其上不曒，其下不昧，绳绳不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。“上”是指九天之上。“曒”是明亮。“其上不曒”是说虽在九天之上，也不受太阳、月亮的亮光所污染。“下”是九天之下。“昧”是昏暗。“其下不昧”是说虽在九天之下，也不受晦昧不明的现象所污染。“绳绳不可名”是说它无关却有关，永远不断不续地连在一起，无法用哪一种声音、哪一种颜色、哪一种形体来给它命名。“复归于无物”是说你要说它是个什么东西，可你却听不见，看不到，摸不着；你若说它不是东西，它又确实存在。“是谓无状之状”是说虽然它无一形状，却能为万物之状。“无物之象”是说也不能用任何一样东西来比拟它的现象。“是谓惚恍”——所以称之谓“惚恍”。“惚恍”，在《现代汉语词典》里注释是模糊不清的意思。这对一般人来说的确如此，因为他们一辈子没有自己的明确目标，至于做什么，不做什么，完全是随众。在农村里面就有一句话：“庄稼活不用学，人家怎做咱怎做。”但对有“道”之人却不是模糊不清的意思，他们心里是一片光明，犹如明镜，对于事情，哪些能做，哪些不能做，在什么时候做，做到什么份上，都是清清楚楚，半点含糊都没有，从不会浪费一分钱财，冒任何风险，一切都在自己的掌控之中。我们看“恍”字，是光从心，是心地一片光明的意思。“惚”字是心从忽，因心里看得清楚，行为上就飘然自在，显得从容不迫。我做副局长时，整天悠哉游哉，我邻居问我：“任局长，你整天就没事？”我说：“没事。”他说：“嗯，你上面有局长，你就没事。”我当了局长后，整天还是悠哉游哉，我邻居问我：“任局长，还没事？”我说：“没事。”他说：“你下边有副局长，你就没事。”我真没事吗？我是知道我该做哪些事，我该让别人做哪些事。“迎之不见其首”是说你要在前面迎接它，又看不见它的头。“随之不见其后”是说你要在后面跟随它，却又看不见它的屁股。它要和你捉迷藏，你能玩得过吗？
“迎之不见其首，随之不见其后”要和“其上不曒，其下不昧”连起来理解，是说“道”无处不在，无边无界，上不见顶，下不见底，前不见首，后不见尾，并不因其它物质的影响而改变。
