有一天，美国斯坦福大学生物系学生尼森正在图书馆里埋头攻读一本名叫《生物变种遗传基因研究》的书，这本书虽然他已读过好多遍，但仍然爱不释手。
奇怪的是，当他再次打开这本书的时候，突然有一种异样的感觉，好像这本书总有些特别的地方。于是，他仔细注意书中的每一个细节，果然有所发现。原来，在书的内文中共有73处出现了阿拉伯数字，有9处数字下面出现了模糊的墨迹。如果不特别留心，根本就不会发现。
尼森把这9个数字按在书中出现的先后顺序连起来，就是741256921.尼森认为这其中肯定有什么秘密，他决心揭开这个谜底。
他发动所有的亲属和朋友，到各个图书馆寻找这本书，并按照他提供的页数查看有无相同的印迹。结果发现，在现存很少量的这本著作中，都存在着相同的情况。尼森非常兴奋，他拿着书请专家鉴定，看是不是排版印刷中出现的问题。答案是否定的。专家认为这明显是人为用笔尖点在纸上留下的痕迹。尼森开始对这本书展开调查，发现这本书是由劳腾斯出版社于1928年出版的，作者是威斯康星大学教授皮尔先生。此书出版时，皮尔教授已61岁，3年后因病去世。此书只印了一版，而且数量极少，只有420册，现今美国各图书馆总共才收藏了十几本。
通过专家帮助和互联网确认，这组号码最后被认定为一家银行地下保险库中一个私人保险箱的密码。在保险库管理人员的帮助下，尼森找到了皮尔教授的名字，并用这组号码顺利打开了保险箱。
令人惊异的是，保险箱里放着一封用蓝色丝绸包着的长信。在这封长达11页的信中，皮尔教授用伤感的文字介绍了自己默默无闻的一生，描述了出版这本书所遇到的困难和艰辛。
他说，世人和学术界对这本书的淡漠曾使他伤心至极。因此，他在所有书中的9个阿拉伯数字下面，亲自用笔尖点一滴墨水，将这9个数字连起来，作为这个保险箱的密码。如果有喜爱这本书的人发现这个秘密，他就把存放在这家银行里的36.34万美元遗产全部赠送给这个人。
在信封里，还有一张银行的提款单和其他相关证明。按美国的相关法律，尼森可以获得这笔钱，而且当时的本息相加是274万美元。
就这样，尼森一夜之间变成了百万富翁。
一本书甚至一句话，可能改变一个人的一生。卓越的人并不比我们聪慧多少，只不过比我们更加注意生活、学习的细节而已，而很多机遇就藏在其中。
