江心月走后，刘颂明细想江心月的一番话，也不无道理。人啊人，你何必活得那么累呢？六十岁一到一切都成了过眼烟云，再想潇洒也没辙了。况且江心月是苗盼雨的人，苗盼雨是路坦平的人，何必得罪她们呢？想到此，他决定去会会这个俏娘儿们。下午六点，刘颂明神使鬼差地驱车来到河东大世界门前，早已等候在那里的江心月姗姗迎来，只见她穿着短裙，袒胸露背，楚楚动人，尤其那两只雪白的大腿更有超凡脱俗的魅力。虽说刘颂明初次见到江心月这种样子，不大好意思，但仍然被江心月甜甜的媚笑迷得神魂颠倒，眼心都醉了。
推杯换盏中，江心月对身价不菲的天首市市委书记百般奉承，在刘颂明的耳边软言细语，亲热地叨上几句：“刘书记，你看上去可真是年轻啊，就像三十多岁的年轻人！你是平州人中的佼佼者，我这个小老乡独闯省城，生活工作相当艰难，真是天赐良机，让我认识了你，往后还望书记大人多关照。”
自古以来，英雄难过美人关。几次实质性的来往，几番苟合，刘颂明和江心月便情意绵绵，互诉“衷肠”，大有相见恨晚之势。就这样，刘颂明倒在了江心月的石榴裙下，成了江心月的俘虏。苗盼雨很及时地让江心月入住滨海别墅，并且把那一大笔钱给了刘颂明，刘颂明此时已经没有任何借口拒绝了。
记得刘颂明和江心月第一次鱼水之欢后，江心月问刘颂明：“刘书记，你觉得我和温优兰谁更适合你？”
刘颂明没有正面回答江心月，而是举了一个鸳鸯火锅的例子，说妻子和情人就像鸳鸯火锅，一边是清汤，一边是麻辣汤，久吃清汤，觉得淡而无味；久吃麻辣汤可能会上火。清汤吃久了，需要麻辣汤来调剂；麻辣汤吃多了，需要清汤来疗理。因此成熟的男人既需要清汤也需要麻辣汤，最好兼而有之，需要什么就信手招来。
当时江心月对刘颂明的回答并不满意，撒着娇说：“刘书记，看来你是夫人情人都需要，既然你的夫人在你心目中的位置那么重要，现在如果你能够把你的老婆叫到这里来，我就舔一百下你的脚趾头。”
“没有必要打这样的赌。”刘颂明没有计较江心月说什么，他只需要从这里得到在温优兰那里得不到的享受和刺激。
几度苟合，几多欢娱，钱入私囊，两情相悦。苗盼雨赠送的别墅成为刘颂明和江心月鸳鸯戏水的秘密地点，这丸药准备长期治疗天首市委书记刘颂明的“病”……
天首集团老总苗盼雨精心炮制的“十全大补丸”在产生奇特药效的同时，凌海天接到了路长通谋杀白杉芸的命令，于是凌海天密谋策划，亲自指挥，立即派出杀手去执行路长通的命令，白杉芸大难降临了……
天首市原来并没有黑恶势力，自从路长通承包大世界之后，他开始培植带有黑恶性质的打手，由于人们都知道他是省长路坦平的大公子，也没有人敢惹这个纨绔子弟，他手下的那些人平时基本没有派上用场。后来凌海天接管大世界，工商、税务和一些地痞流氓想来捣乱，结果就引发了打架斗殴事件。事件发生后，路长通一个电话打到天首市委书记刘颂明那里，刘颂明知道摆蕴菲是个刺儿头，就打电话给薛永刚，薛永刚经过做工作才把一起严重的伤害案摆平。经过那个事件，人们终于明白大世界仍然在路长通的保护之下，凌海天也更加大胆了，他收拢了路长通培植的那些打手，把他们统统豢养起来。慢慢地一股黑恶势力形成了，凌海天是头领，路长通是幕后指挥者，不过他们平时不怎么欺压老百姓，没有引起人们的足够重视。
谋杀白杉芸的杀手派出去之后，凌海天才有些后怕。他知道谋杀的对象并不是一般人物，而是河东省的煤炭厅厅长。一旦谋杀成功，白杉芸的死必定惊动公安厅，甚至还会惊动公安部，在河东掀起惊涛巨浪，后果是比较严重的。在命案必破这个命令时时威胁着公安局局长官帽子的情况下，这样的命案是不会不了了之的，上边也不会不管不问，除非真的是一起交通事故。因此他又联系了关押在看守所里的“黑志”和“左撇子”，秘密给他们布置了一个杀人灭口的计划，让他们见机处置“结巴”和“一只耳”，并且要尽量处置成交通事故的效果……
夜幕下，坐落在凤凰路上的河东大世界在霓虹闪烁，流光溢彩中格外引人注目，与城市无数绚丽的灯海流光交相辉映。这是一幢十九层的高楼。二○○三年路坦平当上省长的时候，大儿子路长通“下海”经商承包了大世界娱乐城，摇身一变成为这里的总经理。对于儿子的选择，路坦平也是支持的，因为儿子不是当官的料子，只有让他发财。路长通是军转干部，天首看守所的韩二宝，天首市公安局刑侦支队支队长周大海以及凌海天都是路长通的战友。路坦平当上省长的第二年，因为官场上对路长通经商已经有些微词，他认为儿子再当河东大世界的总经理不太合适，就给儿子下了一道命令，让他立即物色一个助手，出任总经理，他暗中仍然是河东大世界的董事长。当时路长通的战友凌海天因为在老城公安局交警队乱收费还打架伤了人，被单位开除。他竟然用一块白布写了一首打油诗，有一天晚上在天首的大街上装疯卖傻、无所顾忌地转悠。那首诗的内容是：
满腔热血投身部队，
穿着军装吃苦受累；
摸爬滚打终日疲惫，
急难险重必须到位；
一日三餐唱歌列队，
屁大点事反复开会；
逢年过节天天战备，
一时一刻不敢离位；
迎接检查让人崩溃，
上级来了回回喝醉；
工资不高还得缴税，
正常提拔也得破费；
抛家舍业愧对长辈，
老婆孩子跟着遭罪；
有用本事咱都不会，
转到地方备受挤兑；
囊中羞涩见人惭愧，
吃亏后悔已经白费；
青春年华如此狼狈，
流血流汗还得流泪；
事到如今无路可退，
真他妈的让人后悔！
路长通一向赏识凌海天的胆略和才干，尤其看中凌海天天不怕地不怕的泼皮性格，现在见战友流落到这种地步，他决定聘用凌海天为河东大世界的经理。在部队上的时候，周大海是连长，路长通、韩二宝和凌海天都是排长，周大海虽然不是平州人，但他的外婆家是平州的，因此见面互称老乡。因为都是平州人，四个人的关系很好，路长通年纪最大，被韩二宝和凌海天二人称为大哥，凌海天比韩二宝大一点，自然成了二哥，他们三个人经常以三国人物刘、关、张自比。周大海是他们的连长，再加上老乡感情，四个人就成了铁哥们。凌海天后来因为和军营附边的女人乱搞男女关系受到处分，最先转业。凌海天离队的时候，路长通给父亲写了一封信，凌海天拿着这封信去找当时的副省长路坦平，被路坦平安排在天首交警支队当了一名干警。周大海、路长通和韩二宝三个人是一块儿转业的，当时路坦平已经是省长了，他动用权力把韩二宝安排在天首市看守所当了副所长，二○○四年所长退休，韩二宝顺利接任所长。周大海被分配到天首公安局当了刑侦支队的副支队长，后来支队长提拔了副局长，他便出任刑侦支队的支队长。他们同时转业的那批人都没有周大海和韩二宝安排得好，因此一部分军转干部就编了顺口溜来讽刺。
美不美家乡水，
亲不亲故乡邻，
只要不是平州人，
不是下岗就是贫。
路长通转业的时候，工作单位安排在天首政法委，因为他脾气暴躁，头脑简单，经常惹是生非，仅刘颂明出面给他擦屁股就不下十次。后来摆蕴菲调到天首市当公安局长，路坦平认为儿子不适合在仕途上发展，也不能招惹李宜民的老婆摆蕴菲，正好路长通有意接管河东大世界，路坦平就同意了。路长通接管河东大世界仅一年时间，河东省天首市的吸毒人员成倍增加，而路长通则频频更换豪华轿车，且汽车牌照都是非常吉利的数字，路坦平怀疑儿子路长通与走私犯毒有关。在中国内地，走私还不会丢命，犯毒五十克就要杀头，他开始为儿子担心了，于是才鼓励儿子到澳大利亚去成立公司发展生意，同时也是为了儿子的安全考虑。路长通正想着出国，父亲这么一说他很高兴，立即答应。正好这时凌海天被天首交警支队开除了，路长通就聘用凌海天当了河东大世界的总经理。凌海天绝处逢生，当上吃喝嫖赌样样不愁的大经理，他做梦都没有想到自己会有今天，因此发誓自己这一辈子就是路家父子的人了，愿为路家父子赴汤蹈火，肝脑涂地。
凌海天是个亡命之徒，接到路长通谋杀白杉芸的指令之后，立即开始行动。当他布置好一切，才非常从容地回到河东大世界。他的宝马车驶进大世界的时候，保安跑着给他开了车门，当他那魁梧的身躯和冷峻的面孔出现在大厅里时，一名侍从立刻迎了上来，毕恭毕敬地向凌海天说：“凌总，您的战友韩二宝到了，在您的办公室里等您。”
凌海天连哼也没有哼一声，昂头向办公室里走去。进了办公室，见韩二宝在沙发上睡着了，凌海天用脚轻轻踢了一下韩二宝，韩二宝像弹簧一样坐了起来：“哎呀，二哥回来了。”
凌海天面无表情地问：“三弟，昨天晚上是赌了还是嫖了，困成这样？”
韩二宝笑道：“二哥，昨天晚上没有嫖，现在来嫖。哎呀，你说这人还真有时来运转的时候，昨天晚上手气不错，赢了十八万。”
“行啊，照这样下去，一个月就能够收入五十多万啊。”
“哪能天天赢啊？二哥，你别说，我最近的手气还真不错，二月份你猜我赢了多少？一百九十五万。”
“啊，不错，不错。打牌是凭手气的，背运的时候就应该歇歇。”
韩二宝点点头说：“二哥，今天来有两件事。一是那几个混混，就是‘结巴’和‘一只耳’，他们春节前打伤了人嘛，是以伤害罪逮捕的，后来你把那个事情摆平了，苦主撤诉，应该放出来了吧？哎，如今这世道可是需要人啊，他们听说你把事情摆平了，都很感激你，愿意为你卖命效劳。二哥，既然人已经出来了，就不要再回去了吧？”
凌海天想了想说：“三弟，最不安全的地方也是最安全的地方，我看还得让他们回去，他们还得继续在看守所里待着，我还有用处，什么时候让他们出来我会通知你。”今天的行动凌海天没有向韩二宝透露一点儿口风。
“好吧！第二……”
“泡妞，你不说我也知道。”
韩二宝不好意思地笑了笑。
凌海天脸上仍然没有笑容，顺手按了一下办公桌上的电钮，马上进来一位身材苗条，长相俊丽的女子。凌海天对那个女的说：“云霞，你把宝弟带去安排一下，就让他到十八楼吧。”大世界十八楼是最高级的房间，每个房间里都配有一个绝色女子，专门侍候上档次的贵宾，韩二宝以往也没有资格涉足十八楼，今天享受了特殊恩赐，一脸感激。因为十八楼和十八层地狱重了个十八，因此没有人到这一层居住，只好改造为特殊服务区了。
因为韩二宝是大世界的常客，那个叫云霞的女子认识他，向他妩媚地笑了笑说：“好的。宝哥，请跟我走吧。”
韩二宝在感激之余得意地向凌海天抱了抱拳出去了。云霞迈着猫步，高跟鞋敲击着地板，发出清脆响亮的声音，样子很高傲也很优美地在前边走着，韩二宝欲火攻心地在后边紧跟，他恨不得一下子扑在云霞身上，可是他知道云霞是凌海天的人，他不能对她有非分之想。
韩二宝走后，凌海天望望窗外，近处万家灯火，远处漆黑一片，天空布满乌云，看样子要下雨了，他心里一阵窃喜，如果这个时候再下一场大雨，那可真是妙不可言，对“结巴”和“一只耳”的行动太有利了……
凌海天在窗前站了很久，“结巴”他们还没有回来复命，也不知道事情进展得是否顺利，他紧锁双眉，心中有些焦躁不安。
“结巴”和“一只耳”在撞死白杉芸之后，是驾车逃离现场的，又在北郊弃车逃回的。他们坐了出租车来到与凤凰路相临的康隆路悄悄溜进河东大世界的后门。
正在凌海天心神不宁的时候，“结巴”和“一只耳”回来了，是云霞带他们进来的。一进门，“一只耳”就神采飞扬地说：“二哥，事情搞定了。”
凌海天面部没有任何表情，向云霞挥一下手，云霞退出去了。凌海天看云霞已经走出自己的办公室，才望着“结巴”和“一只耳”说：“确定吗？可别他妈的弄个死而复生，真要是那样我会要了你们的命！”凌海天的眼瞪得有些吓人，脸色十分严峻。
“结巴”急忙说：“海哥，不……不会，我……我们看见那……那娘们的脑浆都出来了，粉……粉红色的。”
凌海天严峻的面孔上露出一丝不易察觉的笑容：“兄弟，好样的，只要跟着二哥干，金钱和美女要啥有啥。兄弟，是交通事故的效果吗？”凌海天说着话从抽屉里取出十万块钱说，“每人五万，还有什么要求，说吧。”
“绝对是交通事故的效果，放心吧，海哥。”“一只耳”说着话眼睛偷偷看看那些钱，眼中发出幽幽蓝光，可是他马上又眯了眼睛，“二哥，我们现在这个样子拿钱多不安全呀，先放在你这里吧，我们……”
“二哥，我们……我们早就憋不住了。”“结巴”不好意思地说。
