当年，曾国藩费了九牛二虎之力，考上进士，才步入仕途，然后位列三公、拜相封侯，显赫一时，成为那个时代数一数二的大人物。可是，他的两个儿子，曾纪泽、曾纪鸿，在父亲近乎苛刻的教育下，每日鸡鸣即起，洒扫庭院，习字一千，每晚三更而眠，诵读四书五经、诸子百家，晴耕雨读，认真勤勉，从不懈怠。可出人意料的是，他们没有得到“文曲星”的垂青，全都没能科举及第，金榜题名。
当曾纪泽连续三次科举考试落第，向父亲提出“不再走科举之路”时，曾国藩欣然应允。并写信安慰儿子说：“读书未必为了做官，读书在于明理……你们大可按照自己的想法做事。”
最终，在父亲宽容、通达的支持和鼓励下，曾纪泽在32岁时开始学起了英语。1881年2月24日，他以外交官的身份，代表清政府在彼得堡同沙俄谈判，并且签订了《中俄伊利条约》，收回了伊犁城。这次谈判，是清末外交史上非常重要的一次胜利。历史，永远记住了他。
次子曾纪鸿“高考”落第后，自学成才，成为了一位出色的数学家。他精通天文、地理，尤其精通代数。曾著有《对数详解》，还计算出100位的圆周率。古老的史册上，留下了他的著作，被无数后人学习、敬仰。如今的大多数人，谁也不知道他们何许人也。可见，一时的成败得失，并不代表一生，预示永远。此路不通，彼门会开。无须死磕，拐个弯，另起一行，一样到达梦想之岸。人生必须渡过逆流才能走向更高的层次，最重要的是永远看得起自己。
