王步凡仍看着那弯月亮说：“明白比糊涂好啊。古人说温若处子，动如狡兔，在此我不得不警告你，该温若处子的时候就温若处子，该动如狡兔的时候就动若狡兔，火候一定要把握好。明天大会就要召开了，上午是文史远同志作政府工作报告，下午是分组讨论，你所谈及的问题，事先要准备好，到分组讨论时，再向大会主席团提出来，不要画虎不成反类犬。”
刘畅是个权力欲极强的女人，她这次要赌一赌了。就点点头说：“另外推荐候选人应该在什么时候最合适，这个我还真不太清楚，是会前？还是会议召开之后？这个我吃不准。”
“这个事我也是头一次遇到，雷佑胤竞选市长那阵子事先没有向组织上打招呼，是直接选上的，可惜他有经济问题，弄巧成拙了，所谓福为祸所倚，祸为福所依。林涛繁同志与雷佑胤是不一样的，不过这个事你最好去找向主任，这个事情我不表示支持，也不表示反对，甚至我还会说我什么都不知道。”
刘畅对着王步凡笑了笑起身告辞。王步凡也没有送她，仍在欣赏那弯月亮，可惜它一眨眼的功夫就隐在得道山里了，天上只剩下几颗明亮的星星。他不知道自己将成为一颗明亮的星星，还是要变成一颗暗淡的星星。
以往在这个房间里总有温优兰的身影在眼前晃来晃去，今晚没有再见到温优兰，她没有给他开房门，也没有给他倒茶水，他就有些失落感。这时他才意识到自己其实是个离不开女人的男人，只不过自己还有理智。想起来女人，他才觉得自己该回家了，叶知秋也许正在家中看着言情小说等他呢。
在回家的路上，王步凡忽然想起得道山上那个得道真人说的话：宦海凶险顾左右，乌云暴雨不长久。山远桥断疑无路，天野茫茫凡人留。如果硬从字面上理解，雷佑胤和侯寿山皆已毙命，乔织虹和文史远前途未卜，而一个“凡”字如果谐音的话应该把林涛繁的“繁”字和王宜帆的“帆”字也算上，这样一来老道士的话还真有点儿道理。尤其是他警告乔织虹“好出门不如懒在家”，还真让他说准了，如果乔织虹不去澳门豪赌，而是老老实实待在天野，也不会出事。不过他是个唯物主义者，尽管道士的话一一应验了，他还是只信主义不迷信。道士也是人民中的一员，道士的话也许正是天野人民的心声，或者说道士是个很有远见的人，把天野官员的情况已经吃透了，因此事先给他们下了定论。
闻过喜写了一篇《假如我是市长》的文章，准备《天野日报》上发表，报社有人把文章内容透漏给文史远了，让文史远在愤恨谩骂之余坐不住了，他现在唯一的希望就是让呼延雷采取组织行动，要么遏制林涛繁参与市长竞选，要么把林涛繁调离天野市，让他在没有竞争对手的情况下顺利当选市长。于是文史远下午向主席团请了假来省城拜见呼延雷，可惜省委正在开会，马疾风让大家都关了手机，因此一个下午文史远也没有见着呼延雷，只有到晚上再去呼延雷的家里见他。
在文史远往省城之前，王步凡已经于午饭后主动来找向天吟。向天吟自从当上人大常委会主任之后，也搬到老地委的旧式房子里居住，他与王步凡不住一排，住的是李直原先的房子。李直不当人大常委会主任了，看着别人总有些不顺眼，别人看他就更不顺眼，于是他主动搬到桃花源去住了，一般情况下深居简出，不多露面。
王步凡按响向天吟家的门铃，是向天吟的夫人开的门，她见了王步凡急忙邀进客厅去倒水。但她并不认识王步凡，只是住在一个大院子里觉得有些面熟。
进了向天吟的客厅，王步凡发现他的家具并不豪华，还是八十年代的老家具，不过与客厅的装修颜色很一致，都是古朴沧桑的样子，看着那些古朴的装饰品也显得很有情调，放着长沙发那面墙上挂着一幅很大的山水画，是当代名家之作，两边的对联是：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”。也是当代名家书写的。
向夫人倒了水，放在王步凡面前说：“老向有午休的习惯，一年四季都午休，哪怕休息十分钟也得休息，他说中午不休息，下午半天都没精打采。在宾馆他怕别人打扰就回来了，我这就去叫他！”
王步凡急忙止住说：“别叫，别叫，让向主任休息一会儿，他这几天为大会的事儿太累了，我也没有什么急事，只是向他汇报汇报工作，就等他起床后再说吧。”
向天吟的老婆属于地道的农村妇女，没有什么见识，是后来才从农村搬进城市居住的，她很热情，小声问王步凡抽烟不抽，王步凡说自己有。
向夫人又问：“跟你有点儿面熟，好像在哪里见过你，记不起来了。对，咱们是不是住在一个大院里？”
王步凡笑着点点头。
向夫人又说：“对了，老向爱看新闻，我觉得你和新闻上一个人长得很像，但不知那个人叫啥，好像还是个当官的。”
王步凡仍笑笑没有说话。
向夫人又说：“你猜猜我怎么能让你进来？因为你没带东西。老向交代过我，凡是拿东西的都是坏人，不拿东西的都是好人，因此我才让你进来。前几天还闹了笑话，老向的侄子来找他。多年不见了，我也没认出来，他侄子背了半袋子小米，我硬是没让进门。你说这孩子也老实，他也没有先叫婶婶，也没有说他是谁，就坐在我家门前哭，哭我也不让他进，还是老向回来了问清楚了情况，还把我训了一顿，说我死办（搬）架（教）条。”说到这里向夫人自己大笑起来，笑到一半的时候突然捂住了嘴，就这还是把向天吟给惊醒了。他在里边吼道：“老太婆，你还叫人休息不叫了，跟谁在说话那么开心？啊？”
“是咱住一个院的。”
王步凡急忙说：“向主任，是我，王步凡。”
向天吟穿着睡衣从卧室里急忙出来，先与王步凡握了手，又训起老婆来：“我说你这个木头脑袋啥时候能变得聪明起来，这是市委的王书记，你怎么不叫我呢？真是个糊涂蛋。”
“这不怪嫂子，是我不让叫。”
向夫人憨厚地笑着说：“他不说我哪知道他是王书记？对了，你就是电视上经常讲话的那个人，现在我认出来了。”
向天吟虎着脸说：“去吧，去吧，这里没你的事了。”
“那我出去找人打麻将了。”向夫人说罢，又转回身说，“老向，我口袋里只剩下两块钱了，你口袋里有钱再给我掏十元。”
向天吟不耐烦地去口袋里掏钱，掏来后尽是五十和一百的钞票。王步凡赶紧从自己口袋掏出十块钱说：“我这里有十块。”
向夫人接住钱说：“你们家住哪里，改天我还给你。”
向天吟摆摆手说：“你快走吧，还给我就行了。”等向夫人一出门，向天吟自己先笑了，“步凡，你嫂子挺有意思吧？说她傻吧她也不傻，可她就是憨厚得让你想骂，让你想笑，有时还让你觉得她挺可爱。”
王步凡知道向天吟是在自嘲，就赶紧说：“嫂子绝对是个贤妻良母。”
“这你算真说对了，我当年也曾想过不要她，可就是念在她对我父母特别好，天歌比我整整小二十岁，我母亲二十二岁生我，四十二岁生天歌，生下来后我母亲没有奶水，正好我的第一个孩子夭折了，天歌是吃他嫂子的奶水长大的，就凭这个我没有和她离婚。”
“咱们市里要是评好乡嫂，嫂子的得票率肯定很高。”
“唉，不说这些了。”
“哪里，哪里，说句实在话，你向主任的官品和人品可真是我们学习的榜样啊！”
“败阵之将岂敢言勇，一个汽车厂使我葬送了一世英名啊。”
“这话不对，汽车厂是在经济转轨变型的大气候中造成的，不全是你向主任的错啊，全国此类事甚多，谁能说当年的辉煌不是辉煌，只有今天的辉煌才是辉煌呢？改革开放固然成绩显著，那也是站在巨人肩上创造的奇迹，谁敢说中国今天的一切没有毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德等第一代革命家的功劳？不能这样说吧。”
向天吟觉得王步凡这一番话特别入耳，就点了点头。
王步凡又说：“我对向主任最敬佩的有三件事，第一件事，天野汽车厂倒闭了，可是没有一个工人骂你，这说明你确实是个好人，好官。第二件事，天野发生大爆炸那天晚上，你作为人大常委会主任不到现场也没有人跟你攀比，你去了，并且以身作则，处变不惊地妥善安置死者。第三件事，你从来没有为任何人说过情，就连自己的亲弟弟由副局长升为局长这件事情，你也从来没有为他说过一句话。向主任，从你身上我看到了一个共产党人的高尚情操。”
向天吟长长地叹了一声，那一声叹得有些苍凉，有些让人心酸。然而就王步凡总结他的三件事，他没有表态。
直到这时王步凡才觉得用城府太深去形容向天吟是不妥的，应该用情操高尚来形容也许会更妥当些，他是一个很成熟的政治家，但不是一个称职的企业家。
向天吟这时开腔了：“王书记，如果我没有猜错的话，你今天来也是为选举的事。”
王步凡点了点头。
“我准备和你一起去见马疾风书记。文史远确实不配当市长，林涛繁同志我看可以，咱们就再为民主进程贡献点儿力量吧，天野人民被贪官庸官坑害得不轻了，是应该选出一位能为人民群众办事的好市长啊！”
王步凡这时不自觉地与向天吟握住了手，然后很激动地说：“代表们准备联名推举林涛繁为市长候选人与文史远竞争，我想我们应该到省委去一趟，争取主动，不能被动。”
向天吟笑着说：“路见不平一声吼，该出手时就出手。咱们今天下午就去，讨论会不参加了，让代表们继续讨论吧。”
下午，王步凡是坐了向天吟的车去省城的。路上向天吟打马疾风秘书小李的手机，小李说马书记正在开民主生活会，要见面只能在六点半到七点半之间，到马书记家里见，晚上八点看样子还要继续开会。小李知道向天吟与马疾风是同学，因此才这样跟他说。
向天吟合了手机，往靠背上一靠，对身边坐着的王步凡说：“六点半到他家里去。”然后又对司机说：“放段音乐轻松一下。”
音箱里很快传出歌声：敬爱的毛主席，我们心中的红太阳……
向天吟是共和国的同龄人，他是唱着革命歌曲去割草放牛，又是唱着革命歌曲去上学和参加工作的，因此有很强的革命歌曲情结，这些歌曲能勾起他许多的回忆，有三年自然灾害彻骨痛心的饥饿，有扛着红旗到北京去被毛主席接见的狂热，有被打成走资派下乡劳动的辛酸……这些回忆出现在他的脑海中时，像雨像雾又像风，像发生在前天和昨天，又像发生在很遥远的古代，记忆却总是那么深刻，一情一景又是那么清晰。
正因为他的阅历很复杂，因此他才深沉，正因为他经历的磨难多，他才修炼得喜怒不形于色，在天野官场人们才说他城府深不可测，正因为他是共和国历次狂热和挫折的见证人，因此他才轻易不狂热，又轻易不再受挫折。他知道因为狂热和挫折才给人们带来了灾难和困惑，可是面对新形势下的腐败问题他又措手不及了。在天野市，雷佑胤的贪污数目令他震惊，侯寿山的假公济私和造成二百九十八人丧命让他垂泪，文史远的作风淫乱使他愤怒……但是经过这么多年的磨炼，他又是个轻易不“惹祸”的人，他只有静观其变。现在他认为是应该出击的时候了，他才主动拉上王步凡去见马疾风，如果不是有一个老共产党员的责任心，有一个老干部的使命感，他是不会这么做的。不管谁当市委书记或市长，都不敢对他不恭，但是他容不得这些人对人民不恭，除非他没有力量，只要他的力量所及，他就不会坐视不管。
小轿车行驶在去省城的高速公路上，车速很快，车窗外响起巨大的风声，这风声就像雷霆万钧之力，令向天吟心潮澎湃。他决心为维护民意与呼延雷所谓的“组织”抗争一次，如果成功了，把林涛繁选为市长，如果失败，他准备把全部责任承担下来，然后自己辞职，以保护王步凡和林涛繁这样很有希望的年轻干部，尽量不让他们受到呼延雷的伤害。正是基于此，他这几天一直在思考、思考，又不把他的内心世界敞开让其他人看到。他是个不图名利的人，因此在马疾风要他出任天野市人大常委会主任时，他推辞了。马疾风知道向天吟的才能超过自己，要使天野的政局稳定下来，只有让向天吟出山才行，最后向天吟几乎是在马疾风的求救声中出任人大常委会主任的，但是不明真相的人还以为是他求了马疾风。对于这件事他对谁也没有解释过，默默地承受着别人的议论，把心思全部用在工作上。
当初王步凡对向天吟也是有过误解的，而今天他再回过头来思考向天吟这个人，就觉得他的形象很伟大，思想境界很高，心灵也很纯洁。难怪天野汽车厂的职工要喊“向天吟万岁”，这样的共产党人也确实配得上万岁的称号。
小车在高速公路上飞，窗外的一切不是前进，给人的印象是倒退，这与与时俱进的现实是不一样的。王步凡望着窗外心情很不平静，他不知道林涛繁与组织上钦点的文史远竞选市长，省委书记会不会同意，林涛繁能不能在竞选中取得胜利，这一切都是未知数，更不知道他的所作所为是让省委高兴还是烦恼，如果省委对他主持天野工作以来的事情不高兴，那么不久的将来，他王步凡肯定不会有好果子吃。
