一个小孩在看完马戏团精彩的表演后,随着父亲到帐篷外拿干草喂养表演完的动物。小孩注意到一旁的大象,问父亲:“爸,大象那么有力气,为什么它们的脚上只系着一条小小的铁链,难道它无法挣开那条铁链逃脱吗?”
父亲笑了笑,耐心为孩子解释:“没错,大象是挣不开那条细细的铁链的。在大象还小的时候,驯兽师就用同样的铁链来系住小象,那时候的小象,力气还不够大,小象起初也想挣开铁链的束缚,可是试过几次之后,知道自己的力气不足以挣开铁链,也就放弃了挣脱的念头,等小象长成大象后,它就甘心受那条铁链的限制,而不再想逃脱了。”
正当父亲解说之际,马戏团里失火了,大火随着草料、帐篷等物,蔓延得十分迅速,已到了动物的休息区。动物们受火势所逼,十分焦躁不安,而大象更是频频跺脚,仍是挣不开脚上的铁链。
火势终于逼近大象,只见一头大象已被火烧着,灼痛之时,猛然一抬脚,竟轻易将脚上的铁链挣断,迅速奔逃至安全地带。其他的大象,有一两头见同伴挣断铁链逃脱,立刻也模仿它的动作,用力挣脱铁链。但其他的大象却不肯去尝试,只顾不断地焦急转圈跺脚,最后遭大火席卷,无一幸存。
如果要养成好的习惯,我们首先要约束自己,直到将工作的程序变成一种习惯。成功与失败的最大分别,来自不同的习惯。好习惯是开启成功的钥匙,坏习惯则是一扇向失败敞开的门。因此,我们首先要做的便是养成良好的习惯,戒掉不好的习惯。