那一年，我在野外地质队搞测量工作，正在川东北一个偏远山区的崇山峻岭中辛劳地奔波着。
一天，我测完最后一个点，等后尺一到，我们四人就匆匆下山了。山里太阳落山早，我们刚走下山坡，走在两峰之间的山坳处，就暮色四合，山的阴影森森地逼在眼前，山里可怕的黄昏已经来临。我们急急地走着，想在天黑之前赶到在地形图上选定的老乡家的借宿处。我们只顾埋头走路，转过山坳，冷不丁地从前面冒出一个人来，把我们着实吓了一跳。定睛一看，来人是一位中年妇女，山里人打扮，一头短发，走得十分急，红扑扑的脸上汗津津的，还没等我们打招呼，她就拦住了我们：“你、你、你们是勘探队的吧？”
“是呀！”尽管我们归心似箭，但还是停了下来——和当地群众搞好关系，是我们搞好地质勘探工作的一个关键。
“几位大哥，请你们帮个忙。我的、我的羊丢了，请你们帮我找回来！”
找羊？开什么玩笑？在这人地生疏的地方，初来乍到，我们有什么本事给她把羊找回来？中年妇女的要求使我们为难。
“别急，慢慢说，究竟是怎么一回事？”我安慰着她，我想即使帮不了她什么忙，也得把我们的心意尽到。
她说，她家有10只羊，这是家里的命根子，孩子的学费，父亲的药费，一家人的衣服和油盐，都眼巴巴地放在这10只羊身上了。她每天早晨将羊赶上山坡，拴在树桩上，等羊吃饱了草，下午再将羊赶回家。眼看着这群羊就已长得膘肥体壮快上市出售了，谁知她今天下午去牵羊，羊却不见了。她找遍了附近的山山岭岭、沟沟壑壑，仍不见羊群的影子。情急之中，她听说地质勘探队到这山里来了，就把找羊的希望寄托到我们身上。
“可是，我们有啥办法帮你找到羊？”担任记录的老郑问。
“是呀，我们是第一次到这山里来，什么情况都不熟悉，怎么能帮你找到羊？不是我们不帮你找羊，是没本事找到羊呀？”前尺和后尺也一齐附和。
“怎么不能？你们有穿山镜呀！你们用穿山镜一照，不就看到羊在哪里了？”她说得那么认真，那么肯定，眼里充满了信任。我们都笑了，笑山里老乡把我们的本事看得那么大，也笑山里人的无知，但没有一点嘲笑的意思。我忙向她解释：“我们这仪器不叫穿山镜，它不能望穿山，只是能把远处的东西拉近来看罢了。”
“不对不对！你们背的就是穿山镜，你们把山里藏着的金鸭儿、金蛋都找出来了，怎么会看不到我家的羊子？”
民间的传言竟被这山里的老乡当成了真，我进一步向她解释：“我们能找出地下埋藏的石油、天然气或其它矿藏，这话不假，可它们不是用这仪器照出来的，它是我们的地质工作者用很复杂的科学办法综合分析判断出来的。这仪器不能穿山，你家掉的羊子我们确实没法找到。”
“你们的穿山镜就是能看到我家的羊子！你们连谁家有腊肉都看到了，怎么会看不到我家的羊子？求求你们吧，勘探队的师傅们！”她的依据似乎十分充分。
这句话戳到了我们的短处，我们四人面面相觑，十分尴尬。原来我们地质队员跑野外，运动量大，肚子饿得快，嘴特别馋，成天就想找好东西吃。我们常常在收工前把经纬仪镜头往四处扫射，看看哪家老乡后屋窗口挂有腊肉，就往哪家去。如是有的老乡舍不得拿出腊肉来吃，我们就点破他家挂有腊肉的秘密，往往惊得老乡目瞪口呆，再不敢怠慢我们。当然我们也会付出高于市价的伙食费。真是好事不出门，坏事传千里，这嘴馋的“丑闻”竟传到了我们还没涉足的地区。
真是哪壶不开提哪壶，我们是有口难言，没辙了，尴尬之中，沉默片刻，我猛然被女老乡提及的腊肉一事触动了，像断了的神经一下接通，心中似乎有了底，忙改变了语气：“行行行，我们试一下，帮你找找羊子。现在天这么晚了，穿山镜也不起作用了，我帮你推算一下，看你家的羊子在哪里。”我微眯着眼，若有所思地盘算了一下，然后用手指着东南方，对中年妇女说：“从这个方向对出去有个老鹰崖吧？”
“是呀是呀！”中年妇女忙不迭地点头，“离这里有20里地呢——那地方你们还没去过，怎么会知道？神了！”
“对了，就是老鹰崖的鹰眼那个位置，有个洞，你可以到那里去找找。”我的神情非常严肃认真，没有半点唬弄人的样子。“对，就是老鹰岩的那个山洞里，说不定你的羊子就在那里。”他们三人似乎是心领神会，以为我在使金蝉蜕壳之计，此举正合他们的心意，都想早点找到归宿处，好犒劳这咕咕叫的肚子，竟一接一答，与我配合得十分默契。
我还是不放心，再三地提醒她：“不过，你不能一人去，最好叫上你们大队的民兵连长和几个人一起去。”她深信不疑，连连点头，千恩万谢地去了。
我们终于舒了一口气，又急急地向红土地的一户老乡家赶去，天黑了一会才找到了借宿处。我们组带的炊事员已先在老乡家把饭做好了，并把几张行军床架好放在了老乡的堂屋里。我们三两下把饭吃完，商量了一会明天的工作，草草地洗漱完毕，各自打开自己的背包，钻进被窝里很快就呼呼入睡。
这一觉睡得好沉啊，不知什么时候，被外面擂得山响的叫门声震醒了。我们睡眼惺忪地问是谁，迷糊中知道了是黄昏时碰到的掉了羊的中年妇女和她的丈夫。我们一下被震清醒了，他们三人小声地嘀咕：“糟了，麻烦又来了！”“找羊，找羊，我们哪有找羊的本事？”我心中也惴惴不安地不知事情到底是何结局。此时才凌晨3点，大家手忙脚乱地穿好衣服，打开门将这两人迎了进来。一股凉风扑进了屋，令人惊奇的是，中年汉子身后还牵着一头肥硕的山羊。我心中有了一些底。
两人一进门，中年妇女拉着他的丈夫，在我们面前咚地一声跪了下来：“谢谢你们，谢谢你们，你们真是神仙哪，一说就准，我家的羊子——我家的羊子全找到了！”
大家先是一愣，继而一惊，然后一齐将两位纯朴的山里老乡扶了起来：“不要这样，帮你们找到羊，是我们应尽的责任！”老郑给她俩倒了两杯热开水，我们将他们夫妇请到行军床边坐了下来。
中年妇女说，她听了我给她的指点，叫上了丈夫、大队的民兵连长，和几位身强力壮的亲友，一齐打着火把进到了山洞，不仅找到了她家丢失的10只羊，还找回了生产队不久丢失的两头耕牛。此时两名盗羊贼正在山洞里呼呼大睡呢，他们认为做得神不知鬼不觉，却还是被人逮了个正着。这两个盗羊贼准备第二天早晨将偷来的牛羊赶出山外，要是晚来一天，他们的牛羊就难找回来了。10只羊失而复得，夫妻俩喜极而泣，不禁想到给了他们极大帮助的勘探队员。考虑到勘探队第二天一早就会离开这里，所以他们就连夜给我们送来了一只羊子。
我们怎么能收下两位乡民的厚礼呢，推辞再三，夫妻俩仍坚持要送，我只得掏出羊款，往中年汉子手中一塞：“这是我们地质队铁的纪律，不能白要老乡的东西。两位大哥大嫂，这羊子我们买下了，钱你们一定要收下，就算帮我们的忙了！”夫妻俩见我们的态度很坚决，才极不情愿地收下了钱。夫妻俩走后，我们几人全无睡意。找羊的结局出奇的好，老郑对事情的真相似有所悟，前尺和后尺却缠着我问：“我们还以为你是给她瞎指的，推过一时了事，谁知真找着了羊，呃，老兄，你怎么知道羊就藏在那山洞里？”
我不再卖关子，一下把事情的真相端了出来：在测最后一个点时，因要等后尺赶来和我们一道会合，这时有10多分钟的闲暇时间。此时我不急着收起经纬仪，我伸了伸懒腰，舒展了一下身体，然后凑近经纬仪的镜头，上下左右转动着，从望远镜头中欣赏着这美丽而又奇异的山区自然风光。在镜头中，在这人烟稀少的地方，我居然发现了远处有人赶着羊群移动的景象。当时并没在意这是怎么一回事，只是出于勤于练兵提高观测技术的职业习惯，我根据人的身高测算出了羊群距离测站的直线距离大约是6500公尺，再依据方位从地形图上找到了羊群所处的具体位置是老鹰崖。我在镜头中一直跟踪观察到了羊群被赶进了崖上的山洞。后来那个中年妇女提到我们知道谁家挂有腊肉的事，我才联想到镜头中看到有人赶羊这码事，想一想确实有问题，黄昏时自家的羊群都是从山上往山下赶，怎么这人却是从山坡下往山上赶羊？所以我才敢向中年妇女指出可以到老鹰崖山洞中去试试的建议。
众人听后，哗然大笑，然后几只拳头一齐向我擂来：“你小子，真行！瞎猫碰到死老鼠了！”不过，从那次找羊事件后，我们的声名已经远扬，在我们野外工作的几个月内，那地方方圆几十里路内再没有出现过牛羊被窃的事件了，我们也因此饱了许多口福。
