此篇选自汉·刘向所撰的《列仙传》。《列仙传》记述仙人七十馀人,是我国古代第一部仙传,由此形成了一个丰富的仙传小说系统。《列仙传》的文字古雅拙朴。该书的版本主要有《道藏》、《古今逸史》、《四库全书》、《琳琅秘室丛书》、《龙溪精舍丛书》、《丛书集成初编》等,大都为二卷。关于《列仙传》是否为刘向所作历来颇有争议,有人认为此书可能是魏晋间方士所作。刘向(前77—前6),西汉经学家、文学家、目录学家。字子政,沛(今江苏沛县)人。曾任谏议大夫、光禄大夫等。所撰《别录》,是我国最早的图书分类目录。其著作大多亡佚,今存《新序》、《说苑》、《列女传》等书。
萧史者,秦穆公时人也[1]。善吹箫[2],能致孔雀、白鹤于庭[3]。穆公有女字弄玉,好之,公遂以女妻焉。日教弄玉作凤鸣,居数年,吹似凤声,凤凰来止其屋。公为作凤台,夫妇止其上[4],不下数年。一旦,皆随凤凰飞去。故秦人为作凤女祠于雍宫中[5],时有箫声而已。
[1]秦穆公:姓嬴,前659—前621年执政,春秋五霸之一。在位期间,内修国政,外图霸业,统一了今甘肃、宁夏等地,开始了秦国的崛起。
[2]箫:一种竹制管乐器。古代的箫用多个竹管编成,有底;后代的箫只用一根竹管做成,不封底,直吹。也叫洞箫。
[3]致:招致,引来。庭:堂阶前的院子。
[4]止:居住。
[5]雍宫:雍都之宫,雍都在今陕西凤翔南。据《水经注·渭水》载,雍县确有凤台、凤女祠,只是“今台倾祠毁,不复然矣”。
这是一个非常优美动人的神仙眷侣的故事。唐·李商隐《玉山》诗中有这样的诗句:“闻道神仙有才子,赤箫吹罢好相携。”用得就是萧史的典故。萧史、弄玉二人雅趣相投,夫唱妇和,不经任何磨难便在神秘而美丽的箫声、凤鸣之中比翼双飞,不论是求仙、还是爱情都有了完美的结局,自然是最为后人所羡慕的了。全篇仅百馀字,不以情节取胜,却尽得诗情画意之美,结末“时有箫声”四字,有馀音绕梁之美。
这个故事在后世流传很广,影响极大。萧史、弄玉是古代诗文常用的典故,《忆秦娥》、《凤凰台上忆吹箫》这类词牌的本事均源出于此。唐代著名诗人和小说家沈亚之的《秦梦记》受了萧史故事的启发,虚构了自己梦入秦宫娶弄玉的故事。明清杂剧《秦楼萧史引凤》、《吹箫引凤》、《跨凤乘龙》都是根据这个故事改编的。
(尚丽新)