银川市古城首建于唐朝仪凤三年（678年），距今已有一千多年的历史。北宋时是党项羌人所建立的西夏国的国都，蒙元时期为西夏中兴等路行省的省会，明代是北方“九边重镇”的军事要塞——宁夏镇城。至有清一代，降为甘肃省宁夏府府城，时逢所谓康乾盛世，城中“民饶富，石坊极多，民屋节比无隙地，百货俱集，贸易最盛”，称之为“小南京”（《银川小志·灾异》）。但清代后期到国民党统治时期，由于战乱频仍，天灾人祸不断，虽然在1929年建省后再次升为宁夏省城，但已渐渐衰败不堪，市内是电灯不明，马路不平，无风三尺土，下雨满街泥，所以人们讽银川的大街晴天是“扬灰路”，雨天是“水泥路”，后巷更是垃圾遍地，污水横流，卫生极差。但是在主要街道两旁的店铺和住户，每家的大门外都要放置一口水缸，定时向马路上泼水除尘，如果警察看到路面起尘了，就会沿街喊叫“泼水啦，泼水啦。”要是遇到迎接贵宾和节庆大事，还采用黄土铺路的办法。一直到解放后的年代前期，银川市仍被外地人讥为“一条大街，两座楼，一个警察，看两头，一处公园两只猴”。这就是旧银川的生动写照。
1949年9月23日，中国人民解放军解放了这座塞上古城，从此，银川市的面貌开始发生日新月异的变化，尤其是改革开放以来和新千年以后，全市人民在党和人民政府的正确领导下，正在抓紧进行“大银川”建设，银川市城市建设迈上了一个新台阶。现在全市下辖兴庆、金凤、西夏三个市辖区，大约有街102条和巷229条，其中在兴庆区旧城区范围之内，有不少著名的街巷是从古坊市和旧街巷发展演变而来的，具有多彩的历史文化内涵。它们源远流长，每一条街巷都可以给人们讲述不少有趣的故事。
古代的城镇原无街巷之分，在我国上古时代，当城镇尚未真正形成之际，那时群居的人们以水井为中心，对于聚落区仅作简单的区划，只把生活区、工具加工场和祭祀点等大体分开。在商业还没有从社会生活中分离出来的时候，彼此需要对方的产品，只是在聚落区靠近水井的地方自发形成的一个空场地上，人们渐渐相约“日中为市”，赴场进行以物易物的交换，无需货币，也不必有中介人参与。正如《易经》所云：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”人们可以在这个场地上交换到自己所需要的物品，北方称场地为“集”、“集市”，在南方和西南的部分地方称之为“墟”或“场”，总的被称为“市井”。它们就是后来城镇中坊市和街巷商贸的原始形式。
早期城镇中坊市的分布也很简单，大体上多以方位分辨城区，一般依八卦别方位，先是以“伏羲八卦为先天之学”，所定卦位是乾南、坤北、离东、坎西、震东北、兑东南、巽西南、艮西北；而后之“文王八卦后天之学”，所定卦位改为离南、坎北、震东、兑西、巽东南、艮东北、乾西北、坤西南。后又发展为以建筑物（公宇、祠庙）和名人宅第等指认街区。如府衙街、书院街、张公巷等即是。再后则以街坊和市集的形式出现。所谓街坊，主要是将全城划分若干个区域，市集则是存在于街坊之中的以专售各种商品的区段或集散地，而街坊和市集的结合与进一步演变，便是往后街巷的前身。
一、明代银川古城的坊市
银川老城区（今兴庆区中心地带）不仅是一座具有一千多年历史的古城，而且也是西北边贸和民族贸易的重要集散地，所以自古以来城中的坊市林立，分工专细，商业经济非常繁荣。但是关于这方面的情况，直到元末明初才保留下来稀少的文字记载。在藩封宁夏庆王朱栴撰修的反映明朝早期地情书的《宣德宁夏志》中，就列有《街坊》的专门篇目。志书记录下当时宁夏镇城内有坊市23处，分别为熙春、泰和、咸宁、里仁、南薰、平善、兰山、感应、清宁、修文、广和、肃政、乐善、景福、积善、众安、宁朔、永康、崇义、镇安、澄清、效忠、遵化。这23处坊市既是当时镇城内主要街区的划分，也就是渐渐形成以后镇城街巷的母体。这些坊市随着时间的推移，其名称、区位和所包括街区的情况也不断变化着，现在已无法确指与考释。
明朝前期，宁夏镇城尚无“市集”的记载，直到距明朝建元134年之后的弘治十四年（1501年）时，由宁夏巡抚王珣主修、胡汝砺编纂的《弘治宁夏新志》中，才第一次出现《市集》，并将前志《街坊》和《市集》的篇目并列。据该志书记录，弘治间宁夏镇城的街坊由明初的23处增加到28处。新增的5处名为慕义、毓才、武备、镇靖、凝和。同时，又将原兰山坊改名为毓秀，原肃政坊改名为肃清。另外，从新载的《市集》中可以看到，当时城中还有羊肉市（东西两处）、柴市（东西两处）、靴市、鸡鹅市、巾帽市（东西两处）、杂货市、杂粮市、猪羊肉和鱼市、米麦市、猪羊市（活）和骡马市等。
再过40年，由宁夏巡抚杨守礼主修、管律编纂的《嘉靖宁夏新志》中，便将前志书所分载的《坊市》、《街坊》和《市集》三个门类合而为一，统一变为《街坊市集》新的篇目，这说明“坊市”和“市集”已渐渐趋同，慢慢被街巷所取代。
据该志《街坊市集》记载，嘉靖间夏城的坊市又从28处增至32处，并且各坊市已有非常明确的分工，具体情况如下。
凡胡麻、糟糠、杂货，皆集于熙春、泰和、咸宁、里仁、南薰、平善六个街坊。其主要坊市的位置大约多在南门内大街的街区，即今中山南街和大南门一带。
凡苏杭杂货、肉鱼、瓜菜、五谷，皆集于毓秀这个新街坊。其坊市的位置大约在新、老镇远门（西门）之间的新城街区，即今解放西街西段一带。
凡布帛一类，皆集于感应街坊。其位置大约在城中心偏南，即今解放街中段，鼓楼西南一带。
凡果品、颜料、纸笔、山货、靴帽等货，皆集于清宁街坊。其位置大约在振武门内大街东侧偏南一带，即今湖滨街和文化街的西段。
凡猪、羊肉铺和果蔬等家庭日需生活品的销售，在修文、乐善、广和、武备、澄清、积善、众安、宁朔、永康、崇义、镇安、慕义、效忠、遵化、养贤、育才、肃清、镇靖、凝和等街坊，“各随便有之”，即散布于全城各主要居民区。
凡骡、马、牛、驴大牲畜和生猪、活羊等活畜交易，皆集于永春、迎薰、挹兰、靖虏四个街坊。其主要坊市的位置均集中在新扩展的城西的所谓新城区的空场地上。
二、清代银川古城的街巷
到了清朝，银川旧城内的格局，已基本上形成以街巷为主和由坊市或建筑物为辅而加以划分的体系。
全城以六座城门为标志，形成六条主要大街和六个城区。
（一）六条大街
东门大街（清和门大街），东起清和门，西至四牌楼；南门大街（南薰门大街），南起南薰门，北至与东门大街交汇处，交汇处街口叫“羊肉街口”；西门大街（镇远门大街），西起镇远门，东至四牌楼；北门大街（德胜门大街），北起德胜门，南至羊肉街口。北门大街又称“马府街”、“二府街”、“帅府街”；小南门大街（光化门大街），南起光化门，北至西门大街交汇处，交汇处街口叫“书院街口”；小北门大街（振武门大街），北起振武门，南至与书院街口相对的猪市街口。
（二）六个城区
东南区：该区位于城东南方一片，即从南薰门内至羊肉街口之东侧、清和门内至羊肉街口之南侧。所包括的主要街巷有东门头道巷、字静寺街、礼拜寺巷、樊家园、桑葚园、平罗仓巷、祠堂街。
中南区：该区位于城中南一片，即从南薰门内至羊肉街口之西侧、光化门内至书院街口东侧。所包括的街巷有驿马房、杜府街口、方妃祠巷、侯家巷、喇嘛寺巷、萨家巷、审理所巷、新街、硝房巷、会府巷、碴子市街、鸡市街口、骡马市巷、小庙巷、柳树巷、番货市街、羊市街、府仓街、东芦席巷（即郎家巷）、西芦席巷、关帝庙巷、鲁班庙巷、叠柳坡、管达街口、左司衙门巷、西方井（即西府井）街、白衣寺巷、碱巷、仪宾府街、三圣庵巷、波罗庵巷、边宁寺巷、盐池巷、官财巷、宗茂巷、铁局街、哈巴巷、西哈巴巷、薛家巷、三官庙巷、西塔寺巷、老君庙街、新木头市街、龙王庙街、南门头道巷。
西南区：该区位于城西南一片，即镇远门内至书院街口之南侧、光化门内至书院街之西侧。所包括的主要街巷有西门头道巷、东高耳巷、西高耳巷、福宁寺街、三皇庙街、红果树巷、大井街、三堂街口、罗家井巷、书院街、草场街、祁家楼南巷、礼拜寺街。
东北区：该区位于城东北一片，即从清和门内至羊肉街口之北侧、德胜门内至羊肉街口之东侧。所包括的街巷有北门头道巷、二道巷、送子庵巷、井巷、花园巷、二府街口、关帝庙巷、岳庙巷、红牌楼街、稻草巷、砖巷、左营衙门巷、休休寺街、总府东栅口。
中北区：该区位于城中北一片，即从德胜门内至羊肉街口之西侧、振武门内至猪市口之东侧。所包括的街巷有马神庙街、总府西栅口、真宁府街、二司街口、贵家巷、东柴市古楼街、万寿宫巷、城隍庙街、庵北朝巷、陆纱帽巷、糠市街、中礼拜寺街、晏公庙湾、祠门巷、水利府街、仓巷、华严寺街、犁花（铧）尖子、牛巷、上帝庙巷、王银（元）大街、钟鼓楼巷、纳家巷、垡子市、雷祖庙街、圆通寺街、经堂巷、巩昌府巷、大渠巷、道府西巷、火器库巷、道府东巷、宏（弘）农府街、真武庙街、梅家街口、七府街口。
西北区：该区位于城西北一片，即从镇远门内至猪市街口之北侧、振武门内至猪市街口之西侧。所包括的街巷有七府巷、姑子巷、牛王寺巷、水巷、马营楼、姑子庵巷、永祥寺街、观音堂巷、西门头道巷。
三、中华民国时期省城的市集街巷
民国时期，银川旧城的古坊市已基本退出历史舞台，新的街巷大量出现，商业功能日益显著，原来的旧市集渐渐萎缩，到民国前期，出现一种市集与街巷的混合体，主要有17处。
四牌楼大街。又称什字大街，后称鼓楼大街。是全城通衢四达的中心黄金地段，百货聚集，名店旺铺林立。“为郡城中心点”，即今解放东西街与鼓楼街交汇处的钟鼓楼周围。虽然称为大街。而实际是泛指城中心的多条街巷靠近钟鼓楼的一片街区。
米粮市街。专营米麦和五谷杂粮行市。位“四牌楼西大街”，即镇远门内大街东段北侧巷内，南巷口与西大街交汇处有财神楼一座跨街而建，故米粮市街南口的一段西大街又称财神楼街。此巷即今银川市第二中学校大门正南向的民生街。
骡马市大街。因街内有大牲畜交易场而得名。明正统间，镇城西半城恢复后，称新扩的西大街延伸段为“新城街”。骡马市街在新城街的北侧，后因在此处空地上修建了宁夏道衙署等建筑物，旧街巷渐废。其位置在今进宁街与解放西街交汇处的西北侧和今沙湖宾馆西南一带。
炭市街。街内为交易公私日用煤炭的市场故名，在“羊肉街口南”与东门（清和门）内大街之南侧。此地在明初时就是信俸伊斯兰教教民的聚居区，并建有“礼拜寺”（清真寺）一所，故又称为礼拜寺街。此处穆民所经营的羊肉铺较多，所以民众俗呼这段东大街为“羊肉街”，向西与南、北大街交汇处，就称为“羊肉街口”。炭市在口南，当为前明庆王府后花园废坏后的一片空地，即今中共银川市委斜对面一带。
羊市街。羊市是交易活羊只的场地，而非出售羊肉的市集，“在旧城守营署前”。其位置应在明庆王废府之西、柳树巷之东的一块空地上，大约在玉皇阁南街东侧（今自治区运输公司一带）。
猪市街。街内为鲜猪交易场故名。明代正统间扩城后，在新城街口北侧，与骡马市邻近。即今解放西街北侧绿洲饭店之侧后的珠市巷内。其南口又称猪市街口。清代将猪市移至南关，即今南门广场南侧一带。
碴子市街。交易灵州香碴煤场的一条小街，“在会府西”。会府为两湖商会的办事机构和宾馆。地址即在今之朝阳街中段东侧。
青果市街。街内有四时鲜果市场而得名，“在会府南”。其地大约在今新华东街与玉皇阁南街交汇处。
东柴市和西柴市街。市民购买做饭、烧炕的柴草市场。前明正统间扩城后有两处市场，东柴市“在古楼街”，西柴市在“振武门东”。前者即今之玉皇阁北街南段，后者即今中山公园东侧。后来西柴市废弃，保留下东柴市，它又以玉皇阁分为南、北柴市。
番货市街。专售西域、边外少数民族和外国进口的商品，“在四牌楼南”，即今鼓楼南街之“步行街”。明清和民国时名为柳树巷，因街南有老柳树一片而得名。
新木头市街、旧木头市街。交易建筑与家具生产的木材市场。“旧木头市在箱柜市西”、“新木头市在道署南”。均在今进宁南街北口至宗睦巷之间，今银川市第一幼儿园处附近一带街区。
故衣市街。旧衣、旧货市场。“在羊肉街口”。
麻市、麻生市街。销售大麻纤维原料和麻绳、麻制品市场。俱“在什字东”，即今“宁园”一带。
箱柜市街。销售木制品家具市场，“在管达街口西”，亦今市一幼附近一带街区。
四、银川旧城区主要街巷探源
（一）东西向纬线主要街巷
1.解放街。它是银川旧城区的一条古街道、经纬线中轴点上的主要大街。东起丽景南街，西至唐徕渠国投桥止，以与民族街交汇处为分界线，分别称解放东街和解放西街，全长为4.25公里。在历史上，它也是唐宋以来，宁夏古城的东西向骨干街道，从东向西旧名分别称为东门大街（清和门大街）、鼓楼（谯楼）街、什字大街和财神街、猪市街、西门大街（镇远门大街）等区段组成。20世纪三四十年代，蒋介石多次来宁夏省巡视，省主席马鸿逵为了向蒋献媚，曾大规模整修街道，并按蒋提倡所谓“新生活运动”的内容——礼义廉耻、民族复兴、忠孝仁爱、信义和平和孙中山先生的“三民主义”（民族、民权、民生）以及儒家传统的伦理道德规范精神，对街巷进行重新整理和命名。从东城门至鼓楼的东大街被改名为中正东街，鼓楼至珠市巷口，改名为中正路，珠市街至西城门，改名为中正西街。宁夏省解放以后，为了纪念宁夏回汉各族人民的新生，将这条主要大街改名为解放大街。1981年以前以钟鼓楼为轴心，分为解放东街、解放西街。
解放东街：原从东门城楼（清和门）起，今从与清和街交汇处起，向西延伸，至与中山街交汇处这一段，古称清和门内大街、东门大街、东大街和羊肉大街。邻近东门有一条著名小巷叫永康巷，此巷南北向，穿东大街分为永康南巷、北巷。南巷旧称东门头道巷、二道巷、礼拜寺巷和药王庙巷，北侧原无巷道，后开拓至东教场小巷一条，曾称羊肉巷。又因永康南巷内有明朝永乐间，由镇守宁夏监军太监哈孙创建宁夏城内第一座清真寺（时称礼拜寺），附近街区为信俸伊斯兰教人聚居区，街巷中羊肉铺较多，故民间对此处街区亦有羊肉街、羊肉巷和羊肉街口等不同的称呼。街中明代有著名的“清和坊”、“遵化坊”。清代有康熙皇帝御书著名的“谋勇兼备坊”，此坊有盈联一付，上联曰“忆昔鹰扬能百胜”，下联曰“每思方略冠三军”，是为纪念清初宁夏名将赵良栋而建立。今银川市人民政府坐落在羊肉街口北侧，此处也是明代庆藩真宁郡王府和赏芳园的旧址。街对面便是赵良栋将军府第的旧址。羊肉街口北侧还有著名的镇安坊一座跨街而立。过羊肉街口向西，街南侧为庆王府后花园——康园，街北侧为谯楼（今玉皇阁）。再向西，至什字牌楼止为东大街。1981年以后改为继续向西经米粮市（民生街南口）延伸至民族街止，为解放东街。
解放西街：古称西门大街、镇远门内大街、西大街等名。这条街的变更比较大，元末明初时期，银川的西半城曾被放弃，西城墙向内收缩至今进宁街东侧的南北一线，西城门亦相应改在今解放西街与进宁街交汇处，即今虹桥大酒店与宁夏农业银行之间东侧，这时的西大街从什字牌楼至此为止。明正统间，因人口增加，机构增多，驻军云集，又恢复了西半城，西城门相应移至今凤凰碑处，则西大街亦伸展至此为止。此时这段新的西门街区，即新扩西半城的西大街延长线，又被称之为新城街。新城街上有著名的凝和坊、毓秀坊和永春坊，坊北空地有骡马、生猪、活羊市场，故新城街东段又称“猪市大街”，因大街北侧有猪市和猪市巷，故名。今“绿洲饭店”侧后的珠市巷就缘出于此。明朝在这条新街的北侧还修建有安塞（巩昌）、弘农、延川、蒙阴等五个郡王府。各王府都建有王府花园。清朝甘肃省宁夏道衙署亦建在新西街东段北侧，即前明骡马市之东南侧。1929年宁夏建省时的省政府和解放后宁夏省人民政府、宁夏回族自治区人民委员会的办公地址，都是原道署衙门的旧址。这片街区现在为自治区农业银行、自治区老干部局老年人活动中心和自治区农垦局及沙湖宾馆等单位占用。西大街的南侧有一条利民街，宁夏商业大厦和银川九中在此街北段，清代曾于此地创建一所银川书院（后迁至文庙西侧），故利民街至西大街的街口又称书院街口。
1981年起，又将解放西街的东起点从钟鼓楼改在与民族街的交汇处，即宁丰宾馆与宁夏工会大厦和宁夏邮政大厦与老百货大楼之间，西止于唐徕渠。自治区人大常委会、自治区人民政府都坐落在解放西街西段北侧。这条街上还有自治区检察院、财政厅、公安厅、水利厅、商务厅、老干部管理局、卫生厅、轻纺厅、农牧厅、邮政管理局、电信管理局、国税局、地税局和自治区农业银行、中国银行，以及虹桥宾馆、长城宾馆、绿洲饭店、银川饭店和邮电大楼、新华百货老大楼等。正在建设中的宁夏唯一的五星级大酒店也在西大街北侧的公园街口。中国人民解放军银川警备区也驻在这条街上。解放街被称为自治区首府的第一街，当然也是全宁夏的第一街。
2.文化街。东起清和北街，西止公园街北口的光明广场，以与民族北街交汇处为分界线，分为文化东街和文化西街。东街原止于中山北街，后延伸至清和北街，全长2.22公里。是明朝时期形成的一条东西向骨干街道。此街原来铁匠铺较为集中，故旧名称为铜铁市街，又因为有省高等法院的监狱在这里，所以又被称为监狱街。到20世纪30年代初，在这段街上建有宁夏中学、宁夏师范和实验小学（在今自治区政协和银川妇幼保健院到民族北街口），因此改名为文化路。该路中段有一条跨越大街的惠民巷（今银川二中西侧至文化厅东侧），因巷内有盐务专卖局，旧社会食盐为最关民生的商品，故称为惠民巷。从惠民巷北口起以东一段，原名为国防路，因为马鸿逵部15路军总部驻此街上故名。1947年将国防路并入文化路，统一更名为文化街。文化街从东向西，在清和街与中山北街之间南北两侧是永康北巷。中山北街和玉皇阁北街之间，北为立志巷（原名蒙回学校巷、励志巷），南为信义巷。立志巷内有银川市回民中学一所，该校也是民国初年，马福祥任宁夏护军使时，创办的宁夏第一所民族学校——蒙回师范学校的旧址。信义巷则是马鸿宾、马鸿逵的私宅所在地。
文化街中段，即民族街以东与鼓楼北街以西区段，在明朝时期就是镇城文化教育机构的集中地区，时以文庙为中心（今银川二中校园内东部），东西分别有东、西奎星阁、儒学、书院和试院。明朝宁夏军政最高长官、巡抚宁夏都察院衙门也在儒学的西侧。著名的养贤坊、育才坊都建在这段古街上。明初宁夏镇第一所儒学——宁夏等卫儒学的校址位于这条古街的东端，校南门外街上有著名的效忠坊。明清以后陆续创办的书院，如养正书院、揆文书院和银川书院（移建），均邻文庙而建。清朝末年废除科举制度以后，宁夏第一所近代教育机构的宁夏府中学堂和民国以后所建立的宁夏第一所现代教育机构的甘肃省第八师范学校和第五中学（联合办学，简称为“五中八师”）均在此地。1929年，宁夏建省以后，省会的几所著名中学，如宁夏中学、宁夏师范等学校都在这条街上。马鸿逵部的军官教育团也跻身其间（先在今宁夏人民会堂、光明广场和宁夏宾馆北院，后迁移）。解放以后，在这条街上不仅仍有银川二中、银川十五中和著名的银川市二十一小学（位于街北），还有新华社宁夏分社、自治区文化厅和文物管委会（文物局）、自治区体委、宁夏化工研究院、宁夏文联、宁夏文史馆、宁夏京剧团、宁夏歌舞团、宁夏医药管理局、宁夏妇幼保健院、银川市妇幼保健院等许多文化、医疗、科研单位，还有自治区政协、自治区建设厅、煤炭局等许多重要单位。所以将这条街冠名为文化街，是有历史渊源，名副其实，非常之恰当的。
如今的文化街西端，公园街口有宁夏宾馆、宁夏人民会堂、宁夏体育馆和大型绿地光明广场，北侧又有中山公园，此处是宁夏人民参加各种大型政治活动和文体活动、社会活动的总汇区，是全市的一大景观区。
3.湖滨街。东起清和北街，西止于凤凰北街，以与民族街交汇处为分界线，分为湖滨东街和湖滨西街，全长2.72公里。这里虽然原有一段古街，但经过三起三落，直到解放后才渐渐形成为一条东西向的大街。这条街区曾有过一段辉煌的历史，此街中西段北侧，宋代时期曾为西夏国皇宫、元昊避暑宫和御花园遗址所在地。西端北侧的中山公园，明代为宁夏镇驻军的军马场，称之为“马营”，也是陕西备御东边墙（长城）值班军的指挥机构（都司衙门）与营房区，故民间又泛称其为“西马营”。园内有文昌楼（北斗台）、清宁观（前身是西夏时元昊的避暑宫）等文物遗迹。明朝后期，宁夏最高军政长官、巡抚宁夏都察院移建于东段北侧。故称察院街。又因北侧有城隍庙，还称为城隍庙街。明末清初，街北侧靠近北城墙，多为空旷废地和湖沼湿地，后陆续建有副总兵署、宁夏前卫署、宁夏水利都司署、宁朔县衙和神机库以及火神庙等。清同治年间，因回族人民反清武装从小北门（振武门）攻进城内，占领府城。收复后，小北门被永远封禁，因为交通不便，人户商铺迁移，这一带街区日渐萧条。民国以后，马鸿逵任宁夏省主席期间，十五路军总部军械处直属管理的宁夏修械所（原银川拖配厂，今银川湖滨花园小区地址），在此因系军工部门，故依意于1942年起名为尚勇巷。解放后经过不断填湖建房，慢慢形成一条新街道，因街北原有一大片芦苇湖水面，故名湖滨街。
4.新华街。东起丽景南街，西止凤凰南街，以与民族南街交汇处为分界线，分为新华东街和新街西街，全长3.7公里。这是银川市一条著名和繁华的古老街道。明朝建文三年（1401年），庆亲王朱栴从韦州迁入宁夏镇城。永乐五年（1407年），朝廷拨专款在镇城为庆王建造王府。王府坐北朝南，位于南薰门大街西侧西北段（今新华饭店及周边一带街区），为了便于王府车马通行和施工方便，在王府大门外（棂星门南侧）平整出一条通道，时称新街。以后又陆续在庆王府之东修建了丰林郡王府，之西修建了寿阳郡王府，这条新街就渐渐繁华起来，成为镇城一条新的重要骨干街道。此街东西向，原先只有庆王府门前一小段，即今新华饭店到新华百货大楼以东之间，以后逐渐向西头延伸。明朝时期的新街，东起于宁静寺街，向西北侧为丰林郡王府，穿过南薰大街为庆亲王府，街西南侧有一片坟墓和几座牌坊，是纪念在万历二十年（1592年）“哱刘事变”中蒙难的庆惠王王妃方氏等“烈女”的陵园。再向西过柳树巷，止于寿阳郡王府（约在今自治区水汶总站偏东一带）。到清代，新街仍东起于北侧的宁静寺街和南侧仓巷子（平罗仓），向西过南薰门大街，西北侧为宁夏县衙（原庆王府遗址一部分），再向西止于西府井巷南口。马鸿逵任省主席时，东段改为佑民巷。中段原是商业集中的旺区中山市场，1942年，马鸿逵命强行拆除市场，在此为其父马福祥（字云亭）修建工程浩大、豪华的云亭纪念堂（1944年建成，即今东方红影剧院旧址一带），故名云亭巷。西段改名养志巷，再向西延伸到后哈巴巷（原西塔北巷），止于小南门三道巷（原草场北街）。1947年分别更名为西塔巷、永安巷。1970年合并统称为新华街。
新街在民国初改称新华街，是全城商贸、餐饮和娱乐最红火的街区，以云亭纪念堂为中心，东有新华公园（东花园），西有“大舞台”（俗称大戏院，曾称为人民大会场，振声舞台，著名的“觉民学社”秦腔班在此演出，即今银川剧院），再西有“小舞台”（俗称小戏院，初名月华舞台，后改名新华舞台）。大、小舞台之间有“平康里”小巷一条，它是省城当时唯一的一处“红灯区”。对面就是著名的七真观。七真观的名气不在它本身，而是旁有一大片空地，是当时处决犯人的法扬。新华街西南侧为新市场，著名的回汉餐厅如黄鹤楼、同福居和长安春（今京津春）等都分布于新街或邻近一带。新华街不仅白天繁华，晚间的夜市也非常热闹，街巷灯火通明，戏园开演，浴池（玉清池和第一池）开放，商铺开门，卖小吃的小贩满街叫喊。具有地方风味和特色的宵夜小吃品种繁多，主要有卤鸡、卤鸡蛋、酱肉、煮鱼和烧饼、千层饼、糖麻花、枣馍、老酒、元宵、粽糕，以及烩羊杂、烩小吃、水煎包子、炒粉、滚粉、凉粉、冷面、小炉烤羊肉夹馍等等。正如一位来宁探访的著名记者名叫秦晋的在宁夏采访后，于1947年所出版的《宁夏到何出去？》的书中写道：“新华街是银川的‘上海外滩’，大部银行都集中在这里，晚上有夜市，吃穿零用，一概俱全。皎月初上，灯火辉煌，士女闲人摩肩接踵，一个好不热闹的场面。觉民学社，银川唯一的娱乐场所，五十来个十来岁娃娃，天天晚上演着受过严格训练的秦腔，是全城几乎四万人，上自主席下至贩夫走卒，无上的精神寄托所在。”
宁夏解放后，省会第一家电影院——人民电影院（原财神庙，后改为三晋会馆、太汾会馆，今金凤凰电影院址）和第一座灯光球场（今银祥大酒店址）也都修建在这条大街上。现在的新华街仍然是银川市的商业黄金地段，高楼鳞次栉比，商店密集，宁夏的商业航母、自治区唯一的商业上市公司——银川新华百货股份公司和宁夏最大的批发、零售市场——银川商城等大型购物天堂都坐落在其间。
5.利群街。东起中山南街，西止于富宁街，以与民族南街交汇处为分界线，分为利群东街和利群西街，全长2公里，这是新华街南侧与之平行的又一条东西向大街。此街明代时，仅为从南薰门内大街西侧向西至方妃巷（后称南门三道巷）和平康里后街的一段小巷。清代以后继续向西延伸到市场街和“余公馆”（即原宁夏县知县余鼎铭宅第，今银川一中老校址）门前。马鸿逵执政时期，在40年代整顿街巷时改名为“三省巷”。语出《论语》“吾日三省吾身。”街西头为第一市场，又称为新市场（原云亭纪念堂前身的中山市场称为老市场），是省会唯一的一处综合性农贸市场。每日清晨四郊菜农和各种摊贩都来赶早市，肉、蛋、鱼、家禽、各种豆制品和各样新鲜蔬菜与水果应有尽有。市场入口处两边为小饭馆和食棚，还有各种熟食挑子来往穿梭叫卖，有荤素长面、肉炒面片、荤素包子、家常鱼锅、糖酥馍、葱花饼和流动的饸饹挑子，切糕车子，粉汤泡麻花锅子，牛肚包熟肉担子，蒸山芋热炉子，油饼夹粽糕担子等地方小吃应有尽有供您享用。这些小吃价廉味美，农民、市民、学生、士兵和公职人员都能吃得起。市场南侧紧靠南城墙，西头有很大的空场地，其间有卖艺、说书、耍把戏、拉洋片、卖野药、拔牙、算命、相面、耍猴、变戏法、套圈和耍赌等等活动，三教九流，五花八门，熙熙攘攘，喧嚣尘上，不绝于耳，人间市井百态在此都能见到。1926年冯玉祥率国民革命军总部进驻宁夏时，总部就设在余公馆。著名共产党人刘伯坚时任冯军总政治部主任，他在总部举办过马列主义讲习班，宁夏许多进步青年参加了学习，这是马列主义第一次在宁夏公开传播的革命纪念地。后来旧宁夏省政府卫生处和直属省立医院以及银川饭店（省府交际处）都集中在这一段街区。解放以后该街继续向西延伸，合并西塔南巷，越过利民街而达凤凰南街。现在，利群东街两侧从东起，穿过平安东巷南口、玉皇阁南街、朝阳巷南口、市场巷、鼓楼南街（步行街）南口、中心巷而至自治区展览馆南侧与民族南街交汇；西街两侧从西起，穿过进宁南街而至承天寺。西街原为小南门二道巷，1942年改名益德巷。1950年东、西街合并为利群街。市第一人民医院和自治区博物馆均在此街。
6.前进街。是新华街北侧与之平行的一条东西向短街，东起民族南街，西止凤凰南街，中跨进宁街和利民街，全长2公里。由西段的前进巷而得名，是由前进、居安、益安三条小巷连接而成。1970年合并改称前进巷，1981年改巷为街。东口北侧原是宏伟的陕西会馆（俗呼大庙）。此会馆原是古城最大的会馆，故此巷曾一度被称为会馆巷。会馆内成立过秦腔自乐班，对秦腔传入宁夏起到重要的作用。马鸿逵执政期间，于1935年冬拆除会馆，将原宁夏县第二高级小学（在今鼓楼北街与文化街交汇处）迁来，改建成宁夏省实验小学校，直属省府教育厅管理，亦称模范小学。1942年，此巷改名为教育巷。该校师生有光荣的革命传统，曾是中共宁夏地下党组织的主要活动阵地。抗战期间，该校师生在中共宁夏工委的直接领导下，冲破阻力，不顾个人安危，创建了“宁夏少年战地服务团”，发布《告西北同胞书》，在宁夏广大城乡开展了轰轰烈烈的抗日救亡活动，给黑暗的宁夏点亮了革命的明灯，后来少战团许多青年走上革命道路，为党培养了一批优秀的革命领导干部。解放后，该校仍是省立实验小学，今为银川市第二十小学。
7.宗睦巷。是前进街与解放西街之间平行的一条东西向长巷。东起民族南街、老百货大楼南侧，向西穿过进宁街、利民街、富宁街，止于凤凰南街，全长1.4公里。此巷是在原西门二道巷基础上向东延伸发展而成的。因为在这条古巷的西侧与整个街区，经营木器用品和家具业小铺林立，是全城木材市场、木器业经销的综合市场和总汇场所，享有“综合木业一条街”的名声，故被称为“综木巷”或“总木巷”。后又不知何时何故改称宗茂巷，似以人名改称，或是音讹。1942年再改为宗睦巷，以至延续到现在。巷内有著名的银川九中和市回民第三小学。东头北侧的教育南巷和跨解放西街的教育北巷（银川饭店西侧），是因前进街冠名后而把原实验小学前的教育巷改迁至此。
8.自强巷。是宗睦巷与解放西街之间平行的又一条东西向的短巷。东起利民街北头，西止于凤凰南街，全长810米。原名西门二道巷，1942年更今名。该巷中段有一条中寺小巷穿过，银川市著名的清真大寺（中寺）坐落巷中。自强巷和宗睦巷东段是清代著名的银川书院的旧址。民国间，巷北侧有省城唯一的天主教堂，南侧是全省唯一的教会女子中学——明正女中校址，即今银川市第九中学（原银川女中）所在地。
9.明德巷。明清古巷。位于新华西街与前进街之间、平行东西向的短巷。东起民族南街、原商业厅招待所东侧，西止于利民街，全长575米。明清时旧名为前哈巴巷，不知寓意何指。1942年更今名。
（二）南北向经线主要街巷
1.中山街。南起南薰楼，北止双庄子（巷），以与解放东街交汇处（羊肉街口）为分界线，分别称为中山南街和中山北街，全长2.5公里。为宋元明清以来，宁夏古城内南北向骨干大街。明人称银川古城像“人”形，此街即比为人之两臂（东西大街比为人身）；清人又谓银川古城为凤凰城，此街即凤凰双翅（东西大街比为凤身，北塔、西塔比为凤爪）。全街为古驿道的穿城区段。旧名称分别为南门大街（南薰门大街、东南大街）和北门大街（德胜门大街、命我门大街、帅府街、马府街）等名，民国间曾为包兰公路穿过省城之一段。1942年，为迎接蒋介石访宁，被省主席马鸿逵命令改名为中正大街，从羊肉街口划分，南向改为中正南街，北向改为中正北街。1947年，又将中正南街改为中山街，中正北街改为大同街。1956年统一改称为中山街，仍以羊肉街口分为中山南、北街。
中山南街：南起南薰门（南门），向北延伸至羊肉街口。门内西侧，明代为宁夏卫衙署，后改为庆王朱栴的临时王府；东侧有南察院衙署、中屯卫衙署、宁夏镇药局和庆藩宗学。正街有著名的南薰坊一座。清代，西侧有宁夏府衙门和宁夏驿道总站，东侧有宁夏县仓、平罗县仓和宁夏盐仓。大街有著名的“风清畿甸坊”一座（纪念宁夏名臣、总督衔直隶巡抚赵宏爕），偏东有“雅镇海服坊”一座（纪念宁夏名臣、两广总督赵宏灿）。民国间，马鸿逵在东侧建立一所监狱（俗称东大狱）。现今这段街区沿街为古典式建筑，被市民称为“小吃一条街”。但实际上小吃店稀少，而南方人所经营的电器产品商店满街皆是。
再向北过今新华东街，明代西侧为庆亲王府和逸乐园，东为丰林郡王府、镇远郡王府和回纥礼拜寺（清真寺）。清代西侧的庆王府湮毁，在遗址上修建了宁夏县衙署；东侧的两郡王府亦废坏，在旧址西北侧至羊肉街口新建为“勇略将军府”（清初宁夏名将、兵部尚书衔云贵总督赵良栋府第）。
中山北街：北起德胜门（北门），向南延伸至羊肉街口。街内西侧，明代为镇守宁夏征西将军、宁夏总兵官的帅府和宅第，帅府西有古老的马神庙一座；街内东侧为皇帝亲派监军太监府第和宁夏左屯卫衙署，还有关王庙和岳王庙各一座。再向南临近羊肉街口，西为宁夏按察司衙署（北察院），东为真宁郡王府和赏芳园（今银川市人民政府和市广电集团）以及宁夏游击府。大街上有著名的“总理六师坊”一座（纪念明末回族名将马世龙）。清代，北街没有大的变化，前明帅府改为宁夏总兵署，唯真宁王府荒废，在旧基上另建部郎衙署，专管少数民族事务。前明游击府改为宁夏镇标右营署。明清两代，南北大街都是宁夏城最重要的大街，王爷、勋臣、将领等，多建府在这条大街上，军政衙署也多分布其间。清康熙三十六年（1697年）二月，康熙皇帝第三次亲征噶尔丹叛乱时，曾亲赴宁夏调兵遣将，督办粮秣。他在宁夏府城驻跸17天，就以位居今中山街（北大街）的宁夏明清总兵宅为临时行宫（今银川市第一职业中学校址），并在帅府给宁夏官商各界题写了著名的《康熙圣训》（因被镌刻在石碑上，后称之为《康熙碑训》）。康熙在训词中希望宁夏官民“上率下从，庶几驯臻雅化”。他还留下访宁有感诗一首。诗曰：“历尽边山再渡河，河平岸阔水无波。汤汤南去劳疏筑，唯此分渠利赖多。”民国间，帅府改建为宁夏护军使公署。回族将领马福祥民初护军宁夏时，曾在原北察院旧址上创办宁夏第一所少数民族中学——蒙回师范学校（时称蒙回学校巷，今银川市回民中学校址），校南就是回族将领马鸿宾宅第（名为五亩宅）和马福祥、马鸿逵父子的大公馆（亦称将军第）。这座马府大宅院，是马福祥任宁夏护军使时修建，为仿清朝王爷府风格的豪华建筑群，有前、中、后三进大院，中院东、西厢为二层木结构小楼。尤其是大宅门修得飞檐螭头，五脊六兽，十分壮丽。墙基都用贺兰石，雕刻着花鸟文饰。门庭更为宏伟，采用红砖到底西式风格，四柱擎天，月矫引路，上方镶镌镀金“将军第”三个大字，出自民国建元甘肃第二任督军张广建（合肥人，皖系军阀）的手笔。临近大公馆街区，有国民政府为褒奖马福祥而颁建的“萱帏春永”，“功在桑梓”坊一座。街之东侧有新建的清真寺一所。
现在的中山大街又从原北门（德胜门）向北延伸至原郊区的双庄村（巷）。中共银川市委、市人大常委会、市人民政府、市政协和宁夏日报社等区市级重要单位都分布在这条大街上。南街东侧泽民巷内有银川三中，西侧育才巷（原名学堂巷）内有银川市第三小学校。解放前我党地下工作者曾在这所学校里开展过革命活动。北街的东北角（今银河家园一带），解放前称为“东校场”，是军阀马鸿逵军队的练兵场。此处也是宁夏第一座飞机场（临时）的旧址，1933年底“孙马大战”时，蒋介石曾派飞机空袭孙殿英部，就是由这座临时机场起降的。
2.玉皇阁街。南起南桥西巷，北止于北京东路，以玉皇阁为分界线，分别称为玉皇阁南街和玉皇阁北街，全长2.4公里。元明古街，依古建筑玉皇阁而得名。玉皇阁在明初时本是庆王府的更楼，元末至明初，放弃西偏半个城时，此楼基本上位于镇城中心，遂改建为镇城的钟鼓楼。明正统间恢复西偏半城以后，西城门随之向西移至新址（今凤凰碑处），原东偏半城的西城门楼又基本上位居全城的中心，遂改原西门城楼为钟鼓楼，名曰“新谯楼”，原鼓楼便称为“旧谯楼”。扩城后西城墙遗址和附近空地，兴办过骡马市、猪市、柴市，故原鼓楼（旧谯楼）处的柴市一度被称为东柴市，西边新办的就称为西柴市。明朝时的宁夏按察司和清朝时的宁夏宁朔县衙门都在东柴市（北柴市街）街的两侧。清代玉皇阁北街称为北柴市街，南街名为南柴市街，街东南为骡马市，位置在今新宁巷（旧时俗呼“尿巷子”）南段、今区运输公司一带；街西为碴子市，位置在今银川宾馆后门的朝阳巷内。玉皇阁北大街名为北柴市街，即明时东柴市街，按察司衙门在街之东侧。清代，宁朔县衙门建于街内西侧。大街上有著名的“熙春坊”一座。清末推行新政后而成立的电报局、百货统捐局等新机构和外国传教士创办的“福音堂”（基督教）均设立在这条街内。民国初期，甘肃省第三审判、检察分厅就是在旧宁朔县衙基础上重建的。1942年，马鸿逵主政宁夏时期，北街改名为和平街，南街改名为博爱街。1956年合并为和平街，玉皇阁南街称和平南街，北称和平北街。1981年更今名。北街东侧有一道著名的200米长小巷，名为信义巷，它就是马鸿宾的宅第（名为五亩宅）和马鸿逵的大公馆（将军第）所在的巷子，故被称为马府巷。1942年改为信义巷，1956年改为人民街，1981年更今名。现在是农贸市场。改革开放以后和平街仍改为玉皇阁街（分南北街）；西有正义巷（因旧法院在此故于1947年改此名）、光华头、二道巷和三道巷。（旧有广发商号在此，俗称广发店巷、广发巷，1947年改为光华巷）。玉皇阁为清代所建，1963年被列为自治区级重点文物保护单位，现为市文物管理所办公处和文物陈列所。楼下北街口是银川市城市中心点位置所在处，即由此中心点向全国东、西国界线延伸，两边距离相等，它说明银川市是中国城市的中心。楼南越过解放东街为玉皇阁南街，街口有银川市世纪广场和宁园，银川市图书馆。著名的南关清真大寺和宁夏秦腔剧团、银川宾馆、银川市公安局等单位分布在此街上。
3.鼓楼街。鼓楼，即钟鼓楼，此楼为旧城中心的原中轴点坐标。南起利群东街，北止于文化东街，全长0.85公里。明代中期，在这里建有四向牌坊各一座，东曰“东来紫气”，南曰“南薰解愠”，西曰“西土孔固”，北曰“北拱神京”。时称为四牌楼街。至清道光元年（1821年），由宁夏知府赵宜暄主持，拆牌坊建鼓楼，但因赵被调离而半途停工。光绪三十四年（1908年），由地方绅商捐资，贡生张锡保监修续建初成。1917年，又在宁夏县知县余鼎铭主持下，最后续修完成。钟鼓楼，即在高台之上，中建大亭，亭内悬大钟一口；四角各建小亭，内置大鼓，故称四鼓楼或钟鼓楼，每日晨钟暮鼓，为全城报时，或遇有紧急情况，敲钟击鼓，相当现在的警报器。1926年，中共宁夏第一个地方党组织——中共宁夏特别支部，在楼上诞生，并在此办公（以国民党宁夏县党部公开名义出现）。鼓楼四周是全城商业繁华街区的黄金地段，“市肆稠密，百货俱集”。市民笼统称此处为四方大街、四牌楼大街、什字大街和鼓楼大街。旧宁夏城内的“八大商号”大多集于此街区。解放后，仍然是银川市一处繁华的街区。1985年，钟鼓楼被列入银川市第一批文物保护单位。现在是银川市中共党史陈列室，成为银川市爱国主义教育的重要场所。
鼓楼正东方，古今均是东门大街，近楼一段街区古称麻市街，是交易麻原料和麻制品集中的坊市。街上有一座著名牌坊，上书“五世封疆和三镇元戎”（纪念清初宁夏名门望族吴鼎、吴坤、吴开圻、吴开增、吴进义家族）。
鼓楼正南方，旧称柳树巷。此处原有古墓几座，老柳树生于墓间，故名。明代为交易“番货”的市集。巷南端为青果市。1942年改名为复兴南街，1947年更名为进德街，“文化大革命”时于1970年一度改为向阳街，1981年改为鼓楼南街。巷内东侧后街旧有“会府”，即清代镇压回民起义后，湘楚人士所建立的“两湖会馆”。巷西侧有一条三叉古巷，明清时旧称小庙巷，巷内有关帝庙一座和著名的山西会馆，此馆建筑雅致，金碧辉煌，会馆常请山西和西安名伶来宁唱堂会，秦腔、山西梆子戏传入和秦腔在宁夏推广，此会馆也起到一定的作用。
会馆也一度作为阿拉善旗蒙古王爷达理扎雅的驻宁行馆，后曾暂借用作为宁夏省府机关报——《贺兰报》的报馆。银川市旧女子中学校和宁夏“三青团”筹备处等都在此馆驻过。民国期间，此巷改名懿范巷，“文化大革命”中改北通向五一餐厅的一段为工农巷，东通向鼓楼南街（古柳树巷、今步行街）的一段为公正巷（因巷口原为银川市公安局政名），西通向中心巷一段无名。公正巷向南有跨鼓楼南街（步行街）的东西向古巷一条，今名为仁义巷，该巷东接朝阳街的一小段曾名东芦席巷，亦称郎家巷，因巷内居住着一位地方名人郎先生而得名。巷内还有火神庙一座（后改建为银川市第四小学校）。隔步行街相对的西侧为西芦席巷（今元亨宾馆大门向东）。“文化大革命”时曾改称战斗巷。
鼓楼正西方百余米处，跨街原有财神楼一座（原自治区财政厅办公楼与原自治区商业厅纺织品公司大楼之间），故此段西大街俗称财神楼街。原先这段西大街米粮店较多，后来财神楼北侧一巷辟为米粮市，巷内米行和饭馆连户，每天粜粮户云集，城中著名的“十大斗行”均聚于此巷之中。他们一般前店后场，兼营粮食深加工作坊，（磨坊、碾坊、粉坊、油坊、烧坊、醋坊等），而且专卖宁夏小吃的铺子在此巷内比较集中，也很有名，所以此巷也是旧时城内一处繁华的早市。据说康熙三十六年（1697年），康熙皇帝访问宁夏时，随驾的十四皇子直郡王允褆，曾在米粮市明察暗访，侦破过一桩连害三条人命的重大杀人案，为民伸了冤。后来在西北地区长演不衰的秦腔名剧《十四王访宁夏》（即《玉凤簪》）就是根据这个传说的历史故事演绎而成的。此巷于1942年，改为民生街。街东侧有一条曲里拐弯的小巷，在明朝时叫晏公庙湾，因近旁有晏公庙得名。后因巷内经营山货者多，故被市民呼为山货湾，渐转音为山河湾，今仍名。现在这条小巷已经被裁弯取直，改造成为由民生街入口，向南拐入解放东街的山河湾前巷和向东直通鼓楼北街的山河湾后巷的一条丁字形的三叉巷。旧财神楼早已不复存在，原楼之南侧，是一条南北向的小巷，原名草巷子。此巷供应牲畜草料和市民日用草束而得名。因巷南端是一处十字路口，旧称四方街口，草巷子居中，故民国间依此改名为中心巷。“文化大革命”时期一度改为忠心巷，1981年恢复旧名至今。中心巷西侧，北有拐弯巷一条，从宁丰宾馆后门通向西大街，叫崇俭巷。南有东西向小巷一条，西与前进街隔街相对，名叫居安巷。居安巷西段南侧有一条崇义巷，两巷所围的东南方一片地方，就是前明庆藩的歧阳郡王和寿阳郡王的王府遗址所在。王府内有一口水质极优的甜水井。因该郡王府与庆亲王府同在一街上，庆府在今新华东街处，寿阳郡王府亦在今新华东街（今自治区水汶总站和水利厅家属院小区地点），居庆府之西，明亡府废，市民可以自由取饮该井之水，故称其为西府井。又因其在“四方街口”之西，故又称西方井。实际上所谓“四方街口”也是后人传误、叫白的结果，其真正的含义是在新街上（即今新华街）有四座王府，从东起有庆亲王府、向西为歧阳、寿阳和华阴（在今银川市第一人民医院一带）三个郡王府，合称为四府街口，传讹为“四方街口”，同时亦将“西府井”传讹为“西方井”。民国时期的“中央通讯社宁夏分社”初创时亦在财神楼街南（原人民服装厂址，后迁至中山南街今宁夏日报社址）。
鼓楼正北方，称糠市，是牲畜、家禽饲料的销售市场，明代巷内西侧有晏公庙。晏公者何人？谓春秋间齐国著名大夫晏婴（字平仲），旧说有《晏子春秋》著作传世。一般内地城镇多有此庙，明代宁夏镇城为什么要修建此庙，据《乾隆府志》论曰：“明初迁谪多南人，故立是庙。”1942年，改鼓楼南北街为复兴街，北段称复兴北街。今改为鼓楼街，北段至文化东街止，称为鼓楼北街。
4.民族街。明清古街道。南起宝湖东路，北止上海东路，全长4.5公里。此街与解放大街交汇处，是银川市老城区的中轴点坐标，也是旧城区街巷经纬线交叉的中心点，不仅民族街和解放街从这里分割为民族南街、民族北街和解放东街、解放西街，而且所有东西走向的大街，均在此处和它的延长线上分割为东西街区。此街在旧资料中有王元街、王银街和王爷街不同名称。所谓王元街，是由王元人名而来。王家是明代宁夏的名门望族，王元则是镇城的名人，为嘉靖间进士，曾做过河北大名县（今河北大名境内）知县。明代宁夏镇城中有两座为王元建立的牌坊，其一是“黄甲蜚英坊”，其二是“三桂坊”（为明朝嘉靖戊午科举人王元、贾万镒、杜文锦三人合建）。南门外还有王元桥一座（在今永宁县望远镇）。因王元府第在今民族南街，故后人称此段街区为王元街。所谓王银街，可能是王元街的口误或笔误所致。所谓王爷街，也有两种说法：其一，因明代此处街区有寿阳、歧阳和华阴郡王府，王府所遗大井一口，被后人称为西府井，此街区亦被称为王府街、王爷街；其二，清光绪二十六年（1900年）“庚子事件”后，外国列强指控清廷总理大臣、掌管禁卫军虎神营的当今“大阿哥”（皇太子）溥隽的生父、端王载漪等为事件“主犯”，要清廷将他处死，朝廷被迫将端王载漪革去爵职，降为辅国公发配新疆，永远监禁。但端王一家行至宁夏时，因他与贺兰山后阿拉善蒙古亲王塔旺札布（简称罗王）既是儿女亲家，而且罗王之妹又是端王的续福晋（续夫人），遂潜至阿拉善旗隐居。因端王系道光皇帝之孙，又与光绪皇帝是“裢襟”（即端王的原配是慈禧太后侄女），并且身贵阶高，又是皇室的首辅大臣，所以慈禧与朝廷就睁一眼闭一眼而默许之。民国前后，端王一家曾一度离宁，后几经周折，于1921年冬，载漪再次率全家重返宁夏，在宁夏城定居下来，宅第位于今民族南街西侧，直至1927年12月病故于此，享年72岁，故后人便称此街为王爷大街。另外还有一种说法称，鸦片战争以后，列强与清廷签订了一系列不平等条约，在大量赔款的洗劫下，造成清廷国库空虚，不得不向民间募捐。时宁夏府城有一位富户蔡某，主动向朝廷捐白银10万两，道光皇帝赏赐他一个“护国员外郎”的荣誉头衔。他家住今民族南街口西侧旧兴盛歧药铺址（今老百货大楼处），为了炫耀，就在自家的大门上悬挂“贡元”匾额一块，因而人们称蔡宅这条街为“贡元”街，后变化为王元街。以上几种说法虽然各有理由，作者认为以“王爷街”之说较为符合历史的背景。王元街东侧有一条古巷，名叫车巷子，现名崇俭巷。此巷对面过解放东街亦有古巷两条，旧名叫纳家巷，今名崇信巷，在今宁夏工会大厦后侧，现已不通大街。另一条叫丁家巷，20世纪60年代初修建邮电大楼后被占而废，即宁夏著名画家丁钧的祖宅地。马鸿逵时代，于1947年改王元街为民族街，民族北街原无名，即命名为民权街。解放后，于1956年南、北两街合并统名为民族街，以与解放街交汇处界分为民族南街和民族北街。工商银行宁夏分行、宁夏农业发展银川分行、宁夏总工会、宁夏邮政局、宁夏环保局和自治区展览馆、自治区第一建筑公司（集团）以及银川消防支队、银川公交公司、银川游乐园等单位在此街上。
5.进宁街。南起南薰西街，北止上海西路，以解放西街为分界线，分为进宁南街和北街，全长2.55公里。原为明清古巷，是在明朝正统间西扩镇城后，拆除原东偏半个城的西城墙和填平护城河以后，在留下的带状空地上所渐渐形成的一条新街巷。原南巷，旧名为木头市巷，巷北口有一条东西小巷，巷内棺材铺集中，故名为棺材巷（后改名为业勤巷）。马鸿逵统治宁夏时期，军政机构的军法处、稽查处和绥靖公署等均设在木头巷内，是宪兵、警察、特务和便衣侦探们出没的地方，故1942年顺其意改名为靖宁巷。穿过解放西街为北巷，巷口西北侧为清朝宁夏道署。1929年宁夏建省后的省政府亦在此处办公，故北巷原名为道府东巷（清）和省府东巷（民国）。1942年与南巷同时改名为安民巷。解放后于1959年将南北巷合并改为静宁巷，次年又改为进宁巷，1981年改为进宁街。原“靖宁”之名有镇压人民的反动内容，今“进宁”也很不妥当，因为此街并非外宾和区内人民群众进出首府的主要街道。此处“进宁”，别处就“进不了宁”吗？自治区第一批重点文物保护单位的承天寺塔和自治区博物馆就坐落在此街南端西侧。著名的虹桥宾馆、沙湖宾馆、市体育馆、市青少年活动中心、市妇幼保健院、市第一幼儿园等单位都在这条街上。
6.利民街。宁夏城一条古街道。明代扩城后，西城新增光化门（小南门）和振武门（小北门）。利民街就是前明新增的光化门内大街（又称为小南门街）。此街南北向，今南起光华门巷，北止于解放西街，全长2.2公里。清代以后，在这条街上手工业铁匠炉比较集中，所以称为铁局街，俗呼为铁匠街。大街上有著名牌坊一座，上有康熙皇帝御笔亲书“云林幽”三个大字，是为了表彰宁夏武状元、时任山西大同镇总兵官张文焕之父、诰封荣禄大夫的张应斌而立。因为此街的铁匠铺和小手工业作坊所生产的产品基本上是城乡人民生产和生活上必不可少的工具和用品，属于便民、利民产品，故1947年顺其意改名为利民街，一直沿用至今。利民街北口西侧，清代曾是银川书院旧址，所以街口一段又曾称为书院街和书院街口。利民街南端东侧原是一处烧制粗陶器的窑场，民众称此地为“砂锅窑”，现改造为居民区，即命名为陶瓷巷。北口过解放街与珠市巷相对，并与文化街勾通。此巷就是明朝的猪市街、猪市口巷。因近旁是骡马市和生猪、活羊牲畜市场，故得名。清代，因贫民多在邻近的空地上挖土晒制土坯，并集中在此巷中出售，故又称为垡垃巷。
7.富宁街。利民街与凤凰南街之间的平行短街，南起长城东路，北止于解放西街，全长1.7公里。前身是明朝草场街。明时镇城西南角为在城五卫草场，故称此处为草场街（巷），实则有街无市，人稀地旷。清代在这片空地上修建一座大型寺庙，名曰“福宁寺”（祈求赐福宁夏人民的寺庙），渐渐便呼此地为福宁寺街，再后又有大庙街和邓家巷的不同名称。今之富宁街名称就源出于福宁寺与福宁寺街。1970年更今名，但是现在市民们仍习惯泛称此街中段为“大庙”。故街西的一条小巷于1981年就冠名为“大庙北巷”。
8.公园街。解放西街西段、珠市巷西侧平行的一条南北向短街。全长480米。原为从西门大街通往“西马营”的一条小巷。原名马营巷、公园路，1970年更今名。西马营就是今天的中山公园，它于1929年建园，其园与周围地区在宋代是西夏国王的皇宫遗址。明朝中后期，此处为巩昌、安塞、弘农等郡王府及王府花园所在地。清朝时，临街为宁夏府考院。20世纪40年代，宁夏省主席马鸿逵为了迎接蒋介石来宁视察，在“西马营”南门偏东处修建怀远楼一座。1942年9月，蒋介石偕宋美龄访问宁夏时，虽未下榻在怀远楼，但蒋介石在此楼召开了八战区高级军事会议。
现在，公园街东侧建有宁夏唯一的五星级大酒店，西侧为自治区科委和体育局所在地。北口处建成著名的光明广场，广场东为宁夏人民会堂，西为宁夏体育馆，正北为银川市中山公园。此街虽短，却是一处非常热闹的地方。
宁夏解放以后，尤其是改革开放以来，银川市经济飞跃发展，城市规模日渐扩大，原古城墙逐渐被拆除，先后在古城墙的遗址上兴建成一条绕城的环城路。原东城墙位置，1986年改建为东环路，即109国道穿越银川市区的路段，2001年改建为清和街，并以与解放东街交汇处分为清和南街和清和北街。原南城墙位置，1986年改建为南薰街，并以与民族街交汇处分为南薰东街和南薰西街。原西城墙位置改建为凤凰街，并以与解放西街凤凰碑处分为凤凰南街和凤凰北街；原北城墙位置，1986年改建为北环路，2001改名为上海东路，2003年变更为北京路，并以与民族北街交汇处分为北京东路和北京西路。在21世纪到来之后，自治区和银川市提出了“大银川”建设的新思路，使得市区范围再次向旧城四周扩大，又形成了一批新的街巷，这许多新诞生的街巷目前还在形成和拟定名称的准备工作之中。
（《新消息报》2005年3月17日、24日、31日，4月7日、14日、21日）
