以古龙小说做题材拍摄武侠电影的人并不多，除了改编的难度大，大概也有大家都觉得拍不过楚原的缘故。也因为如此，尽管也导过一些其他的片子，楚原电影却仍旧给人以古龙电影同义词的感觉。
楚原的古龙电影，对邵氏，甚至对整个香港电影影响都很大，是一代人的回忆，但楚原一开始拍古龙却纯属偶然。当时楚原刚开始做导演，因为拍《爱奴》而被电检部门重点盯防，有一段沉寂期，九个月没有片子拍，剧本屡屡不获通过（顺说一句，《爱奴》的确是部很差的情色片。应该说除了少数的例外，中国人拍的情色片是普遍很差的，真像李安说的一样，那是中国人五千年的性压抑。《爱奴》可以说是其中的一个代表，不过才气确实是很高，因为美术上的成就，还被欧洲人选入了当年世界十大佳片）。有一天吃饭时碰到倪匡，倪匡说，古龙最近有部小说《流星·蝴蝶·剑》，其实是抄《教父》的，不过写得真是好，你有没有兴趣拍？楚原正愁没工作，就连忙说有兴趣，喜欢的很，其实连古龙小说都没有看过。后来倪匡完成了剧本，就交给楚原拍。有了古龙的小说做基础，古龙的意境又和楚原超现实的浪漫风格如此吻合，楚原就这样打开一个局面，带来一个新的武侠电影的浪潮。楚原的电影本身格调不高，但古龙的义气和豪情给了他的电影以绝佳的补充。
《流星·蝴蝶·剑》讲的是友情，这也是古龙本人最偏爱的主题。如片中律香川所说，“每个人都必须要有一个真正的朋友，这样到了万一的时候，才不会感到寂寞，才能够活下去。”和后来的楚原作品相比，本片并不算太优秀，但剧本出色，且首次令世人见到了楚原镜头下华丽而超然的武侠世界，也令人首次见到楚原在武侠方面的卓越想象力。比如韩棠藏在斗笠中的圆刀，拿出来的时候真有种惊艳感。而且可以看出楚原拍摄手法的扎实和高超的控制力。这一点和《新流星蝴蝶剑》一比，高下立见。旧版的《流星·蝴蝶·剑》相当完整、丰富，而新版从结构上讲却是支离破碎，最后大反派的出现纯是噱头，对整个故事毫无意义，只能算是二流作者的二流创意。不过程小东的武术指导还是相当出色，那个穿人而过的剑招比《笑傲江湖》里要完善多了，竹林一场打斗更比他后来的《十面埋伏》强得多。李宗盛词曲、杨紫琼演唱的《爱似流星》，也会令你不致后悔看这部电影。
相比之下，《天涯·明月·刀》却是绝对的经典，也是楚原意境最高，最得古龙神髓的一部电影。整部电影高潮迭出，毫不冷场。几个经典段落，特别是那段在棋盘上打斗的戏，令人拍案叫绝，还有那个把人放在锅里炒的集市，如此的阴森诡谲，以影像造出了余意未尽的文字效果。几段拿孔雀翎作的文章，也都精彩纷呈。以武打而论，也是唐佳的武指作品中最成熟的一部，傅红雪的刀，很有些西部片中手枪的感觉。狄龙的扮相尤其出众，如楚原所说，令人一看就是绝代大侠，不用打观众就知道他会赢。当年的狄龙剑眉入鬓，俊朗非凡，让古龙小说里很多有些病态、有些风流、有些邪气的人物都变得大义凛然了，比如傅红雪，比如李寻欢，比如楚留香，比如萧十一郎，都是如此。狄龙也是武师出身，但闪展腾挪的功夫不行，一翻跟斗就看得出是替身。
据说楚原后来和古龙私交很好，楚原显然相当理解古龙，不仅可以用影像还原古龙文字中的意境（不过武打稍逊，因技术的粗糙，使之仍缺少写意感），更可以在细节的改动和再创作中，表现出楚原对古龙精神的把握。比如《多情剑客无情剑》里，楚原令龙啸云最终以磁石对付李寻欢的飞刀，而安排李寻欢以屋檐上的冰条射死龙啸云，说，“你可以逃过人世间所造的刀剑，却逃不掉上天所造的冰条。”这样就很有些天谴的味道，说这一改很经典，是因为古龙也曾说过写小李飞刀的神奇，本来就是要象征“正义终将战胜邪恶”这一信念。还有《萧十一郎》中，红绿二老说，你可知道我们兄弟俩在江湖上六十年来未逢敌手？萧十一郎则回答说，那是因为那时你们俩还没有出卖天良。也是古龙意味十足。
古龙的《多情剑客无情剑》格局比较大，楚原选取了其中的一段，将原著中顶讨人厌的龙啸云“扶正”做第一反派。片中李寻欢被冤枉为梅花盗，是因为几位正派高人的好大喜功和自以为是，很有讽刺权威的意思。这一点其实也是古龙的本色，古龙写得最好的，都是浪子，少有大侠，楚原的电影亦然，里面的大反派往往道貌岸然。本片中狄龙演李寻欢，岳华演龙啸云，尔冬升演阿飞，余安安演林诗音，井莉一直在楚原电影里演美女，这次又化身为林仙儿。
比《多情剑客无情剑》嘲讽权威更厉害的，是《三少爷的剑》，对道学先生大加讽刺。精彩的是电影以三少爷将死的时光，探讨起死亡的命题。古龙曾经说，“无论什么样的人，他生命的结局都是死。如果你曾经仔细想过这个问题，就会明白人生是一个多么大的悲剧。”楚原在这部电影里也是在说，只有死亡才可以令人珍惜人生，真诚面对人生。本片阵容尤其豪华，尔冬升当时初出茅庐，在片中饰演三少爷，俊逸至极，可说是不二人选。影片有多位大腕客串，有《流星·蝴蝶·剑》里的韩棠（罗烈），也有《天涯·明月·刀》里的傅红雪（狄龙），姜大卫也客串一角，演一个武功极高的疯子。楚原说，姜大卫的造型一看就是天涯浪子，孤高不群的一类，所以给他设计了这么一个角色，最后不知所终。
《三少爷的剑》也是一个寓言，讲的是名，三少爷为名所累，诈死埋名。燕十三也是为了一个空幻的“名”字，要和三少爷决斗。影片结尾拍得相当出人意表，燕十三绞飞三少爷的剑，似乎已经得胜，而两人一番对话，三少爷转身离开之后，观众才发现燕十三的胸口插了半截断剑。影片从始至终都在讲对“名”的怀疑，傅红雪堪破了“名”，所以可以做一樵夫，逍遥于山林。燕十三堪不破“名”，所以终究还是敌不过三少爷的剑，落寞而死。
《萧十一郎》也是一部改编得相当出色的作品，影片的格调是从清新到诡谲，前者是爱情，后者代表命运。古龙写的玩偶山庄，如此的诡异离奇，而楚原竟完美地将这一意味再现于银幕，堪称心理恐怖的绝妙之笔，如果没看原著先看电影，绝对可以令人看到一身冷汗。这种恐怖也缘自一种对人之局限的透彻。如徐鲁子所说，世间万物都是玩偶，只不过人是天的玩偶，你们是人的玩偶。整部影片讲的是权力，如同《流星·蝴蝶·剑》的结尾说的，“古代的人铸剑，都是为了权力的争夺”。本片阴谋的主使者，就被设定为一位铸剑大师，即一开始交代的徐鲁子。一把挑动天下的刀，叫作“割鹿”，取群雄逐鹿，胜者得而割之之意，也是权力的象征。井莉演沈君璧，和狄龙的萧十一郎有一段感情纠葛。这也是古龙写得最用心的感情之一。
《陆小凤》系列，有《决战前后》和《绣花大盗》两部，后者比较普通，前者相当经典。刘永的陆小凤，恐怕是他最好的角色，也是楚原电影中最精彩的角色之一，诙谐不羁，举重若轻，和白彪演的俊朗飘逸的叶孤城一起，为这一经典压住阵角，真是《大内密探零零发》开头的恶搞都颠覆不了的。其他角色如司空摘星、花满楼等人，也都令人过目不忘。可惜岳华演的西门吹雪却是欠了一分神采，也是西门吹雪这一角色太难还原之故。决战紫禁之巅一场，以当年简陋的技术拍出了梦幻般的效果，极具超现实的意味。
现在有人称楚原为“武侠宗师”，这个称呼当然是夸大的。应该说，楚原是一个一流的武侠电影工匠，但他拍摄的古龙电影别人确实比不上。反面的例子可以看看陈木村的那部《陆小凤之凤舞九天》，如果说楚原的片子会偶尔流露出低俗的桥段，那这部片子就令人感叹除了媚俗外就“本来无一物”了。
古龙的另一大系列《楚留香》，楚原也前后拍了多部，仍是由狄龙演楚留香，现在能看到的只有《蝙蝠传奇》一部，水准也很高，讲楚留香在蝙蝠岛上的一段际遇。蝙蝠公子竟是一名门正派的富家子弟，其实是在讲人在无所不有时的空虚。楚原的美术功底好，调度演员水准高，也体现在他能把小说中所描写的“剑阵”拍得有模有样。《多情剑客无情剑》里的“七星北斗阵”是一例，本片中的“五行剑阵”又是一例。可与楚原的《楚留香》鲜明对照的是孟飞自导自演的那部《楚留香之西门无恨》，最夸张的是女主演兼制作人杨钧钧，可谓笑谈。
最后说一下古龙。市面上一直有很多《古龙妙语录》在卖，但如果真正了解了古龙就会知道，那些所谓的“妙语”对古龙来说是多么的微不足道，古龙不是智者，而是一大痴人——一个因为世界冷漠，所以选择了一种自己也承受不了的热情的痴人。豪饮，纵情，不会武功却和人打架被人砍到重伤，像李寻欢一样，滴酒不能沾却最后用酒来陪葬。写字写不出，就把耳朵贴在墙壁上，仿佛墙壁会给他灵感。古龙对待世界，有极冷静和极投入的两面，所以他的作品，也有极透彻和极洒脱的两面。时而语不惊人死不休，时而又连自圆其说都顾不上。张彻曾说自己是才子，不若金庸般厚重，说自己是瀑布激流，金庸则是长江大河，所以把握不到其作品的精微之处。其实古龙和金庸间的区别就是这样，金庸是倾其一生去做一件或几件事的人，是完美主义者。这一点上古龙不若金庸，但也正因如此，古龙才更真实，更可爱，更加有血有肉。
古龙有一篇散文，叫作《不唱悲歌》，古龙就是一个不唱悲歌的人。
他不是不悲，恰恰他远远比那些唱悲歌的人懂得痛苦，他常说，人生中的苦难已经够多了，为什么还要自寻烦恼？为什么不能给别人多带来一点欢乐？这就是古龙。像他自己曾经解释过的“念天地之悠悠，独怆然而泣下”一般的孤独的古龙。
