提要：失败虽不及成功辉煌，但失败给人的教育与启迪更深刻。人们研究失败，尤其是研究自己亲身经历的失败，不单能从切肤之痛中更好地总结经验，吸取教训，激发出更多的求胜欲望和智慧，而且还能从更深的层次上挖掘出隐藏在失败背后的制胜哲理。正确认识失败是重新崛起的保证。
就人类社会来说，人人在期盼成功的同时，又都可能遭遇失败。不但是一个人、一个企业、一支军队会遭遇失败的命运，对一个国家来说，也会发生治国失败的教训。
千百年来，由于传统思维模式和“崇胜”心理因素的束缚和影响，人们的理论研究工作往往青睐成功的时候多，问津失败的时候少；或者是，谈起成功？舀滔不绝，说到失败寥寥数语，总是把失败看成是消极和毫无价值的东西。这无疑是一种观念上的偏颇和思维方式上的缺憾。回顾人类历史，相同的错误所以接连发生，类似的悲剧所以不断重演，究其缘由，恐怕无不与忽视对失败的理性研究有关。倘若人们能够早些时日对失败进行理性研究，可能许多历史悲剧都可以避免。然而，遗憾的是，至今仍有相当多的人还不能走出这一误区，或者是始终在这一误区边缘徘徊。
失败虽不及成功辉煌，但失败给人的教育与启迪更深刻。人们研究失败，尤其是研究自己亲身经历的失败，不单能从切肤之痛中更好地总结经验，吸取教训，激发出更多的求胜欲望和智慧，而且还能从更深的层次上挖掘出隐藏在失败背后的制胜哲理。只要人们留心观察就可以发现，中国古代兵法中的好多法则，都是从败战中总结出来的。而这种从败战中悟出来的哲理又常常比从胜战中总结出来的经验更宝贵，更难得，更令人难忘。
如果说成功是从正面反映事物规律的话，那么，失败则是从反面折射事物的某些原理。两者作为人类活动的基本实践，殊途同归，共同承担着丰富、完善、发展成败理论和思想的使命。
1.什么是失败
什么是失败？在《辞源》、《辞海》中均没有此条目，个别词典里对失败的解释也很表面化或政治化。失败与成功相对，如果成功是实现既定目标的话，那么失败就是指人们参与一个行为后，出现了不希望见到的结果，或没有达到预期的结果。
2.失败分为好的失败和坏的失败
失败分为“好的失败”和“坏的失败”。“好的失败”是指在遭遇未知之、事时，即使充分注意也难以避免的失败，如果能从这种失败中认真总结经验，往往能开拓人类未知的新领域；“坏的失败”是指不该失败的失败，如不负责任、玩忽职守所导致的失败。对“坏的失败”必须严惩，但要把追查原因和追究责任这两者区分开来，善意对待当事人，帮助他鼓足勇气战胜失败，不再重犯。
过错是不知其有害（或弊）而为之；罪过是明知其有害（或弊）而为之。“好的失败”是竞技之参与、未知之探索的积极行为，根本就无错无罪。不要认为“好的失败”是错误或者可耻的。“好的失败”不是过错，更无罪过。只有不去做尝试才值得后悔。
3.失败是相对的
首先，失败或成功是经过相对比较而有的判定、评价。其结果的界定，也是在相互关系的比较中而认定的。例如一个省级长跑冠军，当参加全国竞赛时却名落孙山。相对省级而言他是一个成功者，相对全国而言他是失败者。无关系的比较，则无所谓成功或失败。其次，就个人而言，成功或失败的认定并不取决于自己，而是取决于他人的认知或肯定。著名科幻小说家儒勒·凡尔纳，投稿十五家出版社皆被退回，灰心欲焚书，此时无疑是一个失败者。但在其妻的鼓励下，投稿于最后一家出版社而成，从而获“科幻小说之父”的称号。此时又无疑是一个成功者。同样的人同样的书，因他人的认知或肯定的不同，成功或失败的认定结论也不同。最后，即使是同样的事，自己的认定和他人的认定也会不同。例如一个腿有疾而跑完马拉松全程的最后者，人们皆认为他是一个失败者，但他自己及家人却认为他是个了不起的成功者。这就是自己设定的成败标准与他人设定的成败标准不同。
失败是因为放弃，不放弃就不会失败；只要不服输，失败就不是定局。除非你放弃，否则你不会失败。失败的本质是放弃。西方有句谚语：“没有失败的成功者，只有成功的失败者；没有失败，只有失败者。”
4.生活中没有失败，只有放弃
有一个著名的心理学实验，一个很大的笼子，底是铁做的。用一个铁栅栏将笼子分为两半。把狗放进笼子的一边，在笼子底上通电，狗受到电击，感觉到尖锐急剧的刺痛。狗受到电击后，会很快地跳到笼子的另外一边，躲避电击。在另一边受到电击时，这些狗又会很轻松地跳回来，到没有通电的一边去。这个任务是很简单的，随着通电的部位变化，狗就在这个笼子中间跳来跳去，穿梭跳动以躲避电击。因此这个笼子也被形象地称为“穿梭笼”。
再把另外一批同样的狗拴在一根铁柱子上，时不时地用电刺激它们，狗受到电击后会挣扎、跳跃、咆哮，但是无论它们如何挣扎，都摆脱不了电击的折磨，经过几天数十次的电击和无效的挣扎后，这些狗都放弃了努力，在受到电击时，只是爬在地上，瑟瑟发抖，低声哀鸣，再也不挣扎了。这时，再把这些狗放进穿梭笼中，它们在穿梭笼中受到电击时，不做任何跳跃的动作，只会浑身发抖，低声哀鸣，一副失败的可怜样。对这种轻轻一跃就能摆脱的电击刺痛，它们也认了。只有放弃没有失败。
5.失败并不是成功之母
失败并不是成功之母，就像再聪明的猴子也不可能生出人一样，再伟大的失败也不可能生出成功。成功不是靠失败来铺垫，而是靠不断地收获来铺垫。但并不是说失败与成功没有关系，正像任何事物都有正反两面一样，任何失败都有积极的一面，都有成功的因素，发现它，正确认识它，不断积累它，有效利用它便会成功。
