我们中国文化中的一个精粹就是讲究名分，所以有“名不正则言不顺”的说法。而即使在美国，“不在其位，不谋其职”也是天经地义的事。其实一个真正的影响型的领导，是不需要用职务和权利来实施他的影响的。美国著名的浸礼会黑人牧师，非暴力民权运动领袖马丁·路德·金和有“圣雄”之称的印度民族解放运动领袖甘地都可以说是典型的影响型领袖，他们的领导力并不是体现在他们的权利和职务上，而是在他们的影响力上。
其实我们在生活、工作中常常会遇到这种非正式的领导，他们善于交流，注意倾听，有责任心，不争名夺利，愿意吃亏去做似乎是吃力不讨好的事情，不分分内分外只求有益于事业。这样的人往往会在他们的身边凝聚一批群众，更确切地说是追随者，形成没有名分的但是名副其实的领导地位。
跨国公司一般都会在每年年终搞一个业绩全面考核，此时也往往是做领导的对下属在公司职业生涯指点迷津的时候。我被问到最多的问题就是：威尔逊，我怎样才能被提升为高级主管（或主任、副总裁）？有的美国人问得更直接：我怎样才能坐到你的位子上？大有炸平庐山停止地球转动之势，给人螳螂捕蝉、黄雀在后的咄咄逼人之感。
其实问这种问题的人往往是最扶不起的天子。我的回答是你想担任高级主管（或主任、副总裁），你现在就得表现得像个高级主管的样子，否则永远也成不了高级主管。可是绝大多数的员工总是抱着这样一种心态，等我被提拔了，我肯定会干得比他还强。其实提拔是等不来的，关键是要自己提拔自己，而自己提拔自己的做法就是不在其位，要谋其职。
我在美国公司做了二十多年，始终不渝地坚持这一原则。不管我当时的职务是什么，我瞄准的总是下一个我感兴趣的位置。记得我在加拿大的Hudson摧s Bay Company工作时，对品牌的开发和新产品的研制产生了浓厚的兴趣，当时我在该公司担任的是负责国际货源的副总裁，而且自从1987年开始在美国公司工作，我干的一直都是这一行，只是公司越换越大，产品越做越广。严格意义上讲，品牌、产品开发和国际货源恰恰是整个商品流通过程里紧密相关却又泾渭分明的两个领域，品牌和产品开发在上游，国际货源在下游，说得简单点就是别人开发我采购。
对一个出生在中国、有美国大学国际贸易硕士学位的我来说，搞国际货源的优势显而易见；但是对一个出国前生活在伪劣产品泛滥成灾的环境中，一年到头就穿一套旧军装的我来说，研究时尚的趋势和市场对产品的需求并根据这些趋势和需求去开发品牌和研制产品，用隔行如隔山来说一点也不夸张。其实就是在美国，这两个领域里的高级管理人员也少有跨领域跳槽的。
目标既定，我利用工作上的便利增加与品牌和产品开发部的交往，主动参加他们的工作例会，并根据他们的需要积极地提供产品开发的便利。当时公司的品牌和研制产品的功能分散在三个分公司独立管理，我的目标是最终能将这个功能变为像我负责的国际货源部一样的、由总公司统一管理的部门，我的理想工作就是成为这个新部门的副总裁。
当然不在其位，要谋其职是要有技巧的，最重要的是不要给别人造成威胁感。一年工夫下来，我已经成了三个分公司品牌和产品开发部门的无形领导，有了重大问题三个部门的总经理都会主动找我商量，水到渠成，我准备正式向公司提议组建设在公司总部直属统一领导的品牌和产品开发部。
无独有偶。恰巧在此时我接到了猎头公司的电话，得知美国欧迪办公正在求聘一个自有品牌和国际货源部的副总裁。当时我和太太刚好有了想要迁回美国的打算，而欧迪办公不但比Hudson摧s Bay Company规模大得多，而且这个职务把品牌和产品开发别出心裁地与国际货源糅合在一起，独具匠心，这正是我梦寐以求的工作。以我当时对这两个领域的了解，这样无疑会大大减少功能部门之间的扯皮，加速新品牌、新产品的上市速度——当今商家生死存亡的关键。
经过几轮紧张的面试，我在众多的竞争者中脱颖而出，拿到了这个理想的工作。事后我的老板告诉我，应聘者中不乏佼佼者，可是搞品牌和产品开发的对国际货源往往支支吾吾说不出个所以然，而搞国际货源的虽然一般能对产品开发略知一二，却没有能对品牌定位和发展有真知灼见的。唯独我能对这两个领域的功能有透彻的理解并有自己独到的见地，显示了卓越的跨领域领导能力，如果不是看我的履历表，根本看不出来我在加拿大Hudson摧s Bay Company公司所负责的是哪个部门的工作。最后的决定一点都不难做，这个兼品牌、产品开发和国际货源为一身的独特的职务非威尔逊莫属！
不少朋友都说我总是碰上好机会。好机会为什么不属于其他应聘者？运气？如果没有我在加拿大Hudson摧s Bay Company不在其位，要谋其职的不懈努力，哪有什么运气可言？我的体会是，不在其位，要谋其职，这可以大大地提高我们的领导力，而且是境界更高的领导力。职务不是领导力的基础和必然条件，更不应该成为领导力的局限，它只是培育和陶冶领导力的平台。
