治人、事天①，莫若啬②。
夫唯啬，是谓早服③。早服谓之重积德④；重积德则无不克⑤；无不克则莫知其极⑥；莫知其极，可以有国⑦。有国之母⑧，可以长久；是谓深根固柢⑨，长生久视⑩之道。
【注释】
①事天：一说事奉上天。一说天指身，事天即养护身心、保养天赋。今从后解。
②啬：爱惜。啬是老子哲学中的一个重要概念，它与六十七章的”俭”意义相近，是爱惜精神、积蓄力量的意思。
③早服：一说，尽早服从自然事理。一说，服通“备”，准备；早服即早作准备。今从前解。
④重积德：重，多、厚，含有不断的意思。重积德，不断地积蓄”德”。
⑤克：战胜。
⑥莫知其极：极，最高点、顶点。没有人知道他（力量）的最高点。
⑦有国：保有国家，即可以担负保护国家的责任。
⑧有国之母：母，指保有国家的根本大“道”。有国之母，即有国以母，用大“道”去保护国家。
⑨深根固柢：根柢，树根向四边伸的叫做根，向下扎的叫做柢。
⑩长生久视：久视，久活、久立。长生久视，即长久存在。
【译文】
治理国家，养护身心，没有比爱惜精力的原则更好的。
爱惜精力，就是尽早服从自然事理。尽早服从自然事理，这就叫做不断积蓄“德”；不断地积蓄“德”，就没有什么不能战胜；没有什么不能战胜，就没有人能估计他力量到底有多大；无法估计他的力量，就可以担负保护国家的重任。保护国家用这个大“道”，就可以长久。这就叫做根深柢固，长久存在的道理。
