密克罗尼西亚群岛共有的500多个岛屿中，最大的名叫波纳佩岛，面积约500平方千米。在它的对面，有一个很小很小的岛，名叫纳玛托岛。
1595年，葡萄牙海军上尉佩德罗·费尔南德斯·德·库伊罗斯乘“圣耶罗尼默号”帆船来到这个小岛，他惊讶地发现，岛上虽然荒无人烟，但却有无数巨型石柱整整齐齐码放在那里，堆成了一座10多米高的石头山。
后来的地质学家和考古学家们到岛上进行了研究，发现这原来是一处远古时代的建筑废墟。这些石柱是加工过的玄武岩柱由冷却的火山熔岩凝成，每根重达数吨。
瑞士人冯·丹尼肯试着数过这些石柱，堆砌起来的石山共由4328根石柱组成。连同各处地上散乱的石柱、若干墓室和一道860米长的石柱围墙，总计纳玛托岛上的古建筑废墟共用了约40万根石柱。岛上的建筑没有浮雕，没有装饰，没有南太平洋建筑常见的繁丽花纹。只有数不完的玄武岩石柱和交错纵横的运河水道。这是一座什么建筑呢？更令人不解的是，纳玛托岛本身并不产这种玄武岩，石柱是从波纳佩岛运来的。两处距离虽不远，但只有水路通航。人们认为是用当地一种叫做卡塔玛兰斯的独木舟来运输的。这种独木舟一次只能运一根石柱。
有人计算了一下，如果一天运4根，一年才能运1460根。照这样计算，波纳佩的岛民要工作296年，才能把40万根石柱统统运到纳玛托岛。
波纳佩土著把纳玛托遗址叫做“圣鸽神庙”。传说300年前，一只鸽子驾船穿过水道来到这里。在鸽子来到之前，岛上的统治者是一条喷火的巨龙，它吹一口气就挖好了运河，石柱也是它从邻岛运到这里的。
传说或许有过多的神话色彩，但究竟是谁建造了纳玛托岛上的石柱建筑？太平洋岛民慵懒、散漫而自足，这样一个巨大的工程，对他们来说，没有特殊的动力是不可能完成的。更令人难以理解的是，岛上的建筑显然并未完工，留下一部分城墙还没来得及造好，就由于某种原因突然被放弃了。散乱的石柱扔得到处都是。到底是谁在这个岛上建造了这奇怪的建筑？它是什么时候建造的又有什么用途？为什么尚未完工又被突然放弃了？纳玛托岛的石柱，又一个不解之谜。
