时间在莱特兄弟不断地飞行中一晃就过去了，转眼间，冬天快要来了，兄弟俩准备返回代顿市。
奥维尔一边整理行囊，一边对哥哥说着自己的新想法：“哥哥，我们来到基蒂霍克也有三年了，滑翔飞行也进行了一千多次，在这方面总算获得了不少的经验和知识。不过，滑翔机做得再好，也是借助风力飞行，不过这样总依赖于风力才能使机身升高飞行，那也不是办法呀！”
“这是一个问题，你有什么新的想法？”
“我在想，能不能给它安上一个动力装置，使它能凭借自身的动力装置飞上蓝天，而不再依靠风力呢？”眼光远大的奥维尔大胆地说出了他的新构想。
威尔伯瞪大了眼睛，惊讶地说道：“你是说，要在滑翔机上装上发动机或者螺旋桨？”
“对，德国人齐柏林在自己制作的飞艇上不就安装这种装置吗？”
莱特兄弟两人在返回代顿市的路上，脑海里一直在思考这个问题。当他们返回后，马上将自行车的修理工厂改为制造新飞机的工作场所。
“哥哥，你们不做滑翔机了吗？”
这时，在一所中学当老师的妹妹凯特放假回到了家。她看到店门口挂着“自行车构造兼修理”的招牌，不由诧异的问道。
“你自己看看吧！妹妹！”
工厂里看到满是机械带子，兄弟俩一个挥着铁锤，一个转动着机床，轰轰声不绝于耳。
凯特不由地有些好奇，她问道：“你们在忙什么呀？哥哥，我怎么没看到自行车呀？”
“妹妹，我们俩正在制造一架新式的动力飞机，但我俩又怕爸爸担心，就在门口继续挂着自行车修理的牌子，在工厂里，偷偷地做起新机来。”
“那不是又要花很多钱了吗？”凯特有些担忧地说道。
“凯特，不用担心，我们会有办法的。”
他们的朋友杰克也知道了莱特兄弟想靠动力装置在天空飞行的计划，便极力劝阻说：“你们的滑翔试验，已经非常成功了，不要再去进一步冒险了，还是专心经营自行车行吧！这样还是比较切合实际。”
杰克苦口婆心地一再劝阻，并不是他一人的想法，当时的人们也都这样认为。连当时著名的科学家纽克波尔教授也曾公开表示，人类希望在天空飞行无疑痴心妄想，那是绝对不可能的事。
他的结论是，即使能够升上天空，一直向前飞，万一停顿下来。就会摔落下去，机毁人亡。
这种说法，似乎非常有道理，使人深信不疑，更何况，说这些话的，是当时人们所仰慕的大科学家呢！
但是，决心已定的莱特兄弟。并没有因为别人的嘲讽和朋友的善意劝阻而停滞不前，半途而废。
1903年春天。莱特兄弟根据自己的构想，便开始准备、设计制作一架装有动力设备的飞机，他们整天忙碌着，机翼、升降器、方向舵等都需要精确计算各种仪器的比例尺度关系，而且要采用尽量轻型的材料制作。
这其中一个最重要，也是最为艰难的一个问题是，需要设计制造一台性能优良的发动机。
其实这种以动力装置来起飞的动力飞机，莱特兄弟并不是最早想到的，在他们动手之前，别人也早开始研究了。
早在七、八年前，美国华盛顿的蓝格利博士就制作了一个动力飞机模型，来进行空气力学的试验研究。这个模型以每秒31米的速度旋转。
蓝格利博士采用试验的飞机是单翼的，他认为复翼机的上下两翼之间，空气散布流动，减低了飞机机身的上升浮力。
当莱特兄弟在基蒂霍克进行滑翔试验时，蓝格利博士的飞机模型已经能飞上天空一百米左右了。
那个飞机的机重达14公斤，翼长四米，机体是采用金属材料制作的，机上装有蒸汽为动力的引擎来发动螺旋桨。
蓝格利博士的研究是他向政府申请，获得了五万元政府资助进行的。
他和自己的助手查尔斯·曼利一起制造了一架能载人的动力飞机机翼宽为14米。长为16米，面积是66平方米，机身总重量是330公斤。
1903年10月，蓝格利博士选定了弗吉尼亚的波托马克河作为试飞地点。他先行建造了一艘巨大的平面船，在上面铺设了轨道，在轨道的一端装设了一个弹簧发射器，用它将停在轨道上的飞机推出去。
因为报纸登载了这则试飞消息，许多记者和好奇的人们闻讯赶来，一睹飞机的模样并观看飞行试验。
莱特兄弟也在家中从报纸上看到了这个消息，心中忧喜交加。
蓝格利的助手查尔斯·曼利，戴着风镜，脖子上围着一条红绸丝巾，精神斗擞地登上飞机，发动了引擎，螺旋桨随即旋转了起来。
一声令下，工作人员迅速按动了发射器键钮，在弹簧发射器的大力推动下，飞机在千百只眼睛的关注下，飞离了船板，发出巨大的声音。
但是，飞机在离开船板后不久，并没有如愿的飞上天空，而是一头栽进了波托马克河中去了。
非常关注这次试飞的莱特兄弟听到这个不幸的消息，心情非常沉重。
接着。他们又听说蓝格利博士并没有灰心，而是决心做第二次实验。他俩深深地钦佩这位博士，也暗暗下定决心要以自己的聪明才智去推动航空飞行事业。
经过日夜加紧努力，他们设计的汽油发动机终于制造成功了。然后，就是计算机翼的大小，必须找好长与宽的最佳比例关系。
他们发现，长与宽之比在六到七之间最为理想，而机翼的浮力和阻力之比，在三度的时候最大，如果超过五度就开始变小，到十二度就会陡然增大。
“这样一来，非把骨架增强不可。”奥维尔喃喃自语道。
“可是骨架增强的话，重量也会增加的，我们必须要轻一点，再轻一点，不然根本就飞不起来。”威尔伯提醒说。
在他们的专心研究和精确计算下，一架机翼长为12米，宽两米，面积47平方米的新型动力飞机制成了。机身总重量是340公斤。
其中，他们制造的汽油发动机是一种水冷式的四汽缸发动机，活塞来回转动1090周，就能产生12个马力的动力。
光是发动机就有81公斤重，再加上螺旋桨和传导装置以及其它的东西，总重量为109公斤。要是按照一马力是九公斤计算的话，那么这台发动机，可以说是当时世界上最轻的汽油发动机了。
尽管如此，整个机身总重量340公斤也还是比预定计划重量300公斤多出了40公斤。
“不过，没关系，我们的发动机马力足够能带动飞机升高飞翔。”
莱特兄弟非常有信心，他们相信自己亲手制造的这架新型飞机能够创造一个新的历史。
没过多久，蓝格利博士第二次试飞失败的消息传来，这位一生精力倾注于航空飞行的科学家不久之后便在伤心失望中与世长辞了。莱特兄弟听说后，心中又引起了一阵慨叹和哀痛。
接下来是螺旋桨的问题了。
奥维尔迫不及待地说：“咱们赶紧来做螺旋桨吧！”
“我看，螺旋桨应该既坚固又能减少磨擦力才行，我们快开始吧！”威尔伯对此也有了想法。
莱特兄弟经过不断比较、选择，决定以一种质地坚硬、木纹整齐的木料为材料来制作螺旋桨，然后将螺旋桨安装在飞机的发动机左右两侧，使其做反方向转动。
莱特兄弟还应用了制造自行车的技术，装设了金属链条及齿轮，使螺旋桨能够以每分钟350次的速度转动。
在风洞的实验中，他们得知了螺旋桨越长，那么它的推动力就会随之增大的道理。
“再过一段时间就又要到冬天了。”
“我们必须要加快速度了，一定要赶在冬天之前把飞机造好。”
莱特兄弟俩不敢有丝毫的怠慢，每天都在拼命地工作。
另外，威尔伯还想出了一种扇形板，当它承受风力时，就会自动地迈着发条转动指针，以此来在刻度上显示速度，这就是速度计。
奥维尔也设计了一个计时表，这个表能自动地在飞行过程中记录下飞行的时间。
终于，他们呕心沥血自制的动力飞机完成了！莱特兄弟迫不及待的想要回到那个他们度过三年岁月的基蒂霍克，距离上次离开已经整整一年半了！
