在书本上和戏院里看到的那种视金钱如粪土的乐天派让我们很开心。当戴维，科波菲尔让他的年轻新娘哚娜计划开销时，她就开始撅嘴撒娇，是个十分可爱动人的角色。我们所喜爱的不朽的名著《与父亲共同生活》中也描写了母亲总搞不好每个月的家庭预算，为此，夫妻二人总是发生争吵。但是，父亲在母亲节那天却表现出了最好的风度。还有，麦克白先生浪费成性的恶习使其在狄更斯的笔下也成了文学史上著名的角色之一。
没错，通常情况下，文学作品中吸引人的不负责任的角色也会具有迷人的特质。但是，在现实生活中，不能做好预算的人却不会让人笑出来。他是个失败的冒险家：她浪费成性、胡里胡涂。是丈夫沉重的负担，和可爱根本不搭边儿。所有事都没有经济上的损失更让人伤心，更让人感到厌烦。
现在。物价上涨，生活水平也提高了，我们要为日渐昂贵的孩子上学的费用负责。我们的钱买到的东西比起十年前，甚至是五年前都要少得多。太太们面对的是一个不成比例的挑战，她必须对那些钱善加利用。
也许有人会认为，我们的烦恼会在我们的收入增加的时候得以解决。但是，经济学家说。这个大众的观点是不对的。爱尔西？司泰普莱顿是华那莫克和吉姆贝尔百货公司的财务顾问。他认为：多数人收入的增加都会造成开销的增加。
我为写这本书搜集资料时，偶尔看到了一本关于家庭关系的好书。虽然作者是一位全国著名的心理学家，但是他似乎根本不知道怎样去做家庭预算，这是一个特殊的缺点。他说：“其实，处理家庭收入是一个十分简单的问题。只要秉承有钱的时候多花，没钱的时候少花的原则就可以了。”
他的理论确实很简单，而且透着一种洒脱的气质，让人想起文学作品中那些浪费成性的角色。然而，当我们能够心平气和地仔细想想时。我们才会觉得有哪里不太对劲。他的这种做法根本没好好地对自己的收入进行合理的预算。不确定的开销就意味着也许谁都能分享你的收入。比如各种商家和小贩。加拿大的蒙特利尔银行就劝告顾客，要学会合理消费，特别是在他们突然得到一大笔钱财之时。
做好家庭收入预算能保证你的钱能够得到合理使用，使家人满意地分享这笔收入。预算不应该约束你的行动，也不是让你毫无目的地记录开销，它经过精心的计划，帮助你物有所值，把钱花在钢刃上。比如你想置一个新家，缴孩子们上大学的费用、家人的养老保险金。想实现盼望已久的度假。合理的预算会让你梦想成真，它会告诉你，怎样节省不必要的花销。以应付必要的大笔投资。
如果妻子想帮助丈夫迈向成功，学会预算也是十分重要的一项本领。如果丈夫很会赚钱但不会节省，你应该帮助他做好储蓄工作：如果在用钱方面他已经做得很到位，你也可以对他的这种做法表示赞同，以增加彼此的信心。如果你一点都不明白如何处理家庭收入，那么，你应该立刻学习如何做家庭预算。
如果你想成为家庭预算高手，就应该多看看那些生活类杂志，那里面有许多相关的经济知识。它会告诉你，怎样利用旧衣服；怎样制作出物美价廉的点心：怎样制作家具等等。另外，附近的银行开设了一种免费预算咨询服务，他们会根据你家庭的需要，告诉你如何做出符合自己实际情况的预算。这项计划是专门为你订制的，对其他家庭并不适合。因为，你的财务问题就像你的身材和面孔一样，是独此一家的。其他家庭的情况和你的情况是不一样的。所以，这种预算的计划价值也就更高。
下面的一些建议将帮助你更好地做家庭预算。
首先，记录每笔开支，对支出的情形有个彻底的了解，这是十分有用的。因为我们必须知道自己错在哪里，否则，就不能改进自己的计划。如果我们不知道何处的支出应该适当减少，以及为何要减少开支，节约就是毫无意义的。所以，必须在某一时期（至少三个月）把所有的家庭开支都记录下来。
在记账方面，亚尔挪特，柏尼特、约翰，D，洛克菲勒和我都是权威的专家。虽然我都是开支票付款的，但是，我仍然每月都把开支整理成一张清单，每年，我都会把清单上的花费金额加起来。我们准确地说出某年我们的生活费、水电费、燃气费、通信费、娱乐费分别是多少。不仅如此，我还能通过这些记录查出增加的费用在何处。当你清楚自己的钱花在了什么地方，就不用再记账了。但是，我很喜欢手头有这样的清单，如果我怀疑自己的某些花费有些可疑，比如买衣服，我看一下自己记录就会知道真实情况是怎样的。
有一对夫妻开始记录消费列表之后，奇怪地发现他们每个月居然花七十美元左右的钱买酒。但是我知道他们，他们并不喜欢喝酒，只是他们对朋友太热情，总是邀请朋友来家里喝酒而已。很快，他们作出了以后不再开设免费酒吧的决定，把那七十元用在更需要的地方。无疑，这个决定是非常明智的。
首先。我们应该做的是：列出家里一年的固定开销，比如房租、生活费、水电费和保险金等，然后列出其他方面的必要开支，如买衣服的费用、交通费、医药费、教育费、礼金等等。一定要切实地根据家庭的需求进行预算。有时候，预算是要有严格的自制力的，谁都知道，这是一件很难做到的事，因为我们买不下所有的东西。但是，我们至少应该明白，有哪些东西是必需的，然后舍弃那些不是很需要的东西。你是否能为拥有一个温馨的家而放弃购买昂贵的衣服呢？你愿意自己做衣服以省点钱用来买一台电视机吗？很明显，是否要这样做都需要你和你的家人来决定。
每年储蓄10％的收入。
理财专家建议我们。尽管物价继续上涨，但是，如果你能节省十分之一的收入，几年之后，你就能过上比较宽松的经济生活了。所以，把你自己的固定开销的十分之一存起来，或者投资在别的地方，还可以想办法储存一笔用来买车子或房子的资金。
我认识一位女士，她的丈夫是个既保守又顽固的英格兰人，哪怕他穷得要衣不敝体了，他也要把他那十分之一的薪水存起来。这位太太对我说：“经济萧条的时候，我丈夫的收入忽然下降了许多，全家也受尽了苦。购买日用品时，我总是想方设法节省每一毛钱。为了省下公共汽车费，我丈夫每天都要步行二十多条街。即便如此，他一直坚持着储蓄十分之一薪水的计划。我承认，有时候当我们为钱憋得团团转时，我也对把钱放在银行里很是后悔，但是，现在我很高兴我们坚持了下来。因为在我们步人中年的时候，我们用储蓄的钱使自己拥有了房子和其他的一些享受。”
准备一笔资金应急。
很多财务专家都开始警告年轻的家庭：至少要存下三个月的收入才能应付紧急突发的事件。但是，要一次存很多钱是不太容易的。如果一次存二百元。然后几个月以后再存钱，那样压根就存不了多少钱。与其时断时续地存钱，倒不如每月固定存下五十或一百元的效果来得明显。
经过家庭讨论之后再进行预算。
理财专家认为，只有全家人支持的预算计划才真正有效。由于每个人都对金钱持有不同的态度，还往往会受到教育程度、气质和经验的影响，所以，预算应该经过家人的集体讨论才行，以消除每个人与他人在意见上的不同之处。
寿险至关重要。
玛里昂，史蒂芬孙，爱芭丽女士是人寿保险协会的主任。对于全国的女性来说，她的每一句话都具有特殊的权威性，因为人寿保险专家都要参考她的看法。当我采访爱芭丽女士时，她说。身为太太，她应该问问自己：
你知道人寿保险可以为你的家人提供哪些基本需要吗？你知道一次性付款和分期付款有哪些不同之处和它们都有什么好处吗？你知道有哪些不同的付款方式吗？你知道现代人寿保险有哪两个意义吗？这些和许多其他的问题对于你的家庭都十分重要，不光你的丈夫应该知道这些答案，你也应该知道这些答案。如果一个男性意外身亡，他的家庭可以得到人寿保险提供的最低生活保障；如果他还活着，人寿保险可以给他提供能颐养天年的特别资金。如果有一天，你的丈夫不幸去世，你的难题就会由你所了解的人寿保险知识去帮助解决。
玛丽？南狄斯和加德森在《怎样建立美满的婚姻》一书中告诉我们，如何支配家庭收入是婚姻生活中主要需要调和适应的地方。所有人都知道金钱不能买来所有的东西，但是，如果我们知道如何做好预算，我们就可以营造一个幸福而安宁的家庭。我们不能去幻想丈夫每个月都能带回一笔大收入，这种幻想只能徒劳地浪费掉大好时光。我们能做的就是努力把自己变成理财高手，把他赚回来的钱好好地利用起来，这样做还可以在无形中鼓励丈夫更勤奋地工作，赚更多的钱。具体方法就是：
记录每一笔开支，详细了解花费的情形。
每年重新设计一个预算计划。
储蓄家庭收入的十分之一。
储蓄至少三个月的收入以应付突发事件。
经过家人的讨论之后再做预算计划。
人寿保险至关重要。
