从前在离巴比伦城墙不远的地方，住着两户人家：比拉穆一家人和塔茜巴一家人。两家的房子连在一起，中间只隔着一堵山墙。靠山墙这边的一间屋子，是比拉穆的卧室；靠山墙那边的一间屋子，是塔茜巴的卧室。两家门前共有一个大院子。比拉穆眉清目秀，体态端庄，全城的男孩子没有一个比他英俊。爱和美的女神，把塔茜巴塑造成一个美貌聪颖，纯洁善良的女孩子。他们青梅竹马，从小在一起玩耍，几乎是形影不离。
转眼间，几年过去了，比拉穆长成了一个高大英俊的小伙子，塔茜巴长成了一个亭亭玉立的美丽姑娘。小时候的友谊在他们心中升华为一种深厚的爱。
每到晚上，夜幕降临以后，他们就到一个地方去秘密地相会，直到很晚才分开。他们怀着甜蜜的希望进入梦乡，憧憬着未来的幸福生活。
一天，嫉妒女神从巴比伦城经过，发现了这对热恋的年轻人，心中顿时涌起了醋意，她嫉妒比拉穆和塔茜巴的纯洁美丽的爱情，发誓要将他们拆散。她住进砌在高处的一个房子里，窥视着比拉穆和塔茜巴每天晚上会面的地方。当看见他们两个在热烈地亲吻，听见他们两个在密语时，心里嫉妒得要命，于是，她开始施用诡计了。
她变作一个名叫乌拉尼娅的姑娘，开始走东家，串西家，添枝加叶地把比拉穆和塔茜巴幽会的事情告诉村里的每一个妇女。妇女们又互相传话，传来传去，终于把乌拉尼娅的话传到了塔茜巴和比拉穆的父亲的耳朵里。他们大吃一惊，因为巴比论的男女青年只有在结婚庙会上才有机会选择配偶，平时不准相会，更不准谈情说爱。两个父亲都认为比拉穆和塔茜巴破坏了巴比伦人的习俗，玷污了巴比伦的道德，认为他们使自己蒙受了莫大的耻辱。
两个父亲都想弄清事情到底发展到了什么程度，赶忙跑到比拉穆和塔茜巴幽会的地方，看见他们正在拥抱、接吻，两个父亲简直气昏了。塔茜巴的父亲冲过去，一把抓住她，把她拖回了家。比拉穆的父亲扑过去，一脚把儿子踢倒在地。
两个暴怒无比的父亲，对他们又打又骂，不许比拉穆和塔茜巴以后再会面。但这对情人并没有在失败面前低头，爱情激励着他们要努力逃出去，重新相会在一起。
比拉穆和塔茜巴心有灵犀，他们同时想到了一个办法，他们的卧室之间只隔着一道墙壁呀！比拉穆动手从这边挖，塔茜巴动手从那边挖，很快就在墙壁上挖开了一个别人不易觉察的小洞。他们兴奋地坐在小洞的两边，对着洞口叙说心中的痛苦和爱慕之情。这个小小的洞口成了他们心灵的纽带，爱情的桥梁，把两个被分割开来的情人重新聚合在一起。从此以后，每到晚上，比拉穆和塔茜巴就隔着墙在小洞旁相会，对着洞口彻夜交谈，互叙衷肠，直到天快亮的时候，才各自吻一吻小洞，结束这彻夜的长谈。
过了一段日子以后，比拉穆和塔茜巴都不满足借助小洞的相会了，想找到新的约会办法。他们商定，趁家人不注意时，悄悄走出家门，骗过把守城门的卫兵，溜到城外，逃进大沙漠里，在尼努斯国王的坟墓那里相会。
夜深人静，塔茜巴把比拉穆送给她的一条白色丝巾蒙到头上，悄悄顺着墙壁摸到了院子的大门旁边。她跨出了大门，心里一阵高兴，不由得加快了脚步，很快来到了城门跟前。前面就是沙漠了！塔茜巴看着守城门的卫兵，不知道如何才能走出城去。
这时，爱与美的女神从天上看到了她的难处，便派了一个仙女帮助她排忧解难。仙女来到卫兵们中间，给他们唱歌，吹笛子，卫兵们被仙女的美貌和才艺迷住了，把守城的事抛到了脑后。塔茜巴乘此机会，溜出了城门。
塔茜巴朝前走，爱情的力量驱除了她对黑夜的恐惧，鼓舞她走到与比拉穆相会的地方。
尼努斯国王的墓地靠近森林，墓地上长着一棵大樱桃树，树枝上长着许多樱桃，一个个白得如同雪球一般。樱桃树旁有一眼清泉，就像蜂蜜一样清凉甘甜。
塔茜巴俯下身子，捧起一捧泉水喝了几口，然后坐在樱桃树下，焦急地等待比拉穆的到来。她刚刚坐下，突然听见从森林里传来了可怕的狮子吼声，吓得她慌忙跑起来，一直跑到一片森林里，躲进一丛小树中间。塔茜巴躲起来后，才发现头上的白丝巾在奔跑中丢失了。
这时，森林里走出了一头母狮，朝樱桃树旁边的泉水走去。这头母狮刚吃掉了一头公牛，口干舌燥。它喝足了泉水，转身返回森林时，发现了塔茜巴丢在沙地上的白丝巾。它吼叫着扑了过去。用沾满公牛鲜血的利爪和牙齿，把白丝巾撕得粉碎，然后便走进了森林。
此刻，比拉穆也逃出了家门，怀着与情人相会的美好愿望来到了尼努斯国王的墓地。他左顾右盼，东找西寻，却怎么也寻不到塔茜巴的踪影。突然，比拉穆看见了丢在沙地上的白丝巾，已经被撕得粉碎，上面沾满了鲜血。比拉穆发疯地喊叫起来，痛苦地用双手捶打着胸脯和脑袋，他以为塔茜巴已经被野兽吃掉了，什么都没有剩下，只剩下了这条破碎的白丝巾。
比拉穆大声叫喊着：“亲爱的塔茜巴，是我害了你，是我让你从温暖的家里到这个可怕的地方来的。我为什么不先到？如果我先到了，你绝不会被野兽吃掉的。你死了，现在我活着还有什么意义，我不能再等待了，我也要死。死神，你来吧，我是个勇敢的人，我要去找塔茜巴！”
比拉穆弯腰把沾满了鲜血的白纱巾拾起来，回到樱桃树下。他吻着白纱巾，泪水滴落在白纱巾上。他掏出了带有锯齿的匕首，插进了自己的胸膛，然后拔出来扔到了一边，接着身子一歪，便靠在了樱桃树的树干上。比拉穆胸中殷红的鲜血，滴到树干上，又流进树根里。树根吸收了鲜血，白色的樱桃立刻就变成了血红色。
鲜血不停地从比拉穆的胸膛里往外涌，他紧紧地把白丝巾抓在胸前。比拉穆已经奄奄一息了，可是塔茜巴这时却还隐藏在小树丛中，对外面发生的一切毫不知情。在她确信母狮已经走了以后，才快步跑去和情人相会，担心自己来晚了。她一边跑，—边用眼睛在樱桃树周围搜寻。塔茜巴首先看到了树上的樱桃，说道：“咦，真是奇怪，我才离开这么一会儿，雪白的樱桃怎么就突然变成了血红色的呢？”她有些迷惑，“难道是自己跑错了地方？不对，没错，这就是尼努斯墓地，我还在樱桃树旁的那眼清泉里洗过脸……树下好像躺着一个人。”塔茜巴走近一看，不由得惊呆了，是比拉穆，他身上流着鲜血，血把他身下的地都染红了。“啊！是比拉穆，亲爱的比拉穆！”塔茜巴发疯地扑到比拉穆的身上，拥抱他，亲吻他，泪水和他的鲜血流在了一起。
塔茜巴发出撕心裂肺的叫喊：“比拉穆，比拉穆，亲爱的！你回答我，我是你的塔茜巴呀！你抬起头来，睁开眼，看看我吧，看看我吧！”
泪水洒在比拉穆的身上，比拉穆微微颤抖了一下，睁开了双眼，眼睛里饱含着爱恋和温情，看了塔茜巴最后一眼，然后又合上了。
塔茜巴扑倒在地上，伤心欲绝地又哭又喊。她翻动比拉穆僵硬的身体，期望能使他死而复生。塔茜巴的手碰到了比拉穆胸前的那条被鲜血染红了的白丝巾，直到死后他还紧紧捏在手里。
塔茜巴在极度的痛苦之中，突然发现了比拉穆扔掉了的那把匕首，顿时他什么都明白了，发疯地喊着：“比拉穆，是我害了你，是我的白纱巾害了你！比拉穆呀，你为了爱牺牲了自己，爱也会给我同样的力量。亲爱的人啊，我现在就去陪伴你，你不要着急走，等等我吧！我的爸爸呀，我亲爱的比拉穆的爸爸呀，你们的两个孩子向你们恳求：我们死后请不要把我们分开，请把我们葬在一起吧！就算我们活着不能长相厮守，死后也要永远在一起。”
“可怜的樱桃树呀，你亲眼看到我的爱人死了，你马上也要看到我死了。我们这一对恋人用鲜血浇灌你的果实，你让樱桃永远鲜红吧！”塔茜巴说着拾起比拉穆自杀时用的那把匕首，把匕首插进了自己的胸膛，鲜血顿时喷涌出来，流到了比拉穆的身上。
风神为这对恋人凄美的爱情而哭泣，它把塔茜巴的呼声和恳求传到了众神的耳朵里，同时也传到了两个父亲的耳朵里。众神被塔茜巴和比拉穆的爱情和遭遇所打动，于是便把他们两人的魂灵聚集在一起，送进了天堂，那里永远是光明的，永远是欢乐的……两个父亲悔恨悲伤不已，他们把两个纯洁的尸体火化了，把骨灰装进一个罐子里，埋在一座坟墓里，并在坟墓的周围种满了花草。
自此以后，樱桃树结出的樱桃，不再是雪白色的，而是鲜红色的了，像他们两人的鲜血一样鲜红。
