美国学者特尔曼从1928年起，对1500名儿童进行了长期的追踪研究，发现这些“天才”儿童平均年龄为7岁，平均智商为130.成年之后，又对其中最有成就的20%和没有什么成就的20%进行分析比较，结果发现，他们成年后之所以产生明显差异，其主要原因就是前者有良好的学习习惯，以及强烈的进取精神和顽强的毅力，而后者则甚为缺乏。有一项对几百位成功者的调查，问及失败的可能原因时，几乎每个人都会说“坏习惯是失败的重要原因之一”。一个人养成好习惯不容易，但好习惯养成了，就能使人终生受益。
1.良好的习惯是成功的捷径
已经失败了的人和已经成功的人唯一不同的地方就在于他们的习惯不同，好习惯是成功的钥匙，坏习惯是失败的钥匙。所以，我们要遵循的第一个原则，就是养成良好的习惯，并且全心全力去执行。在我们还是小孩子的时候，你可能会为了一点小事而感情冲动，已经过去了的岁月里，也有过受感情、环境、偏见、贪婪和习惯支配的时候，而这些“暴君”里，最坏的就是习惯了。必须将所有的坏习惯都摧毁，准备在新的田地里播种，种下成功的希望。最好大声地对自己说，我要养成良好的习惯，我要全心去实行。当你养成了良好的习惯，就会发现一切都变得简单了，成功也变得简单了。
2.习惯会溜进心灵变成奇妙的源泉
养成了好的习惯又有什么用呢？这里实际上还隐藏着人类本能的秘诀，当你每天都重复这些话的时候，它们很快就会成为你心灵的一部分。而最重要的是，它们还会溜进你的心灵，变成奇妙的源泉，永无止歇，为你创造环境，并做出让你自己都难以相信的事情。你觉得自己精力旺盛。你的热情高涨，你迎接新世界的欲望将会让你克服一切恐惧，你会比你想象中过得更快乐。
随后，你发现自己有了应付一切的办法。你惊奇地发现，你能轻松自如地运用这些方法。因为，任何方法只要经过了练习，熟能生巧，难的也变成容易的了。
所以，一个好习惯就养成了，当一种习惯经常反复地练习而逐渐变得容易的时候，你就会喜欢去做。而你一旦喜欢去做，你就愿意经常去做。这是人的天性。当你经常去做时，这就是你的习惯了。
3.好习惯让自己变得更有教养
你现在要郑重地对自己说：“每天都是我新生命的开始，没有人能阻止我的成长。我不能一天不读书。因为，损失了就再也没办法补救了，我也不会找别的事情来代替，因为我坚持每天阅读的习惯。实际上，在这新习惯上花费几分钟的时间，对将要属于你的那些快乐不过是一点微笑的代价而已。”今天，你的旧貌已随风而逝，你要在众人当中昂首阔步，不管他们是否认识你。因为，你是一个拥有新生命的人。
不断地对自己重复这些心理暗示，你就能培养出良好的心理习惯，并让自己变得更有教养。
4.好习惯必然产生高效率
只要查看一下个人习惯，你很快就会发现人与人之间成败的区别。所有成功人士都有一个共性，那就是，基于良好习惯构造的日常行为规律。成功人士也不一定比普通人更有天赋，但是，好习惯却让他们训练有素、技巧纯熟、准备充分，让他们更有效率、更具条理。
懒散实际上也是诸多坏习惯综合作用的结果——拖沓，做事没条理，糟糕的时间观念，缺乏实际行动，不守信用，没有毅力，等等。同样，良好的处事风格其实也是若干好习惯的综合表现——做事有条理，时间观念强，信守承诺，坚韧不拔，从不拖沓等。好习惯结好果，坏习惯酿恶果。实干家的标志便是他们的实际行动！不仅是偶然为之，更是持续的、有目的的行动。成功的人并不一定比别人更聪明、更加能说会道、更勤奋，或者更有恒心和毅力。他们不过是养成了一些良好的习惯，正是这些习惯，不仅让他们着眼于行动，也让他们有机会获得更多的知识，变得更有毅力，工作更有效率。
