父亲替人做船上用的帆布帐篷，我常帮父亲干活。一天，他叫我和他一起把一卷帆布从汽车里搬到山坡上的工场去。这卷帆布大概有6英尺长、180磅重。我站在一头，把它扛上肩，往前迈了一步。哟！真重！但是，我不能扔下我这一头呀！我踉踉跄跄地爬上山坡，累得满头大汗。到山顶时，我往后瞥了一眼，父亲没在我后边！那就是说，我自己一个人把这卷帆布扛上了山坡！我惊讶不已。我是怎么扛上来的？我简直不敢相信我的锻炼已经初见成效！我便做了一个实验：在杠铃上放上迄今为止能举起的重量，然后再加上额外的50磅。“不要去想你的个子，”我告诉自己，“举就是了，你能行！”我举了，我居然举起来了！我知道我为什么能举起这么重的东西了。过去，我总认为自己的个子小，越是这样，就越是限制了自己潜能的挖掘，更谈不上发挥了。我总认为：自己矮小，所以我不会有那么强壮。错！
从此，我开始正规地学习举重，每天都去体育馆训练。我的肌肉增加了，力气增大了，微驼的脊背伸直了。有不少在这里锻炼的人都爱扳手腕，我也加入进去。最初，当我在他们面前坐下的时候，他们都以嘲笑的眼光看着我，我不理这些，我把他们一个一个都打败了。但是，我输给了一个叫鲍勃的人。他6英尺高，大概有240磅的体重。80磅的杠铃，他能一下子就给弄弯了，好像它是塑料玩具似的。
一天，我在健美杂志上看见一则东海岸将举行扳手腕比赛的广告，欢迎各路精英参加。我告诉鲍勃，我也想去参加比赛。
“想都别想，”他说，“那都是一些专业人士，他们一年到头都在训练。弄不好，你还会受伤的。”
这可不像鲍勃说的话，他在考验我的决心吗？
“我真的相信我会取胜的。”我说。
鲍勃笑了，挽起袖子，伸出手臂来。
“我得告诉你，”他说，“要想赢那些家伙，你得先赢了我才行。”“好，来吧！”
我们把手握在一起，“三，二，一，开始！”我使出了吃奶的劲，眼前金星直冒。坚持了约20秒钟，我才被鲍勃打败。
“看见了吧？”他说，“你还不行。”
那天晚上，我躺在床上，想了很多。内心深处，我知道自己能打败鲍勃，他也知道这一点。但是我又为什么没能打败他呢？还是那个老问题：我的个子不如他。但转念一想：是的，我的个子是不如他，但这并不意味着我就一定是一个弱者，决不！
第二天上午，我又在体育馆找到鲍勃。
“再比最后一次。”我说。我们抓住对方的手。我坚持着，坚持着，我的太阳穴蹦蹦直跳，就像要炸裂开似的。我一定要赢！我越使劲，越有更多的力气聚集起来。身体内似乎挖掘出了一口力量的深井，这是我以前从未经历过的。鲍勃的手臂慢慢地低了下去，直到被我按到桌子上。
我走进了东海岸扳手腕比赛的现场。我遇到了同样轻视嘲笑的目光，然而，我打败了所有的对手。那天结束的时候，我成了比赛的冠军，一个真正的强者。我终于明白了“强壮”的真正含义。它与身材是否高大没有多大的关系，关键是建立起自信心。
每一个人都可能碰到困境，但有的人垂头丧气地哭泣或哀号；有的人却把恐惧和烦恼暂时放在一边，我们面临这样的困境时该怎么办呢？
一根大圆木头/圆圆
1920年10月，一个漆黑的夜晚，在英国斯物兰腊尔西岸的布里斯托尔湾的洋面上，发生了一起船只相撞事件。一艘名叫“洛瓦号”的小汽船跟一艘比它大十多倍的航班船相撞后沉没了，104名搭乘者中有11名乘务员和14名旅客下落不明。
艾利森国际保险公司的督察官弗朗哥·马金纳从下沉的船身中被抛了出来，他在黑色的波浪中挣扎着。救生船这会儿为什么还不来？他觉得自己已经气息奄奄了。渐渐地，附近的呼救声、哭喊声低了下来，似乎所有的生命全被浪头吞没，死一般的沉寂在周围扩散开去。就在这令人毛骨悚然的寂静中，突然——完全出人意料，传来了一阵优美的歌声。那是一个女人的声音，歌曲丝毫也没有走调，而且也不带一点儿哆嗦。那歌唱者简直像面对着客厅里众多的来宾在进行表演一样。
马金纳静下心来倾听着，一会儿就听得入了神。教堂里的赞美诗从没有这么高雅；大声乐家的独唱也从没有这般优美。寒冷、疲劳刹那间不知飞向了何处，他的心境完全复苏了。他循着歌声，朝那个方向游去。
靠近一看，那儿浮着一根很大的圆木头，可能是汽船下沉的时候漂出来的。几个女人正抱住它，唱歌的人就在其中，她是个很年轻的姑娘。大浪劈头盖脸地打下来，她却仍然镇定自若地唱着。在等待救生船到来的时候，为了让其他妇女不丧失力气，为了使她们不致因寒冷和失神而放开那根圆木头，她用自己的歌声给她们增添着精神和力量。
就像马金钠借助姑娘的歌声游靠过去一样，一艘小艇也以那优美的歌声为导航，终于穿过黑暗驶了过来。于是，马金钠、那唱歌的姑娘和其余的妇女都被救了上来。
不要让机遇溜走/佚名
美国作家霍桑讲过这样一个故事：
大卫·斯旺沿着大道，朝波士顿走去。他的叔父在波士顿，是个商人，要给他在自己店里找个工作。夏日里起早摸黑地赶路，实在太疲乏，大卫打算一见阴凉的地方就坐下来歇歇。不多一会儿，他来到一口覆盖着浓荫的泉眼旁边。这儿幽静、凉快。他蹲下身子，饮了几回泉水。然后，把衣服裤子折起当枕头，躺在松软的草地上，很快就酣然入睡了。
就在他呼呼大睡的当儿，大道上来了一辆由两匹骏马拉着的华丽马车，蓦地，由于马蹩痛了脚，车子“嘎”地停在泉眼边。车里走出一位年长绅士和他的妻子。他们一眼就瞧见大卫睡在那儿。
“他睡得多沉，呼吸那么顺畅，要是我也能那样睡会儿，该多幸福！”绅士说。
他的妻子也叹道“像咱们这样的老人，再也睡不上那样的好觉了！看那孩子多像咱们心爱的儿子呵，能叫醒他吗？”
“哦，咱们还不知道他的品行呢。”
“看他的脸孔，多天真无邪哟！”
大卫不知道，幸运之神正近在咫尺呢！年长绅士家里很富有。他唯一的儿子最近不幸死了。在这样的情况下，人们往往会做出奇怪的事来。比如说，认一个陌生小伙子为儿子，并让他继承自己的家产。可是，大卫却始终没醒来，睡得正甜。
“咱们叫醒他吧！”绅士妻子又说了一句。正在这时，马车夫嚷起来“快走吧！马好了。”老夫妻俩依恋地对视一下，便快步走向马车。
过了不到5分钟，一个美丽的姑娘踏着欢快的步子朝泉眼走来了。她停下来喝水，也瞧见了大卫。就像未经允许进入别人卧室，姑娘慌忙想离开。突然，她看见一只大马蜂正嗡嗡地在大卫头上飞来飞去。就不由得掏出手帕挥舞着，把马蜂赶走。
看着大卫，姑娘心头一颤，脱口而出“他长得多俊啊！”可是大卫却丝毫未动，她只好怏怏地走了。要是大卫能醒来，也许能和她认识，甚至结亲。大卫永远也不会知道在他睡眠时发生的一切幸运。可是，仔细想想，世上谁人不如此呢？
为什么有些人会常常抓不住机遇，而在事业上停滞不前以至一事无成呢？原因主要有以下两点：一是许多人对把握机遇的重要性认识不足，二是缺乏对机遇的敏感性，不善于认识机遇。
石头变钻石的故事/康丽
前几天看到英国选秀的一个电视短片，全是英文，通过翻译才知道，这是一个青蛙变王子的故事。
第一场海选的时候，鲍可斯出场了，他的西装有点儿宽松了，看上去有些衣冠不整，如果仔细审视这套西装，更像是从二手市场买的旧货。头发贴在头皮上，灯光打上去的时候头顶一片明亮，像是一个秃头。他是个胖子，其貌不扬，舞台经验不足，双手没地方放似的，微笑的时候，门牙的豁口有点吓人。台下有轻微的哗动，大概鲍可斯的长相刺激了他们：这样的一个人，怎么能来选秀？
三位挑剔的评委开始和参赛的歌手简短交流，问鲍可斯的职业以及为什么来参加选秀。大家很快知道，鲍可斯是手机店卖手机的，参加选秀是为了实现自己唱歌剧的梦想，对于这次参赛，他没有任何自信。
评委的话十分苛刻，让人难以接受。他们说：“你长得不好看，又没有自信，还是个豁牙，为什么还要来参赛？请问你要唱什么？”
鲍可斯选了《图兰朵公主》中的《彻夜未眠》。乐曲前奏响起的时候，三位评委交换了一下眼神：他们对他不抱任何希望！因为这段高音连专业歌手都胆怯。开始是低音，很快，高音上去了，鲍可斯像变了个人似的，他深情忘我地唱起来，仿佛他就是那剧中的主人公，他所有的感情都投入到了乐曲中，手势也跟着他的歌声上升和下落，他的整个身心都交给了音乐，都融进了歌声，一切浑然天成，而他自己只是一个载体。
观众席上有人站起来，举起双手呼应。那个绯闻不断、权威极高的男评委，眼中满是惊喜。像明星一样的女评委，双手抹去脸上的泪，她喃喃地说：“你让我看到石头变钻石！”
接下来是一些画面，大概介绍了鲍可斯的生平：长相丑陋，怀才不遇，小时候常被流氓欺负。他一生的梦想是唱歌剧，可这副尊容无人敢用。28岁那年，他穿着帕瓦罗蒂那样的衣服唱卡拉OK，曾获得过8000英镑的奖金。拿着这笔钱他到意大利学专业课，有一次还接受过帕瓦罗蒂的指导，这次学习实际上花了两万英镑，他因此欠下一屁股债。
这不算倒霉，更大的灾难考验着这位仁兄：2003年他因盲肠破裂而动了手术，复诊时发现肾上腺上还有个10厘米的肿瘤，于是，他不得不再次手术。快要康复的时候，他又从脚踏车上摔下来，弄断了锁骨。医生嘱咐他，短时间内他不能唱歌剧了，必须卧床休息，否则将终生不能唱歌。几年来，鲍可斯怀着强烈的梦想，躺在沙发上。
终于熬到了2007年，这次选秀是他最后的机会，四十而不惑的他，面临着人生际遇的最后冲刺：他必须在三位严酷的评委、两千名观众面前，毫无保留地展示他毕生的才华。
有一个画面不能漏掉：鲍可斯来到海边，孤独地坐在沙滩上，风吹起额前的头发，他眯起眼的时候，样子更加难看。他苦闷、忧郁。上帝给了他美妙的歌喉，却不给他英俊的面孔。那时候他最好的朋友就是他的声音。
这场大赛还有复赛和决赛，不用说，鲍可斯一路过关斩将，成绩斐然。每一次唱完，评委都按捺不住激动的情绪。评委说：“我们一直在寻找这样的歌手。”决赛还没结束，评委竟然预言，他就是最后的赢家。
让我们听听观众的评价吧：
请用心聆听这让人泪流满面的声音吧，因为有一种精神值得我们为之感动。
我们所向往的幸福也似乎可望而不可即，却总还是有一步棋可走的。
善于下棋的士兵/张贝贝
一次乘火车旅行，两位乘客对弈，另一位旅客立在一旁观战。对弈的一方是个十几岁的年轻人，就在他正要认输时，站在过道的这个人说，还有一步棋可走。年轻人就请这个人接着下。那人接替了年轻人的位置后，他走出了一手高招，结果便改变了这盘棋的整个局势。很快他就赢了这盘棋，而那个年轻人早在几分钟前便已认了输。这个人后来说，在下棋中，并非总是还有一步可走的；不过在生活上，尽管我们似乎已尽了最大的努力，而我们所向往的幸福也似乎可望而不可即，却总还是有一步棋可走的。
几年之后，下棋的这位年轻人当兵上了前线，被敌人困在一个散兵坑里，与连队失去了联系。敌人的巡逻队越来越接近他，情况似乎已无可挽救了。突然之间，他回想起那次下棋的情形及“还有一步可走”的话。他感到自己或许还有一步棋，于是他向敌人大喝一声，喝令敌人赶快投降。他果真这样做了，喊出的声音很有威慑力。这种情形使他自己也感到莫名其妙，这些敌人全都放下武器投了降，成了他的俘虏。
我记不清总统的全部解释，但只有一点可以报告，那就是——总统的选择并没有错。
妙在忍气吞声/梁栋华
马尔辛利刚任美国总统时，他指派某人做税务部长。当时有许多政客反对此人，他们派遣代表前往总统府进谒马尔辛利，要求他说明委任此人的理由。为首的是一位身材矮小的国会议员，他脾气暴躁，说话粗声粗气，开口就把总统大骂了一番。马尔辛利却不吭一声，任凭他声嘶力竭骂着，最后才极和气地说“你讲完了，怒气该可以平息了吧？照理你是没有权利这样来责问我的，不过我还是愿意详细地给你解释……”
这几句话说得那位议员羞惭万分。但总统不等他表示歉意，就和颜悦色地对他说“其实也不能怪你，因为你想任何不明真相的人都会大怒。”接着，他便把理由一一解释清楚。
其实不等马尔辛利解释，那位议员已被他折服。他心里懊悔，不该用这样恶劣的态度来责备一位和善的总统。因此，当他回去向同伴们汇报时，只是说：“我记不清总统的全部解释，但只有一点可以报告，那就是——总统的选择并没有错。”
没想到，向来为人们所轻视的“忍气吞声”有其极大的妙处，不发怒不但使马尔辛利的解释获得效果，而且使那位议员从此悔悟，以后永远不再做出令人难堪的举动。别人故意用种种奸计使你大发脾气，你一气之下，就会做出不理智的事情，这样无疑是自讨苦吃。
欲制服一个人发脾气的人，再没有比“忍气吞声”更好的了。
没有了成败的忧虑，人就自然变得轻松自如。害怕失败就是最大的失败。
人生没有跨不过的山/佚名
罗伯特曾经是一个跨身上流社会的企业家，可是，由于公司经营不善和合伙人撤资，他的公司不得不宣布破产。罗伯特变得一无所有了，这时他刚好50岁。
悲伤之余，罗伯特想：”我已经50岁了，老了，再也不会有东山再起的机会了，我将在失败的阴影中度过余生，是该为自己打算后事的时候了。”于是，罗伯特用手中最后的一点钱在离城市很远的地方买了一块墓地。这下，罗伯特对生活不再有激情了，他只想在这种暗淡无光的日子中慢慢老去，然后躺进坟墓中去享受另一个世界安宁的日子。
然而，事情总是出人意料。3年后，政府决定修建一条铁路，火车站就拟建在墓地前边。
一天，一个建筑商找到罗伯特，表示愿意出数倍的钱买的那块墓地，如果罗伯特同意，那么这块看似不起眼的墓地将会为他赚回一大笔钱。这是罗伯特做梦也没想到的事情。
“哦，我快有一大笔钱了。”罗伯特兴奋地想，“不，等等，我为什么要卖掉它呢？我为什么不再利用这个信息赚更多的钱呢？”
于是，罗伯特拒绝了那位建筑商，并迅速找到合作伙伴买下了墓地周围大片的土地。等到两年后火车站建成时，这片地皮的价格已翻了数十番。凭此一项，罗伯特又重新进入富人的行列。
难能虽然可敬，但却未必可贵。
难能未必可贵/冬亥
以公司冠名的摄影比赛吸引了一大批参赛作者，我们特意邀请了一位德高望重、在国内屡获大奖的老摄影家做评委会主席，把我们初选出来的一些作品请他过目。
他的目光停留在附在作品的一张信笺上，良久才抬起头来问我们：“这是他通过初选的理由？”
