生，我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍身而取义者也。
孟子虽懂得游说的辞令技巧，但却不用，还是很严正地主张行仁由义，极力宣扬仁义的美德。他对梁惠王强调说“亦有仁义而已矣”，只要有仁义就够了。孔曰成仁，孟曰取义，义是孟子最看重的东西。真正的义是什么呢？是青少年所讲究的“义气”吗？我们来看一看。
南怀瑾老师认为，孟子所说的这种仁义之道，即是人生的大利。“所谓义利之辨的道理，就是孔子所谓‘君子喻于义，小人喻于利’的大义之义。义理之义，义者，宜也之义，并非狭义广义等的义利之义。其实，都是一样，不管是什么伟大的义理，都是力行于义，才能有利于成其为君子，所以这也是利便是义，义便是利的真实道理。”
“生，我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍身而取义者也。”几千年前的孟子面对心灵的选择，毅然发出了舍生取义的呐喊，是心灵的选择激发出了先哲的思想火花，这是一条亘古不变的古训。只有将义定义为人生大利的人，才可能成为真君子，伟丈夫。
秦朝末年，刘邦和项羽逐鹿中原。为了扩大势力，刘邦派谋士郦食其前往齐国说服齐王。齐国君臣审时度势，决定归服汉王刘邦，故解除济南20万“历下军”防备。然而，正当齐军松懈之时，汉将韩信突然引兵袭击齐军，齐军惨败。田广和田横大怒，认为郦食其出卖了他们，当场把郦食其抛入油锅炸死。原来，韩信听信谋士蒯通的话，怕郦食其的功劳胜过自己，便装作不知齐国归服之事，从而发兵袭齐。
齐军败退，田广被韩信杀于城阳（今山东莒县）。田横悲愤交加，为图复国之计，自立为王，率部属五百人隐入海岛（即今田横岛）。
公元前202年，刘邦建“汉”称帝，为消灭各地残余反抗势力，刘邦又派使者来岛招降：“田横来，大者王，小者封侯，不来则举兵加诛。”面对刘邦的再次召见，田横为保全五百部属性命，出于“国家危亡，利民至上”的思想，毅然带着两名随从前往洛阳朝见刘邦。但行至洛阳三十里外的尸乡时（今河南偃师），田横获悉刘邦召见的目的旨在“斩头一观”时，愤然对随从说：“当初我和刘邦都想干一番大事业，而如今一个贵为天子，一个却要做他的臣子，我忍辱负重只不过是想保全我五百人的性命。刘邦见我，无非是想看我面貌，此地离洛阳三十里，若拿着我的人头快马飞驰去见刘邦，面貌还不会变。”言外之意是：我死，刘邦会认为岛上群龙无首，五百人的性命也就保住了。说完，不顾随从再三跪求，遥拜齐国山河，悲歌：“大义载天，守信覆地，人生遗适志耳。”慨然横刀自刎。田横自杀后，二随从急将田横之首送至洛阳，刘邦看到，田横能为五百人自杀，感动落泪说：“竟有此事，一介平民，兄弟三人前仆后继为齐王，这能说不是贤德仁义之人吗？”遂派两千禁军，以王礼葬田横于河南偃师，并封田横的二随从为都尉，二随从不被官位所动，埋葬田横后，随即在其墓旁挖坑自尽。留岛的五百兵士听说田横自杀后，深感“士为知己者死”，田横为保全属下性命而去洛阳，他们为表达对田横的忠义之心，遂集体挥刀自刎。
田横为民谋利殚精竭虑、捍卫国家坚贞不屈、大义载天守信覆地、舍生取义甘抛头颅的大无畏精神，真乃大英雄也。对田横的评价古代的司马迁曾说过：“田横之高节，宾客慕义而从横死，岂非至贤！”唐朝的韩愈也这样说过：“自古死者非一，夫子（田横）至今有耿光”。像田横这样的人算是活出了人生的极致。
活出极致，就是融个人之“小我”于社会之“大我”中。中国古代向来不缺这种舍生取义，将人生活到极致的人。战国时廉颇、蔺相如的将相和，是一段颂传千古的美谈。
蔺相如是战国时期赵国的大臣，他不畏秦国的强权，甘冒生命危险，以自己的聪明才智，使“和氏璧”完璧归赵，使赵王免于受辱。归国后，他因功封为上卿，位居廉颇之上。
廉颇是赵国大将，自认对赵国劳苦功高，不甘屈居蔺相如之下，愤愤不平溢于言表，数次侮辱蔺相如。蔺相如以国家安危为重，以容忍谦让对待，终使廉颇愧疚悔悟，负荆请罪，二人遂成为至交。
蔺相如的这种处事态度，是基于国家的利益，他这种“大我”的胸怀，诠释了活出极致的内涵——舍私利求大义。
和平年代，很难遇到田横为五百士而牺牲自我的考验，也不会有太多人遇到廉颇和蔺相如为国家大利，负荆请罪的美谈。但是鉴前世之兴衰，考当今之得失，历史可以渐行渐远，精神却不能忘。在人生路上，修身养性，反躬自省，多行仁由义，君子之名成矣，人生大利存焉。
人生在世，大义为先，舍己为公，舍生忘死，都是“舍鱼而取熊掌者也”。舍得贪婪，高枕无忧；舍得名利，乐得清静；舍得自我，活出极致。青少年们要懂得：人生并非只是一味地做加法，学会给自己做一些减法，才能够轻装上阵，用最好的状态迎接未来。
