一、社会力的概念
社会力是人对社会发生作用的总和。如果把人类出现以前和以外的运动原因总称为自然力，顺理可推由人类产生的、与自然力伴行的特殊自然力应称为社会力。从人类社会演变过程来看，也确确实实有一种社会力，以不同形态推动人类社会起伏、变化、曲折地向前发展。像经济危机、金融危机等等社会力，如同巨浪、旋涡突然出现，冲击力、破坏力之大是难以先知的。战争、政变等等，也都是某些社会力的爆发。事实上，社会力的各种冲击波分分秒秒在冲击、在振荡、在毁灭、在刷新这个世界。面对这种种看无形、实则动、时时造成冲击的社会力，值得我们深思。
另一方面，社会力可以看成是一种特殊的广义的自然力。从大尺度看，我们生存在宇宙中，宇宙是所有天体共同的家园，“宇”字的本义就是指“上下四方”，是我们所在的空间；“宙”的本意就是指“古往今来”，是我们所在的时间。从空间上看，在宇宙所有星系中，银河系也许很不起眼，而太阳系又仅仅居于银河系巨大旋臂的一侧；我们的家园——地球，仅是太阳系的第三颗行星。从时间上看，宇宙不是从来就有的，它也有着诞生和成长的过程。著名的“大爆炸”理论认为，宇宙大概形成于200亿年以前，在一次无比壮观的大爆炸中，宇宙诞生了。宇宙一经形成，就在不停地运动着。50亿年前，太阳诞生；46亿年前，地球诞生；38亿年前，地球上出现了细胞生命；根据人类进化史，6500万年前出现原猴类，5000万年前出现猿猴类，500万年前非洲猿类进化为人科动物，即开始人类的起源。人类是大自然的产物，与人类紧密联系的社会力当然也可看成是一种特殊的、广义的自然力。
二、社会力的分类
社会力是一个统合性概念。如果从社会力的作用方式看，社会力大致上可分为以下六类。一是起社会基础作用的经济力，二是起社会导向作用的政治力，三是起社会凝聚作用的文化力，四是起社会决定作用的群众力，五是起社会综合作用的国力，六是起社会驾驭作用的领导力。
（一）社会基础力——经济力
经济力是社会基础力，经济发展居于其他各项发展的基础地位。马克思主义的一个观点是，经济基础决定上层建筑。经济力的基础地位主要体现在维护社会稳定和维护国家安全二大方面。
经济力在维护社会稳定方面的表现，首先是经济发展能够为实现社会稳定、为解决社会问题创造雄厚的物质基础，提供强大的物质条件。发展经济能够增加社会就业，改善人们的生活，减轻社会成员的税收等负担、提高政府的财政能力和转移支付水平，提高社会保障能力，增加公共产品和服务，普及和提高教育进而增强国民素质等，所有这些都能够为实现社会稳定创造雄厚的物质基础，从根本上促进社会稳定。各种自然和社会风险与社会稳定关系密切，处理得好，就能确保社会稳定；处理不好，就有可能引发社会问题甚至严重的社会动荡。而能否处理好的一个重要基础，就在于是否有强大的物质条件作为支撑。在我国经济发展十分落后的封建社会，一次大规模的自然灾害发生后，往往产生大量的饥民、流民，这些人由于生活无着落，被迫铤而走险，由此引发大规模的社会暴动和起义。而面对1998年的特大洪水、2003年的“非典”、2008年初罕见的雨雪冰冻灾害以及5.12地震，我们之所以能够成功应对，从总体上维护了社会稳定，除了党和政府高超的驾驭局势能力、全国人民众志成城之外，与我国经济持续发展积累的强大经济社会条件密不可分。其次是经济发展有助于增强政府的合法性和社会的凝聚力，为确保社会稳定创造良好的社会心理条件。因为经济发展制约着人们的生活质量和生活水平，当人们的基本生活不能维持，必要的社会保障无法跟上时，社会动荡就在所难免。几乎所有的社会问题都能找到经济根源。有些社会问题的产生在一定的时空范围内具有不可避免性，关键是能否得到很好的解决，而这根本上取决于有没有相应的物质条件。经济发展了，就可以拿出足够的资源和财力来协调社会各阶级、阶层群体之间的利益，来很好地应对各种社会问题。经济发展了，还可以增强政府抵御和抗击自然和社会风险的能力，社会矛盾因此就大大减少或缓和。经济持续发展，人民物质生活水平不断提高，人民对现行制度、政策等的满意度和认可度提高，对未来的预期乐观良好，这些使得全社会的凝聚力和向心力增强，政府执政基础日益巩固，社会稳定的社会心理条件愈加坚实。
经济力在维护国家安全方面的表现，一是经济实力决定国防实力；二是经济建设为国防建设提供物质基础。古今中外国家兴衰的历史经验反复证明，一个国家国防实力的强弱，归根结底是由这个国家的经济实力的强弱决定的。维护国家安全与长远发展，必须以强大的国防加以保障，这被许多具有远见卓识的政治家们视为立国之本，也是绝大多数国家谋求生存发展的基本国策。经济建设与国防建设的关系，集中体现了国家发展与国家安全的本质联系。经济建设主要是解决国家的发展问题，并为国家安全提供必要的物质基础；国防建设主要是解决国家生存和发展的安全问题，两者统一于国家的根本利益，不可偏废。
（二）社会导向力——政治力
政治力是一个属于国家政治范畴的综合概念。简要地说，政治力是一个国家政治要素的整体合力。政治力涉及国家的政治制度、政党制度、政治团体、政治观念、政治思想、政治文化、政治体制和机制以及对外关系等内容，政治力主要起社会导向作用。
在国家政治力的诸要素中，政党至关重要，特别是执政党的政治影响力更加明显，直接与政治力的提升密切关联。在现代民主政治条件下，政党是影响国家制度的建立和发展、政治观念的形成和变化以及政治团体的表现方式等的重要政治要素。特别是对执政党而言，所制定的政策、做出的决策以及执行的结果等，对国家的经济社会发展有着直接的重大的影响。执政党政治社会化的程度，也直接影响社会成员的思想观念以及精神状态。执政党的行为表现，还会影响社会不同政治主体关系的协调，关系到社会的有序发展。执政党掌握、控制、制约、影响着社会经济、政治、文化方面的种种资源，使得执政党比其他政治要素的作用要大得多。
政治力包含政治力的“硬件”和政治力的“软件”两方面的内容。政治力的“硬件”，主要是国家的政治制度。政治制度规定了公共权力的性质，界定了公共权力的界限，提供了公共权力的运行方式。政治制度还规定了国家政治力的结构，规定了国家政治力要素的定位以及相互关系。因此，政治制度是国家政治力的有效载体和运行的框架。政治力的“软件”，主要是国家民众的政治观念、政治思想、政治文化等精神层面的内容。政治观念、政治思想、政治文化等虽不像政治制度有直接影响力，但其影响是内在的、潜在的、长期的、深层次的，对国家政治力的“硬件”有着巨大的影响和作用。因为一定的政治制度的存在是以一定的政治观念、政治思想、政治文化等为基础的，失去这个基础，政治制度存在的意义是有限的，而且还会减少政治制度存在的条件，直至动摇存在的政治制度。因此，有效的国家政治力必须是国家政治力的“硬件”和“软件”的有机整体统一，两者相辅相成。
政治力的主要特征。一是强制性。它往往依赖或借助于国家机器得以表现，以法庭、监狱、警察、军队等暴力机器为保障条件和支持后盾。因而，政治力相对于其他如经济力、文化力等，更具有威慑性和强制性。政治力也不同于只作用于某个方面的其他“力”，它具有更大的辐射性，作用于社会全体成员，对社会全体成员具有很强的制约性。二是动态性。构成政治力的诸要素不是固定不变的，而是动态变化的。这种动态性主要取决于政治力的结构变化，取决于政治力构成要素的素质及其内在关系的变化。政治要素存在于特定的社会环境中，社会阶层结构和利益格局的变化必然影响到不同政治要素。如现代政党是与国家政权联系在一起的，政党为获得国家政权进行不同形式的竞争，在竞争的过程中，政党的内外结构必然会发生变化，从而导致出现强弱不同的政党。另外，基于自身的利益和不同的目标，政党之间也会形成不同的组合。一般说来，政党的有效合作有利于增强政治力；反之，政党之间尖锐对抗、相互拆台，国家政治力就会减弱。三是导向性。政治力导向性是由政治力所具有的内容决定的。国家的政治制度和领导体制会直接影响国家的经济发展，社会的政治思想观念会直接影响人民的精神和行为表现，不同政治主体会直接影响国家的社会结构和存在状态。从系统理论看，社会是人们为了获得共同的利益、实现共同目标，以协作的方式、相互影响和作用而组成的系统，主要是由经济、政治、文化三大要素构成。社会存在的不同条件和因素是社会发展的基础，社会的发展又是这些条件和因素互动的结果。在社会经济、政治、文化这三大要素中，政治要素的导向性比较明显，政治力往往更加容易影响经济的发展以及文化的表现。政治力直接影响国家法律和法规，政治制度提供的合理的法令规章，有助于社会秩序和公道的维护，这是经济有序发展的必要条件。政治运行机制会直接影响到公共权力决策的科学性，而公共权力的决策又直接影响经济的发展，特别是在当今经济规模日益扩大的情况下，经济的健康发展与公共权力的正确决策密不可分。政治制度与文化表现也息息相关，在政治上支持什么文化、反对什么文化，对一定时期文化的发展方向、表现方式都有强烈的导向作用。
（三）社会凝聚力——文化力
文化力，即文化的力量，其核心表现是社会、民族的凝聚力，而传统文化又是民族凝聚的原动力。
传统文化是人类为了满足自己的欲求和需要而创造出来的物质和精神成果，民族是人类存在的最普遍的群体形式，是民族凝聚力产生和发展的载体。传统文化构成民族差别，成为民族凝聚的心理依据，它的传承性和稳定性使别的民族心理和精神要素难以渗入，进而产生抗拒同化的特质。民族的构成要素包括共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同民族文化特点上的共同心理素质。共同心理素质来源于民族群体对传统文化的认同，这种认同取决于民族成员的民族意识，取决于民族成员对原始的、作为民族生存方式的文化模式的肯定和礼拜。而作为民族诸特征中最富有生命力的因素表现，人们的风俗习惯、文化艺术、民族意识等精神生活方面的共同心理状态，在判断民族成分时往往发挥着重要的作用。
在民族凝聚力形成和发展的实践中，传统文化以其特有的运行机制通过影响社会成员的心理定式和价值判断来协调社会成员的行为规范，以此对民族团体的行为准则发生作用，影响和制约着民族凝聚的结构与层次。价值观是传统文化的核心，个人和民族的群体行为受思想观念的激励，归根结底来源于价值观的支配。价值观的具体表现形式是伦理规范，其内在升华是理想人格。理想人格是社会系统的政治伦理观念，理想人格代表了特定文化背景下的人生境界。
以血缘关系为纽带联系起来的民族群体，随着经济、政治和文化的发展极易被其他民族所消融，而一个具有强烈文化归属感的民族，即使在其他民族特征不复存在的情况下，仍然能够顽强地生存和发展，这是精神压迫乃至肉体消灭都难以改变的客观事实。正因为建立在民族文化基础上的共同心理素质具有穿越时空的力量，世界各国的史学工作者都将其视为民族识别的重要依据。中华民族具有共同的心理素质，这是组成中华民族大家庭的各民族群体对优秀传统文化的一种认可，通过民族的交流和融合，中华优秀传统文化使来自于不同地域、血缘关系各异的人们最终形成了共同的民族意识，通过不断强化的民族情感，民族成员和民族群体的归属感亦得到了不断的提高。因此，中华民族并不是标准意义上的血缘族体，而是以汉文化为主体、融合了56个民族的文化族体，这与优秀传统文化的核心作用密不可分。
任何一个民族、群体和个人不仅包括了以特定遗传基因为内容的血肉之躯，而且包括了以特定文化遗传为内核的心理积淀。作为人类历史所创造的精神成果，传统文化通过遗传和继承决定了民族个体的语言、心理、思维等结构，进而决定了民族群体的社会意识、价值观念和心理素质，这些因素潜移默化地积淀为民族凝聚的思想基础。
以一定文化心理为基础的民族成员的个体行为，必须受到一定的社会环境的陶冶，并按照一定的社会准则形成民族的群体行为。中华优秀传统文化是人们为实现自身价值和满足自身需要对所获成果的一种强调，体现出中华民族成员主体性所特有的能动与创造。在这个过程中，优秀传统文化表现为动态的现实，已不代表传统文化的全部，而是经过选择和积淀的传统文化，通过民族成员的择取、论释和转换，中华传统文化中的优秀部分，获得其内在的规定性。中华民族不断选择、改造着特定的传统文化，中华传统文化亦在不断发展着的民族凝聚中得到新的延续与升华。
任何一个民族屹立于世界文化之林，必有一种基本的精神动力，它激励着民族群体的团结与凝聚，鼓舞着民族成员的奋发与向上。优秀传统文化所蕴含的价值观是千百年来中华民族凝聚得以力量所在。作为民族凝聚的精神支柱，刚健有为、自强不息的爱国传统，极大地唤起了中华民族伟大的民族气节，它使民族成员的人生追求和民族群体得以团结凝聚，既表现为充满理性的价值判断，又表现为充满激情的情感升华。正是这种祖国利益高于一切的传统心理，使中华民族的凝聚历千年而不衰。
（四）社会决定力——群众力
群众力，即人民群众的力量。这是社会发展变化的决定性力量。在人类社会发展史上，生产力是最活跃、最革命的因素。生产力是推动人类社会变化发展的终极原因和根本动力。无论是生产力，还是代表生产力发展要求的生产关系的革命，其主体都是人民群众。正是在这个意义上，我们说，人民，只有人民，才是创造历史的真正动力。
首先，人民群众是社会物质财富的创造者。马克思揭示了人类社会存在和发展的一个最根本的“秘密”，这就是：人类要存在和发展，就必须先解决衣食住行问题，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等等活动。而要解决衣食住行问题，就必须不断地生产，不断地发展生产力。因此，生产力是人类存在和发展的基础，不管到什么时候，社会都离不开物质生产。而生产力的主体是人民群众，人民群众才是物质财富的真正创造者。我们常说，人民群众是我们的衣食父母，是人民群众养活了我们，而不是我们养活了人民群众，也正是基于这个道理。
其次，人民群众也是社会精神财富的创造者。有的人认为，以往的劳动者没读书不识字，不能参与创造精神财富，只能为精神财富的创造提供“源泉”。这种观点是片面的。这是因为人的认识是对客观世界的反映，人类的正确认识，是人类在改造和探索世界、处理社会关系过程中不断进行实践、反复实践逐步产生的。一切科学理论、科学技术、文学艺术、社会文化等等，归根结底都来源于实践，是在实践中创造的。因此，作为实践主体的人民群众，既创造物质财富又创造精神财富，即便是在精神、文化、道德方面，劳动人民的贡献也比剥削阶级统治者更为卓越。当然，各个领域的知识分子，在创造各种精神财富中起着巨大的、不可估量的作用，但是，如果没有人民群众的各种实践活动，各种精神文化艺术作品都不可能产生，况且知识分子的绝大部分也属于人民群众。马克思曾把受雇于资本家的诗人、学者、作家、艺术家、医生、律师、教师等，称为生产劳动者、雇佣劳动者、生产工人。总之，是人民群众创造了历史，创造了精神财富的一切。
第三，人民群众是推动历史变革、战胜各种困难和风险的力量源泉。“群众是真正的英雄，而我们自己往往是幼稚可笑的。这句脍炙人口的名言，是毛泽东同志对人民群众伟大历史作用的科学概括和由衷赞颂。人民群众中蕴藏着无限的创造力。中国共产党九十多年的历史，正是一部充满尊重人民群众的首创精神，不断从人民群众中汲取力量和智慧的历史。党的历代领导集体都十分重视从人民群众的伟大实践中汲取丰富的营养。回顾中国共产党走过的光辉历程，从建立“星火燎原”的根据地到八年的“全民抗战”，再到打败蒋介石，建立新中国；从“帮工队”、“互助组”、“合作社”到“家庭联产承包责任制”、“统分结合的双层经营体制”和“经济结构、产业结构的调整”；从“延安整风”到“三讲”教育、按照“三个代表”的要求建设党、走科学发展道路；从战胜特大洪水、冰雪、非典、地震灾害到战胜封锁、制裁、安全度过金融危机等等，无不首先来自实践，无不来自人民的智慧和力量，无不来自人民群众的伟大创举。九十多年前，当中国共产党刚刚成立之时，才不过五十余名党员，但它面对的却是不知比自己强大多少倍的国内外敌人。六十多年前，当中国共产党领导的中国革命取得决定性胜利的时候，面对的是一个满目疮痍的烂摊子，帝国主义预言家们声称，中国共产党人甚至连吃饭问题都解决不了。但是中国共产党人并没有气馁，她依靠占社会绝大多数的劳动人民，与他们同呼吸共命运，顺利渡过了难关。正因为如此，党的九十多年的历史就是一部不断动员起千千万万的人民大众为改变自身的命运而奋斗不息的历史；是一部在实现、维护和发展人民利益的同时，不断发展壮大党的队伍的历史；是一部紧紧依靠人民群众、不断推动党的事业从胜利走向胜利的历史。
（五）社会综合力——国力
国力，是国家层面的社会综合力。国力是国家间的相互作用，是一国存在、发展和在国际事务中影响或强制他国实施本国意愿的综合实力。综合国力的结构非常复杂，既包括把本国内部事情做好的“内在能力”（即生存力和发展力），也包括本国在国际事务中影响和控制别国的“外在能力”；既包括军事、经济、科技等方面发展的“硬实力”，也包括国民意志、政治导向等方面的“软实力”；既包括先天性的国家资源禀赋（即地理位置、自然资源等），也包括后天通过努力获得的能力（即技术、经济、军事等方面的能力）。
综合国力可以从三个不同层面进行理解：一是形成综合国力的资源，二是综合国力的形成过程，三是综合国力的表现。资源是综合国力形成的基础，综合国力的形成过程取决于政府的管理能力，而综合国力的表现为一国对他国的影响程度。
构成现代综合国力的主要资源有技术、人力资本、资本资源、信息、基础设施、自然资源等五类。在现代经济中，创新是经济增长的根本动力，知识创新、技术创新、管理创新、社会组织创新都取决于科技水平，尤其是信息、技术革命的深入，科技成为综合国力构成中的先导性要素。科技领先靠的是卓越的人才，专业化的人力资本是经济增长的真正动力。除了人力资本，一国的发展还必须拥有一定的资本，而健康、高效、有序的资本市场不仅能够给经济发展提供良好的融资环境，也会刺激产业结构的升级。基础设施作为公共物品，其供给的规模和效率对经济增长有支撑作用，包括计算机、电话、因特网在内的现代信息基础设施正在改变传统的生产和生活方式，使市场化程度得到加强，已成为综合国力资源的核心组成部分。自然资源是一国赖以生存和发展的先决条件，虽然其作用已逐渐被其他资源所替代，但是由于其不可再生性和稀缺性，在综合国力中的地位仍然不可忽视。
政府在综合国力的形成过程中起着非常关键的作用。第一，提供国内各项资源有效转化为综合国力的条件。合理规划和管理、保护各项建设的成就，如为人力资本的建设和保护进行公共教育、公共卫生方面的投资与管理，提供支持经济增长的良好宏观环境等等。第二，政府根据现有的国家力量与国际环境，选择适合的外交政策和目标，积极参与国际规则方面的建设，保护本国的国家利益。第三，政府是国家军事力量的组织、使用者。
综合国力主要表现在经济力、外交力和军事力三个方面。经济力是综合国力系统中其他力量的基础，经济力强大的国家，通过经济购买或援助等经济支付方式影响或控制他国，这也是对外交往中的重要方式。国家通过一定的外交策略，在国际社会中积极参与有利于本国发展的国际规则的建设，对他国具有一定的影响力与感召力，也是国力重要的显示。尽管现在军事力相对历史上的重要性有所减弱，国家与国家之间被多重的政治和社会关系联系着，但是军事力在国际关系中还是最重要的。在国际政治领域，军事力仍然是国家间争端的最终“裁判”，军事力依然是一国威力的明显尺度，对他国产生着重要影响。
总之，综合国力是包含众多复杂子系统的大系统，不仅包括当前国家所拥有的政治、经济、社会发展方面的能力，也包括支撑国家经济社会发展的生态系统服务能力，即人类直接或间接从生态系统获得收益的能力。一国经济力的强大需要物质资本和人力资本的投资，关键在于技术进步以及在全球创新系统中对领先产业的占有。而获得技术进步和创新能力，根本在于教育水平和人口素质的提高，政府支持技术创新、知识产权保护等方面的政策、法规和制度则是创新的根本性条件。军事力的获得以经济力为基础，同时政府是国家军事力的组织生产者，人才素质、技术水平、管理水平等对军事力的影响也十分明显。一国的教育力、科技力、政治力、外交力和军事力等本身又都是非常复杂的独立系统，有其自身的发展规律。一方面，这些力与力之间互相交织在一起，形成一个网状结构，独自或交叉地对外发挥着各自的影响力，因而它不是多种力量的简单加总，而是多种力量有机组合的一个系统。另一方面，尽管国力系统中的各个方面互相影响、互相作用，但它们之间并没有必然的线性正相关关系，如一国经济力强大并不代表外交力也一定强大。所以考察一国的综合国力，总体上考察很重要，结构是否均衡也非常重要。
（六）社会驾驭力——领导力
领导力，是领导者在特定的环境下，以组织赋予的职务权力为手段，以自身的品德、才能、智慧为基础，充分调动被领导者的积极性、创造性，共同实现领导目标的过程及其行为表现。它的本质是影响力，是一种关系。
领导力是一种合力，从领导者、被领导者和环境三个层面看，有四个分力，或者说有四个构成要素。从领导者层面看，有职务权力、非权力影响力；从被领导者层面看，有被领导者作用力；从环境层面看，有环境制约力。
领导力包括了领导者的能力，但领导力不仅仅是指领导者的能力，领导力逻辑上也包含被领导者的强大作用力。从某种意义上讲，领导力是领导者的吸引力和影响力与被领导者的选择力和反作用力互动形成的合力。在这个合力中，领导者处于核心地位，发挥着统帅的作用；被领导者处于决定地位，发挥着主力军的作用。没有被领导，无所谓领导；而没有领导，人类社会将是一盘散沙。
在现代社会，领导力是最重要的组织资源和核心竞争力之一，领导力在很大程度上决定着组织目标能否实现以及组织目标实现的程度。
