天寒地冻，夜色昏沉，他驾驶着车飞速行驶。公路上掠过一个孤单的身影，他没有看清楚，将车停了下来。他向那个人走过去，终于看清了——一位面带愁容的老妇人。看得出她需要帮助，可是显然，没有人肯停下来帮帮她，她只能焦急而无助地踱着步。
可是此时当她看到一个外貌寒酸、带着穷相的人向她走来的时候，她反而感到有些恐惧了。她不知道他是否要加害于她。他看出了她的心理活动，于是，走上前去微笑着对她说：“太太，您好，我是来帮助您的。现在您还是到车里边去等着吧，外边实在是太冷了，您可以叫我汤姆。”
老妇人的车胎爆了，这对于上了年纪的她来说，是一个不小的麻烦。汤姆跪到地上，一步步爬到车子下面，找到一个适当的地方放上了千斤顶，不一会儿他便换上了备用胎，只剩下把螺母拧紧了。可是他却因此而弄脏了双手，还受了一点轻伤。
这时，老妇人摇下了车窗玻璃，开始跟他谈话了。她说她居住在圣路易，是从这里路过的。她真不知道该如何感谢他。她问他要收多少钱，还说多一点也没有问题。她无法想象如果他不停下来帮忙的话，她将怎么对付如此寒冷的晚上。
听了老妇人的话，汤姆一边把她的后备箱锁上，一边淡淡地笑了笑。他根本没有想跟老太太要钱，这并不是一份计时付费的工作，纯粹是给这个无助的老太太救急而已。他过去不是经常接受别人给他类似的帮助、也曾经帮助过别人吗？他从来不把这种帮忙看成金钱的交易。他告诉她，如果她坚持要给钱的话，下一次遇上需要帮助的人的时候，她可以把钱给他。“那就算是付钱给我了。”他最后笑着说道。
汤姆看着老妇人启动发动机，安全地把车开走。然后，他才上了自己的车，在夜幕中继续前行。尽管天气阴沉而寒冷，但是他的心里却很愉快。
老妇人走了几英里，发现路边有一家小餐馆，她停下车，走进餐馆想吃点东西，在到家之前赶赶寒气。那是一家很不起眼的小餐馆，里边一片冷清，放眼望去，店里没有几个人。
这时，一个女服务员笑着走过来了。她用干净的毛巾给老妇人擦了擦有些潮湿的头发。她面带笑容——那种即使忙碌劳累一整天，也还那样甜美温柔的微笑。老妇人注意到女服务员怀孕至少有七个月了。她虽然拖着笨重的身体，但是对人还是那么和蔼周到。老妇人不明白，一个如此被生活所累的人，怎么还能对陌生人这般殷勤温暖。于是她想到了刚才帮助他的汤姆。
吃完了饭，老妇人叫女服务员过来结账，女服务员接过她那张一百美元的整钱，返身回到里边去找零钱。可是，当她出来的时候，发现老妇人却不见了。她会在哪儿呢？她心里想着。突然，她注意到老妇人用过餐的盘子下面压着一张餐巾纸和四张一百美元的钞票。餐巾纸上还有些字，当她读完餐巾纸上写的留言的时候，泪水溢满了她的眼睛。餐巾纸上边是这样写的：“你并不欠我什么。我刚刚得到别人的帮助，对于我来说那真的是一次温暖的恩惠。他就像我帮助你一样帮过我。如果你想还我钱的话，就请这样做：把你的爱心献给需要帮助的人吧。”
那天晚上，女服务员下班回家以后，躺在床上情不自禁地想起了老妇人所给的钱以及她写在餐巾纸上的那些话。“她是怎么知道我和丈夫这个时候非常需要钱的呢？”她思索着，“下个月孩子就要出生了。那时候如果没有这些钱可如何是好呢？”她知道丈夫也在为钱的事操心，他就睡在她身边。她轻轻地亲了他一下，小声说：“现在好了，不用发愁了，一切都没有问题了，亲爱的汤姆。”
读故事，悟道理：
越是不企求回报的真诚的爱心，越是能得到最出人意料的回报！
