白鲸
生物分类：脊椎动物亚门、哺乳纲、鲸目、齿鲸亚目、一角鲸科
中文俗名：贝鲁卡鲸、海金丝雀。英文俗名：Belu克a Whale
学名：Delphinapterusleucas
分布地区：北极与亚北极交汇的覆冰水域
概述：成鲸：约3.5m幼鲸：1.5m
对爱斯基摩人来说，白鲸也是非常重要的，不仅因为其肉好吃，而且它们的油用来点灯不仅明亮，还能释放出大量热量，使简陋的冰屋保持温暖。除此之外，白鲸的皮也很有用，还有一种香味，可以制成各种装饰品。
世界上绝大多数白鲸生活在欧洲、美国阿拉斯加和加拿大以北的海域中，喜群居，全身呈粉白色，看上去洁白无瑕。但个体比较小，远没有弓头鲸那般庞大。
1535年，当法国探险家雅克·卡提尔发现圣劳伦斯河时，他的船队受到白鲸的迎候。这些白鲸在水中载歌载舞，歌声悠扬动听，响彻百里以外，其美妙悦耳的声音令船上队员们惊叹不已，他们便亲切地送给白鲸一个美丽的称呼“海洋中的金丝雀”。
然而，不幸的是，自从17世纪以来，由于捕鲸的高额利润，捕鲸者对白鲸进行了疯狂的捕杀，致使白鲸数量锐减。更加可悲的是白鲸的生态环境遭到毁灭性的破坏，一批批白鲸相继死亡。科学家们经过尸体解剖才找到了引起死亡的因素：由于受到一系列有毒物质的侵害，使其免疫系统遭到严重的破坏，这些白鲸患上了胃溃疡穿孔、肝炎、肺脓肿等疾病；更有甚者，有的白鲸患了膀胱癌，这在鲸类动物中真是闻所未闻的。
白鲸成年白鲸体长约3到5公尺大小，体重约0.4到1.5公吨。幼鲸体长约1.5到1.6公尺。体重约80公斤。白鲸的头部较小，额头向外隆起突出且圆滑，嘴喙很短，唇线却很宽阔。身体颜色非常淡，为独特的白色。游动时通常比较缓慢。
白鲸体色是独特的白色，在海浪和浮冰中很难认出它们，如果你在海洋中看见浮现、变大、缩小而后消失的白色物体，那基本上就是它了。白鲸喜欢生活在海面或贴近海面的地方。游动时的动作动很柔和，偶尔会将头扬出水面。白鲸的“嗓门”很大，在平静的海上，百公以外都能听到它的喷气声。
白鲸的一个族群大约5到20只不等，夏季时，河口附近聚集量约有数百甚至数千只。白鲸的性格较温和，人们非常容易接近。分布在北极和亚北极的季节性覆冰水域中。现存约50，000只到70，000只。
白鲸是来自北极圈的珍稀海洋哺乳动物，全世界仅存不足万只。它属大型鲸类的一种，以新鲜鱼虾为食。由于生活在冰雪覆盖的北极，所以洁白无瑕的肤色成为它的天然保护色。它们前额宽阔圆润，上下两唇饱满丰厚，小眼睛炯炯有神，透出一股机灵鬼的模样。
青岛的四头白鲸，两次两雄。年龄在三岁左右。由于白鲸年龄最高可达三四十岁，所以这四头鲸只能算是幼鲸，它们的颜色也由于年龄的原因而略微发褐。它们体长约四m，重达500公斤。
白鲸的身体中央横断面大致呈圆型，往两端逐渐变细，当它们在觅食时，其躯干尤其显得肥胖圆润。白鲸的头部与其他鲸目动物大不相同，额隆极为鼓起而突出，曾有一学者形容为“充满温暖油脂的气球”。
白鲸可以自由改变额隆的形状，推测可能是借著移动内部气窦的空气来产生形状上的变化。因为它们的颈椎愈合程度比其他鲸目动物来得低，所以能以较大的幅度转动头部或点头。嘴短而宽，不像许多海豚一般有突出的嘴喙，嘴部可产生皱折。腹部与侧面凹凸不平，内部充满脂肪。不具背鳍，但在背鳍的位置有狭窄的背部隆起。胸鳍宽阔，大型雄鲸的胸鳍尖端上翘。尾鳍会随年龄增长而变得华美，成年雄鲸在后缘有明显如凸面镜般的凸起。上、下颚各有八至九似钉状的牙齿，但年老个体有时会磨损至隐没于牙根之下。
年轻白鲸浑身呈灰色，随著年龄增长而逐渐转淡，最终除了背脊与胸、尾鳍边缘有暗色沉积外，全身皆为白色。成鲸的白色皮肤有时会在夏季发情时带有淡黄色色调，但在蜕皮后即消失。
白鲸大致呈环北极区分布，主要集中于北纬50度至80度之间。白鲸有高度的恋出生地性，会有每年回到当初母鲸生产的地方的习性，在雌鲸身上尤其明显。到了秋季，白鲸因为浮冰层扩张的关系会远离海湾与河口，冬季主要在冰层边缘或仅有少量浮冰的开阔海域形成大群体。它们无论是在容易搁浅的河口，或是中深层海域的海沟皆能自在游泳，估计可潜至800m深处。
白鲸具高度群居性，会形成个体间联系极为紧密的群体，通常由同一性别与年龄层的白鲸所组成，另外也有规模较小的母子对白鲸族群。没有猎人或天敌威胁时，在河口三角洲水域白鲸可聚集达数千头以上。白鲸能发出多种变化多端的声音，包括旋转的颤音、嘎嘎叫、似钟声、尖锐的啪啪声（可能由拍击颚部所产生）、与近似推动生锈门板的声音。
一位早期的鲸类学者曾如此描述它们：“高音的共鸣哨声与尖叫，多变的滴答声与咯咯声，让人联想到一队交响乐队，有时又有如猫叫或小鸟的啁啾声。”它们的声音有时会让人误以为远方有一群小孩在叫嚣。对野生白鲸而言，最大的天敌是虎鲸与北极熊，也包括人类。北极熊会快速地跑到白鲸受困于冰层的地区，以其强力的前掌给予重击后再把它们拖到冰上食用。
白鲸是相当好奇的动物，常会浮窥与鲸尾击浪，但似乎从不跃身击浪。充满雾气的喷气低矮而不明显。繁殖期会随所处地区而有不同。普遍来说，受孕多发生于冬末或夏季，阿拉斯加族群为二月底至四月初；汤加拿大与西格陵兰族群为五月。据可信的统计资料显示，怀孕期可能自不满一年至14.5个月之久。白鲸的哺育期长达两年，之后仍会待在母亲身边相当长的时间。生殖间隔平均约为三年。白鲸的食性随地区与季节性猎物的数量而有不同。检测各地区族群的胃内容物发现，白鲸会食用各种生物，包括鱼类（鲑鱼、鳕鱼、鲱鱼等）、头足类（鱿鱼、章鱼等）、甲壳类（虾、蟹）、海虫、甚至大型浮游生物在内。它们几乎都在海床附近觅食，深度至少达300m以上。白鲸具折皱的嘴唇在觅食时可产生吸力，也能对海洋世界的观众喷水。
虽然现今北极地区仍有100，000头以上的白鲸，但过去它们的数量比现在要多得更多，在商业捕鲸灭绝部分族群之前。今日数量最多的地方包括波福海，约40，000头；加拿大东部的高纬地区，约28，000头；哈得孙湾西部，约25，000头；与白令海东部。
上述四个地区虽然仍有当地居民的捕猎，但其数量大致仍保持稳定。相较之下，其他族群已面临危险且仍遭猎杀，这些地区包含巴芬岛东南部分与西格陵兰。生活于圣劳伦斯河族群体内有高污染物的积累，罹癌率也高，部分过去为重要白鲸集散地的河口三角洲，现今为乘快艇的猎人所占据，已不再能支持大族群的分布。为了白鲸的保育，大多数地区都已有严格的捕猎管制。
白鲸以多变化的叫声与丰富的脸部表情闻名，早期的捕鲸者称之为“海中金丝雀”。白鲸广泛分布于北极与亚北极地区，自古以来它们一直是北极地区人类社会的重要商品，为当地原住民提供了食物、燃油、皮革等物资。它们的活力与适应力、特殊的外貌、易受吸引的天性、以及可接受训练等因素，使其成为海洋世界的明星之一。几个白鲸集中的地区已成为赏鲸圣地，包括加拿大东部的圣劳伦斯河下游与哈得孙湾、西部的丘吉尔河河口。白鲸的潜水能力相当强，对于北极的浮冰环境有很好的适应力。出生时身长体重：1.5～1.6m、80～100千克最大身长体重纪录：雄～4.2～4.9m、1，100～1600千克；雌～3.9～4.3m、700～1，200千克寿命：至少25年，可能达50年以上外型特征。
白鲸是地道的夏季旅行家，每年7月，成千上万只白鲸从北极地区出发，开始它们的夏季旅行。它们少则几只，多则几万只，浩洁荡荡地游向度假地。一路上它们一边悠闲地游玩，一边不停地表演，平时冷清的海湾、河口、三角洲顿时热闹异常。
白鲸是鲸类王国中最优秀的“口技”专家，它们能发出几百种声音，而且发出的声音变化多端，能发出猛兽的吼声、牛的哞哞声、猪的呼噜声、马嘶声、鸟儿的吱吱声、女人的尖叫声，病人的呻吟声、婴孩哭泣声……真是五花八门，无奇不有。白鲸还可以发出铰链声、铃声、汽船声等，叫人惊叹不已。能够亲临聆听白鲸的歌喉，是一种难得的享受。
白鲸不停地“歌唱”，实际上是在自娱自乐，同时也是同伴之间的一种交流，这是它们夏季度假的一个重要内容。
白鲸群进入河口时显得十分兴奋，虽然已经进行了长距离旅行，但它们似乎一点儿都不觉得累。除了用不同的歌喉不停地“交流”之外，还用自己宽大的尾叶突戏水，将身体半露出水面，姿态十分美丽。白鲸还可以借助各种“玩具”嬉耍游玩。一根木头、一片海草、一块石头都可以成为它们的游戏对象。它们可以顶着一条长长的海藻，一会儿潜泳，一会儿浮升，嘴里不停地发出欢快的声音。有时它们迷上了一块盆子大小的石头，先是用嘴拱翻石头玩，接着把石头衔在嘴里跃出水面，更绝的是它们会把石头顶在头上像杂技演员那样在水面上表演。
白鲸不仅体态优雅，也极爱干净。许多白鲸刚游到河口三角州时，全身附着许多寄生虫，外表和体色显得十分肮脏，他们自己也好像极不舒服。这时它们纷纷潜入水底，在河底下打滚，不停地翻身。还有一些白鲸则在三角洲和浅水滩的砂砾或砾石上擦身。他们天天这样不停地翻身，一天长达几个小时。几天以后，白鲸身上的老皮肤全部蜕掉，换上了那白色的整洁漂亮的新皮肤，体色焕然一新，非常美丽。
