4月1日，是西方的愚人节。这一天，任何人都可以开玩笑、说谎话，诱人上当。现代愚人节，甚至报纸上都可以胡说八道，发表各类假消息。这一天的报上，消息有真有假，让人不知信还是不信。
有一年的愚人节，纽约的一家报纸报道说：“马克·吐温于某月某日辞世了。”人们纷纷到马克·吐温家来吊唁，悼念这位伟大的作家。
当马克·吐温亲自接见吊唁的人群时，人们惊讶：“他还活着！”人们喜悦：“上帝保佑！他没有死。”人们一致谴责这家不负责任的报纸，竟拿大作家的生命开玩笑，愚人节玩笑开得也太大了。
马克·吐温一点也不发火，微笑着，诙谐地说：“报纸报道我死是千真万确的，不过把日期提前了一些。”
