有个年轻人想向苏格拉底求教。苏格拉底把他带到一条小河边，然后“扑通”一下就跳到河里去了。这个年轻人想：难道大师要教我游泳？这时，苏格拉底向年轻人招了招手，示意他下来，年轻人也稀里糊涂地跳下水。刚一下水，苏格拉底就把他的头摁到了水里，年轻人本能地挣扎出水面，苏格拉底又一次把他的头摁到了水里，这次他用的力气更大，年轻人拼命地挣扎，可头刚一露出水面，就又被苏格拉底死死地摁到了水里。年轻人顾不了那么多了，他死命地挣扎出水面后就往岸上跑。上岸后，他打着哆嗦对大师说：
“大———大———大师，你要干什么？”苏格拉底对年轻人说了一句很有哲理的话：“年轻人，如果你真的要向我学知识，就必须有强烈的求知欲望，像你刚才有强烈的求生欲望一样。”
一个运动员最优秀的品质是具有永争第一的欲望；一个推销员最优秀的素质是具有强烈的推销成功的想法。人人都想成为优秀，但最终不一定都能达到优秀。因为如果一个人希望优秀的意愿不那么强烈，那么，一旦遇到挫折，需要付出代价，他就会退而求其次，或者干脆放弃；优秀者之所以优秀，是因为他“一定要”优秀。有些大学生一入校就有“优秀”的想法：拿奖学金、考研究生、考公务员、找一份好工作……想要这个、想要那个，但每次付诸实践的时候却总是知难而退、浅尝辄止，最后随波逐流、自我消沉。问题的关键在于他没有搞清楚自己真正想要的是什么，什么都想要往往什么都要不到，这样的学生，永远也不会成为最“优秀”。
