人是宇宙的精灵，也是地球上唯一能仰望广袤神秘的星空发出由衷赞叹的生灵。其实，人与动物的本质区别不只是人能制造和使用工具，人还有思想。思想是人脑的机能，是意识的产物，是人的特有属性。我们可以说人是有思想的，但不能说动物也有思想。从某种意义上说，思想不仅改变了人本身，还改变了这个世界。
所谓思想者，从广义上说就是有思想的人。但这里所指的思想者不是那种为了一己之私或为了某些集团利益而思想的人，而是指那些为了“大我”而狂想不止的智者，是描绘美好未来的梦想家，是引导人们实践梦想，推动人类历史进程的思想家。他们可能是哲学家、科学家、政治家、经济家或是艺术家，但他们的共同之处首先是一个思想者。在人类的历史上，涌现出许许多多思想巨人，如苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、哥白尼、伽利略、牛顿、爱因斯坦、达尔文、尼采……是他们改变了这个世界，使人类从愚昧一步步走向文明，他们是思想者中的杰出代表，是真正的思想者！
那么，思想有何意义呢？人是实践着的人，实践产生思想，思想指导实践，从这个意义上说，是思想指导人们改变了客观世界。譬如说，人类最早的发明是钻木取火。这个“钻木”就是思想，而“火”则是思想的产物。火的取得和利用，标志着人类文明的开始。
纵观人类的历史，实质就是一部思想史。从石器、铁器到电子计算机、宇宙飞船及所有先进的科技产品，无一不是思想的结晶。不仅如此，就连政治制度、经济形态、意识形态、文化艺术、宗教信仰等无一不是思想者梦想的产物，没有这些智者的奇思妙想，人类社会就不会有今天这样千姿百态的面貌。
思想者的梦想并不全是空中楼阁，每一座现实的建筑物，在一开始都是空中楼阁，都必须先在精神中被创造出来，就像建筑师在砖瓦未运来之前，必须在头脑中设计出建筑的图纸，而思想者在头脑中却描绘出人类社会的宏伟蓝图，再经过一代又一代思想者不断地加以完善，并引导人们把梦想付诸实践。可以说，思想者是人类社会的总设计师，今天的世界从某种意义上说就是思想者们想象出来的产物。
说到底，思想者究竟是怎样的人呢？
他们也许出身卑微，衣不蔽体，食不果腹，物质极度匮乏，但他们的精神却富可敌国。譬如2000多年前的古希腊大哲学家苏格拉底。石匠出身的他常打赤脚，穿着破旧的长袍和披风，整日游荡在雅典的大街小巷，逢人便宣讲他的人生观，向人们灌输他的思想及智慧。虽然他一生一贫如洗，但他却是全雅典人公认的最富有的人！
他们是理想主义者，一生都在狂想着、描绘着、追逐着人类美好的世界。譬如苏格拉底的学生柏拉图所撰写的《理想国》一书，是人类有史以来第一个伟大的梦想。该书为人们构想了一个充满真善美的理想社会，并为后世统治者提供了一个如何治国的美好蓝图。
他们是叛逆者，他们掌握了真理，他们的言论曾被人们视为异端邪说，然而历史用事实证明，他们的言论是正确的。像哥白尼就是这样一位执著追求真理，敢于超越前人的思想者之一。古罗马天文学家托勒密曾系统地提出地球中心说，认为宇宙的中心是地球，包括太阳在内的一切天体都围绕地球运转。而波兰天文学家哥白尼却发出了不同的声音，提出了“太阳中心说”，只因这一观点不符合当时教会的利益而遭到教会的迫害致死。历史是公正的，哥白尼的学说被后来的科学家论证是正确的，也再次证明，真理只掌握在少数人手中。
他们中的许多人曾被视为天资平庸，甚至是“低能儿”，但由于他们长期沉溺于想象的世界中，以及自身潜能的发挥，最终成为某一领域中的佼佼者，从而推进了人类文明的进程。爱因斯坦就是这样的典范。据说，爱因斯坦3岁时连话都不会讲，上小学时老师认为他“智力不佳、反应迟钝”，被称为笨头笨脑的孩子，他首次报考工科大学时也名落孙山。就是这样资质的爱因斯坦，最终以超越常人的思维冲破常规，创立了相对论，世界的面貌也为之一变，为人类留下不朽的贡献。
他们服膺于天性的引导，沉浸于对某一领域的浓厚兴趣，再加上他们火一样的热情和执著的探索精神，因而独具慧眼。这种情况就发生在达尔文身上。达尔文出生在英国一个医学世家，他从小就对昆虫学和植物学感兴趣。少年时他常常对学校的生活感到乏味厌倦，埋头于自己的各种小实验，为此老师和同学们都说他不务正业，对他的行为表示失望。达尔文对此不屑一顾，仍陷入到对昆虫和植物的狂想之中，以至于达尔文后来写出一部惊世骇俗之作——《物种起源》。该书不仅阐述了“物竞天择、适者生存”的思想，还揭开了人类起源的神秘面纱，他本人也成为进化论的创始人。
他们中的一些人为了人类崇高的理想而辛勤劳作，正是他们的勤奋，才使他们成为天才。马克思就是这样的天才人物之一。他曾在不列颠博物图书馆里读过约1500种书籍，做笔记达25年之久。他花了将近40年的时间，终于写出了《资本论》，他还为人类构想出美好的共产主义理想社会。马克思的贡献对人类来说，具有划时代的意义。正如恩格斯所说：“天才就是勤奋。”马克思就是个最伟大的例证！
他们也许相貌丑陋，以至于孤独终身，但他们正是在忍受常人无法忍受的寂寞和痛苦中丰富了思想，然后用艺术的方式表达出来，让人们感受到了震撼心灵的美。如伟大的德国音乐家贝多芬，长得短小而臃肿，左边的下巴有个深陷的窝，使他那张土红色宽大的脸显得古怪而不对称，丑得简直无法形容。然而，就是这样一个其貌不扬的人，却创作出《命运》《英雄》等诸多思想深刻、震撼人心的作品。但是有谁会想到，只因他贫困和丑陋，竟没有一个女人愿意嫁给这位音乐天才。看来，思想者总是孤独的！
总之，思想者就是这样一些特立独行的、不被常人和当时世界所理解的“另类”，他们发表与传统思想或观念背道而驰的言论，往往被视为离经叛道者，即使遭到谩骂、嘲笑或是批判，他们也还是保持着沉思。他们之所以甘愿过着清苦的生活，是因为他们把所有的精力都投入到他们为之狂想和奋斗的事业中，而没有时间对那些身外之物产生兴趣，他们高举理想主义大旗，以蔑视权贵、追求真理、为最广大人民谋求幸福为目标，无时无刻不在思想着……
思想者是社会的良知，是人类的财富，是文明的向导。如果没有一代又一代思想者的沉思默想，就没有今天绚烂多彩的世界，也不会有人类美好的明天。
