在与人交往的过程中，沉默的一方往往会被对方误解为理屈词穷，但是实际上，有时候有些话不说往往可以起到比说出来更好的效果。比如，在对方企图竭尽全力说服你的时候，你一言不发，对对方的说话反映也很平淡，那么无论对方说话的水平有多高，无论所说出的话多么有说服力，都无法达到它特定的目标。但是，在我们保持沉默的时候，不要太过份，太过了就会起到相反的效果，在适当的场合该表态时还是得表态。但是在有些场合，保持沉默是一个明智的选择。比如你正忙于自己的事情，但是突然朋友打来电话想跟你闲聊，这时，如果你能保持沉默，对对方的说话不理不睬。对方见你没有什么反映，自然会知趣的离开。
在一些特定的场合，保持沉默还有可能使一些犯了错误的人主动改正缺点。汤姆出身于一个富裕的家庭，在离家不远的一所小学上三年级。一天汤姆见到同桌的桌里放着一辆玩具车，他见四周无人，便偷偷的将车取出放在自己的包里。第二天晚上，他装出一副若无其事的样子，大摇大摆的回家并笑吟吟地说：“妈妈，我饿了。”但是与往常不同，这次妈妈并没有搭理她，仍继续在忙手里的活。汤姆感到有点心虚，于是继续说道：“怎么了，我做错事了？”妈妈还是没有说话，只是回过头来用眼睛狠狠的瞪了他一下，这一下将汤姆的防线彻底攻破了，他终于交代了自己所犯的错误。
在有些情况下，沉默往往能启人深思。在我们与人交往的过程中，经常会遇到一些发言非常积极之人，但是他们所阐述的意见往往让人不敢恭维。在这种情况下，如果直截了当地对他的观点予以反驳，极易伤害其自尊，而通过间接的方式来反驳又得耗费很大的精力，于是最好的选择便是沉默不语。无论他说什么，你都不要表态，等他说完了，再用适当的不带任何观点的中性词和他告别：“你阐述的观点很好，但是有些观点你能够再认真想想，或许更好。”如果他是一个特别有上进心的人，他回去之后肯定会尽力反思自己的言行，说不定可以自己悟出其中的道理。
沉默并不一定非得不说话，有时转移话题也是一种积极的沉默，如果对方问你的话题你觉得非常幼稚，或者太尖锐而无法回答，你可以将话题转移到大家感兴趣的热门话题上来，使问话者无法插入到自己的话题中来，这样，对方一般会重新审视自己所问的问题，最终悟出其中的道理。
有时候，要想使对方完全按照自己的方式来行事，适当的沉默也是十分有必要的。老谢是某市政府的一位领导，有一次他交代他的秘书小王去办一件比较棘手的事，当然，凭着老谢对小王多年的了解，小王是完全有能力去完成这项任务的。但是与往常的唯唯诺诺不同，这次小王竟然和他谈起了“价钱”，无论小王怎样抱怨这项任务多么繁重、时间多么紧、所面临的困难如何大，老谢都义无反顾的保持沉默，最后小王见老谢没有丁点反映，便像老谢保证道：“我一定完成您交代的任务。”在不同的场合沉默有着不同的作用，有时沉默不语往往能胜过千言万语。
