满脸的胡须挡住了哈特曼教授的面孔，使他看上去像一位很凶、很难接近的老师。
学期第一个专题报告发下来，只有10分的作业，竟被老师扣去了2分，杰克心里一阵沮丧。突然，他紧盯手中的作业，无法相信自己的眼睛。老师刚刚宣布下课，杰克已经冲到他面前。还没来得及开口，老师却说：“我的课已经结束，有问题请与我的助手预约，明天上午我会在办公室里一对一地回答你的问题。”
哈特曼教授办公室的门半开着，还未看到他的面孔，已经听到他说：
“请进来。”杰克推开门，哈特曼看了看墙上的钟表说：“你迟到了2分钟。”“对不起，第一次来，刚才走到另一个方向去了。”哈特曼教授不耐烦地摇了摇头：“难道这跟我有什么关系吗？我只在乎我们已经约定的时间。好，你今天的问题是什么？”
杰克拿出考卷，平放在老师的桌上，说：“对不起，我把H a r t m a n写成Hartmen，把a写成e，今后我会注意。可是，这个作业总共才10分，因为一个字母就被你扣去了2分。”
“还有其他的问题吗？”“没有。”“如果是这样，请让我第一次也是最后一次来回答这个不成问题的问题。”
哈特曼教授在书桌上一笔一画用大写字体写下了HARTMAN，用手指在上面敲了敲：“这是一个人的姓名，写错了，就好像一只‘狗’被称呼为‘猫’。你认为这样的问题不严重？”
“我保证不再犯此类错误，对不起。”
“我接受你的道歉。但成绩我不会更改！我有我教课的原则。如果一个学生将一只狗叫成了猫，而我还说他是正确的，那恐怕就是最大的错误了。”
10年过去了，杰克忘记了许多事，但这件事却永远记得。或许正是哈特曼教授关于“一只狗叫成了猫”的训斥，使他在走向成功的路上少犯了许多错误。
“千里之堤，溃于蚁穴”，一个看似微不足道的错误可能会导致惨败的结局。杜绝小错误，才能除掉犯大错误的隐患。事情无论大小都要慎重对待，这其实是对自己的尊重，也是对自己人生的负责。
