刘诚龙
“鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善。”你可能知道其然，未必知道其所以然吧。这么跟你解释吧：你要去约会了，你再邋遢，也一定装扮一新是吧；上级要来考察你了，你再是混蛋，你也一定整顿衣裳起敛容是吧。人之将死，地狱或者天堂将派人来考察你了，你不把握好这机会？无论如何也得善良一回嘛。
万历皇帝善没善良过？不知道。他自我感觉到他要死的那一刻，可是下了狠心准备善良一回的。万历三十年二月，按公历来算，是1602年2月，万历皇帝病倒了，对佳肴与佳丽，他都处于“上面有想法，下面没办法”的状态了，他也许听到天堂或地狱要来考察他的什么风声吧，他赶紧把首席行政长官（当时叫做首辅）沈一贯先生喊来，这鸟发了很多哀鸣，其言特别善：老沈啊，我是当了多年皇帝了的，死是没啥遗憾了（是句大实话）；我那儿子可要托付你照看喔（这声音还算比较哀吧）；那派出去收取矿税的太监就召回来吧，那矿税也取消算了（人之将死，其言多么善啊）。
这里得插个话。万历皇帝几十年不上朝，天天搞娱乐活动去了，谁都知道，娱乐场所的消费是最贵的。万历的开支很是吃紧，一方面他那几年打了三次仗，打仗都是烧钱的事情啊，花了他1200万两银子；另一方面，他自己得吃啊得穿啊得用啊，再亏也不能亏自己嘛，而且他的婆娘多，脂粉钱花费多，大约一年得四十万两银子，总计起来，原先打了预算100万两，后来加到120万两，恰好是打三次仗的十分之一。但是少了啊，怎么办？广开财源，开创财政新局面，那就加税吧。这就加了一个“矿产税”，把太监们派到各地去当执法人员。这些太监，有权是很会用足的，刨地三尺，到处收税。结果呢，煤矿工人起义了，金矿工人起义了，锰矿铜矿铁矿，有工人的地方都起义了。万历将死，就“哀民生之多艰”，万历不死，他就不“哀民生之多艰”。
这回万历将死了，要钱干什么？钱嘛，生不带来，死不带去。这只鸟就“哀”了，这个人就“善”了。看到万历准备“善”了，首席行政长官沈一贯好高兴啊，赶忙退了下去，立刻把秘书们喊来，连夜起草“免税诏书”，行政效率算是挺高的。可是，又不是互联网时代，再快也快不到哪里去，传达最高指示还是过了夜。
最高指示真的是不能过夜的，一过夜，坏了。万历缓过气来了，这事情，坏了。次日，他呼了一口气，觉得自己蛮好啊蛮健康啊，一时半刻死不了，万历第一件事情，就想起了那份“免税诏书”，税都免了，哪里有钱花？他就大喊太监：“着，赶快给朕把那文件抢回来。”这边厢太监口含天宪，猛抢文件；那边厢官员手持圣旨，死保诏书。金銮殿里就演了一出又一出“全武行”，一个太监被打得血淋淋回去，另一个又来，又打得脑袋开花回去；一拨一拨又一拨，万历派了20多号人来抢，都没抢去，万历就发威了，大骂：“没用的东西，看我杀了你。”他操起家伙就准备抡板斧（看吧，他不死了，他就不善了）。这不闹出人命案了？首席长官沈一贯先生心就善了，把那份诏书，交给太监，一把火，给烧了。
“我今天要死了”，万历是这么想的：钱呢，“生不带来（反正不是我的，要什么要？），死不带去（带也带不走，要什么要？），那就免税吧”；“我今天不死了”，万历是这么想的：钱呢，“生不带来（那，一生下来使劲捞吧），死不带去（那，一死之前使劲花吧），那就加税吧”。
