2002年感恩节前夕，他和妻子打算到非洲去旅行，在设计旅行线路时，妻子把埃及的金字塔作为其中的一个重点观光项目。赛尼·史密斯再也忍不住了，他决定赎回那个梦想，因为他觉得只有那样，他才能坦然地踏上那片土地。赛尼·史密斯能赎回那个梦想吗？
他没有赎回那个梦想。因为经联邦法院审定，那个梦想已经价值3000万美元，赛尼·史密斯要想赎回去，就必须倾家荡产。其中的缘由，我们从杰米的答辩状中，也许可略知一二。
杰米是这样说的——
在我接到史密斯先生的律师送达的副本时，我正在打点行装，准备全家一起去埃及，这好像是我一口回绝史密斯先生要求赎回那个梦想的理由。其实，真正的理由不是我们正准备去埃及，而是这个梦想的价值。
现在各位都非常清楚，小时候我是个穷孩子，穷到不敢拥有自己的梦想。然而，自从我在玛丽·安小姐的鼓励下，用3美分从史密斯先生那里购买了这个梦想之后，我彻底变了，变得富有了。我不再淘气，不再散漫，不再浪费自己的光阴，我的学习有了很大进步。我之所以能考上华盛顿大学，我想完全得益于这个梦想，因为我想去埃及。我之所以能认识我美丽贤惠的妻子，我想也是得益于这个梦想，她是一个对埃及文明着迷的人，如果我不是购买了那个梦想，我们绝不会在图书馆里相遇，更不会有一段浪漫迷人的恋爱时光，也不会有现在的幸福生活。我的儿子现在在斯坦福大学读书，我想也是得益于这个梦想，因为从小我就告诉他，我有一个梦想，那就是去埃及，如果你能获得好的成绩，我就带你去那个美丽的地方。我想他就是在埃及的召唤下，走人斯坦福大学的。现在我在芝加哥拥有6家超市，总价值超过2500万美元。我想，如果我没有那个去埃及旅行的梦想，我是绝对不会拥有这些财富的。
尊敬的法官和陪审团的各位女士、先生们，我想假如这个梦想是属于你们的，你们也一定会认为这个梦想已经融入了你们的生命之中，已经和你们的生活、你们的命运紧密相连，密不可分。你们也一定会认为，这个梦想就是你们的“无价之宝”。
赎回一个被3美分卖掉的梦想，要花3000万美元。在我们看来，这也许没有必要，或者说根本就不值得。然而，据《芝加哥电讯报》报道，前不久，赛尼·史密斯已经上诉到联邦法院，说是哪怕花三个亿，把官司打到自己的曾孙那一代，也要赎回自己儿时的那个梦想。
当你把“我总得为你干点什么”付诸行动的时候，这就注定了在生活的工厂里，你的真诚不会下岗，你的心灵不会失业。
我总得为你干点什么/李雪峰
80多年前，美国加利福尼亚州的沃尔逊小镇涌来了一群饥饿的难民，当镇长杰克逊先生发送食品时，许多难民大嚼大咽，只有一位年轻人例外。他对镇长说：先生，送给我这么多好吃的，有什么活让我干吗？杰克逊笑了，我只不过想给你们提供些帮助而已，哪来的活让你做呢？但年轻人却没有领情的意思：不，先生，如果没有活做的话，我不会接受你的食物，真的先生，我总得为你干点什么呀！实在没别的点子可想，杰克逊先生只得蹲下来，让年轻人为他捶背。
后来，年轻人就被留了下来，杰克逊镇长把女儿也嫁给了他。20年后，这位年轻人成了世界石油大王，他的名字叫哈默。
哈默先生的成功，固然有许多因素，但他那种拒绝不劳而获的做法，却为他赢得了宝贵的自尊。看来构筑成功的大厦，除了自信的水泥、自强的红砖之外，还离不开那种名叫自尊的钢筋！
然而最重要的是，当你把“我总得为你干点什么！”付诸行动的时候，这就注定了在生活的工厂里，你的真诚不会下岗，你的心灵不会失业。
他主张“去掉废话”，把一切华而不实的词句删去。
海明威写作二三事/张少华
海明威每天早晨6点半，便聚精会神地站着写作，一直写到中午12点半，通常一次写作不超过6小时，偶尔延长两小时。他喜欢用铅笔写作，便于修改。有人说他写作时一天用了20枝铅笔。他说没这么多，写得最顺手时一天只用了7枝铅笔。
海明威在埋头创作的同时，每年都要读点莎士比亚的剧作，以及其他着名作家的巨着；此外还精心研究奥地利作曲家莫扎特、西班牙油画家戈雅、法国现代派画家谢赞勒的作品。他说，他向画家学到的东西跟向文学家学到的东西一样多。他特别注意学习音乐作品基调的和谐和旋律的配合。难怪他的小说情景交融，浓淡适宜，语言简洁清新、独具一格。
海明威写作态度极其严肃，十分重视作品的修改。他每天开始写作时，先把前一天写的读一遍，写到哪里就改到哪里。全书写完后又从头到尾改一遍，草稿请人家打字誊清后又改一遍，最后清样出来再改一遍。他认为这样三次大修改是写好一本书的必要条件。他的长篇小说《永别了，武器》初稿写了6个月，修改又花了5个月，清样出来后还在改，最后一页一共改了39次才满意。《丧钟为谁而鸣》的创作花了17个月，脱稿后天天都在修改，清样出来后，他连续修改了96个小时，没有离开房间。他主张“去掉废话”，把一切华而不实的词句删去。
向下，实际是在向上。
向下/张蓬云
年轻的建筑师向他的老师求教，怎样才能把高楼大厦建得更高大，更雄伟，以展示自己的设计才能？
老师低头不语，只是用手指指脚下的土地。在年轻的建筑师的几次请求下，老师才说出两个字：向下。
年轻人不解其意。一日，他到林木繁茂的公园，见到一场大风过后许多低矮的小树有的折断，有的连根拔起，而参天大树却依然挺立，毫无损伤。这时，刚好碰到许多人在挖坑植树，有人大声关照“坑挖深些，根子才牢呀”。于是，年轻人立刻醒悟“要想向上，先要向下，打牢根基”的道理。
当他事业上取得了成功，老同学聚会为他把酒庆贺时，都热切要他说说成功之路风光如何。这些人不乏企业家、工厂领导、社会工作者以及几位机关公务人员。建筑师想起了老师，也指指脚下的土地。朋友们以为他在卖关子。于是，他也说出“向下”二字并讲了许多所见所感。
大家听了，先是默默不语，最后都鼓掌叫好。“根深树牢”人皆知晓。凡事难道不都该眼睛向下、着力向下、关怀向下、爱心向下，而后才会获得个大楼向上、事业向上、人心向上、精神向上吗？社会的根基稳固，我们的生活不就蒸蒸日上了吗？
向下，实际是在向上。
一句话，我选承包商，不是靠相马，而是靠赛马。
比三个商人更精明的专家/蒋光宇
1999年4月5日，美国谈判专家史帝芬斯决定建个家庭游泳池，建筑设计的要求非常简单：长30英尺，宽15英尺，有温水过滤设备，并且在6月1日前竣工。
隔行如隔山。虽然谈判专家史帝芬斯在游泳池的造价及建筑质量方面是个彻头彻尾的外行，但是这并没有难倒他。史帝芬斯首先在报纸上登了个建造游泳池的招商广告，具体写明了建造要求。很快有A、B、C三位承包商前来投标，各自报上了承包详细标单，里面有各项工程的费用及总费用。史帝芬斯仔细地看了这三张标单，发现所提供的抽水设备、温水设备、过滤网标准和付钱条件等都不一样，总费用也有不小的差距。
于是4月15日，史帝芬斯约请这三位承包商到自己家里商谈。第一个约定在上午9点钟，第二个约定在9点15分，第三个则约定在9点30分。三位承包商如约准时到来，但史帝芬斯客气地说，自己有件急事要处理，一会儿一定尽快与他们商谈。三位承包商只得坐在客厅里一边彼此交谈，一边耐心地等候。10点钟的时候，史帝芬斯出来请一个承包商A充生进到书房去商谈。A先生一进自就介绍门己干的游泳池工程一向是最好的，建文帝芬斯家庭游泳池实在是胸有成竹、小菜一碟。同时，还顺便告诉史帝劳斯，B先生通常使用陈旧的过滤网，C先生曾经丢下许多未完的工程，现在正处于破产的边缘。
接着，史帝芬斯出来请第二个承包商B先生进行商谈。史帝芬斯从B先生那里又了解到，其他人所提供的水管都是塑胶管，只有B先生所提供的才是真正的铜管。
后来，史帝芬斯出来请第三个承包商C先生进行商谈。C先生告诉史帝芬斯，其他人所使用的过滤网都是品质低劣的，并且往往不能彻底做完，拿到钱之后就不认真负责了，而自己则绝对能做到保质、保量、保工期。
不怕不识货，就怕货比货，有比较就好鉴别。史帝芬斯通过耐心地倾听和旁敲侧击的提问，基本上弄清楚了游泳池的建筑设计要求，特别是掌握了三位承包商的基本情况：A先生的要价最高，B先生的建筑设计质量最好，C先生的价格最低。经过权衡利弊，史帝芬斯最后选中了B先生来建造游泳池，但只给C先生提出的标价。经过一番讨价还价之后，谈判终于达成一致。就这样，三个精明的商人，没斗过一个谈判专家。史帝芬斯在极短的时间内，不仅使自己从外行变成了内行，而记还找到了质量好、价钱便宜的建造者。
这个质优价廉的游泳池建好之后，亲朋好友对其赞不绝口，对史帝芬斯的谈判能力也佩服得五体投地。史帝芬斯却说出了下面发人深省的话：“与其说我的谈判能力强，倒不如说用的竞争机制好。我之所以成功，主要是设计了一个公开竞争的舞台，并请这二位商人在竞争的舞台上做了充分的表演。竞争机制的威力，远远胜过我驾驭谈判的能力。一句话，我选承包商，不是靠相马，而是靠赛马。”
只选一把椅子。小伙子终于下定决心，从此在歌唱艺术的道路上艰难而不屈地跋涉着，直到成为一位光芒四射的世界巨星。
只选一把椅子/王绍明
在一个七月的黄昏，一位年轻的即将从一所师范学院毕业的小伙子正苦苦地沉思着：是毕业后当一名平凡的教师呢？还是发展自己的嗓音潜能，从事喜爱的歌唱事业？抑或二者兼顾？思想的斗争毫无结果之后，他只得请教自己做面包师的父亲。
“哦，孩子，记着——如果你想同时坐在两把椅子上的话，那你也许会从椅子间的空隙里掉到地上。生活要求你只能选一把椅子坐上去。”
只选一把椅子。小伙子终于下定决心，从此在歌唱艺术的道路上艰难而不屈地跋涉着，直到成为一位光芒四射的世界巨星。
小伙子就是意大利的世界超级男高音歌唱家卢卡诺·帕瓦罗蒂。
异想天开给生活增添了一份不平凡的色彩，这是每一个青年和善武的人所必需的。
——巴马斯托夫斯基
数学与思维/范丁贵
一家着名网络公司的科研部决定高薪招聘一名科研人员。几天之内，前来报名的人数就有几百人。经过层层筛选，最终进人面试的是10名拥有硕士以上学历的年轻人。
面对如此诱人的职位，他们一个个都憋足了劲，一副摩拳擦掌，志在必得的样子。然而最终职位只有一个，这也让他们有些紧张：面试到底会考些什么呢？一定是很难的专业问题，几乎所有的人都这样想。
面试如期而来，10名面试者被一起叫进了经理办公室，参与主考的是公司的高层领导，连董事长也到场了。主考官首先问了他们一些基本情况，然后才转向正题，果然问了每人一个专业性问题，回答者均自我感觉良好，一个个脸上都露出了笑容。
突然，一直没有开口的董事长说话了：“我现在考你们最后一个题目，它将决定谁会最终留下。我这有几组数字，请说出它们之间的关系。第一组是‘1、3、7、8’，第二组是‘2、4、6’，第三组是‘5、9’。”
10个高学历者顿时大惊失色，谁也没有想到老板会出一个这样的怪题，他们搜肠刮肚套尽了所有数学逻辑概念，似乎都没有发现这几组数字之间有什么特殊关系。一刻钟过去了，呆在最边上的一个年轻女孩子终于鼓起勇气说出了自己的答案：“三组之间主要是它们的声调有区别。三组按顺序依次读一声、四声、三声。”
董事长和其他主考官都赞许地点点头，那个女孩子幸运地被录取了。
当朋友把这个故事当成玩笑讲出来时，我不禁暗暗地想：这家公司的领导人为什么会出如此一个考题呢？很明显，他们要的不是仅仅具备数学思维而不会灵活应变的员工，因为一个不具备发散型思维、不善于多角度思考问题的科研人员难免视野狭窄，最终恐怕也很难真正促进科研的发展。我想，这也许正是其他应聘者失败的根本原因吧。
在这个世界上，很多看来不可能的事情其实都是可能的。很多事情并不是因为不可能才找不到解决的办法，而是因为找不到解决的办法才成为不可能。找到了办法，就是架起了由不可能通往可能的桥梁。
把专利卖给布什/雅明
2004年11月初，美国大选总算尘埃落定了。出乎众人的意料之外，中国女留学生黄娅，在这次大选中巧妙地赚了270多万美元，成了这次大选中一位引人注目的新闻人物。《华盛顿邮报》以《巧借大选大赚钞票》为题，栩栩如生地报道了她在商海中的才华与智慧。
2002年夏天，22岁的黄娅从武汉大学毕业，到美国佛罗里达州大学攻读工商管理硕士。黄娅是个要强自立的女孩，一贯主张靠自己赚钱来解决所有的开销。2004年春节过后，她的婚事提到了日程，支出显然将要增加。于是，她更加聚精会神地捕捉商机。但是由于受时间、资金等因素的制约，有些前景看好的项目她却难以操作。
2004年春季，美国第55届总统竞选紧锣密鼓地开始了。黄娅深知，历届总统大选，都蕴藏着巨大的商机。她相信这次也决不会例外，关键是要从中寻找到耗资小且不会耽误太多学习时间的好项目。
4月中旬的一个周末，黄娅和未婚夫到康斯威尔市度假。在返校途中因为汽车需要加油，便驶进了公路旁边的加油站。加油员风趣地问：“你是要‘布什’给你加油，还是要‘克里’给你加油？”随着加油员的手势，黄娅发现，几条加油管的加油嘴分别换成了布什或克里的头部卡通形状，汽油的出口就是他们“张开的嘴巴”。黄娅立刻明白了，美国总统候选人的竞选班子为了拉选票，想尽一切办法讨好、笼络选民，连加油站也没有放过。
就这样，公路沿线便出现了一道特殊的风景：“布什”和“克里”同时在加油站“金口大开”向选民吐“油水”。说者无意，听者有心，黄娅产生了一个灵感：生产、销售印刷有布什、克里头部卡通图案和姓名的太阳帽、小旗子，也一定深受广大选民欢迎。
