明朝嘉靖二十八年，浙闽总督胡宗宪的儿子胡公子带着父亲的亲笔信帖，带着家丁、家奴外出游山玩水。
胡公子所到之处，强抢民妇，勒索钱财，为所欲为，无恶不作。
这一日，胡公子来到了严州府。
严州知府见是当朝相国严嵩的红人胡宗宪的儿子来了，哪敢怠慢。
胡公子玩了几日，准备到淳安去，但听说淳安知县海瑞很难说话，于是向知府打听起来。
知府含糊其辞地说：“还好，还好。”胡公子以为海瑞还好说话，于是派家丁拿着父亲的信帖前去安排。
家丁神气活现地来到淳安。
淳安县管接待的冯驿丞犯了难，忙去向海瑞请示。
淳安知县海瑞是个秉性刚直，疾恶如仇的好官。
冯驿丞对海瑞说：“照朝廷的章程，我们完全可以不接待，不过只怕这样胡大人会责怪……”
海瑞沉吟片刻说：“如有空房子，就让他们住下，一日三餐，按一般人的伙食标准招待就是了。”
冯驿丞担心这样会得罪总督，海瑞笑着说：“我是一县之主，不管出什么事有我承当。”
海瑞送走了冯驿丞，心想：“他若依仗父亲的权势无法无天，我非着着实实收拾他不可！大不了丢掉这顶乌纱帽。”
过了几日，胡公子前呼后拥，来到淳安。
胡公子见饭桌上只有瓜豆蔬菜，气得脸色发白。
“这种东西难道是给我吃的吗？”他大发雷霆。冯驿丞说：“这已经比我们海大人吃得好多了。”
“放屁！拿个小小七品官来吓唬我！让我给你点颜色瞧瞧！”
“小子们，给我狠狠地打这臭驿丞！”
这时，海瑞的助手陈典史带着捕快飞速赶到，把胡公子和众家丁统统押到衙门里去。
“我是钦差大臣浙闽总督胡大人的公子，你这样对待我，我父亲知道了，你这顶乌纱帽戴不成还是其次，恐怕性命也难保呢！”胡公子有恃无恐。
众人都为海瑞捏一把汗，海瑞却不慌不忙地说：“你可知道朝中严太师曾几次三番夸奖胡大人的清廉正直？”
胡公子一听，十分得意：“既然你知道严老太师十分看重我父亲，那还不快向我赔罪！”海瑞喝道：“你胡作非为，殴打驿丞，哪一点像胡大人？”
海瑞一拍惊堂木：“分明是冒充官亲，招摇撞骗，败坏总督大人名声，左右快与我打他四十大板！”
海瑞又吩咐将冒充官亲的罪犯押进牢狱。
退堂下来，冯驿丞说：“海大人，他真是胡公子啊！”海瑞笑了：“我不说他是冒充官亲，怎么能打他四十大板呢？”
海瑞把查办冒充官亲之事写了公文，并提到：犯人带有盖着总督府朱印的信件，请求彻底追查。
严州知府得知胡公子碰了个硬钉子，暗暗高兴。
严州知府不敢沾手此事，也不过堂，忙把犯人解送杭州。
胡公子一回到总督府，府中就闹翻了天，总督夫人大哭大叫地要丈夫替儿子报仇，将海瑞罢官。
可是海瑞是为了“维护”总督名声，查办冒充官亲的游民，总督大人实在是哑巴吃黄连，有苦说不出啊。
