甚至他吃得比你还有味、睡得比你还香甜呢！坦白地说，与其要我经营铁路公司或烟草公司而在45岁就赔上健康，倒不如在阿拉伯马州附近作个与牛为友的佃农来得自在。
不知你听说过没有，全球闻名的烟草公司老板在加拿大森林区散步时，因心脏麻痹而暴毙。他是百万富豪却只活了61岁。只怕他是拿自己的生命换得了“事业的成功”吧！
照我看，这个拥资亿万的烟草大王，其人生还远不及我身为密苏里州的农夫而身无分文却享年89岁的父亲哩！哲学家柏拉图也说：“医生在治疗患者时所犯的最大错误就是不从心理方面着手，而只从身体的治疗方面下功夫。心理和身体本是一体两面的，分开来医治完全是错误的。”
医学界花了2300年终于证实，承认了这项真理。现在医学界正在积极倡导所谓的“身心医学”，即兼顾病人的身体与心理。在医学发明下，医生们已能严密控制以前那些威胁人命的疾病，如天花、霍乱等，而挽救了无数人的生命。但他们对于精神疾病及心理因素所造成的疾病往往无能为力。因此死亡的人数正直线上升，危害日甚。
导致精神异常的原因是什么呢？至今尚未找出真正的答案，但大体上恐惧和不安是主要的罪魁祸首。无法适应过于严苛的现实，而为不安的情绪侵蚀的人往往断绝和周围人的关系，而独自躲到自己编织的隐秘的梦幻世界，他们就用这种逃避的态度来应付焦虑不安。
我的桌上放了一本爱德华·波多斯凯医生所著的《停止焦虑、重新振作》，以下是其章名的节录：
一、忧虑对心脏有影响
二、忧虑恶化了高血压
三、忧虑引发了风湿
四、忧虑对胃造成伤害
五、忧虑和感冒大有关系
六、忧虑和甲状腺
七、忧虑和糖尿病
还有一本有关焦虑的书《人类自身的大敌》，作者是医界有名的“梅佑兄弟”中的卡鲁·梅林杰。书中揭示了惊人的事实——不安、不满、憎恨、埋怨、反抗、恐怖等情绪，能够严重地破坏我们的身心健康。
苦恼确实很不寻常，它竟也能使顽强健康的人生病！格兰特将军回忆他在南北战争结束时有了如下的体验。
当时部队不断有逃兵，所剩无几的士兵则聚集在帐篷里开祈祷会。他们又叫又哭又闹，眼神呆滞，濒临绝境。李将军的部下放火烧棉花及烟草仓库，并烧光兵器仓库，而趁黑烟蔽空时逃出市街。格兰特将军率军追击。敌方骑兵断了他的后路，破坏铁路，掠夺补给的列车，他因此而陷于困境之中。
格兰特将军因强烈头痛而远远落在部队之后，于是仓皇落魄地求宿于农家，他在回忆录中写道：“那一整夜，我双脚泡在芥末热水中，并不断用芥末敷颈后，心中不断祈祷症状能在次晨好转。”
第二天早晨，他竟奇迹般地痊愈了。然而，治愈他的不是芥末，而是快马加鞭带来李将军投降消息的使者。格兰特将军说：“骑兵来到我眼前时，我正头痛欲裂，但是一听到这消息，整个身体便顿时硬朗了起来。”
显然，格兰特将军的病是缘于紧张忧虑等情绪因素，因此要从这方面对症下药。他之所以能马上痊愈的道理即在于此。
70年后，内阁的财务长官亨利·摩根梭·杰尼亚也体验了烦恼会使情绪变坏，因而头晕目眩。请看他在日记中写道：“因总统提高小麦的价格，而一天要买进12360万公斤的大量小麦，着实让我伤透脑筋。”“我一看到那个天文数字，人一下子惊呆了。回到家里草草用过午餐便无助地瘫在床上两个钟头。”
如果想了解烦恼对人类的伤害，用不着专程到图书馆去找资料或跑去请教医师，你从本书就可以获得解答。在我目光所及的周围，有人因忧虑而神经衰弱，也有人因此得糖尿病，更有因股市的暴跌，而导致血糖或尿糖的升高……
有名的法国哲学家蒙田当选故乡波尔多市长时，对他的选民说：“我乐于以双手来为各位服务，但并不打算把忧虑紧张造成的伤害带进我的肝肺之中。”
我的邻居因股市之事而烦恼得血管病变而奄奄一息。
此处也有因此而患上风湿症或关节炎而被束缚于轮椅上的。享誉世界的关节医学权威罗斯尔·西勒指出导致关节炎的四个原因——
一、婚姻生活触礁。
二、经济拮据。
三、孤独和苦恼。
四、宿怨积仇。
当然，这四种情绪状况并不是导致关节炎的惟一原因。关节炎有许多种，原因也各不相同，但这四种却是其中“最普遍”的因素。举个实例，我的朋友因经济不景气，生活发生困难，瓦斯公司停止了瓦斯的供应，银行也提前结束他房屋的抵押。不巧，他太太又受突如其来的关节炎剧痛折磨，吃药也不管用。直到他们渡过困境，生活好转，关节炎才有了转机。
忧虑也是造成蛀牙的原因之一。威廉医生在美国牙医学会做了以下的报告：“因烦恼、恐惧、牢骚等产生的不愉快情绪会使得钙质的平衡遭到破坏，而形成蛀牙。”他举例说，有个患者以前的牙齿非常健康，但是他太太因急病入院三个礼拜，其间他的牙齿却坏了9颗。这就是烦恼引起蛀牙的突出例子。
不知你看过甲状腺机能异常亢奋的人没有，他们身体发抖、前后左右摇晃，好像快要死了似的。这全是因为调节身体状况的甲状腺失调而弄乱了生理步调的缘故，因此使得身体激烈颤抖，全身有如打开了所有通风装置的熔炉一样烈焰熊熊，若无适当的控制和治疗，会把一个人的生命烧光。
前几天我和一个患了此症的朋友一起到费城去。我们拜访了甲状腺医学权威布兰姆医生。会客室墙上一幅大匾额写着他的一些生活警语。这就是：放松自己、娱乐自己。
要想心平气和、精神健旺最有效的方法，不外乎有健康的宗教信仰、睡眠、音乐和欢笑，信仰神、足够的睡眠；爱好美妙的音乐、面对人生诙谐快乐的一面，如此，健康与幸福离你就不远了。
医生问我朋友：“为什么把情绪弄到这种地步？”他警告，要是不从烦恼中解脱出来，说不定会并发心脏病、胃溃疡、糖尿病哩，因为这些病沾亲带故。
著名的女演员梅尔·欧伯格说：“我坚决不焦虑，因为这会夺去一个电影明星最大的资本——美貌。所以我绝对不让自己陷入忧虑。当我决心在电影界闯出个名堂时，心中充满恐惧和焦虑。我从远方只身来到伦敦，人生地不熟，却想进入演艺界。我和好几个导演见过面，却没有一个人肯用我，身上的钱也恰恰用完了。两个星期间往往靠着盐饼和开水充饥。在饥饿和不安情绪的双重打击下，我对自己说：‘你真是个大傻瓜，除了有张好脸蛋之外，连一点舞台经验也没有，有谁愿意用你！’我站在镜子前仔细端详自己，看到的是因为焦虑而凹陷的脸颊、无神的双目及平添的皱纹，我再次警告自己说：‘你惟一值得骄傲的资本是自己的容貌，再这样下去，你就彻底完了！’”
没有任何东西像忧虑一样使女性老得那么快，它会危害你美丽的容颜，僵化你的表情，逼出皱纹，催白头发，使你的风采荡然无存。
心脏病已列为今日美国排行首位的病因。二次世界大战中阵亡者约有三十多万人，而同一个时期死于心脏病者却高达200万人，而其中约有100万是因为焦虑紧张而引发心脏病致死的。难怪连名医都摇头叹息：“对忧虑的侵蚀束手无策的商人注定要早死。”
威廉·詹姆斯曾说：“我们的罪恶可以获得上帝的宽恕，但良心的谴责却永远让我们不得安宁。”这里有个令人震惊的事实：美国每年自杀的人数远比威胁生命的前五大疾病高出许多。
为什么呢？答案是：忧虑剥夺了生机。
中国古时候拷问俘虏，总是将他们的手脚捆绑起来放在帆布水桶下，然后让日夜不断的水滴滴答滴答地滴下来。如此，此起彼落的滴水声最后变成铁锤的敲打声，使人终于崩溃、发疯。同样的方法也被以前西班牙压迫异教徒和希特勒时代的集中营使用过。
焦虑就像不间断的水滴一样，一点一滴地使人崩溃发狂而走上自杀之路。当我仍是个密苏里农村的小孩时，听过牧师描述地狱的事，那使我感到惊恐无比，但他却从未提及人世间所面临的种种情绪上的痛苦，如果你终日受忧虑折磨，不久你就会患上令人无法忍受的狭心症。
你想健康长寿吗？怎样才能达到这个目标呢？阿艾克斯·卡罗医生说：“在现代喧嚣的都市生活中而能保持心理平静祥和的人，能免于精神性疾病。”
实际上你的健康状况如何呢？如果你是个健康者你会肯定自己能保持心理的安宁。我们其实都比自己想象中来得坚强，我们都蕴藏从未使用过的内在精神资源。梭罗的不朽名著《湖滨散记》中说：“一个人可经由努力而提升自己的潜力，倘若我们有心朝着自己的梦想努力迈进的话，你必定会成功的。”
也许，很多读者可能都有和欧雅·贾文一样坚强的意志，即使在非常悲惨的环境中，也能克服忧虑。我想强调的是，不管是谁都能够做到这一点！因此，我所提到的真理是自古已有的。
以下是欧雅·贾文告诉我的故事：“八年半前，我被宣判死刑——罹患癌症，就连我国医学最高权威梅佑兄弟判定也是如此。我惶然无助，死亡正在一步一步逼近。我还年轻，应是前景无限，因此这般早逝我于心不甘，绝望中疯狂地打电话给我的主治医师，告诉他我无力承受绝望的无助。医师带着严厉的语气责备我：‘那算什么呀！欧雅，你已经没有奋斗的能力了吗？你这样一味哭，是只有战败的了。诚然，这是个很糟的状况，但正因为如此，你更要好好面对现实。别再让忧虑折腾你，努力去克服才是。’听了后，我马上发起非常郑重的誓言，我狠狠地咬住牙，连指甲都快陷入肉里：‘我绝不再忧虑，没什么值得哭的，我要同病魔战斗，我要活下去！’
“病情已经恶化到无法用镭射线来治疗的地步。通常使用X光照射量，一天为10分钟30秒，以30天为一期。至于我的情形则是一天4分30秒，得持续照射49天之久。照射完之后，我已被折磨得皮包骨头，两脚铅一般重，但是我绝不呻吟、哭泣，而坚持以笑迎人，因此我总是满面微笑。
“我当然不至于天真到相信笑脸就可以治好癌症，但我相信鼓舞自己的朝气和活力，有助于和病魔对抗。确实我也亲身体验了一段奇迹。数年来，我一直很健康，感谢医生给我的那番话：‘面对现实，停止忧虑，努力去克服。’”
在这里，我想再重述一次前面提到的话：“人们往往对忧虑不知所措，在它层层的包围下而提早结束了自己的生命。”
