很多年前，在我服役的部队里，曾经流传着这样一个笑话。说有一次新兵入伍，负责训练的连长在检阅这些新兵时，对队伍的排列有了疑问，就问值勤排长：“你为什么把高个子排在第一排，中个子排在第二排，矮个子排在最后一排？”
“报告连长！”排长立正报告，“因为我入伍前是摆水果摊的。”
这种逻辑真让人啼笑皆非，一时间在部队里传为笑谈。
笑话虽然夸张，却说明了一种现象。人们在日常生活中，总是自觉和不自觉地表现出某些习以为常的行为，但这些行为并不一定是经过了大脑的支配，它只是人的一种不自觉的行为而已。然而，就是这些不自觉的行为，常常给人带来一些意想不到的后果。后来，人们常常用“习惯”来形容这些行为，以及随之而来的、或好或坏的后果。
翻开《辞海》，对“习惯”一词的解释是：长时期逐渐形成的行为方式。科学研究表明：一个人一天的行为中大约只有5%是属于非习惯性的，而剩下的95%的行为都是习惯性的。天长地久，有的习惯甚至会变作我们本能的一部分。
习惯又多是潜意识的活动，不需要经过大脑。就像人体各种软件的编程，一旦启动就按既定的程序演绎。可以说，习惯是一种神奇力量，能够左右我们的行动。
打个比方，习惯就像是走路，一旦人们选择了一条道路，惯性的力量就会促使自己沿着这条道路一直走下去，并不自觉地强化自己的选择，很难轻易改变。
一位非常成功的企业家，曾经给我讲过这样一个故事，非常耐人寻味。
猪和马交上了朋友。有一天，猪去马那里做客，马便留猪在马棚里过夜。
天黑的时候，猪便钻进了一个草堆里睡得舒舒服服的。但是一觉醒来，猪发现马竟还站着一动不动。猪问马为什么不睡觉，马回答说，自己这样站着就算已经睡觉了。
猪觉得很奇怪，就问：“站着怎么睡觉呢，这样是一点也不安逸的。”
马回答说：“安逸是你们的习惯。但作为马，奔跑应该是我们的习惯。所以，即使是在睡觉的时候，我们也随时准备奔跑。”
正由于享受安逸是猪的习惯，所以，在它们长大长肥之后，摆在它们面前的便是被主人宰杀的命运。而随时准备奔跑是马儿们的习惯，所以，它们才能避免被宰杀，并且被赋予重要的使命。
如此看来，习惯真是妙不可言。难怪伟大的思想家、哲学家培根说：“习惯是人类的主宰。”可以说，习惯直接影响人的一生。比如，一个人经常发脾气，时间一久，发脾气就成了习惯；习惯一旦形成，爱发脾气就成了他的心理特点，遇事就发脾气，控制不住；于是爱发脾气的习惯就演变成了暴躁的个性，而暴躁的个性最终会影响人一生的命运。
习惯的力量究竟有多大？有个美国人叫拿破仑·希尔，很是了不起，他说：“习惯能够成就一个人，也能够摧毁一个人。”这话一点也不夸张。实际上，习惯的力量无穷大，足以把一个人拉向坟墓，或者把他推向成功的颠峰。
如果你到印度或泰国旅游，就会看到这样一个场景：
在不少游乐场里，驯象人用一根矮矮的柱子，一条细细的链子，竟能拴得住一头头重达千斤的大象。本来，凭一头大象的力量，完全可以轻松地挣脱这种束缚。那么，是大象不愿享受自由吗？当然不是！但，为什么会造成这种局面呢？原来，驯象人在大象还是小象的时候，就开始用一条铁链把它绑在柱子上，来训练小象了。
一开始，小象也试图挣脱，以获得自由。但由于自身的力量尚未长成，无论小象怎样挣扎，都无法摆脱锁链的束缚。在一次次地挣扎又一次次地失败之后，受伤的小象认为凭自己的力量根本挣脱不了锁链，便逐渐放弃了挣扎。慢慢地，小象也习惯了这种带着锁链的生活方式。于是，它不再做任何挣脱锁链的尝试，直到长成了庞然大物。
此时，已经成年的大象完全可以轻而易举地挣脱自己身上的锁链，但在它的惯性思维里，它仍固执地认为，摆脱链子是自己永远不可能办到的事情。于是，它连挣扎的念头都没有了。这时的大象，已经变得对身上的枷锁习惯式的无动于衷。它根本想不到，只要再尝试一下，就可以轻松摆脱自己身上的枷锁。
所以，千万不要小看习惯，它的力量大得很！正如英国的塞·约翰生所说：“习惯的锁链隐而不易觉察，直到有一天牢不可破时，人们才会发觉其存在。”在这个故事里，游乐场里的小象是被实实在在的锁链绑住的，而大象却是被看不见的习惯力量所绑住的。
就在我们的周围，我们的生活和事业中，小小习惯造就了多少辉煌成果，而又毁掉了多少美好的人生！小小习惯，能给人类生活带来如此巨大的影响，确实是力大无穷。因此，究竟该如何对待习惯，值得每个人认真思索。
