在一个寒冷的冬天，两个穷书生穿着单衣在寒风中瑟瑟发抖。
有人问他们：“这么冷的天，为什么只穿单衣？”
其中一个回答：“因为不穿单衣会更冷。”
另一个却以家贫为耻，当别人问他同样问题时，就忙回答：“我从小得了一种热病，不能穿厚的衣服。”后者的一个朋友听见了，知道他在说谎话。一次邀请他做客，留他到天晚，问他为何在冬天穿夹衣。他还是说有热病，朋友就说：“那今晚你在凉亭内休息吧！”那人冻得受不了，就逃走了。
第二天朋友碰到了他，问：“为什么昨夜留宿，不告而别？”那人说：“唉，我怕白天太热，所以趁着早晨凉快就走了。”同是穷人，却是不同的态度。一为幽默地解嘲，一为虚荣地掩饰，两贫士高下自见。贫穷并不可怕，可怕的是没有勇气来正视贫穷。其实，俗气也不可怕，可怕的是甘于俗气，没有勇气来正视俗气。
