Co-operation（合作）这个单词被认为是英文中最重要的词汇之一。在家庭事务中，在夫妻之间，在老板和员工之间，在公司和公司之间，这个词扮演了重要的角色。任何一个人如果不了解并运用合作的原则，他的领导才能必将受限，成功必将遥遥无期。
有人认为，为了集体利益，要勇于牺牲个人利益，无私地为团体奉献，只是一种不切实际、空喊口号的说法；还有人认为，不结合他人的力量，就难以有个人的发展空间和机会。姑且不论这两种观点孰是孰非，有一点应该肯定的是，如今已经不是单打独斗、单枪匹马论英雄的时代！一个企业要想成功，必须借助合作团队的协同力量，还要与其他个人和企业合作。一个人要想成功，同样必须要和他人合作！
《纽约时报》的专栏作家托马斯·弗里德曼在其所著的《世界是平的》畅销书中这样描述：“在竞争越来越激烈的今天，世界已经不再是以前人们眼中的大世界了，它已经变得越来越小，已经成了一个平面竞争的舞台。”
生存法则也随着这个舞台的变化发生了重大的变化。强调分工合作的结果是，个人的发展对于他人和集体来说是量材分工、责任到人，是协作互助、优势互补、秩序优先。蛋糕做大了，每个人收获和得到的也会更多，成功也会更大。用一句话来概括就是，合作促进成功，促进更多更大的成功！下面这个寓言就是最好的例证。
有一个装扮得像魔术师的人来到一个村庄，他向迎面而来的一群妇人说：“我有一颗汤石，如果将它放入烧开的水中，会生出美味无比的汤，到时候我会让你们尝尝这种美味。”
这时，有人就找了一个大锅子，有人提来一桶水，有人搬来木材生火，有人架好炉子，就在村庄前面的空地上煮了起来。
陌生人很小心地把汤石放入滚烫的锅中，然后用汤匙尝了一口，兴奋地说：“不愧是汤石呀，味道鲜美极了！不过要是再加入一点洋葱味道就更好了。”有人听后，立刻跑回家拿了许多洋葱。
陌生人接着又尝了一口：“太棒了，如果再放些肉片，味道将会更好。”又一个妇人兴奋地回家端来一盘肉。
“再有一些青菜的话，我相信这将是世界上最好喝的汤。”陌生人又建议道。接着在陌生人的指挥下，有人拿来了盐，有人拿来了酱油，也有人自告奋勇地带来了许多作料。当大家开始享用这锅有自己贡献出一份原料的汤时，他们觉得这真是天底下最好喝的汤。事实上，所谓的“汤石”不过是陌生人在路边随手捡到的一块石头而已。
陌生人实际上没有任何煮汤的原料，但他却将众人所具备的资源一点一点地汇集在一起，所有人参与合作，每个人为一个共同的目标贡献一点点，最终就能从无到有，实现心中的愿景。这就是合作的魔力，能够“无中生有”，能够“以一当十”，也能够“以十当一”。
许多创业投资家信奉这样一条箴言：“宁要一流的人才和二流的项目，也不要一流的项目和二流的人才。”为什么？就是因为一流的高素质人才往往更懂得团结协作，即便是二流的项目，也能最终争取到一流项目所能达到的巨大成功。
70年代后期，在半导体行业中，英特尔和摩托罗拉旗鼓相当。英特尔公司认识到，如果这种局面继续下去，不仅获取的利润将越来越少，还会失去许多盈利机会。于是，安迪·葛鲁夫提出了“征服行动”计划，此行动的目标是在两年内得到500项新的竞争优势。这看起来，在当时完全是一项不可能实现的目标。为此，葛鲁夫不仅进行了细致周详的筹划，成立了一个特别指挥部来组织实施，还在公司上下发起了总动员令。
一方面，让公司所有人员看到管理者对实现目标的坚定信念与决心，使他们不敢有任何怀疑和懈怠；另一方面，就是激发每个员工成功的强烈欲望，并营造出以合作获胜为荣的企业文化，使每个员工在目标的激励与感召下，积极进取、不断突破和创新。最终，“征服行动”大获全胜，到1980年，英特尔公司取得了2500个竞争优势。
很显然，团队的协同作战更能有效地确保目标的实现。这就是各级组织和企业重视团队建设，强调团队合作的原因所在。当每个成员都自觉遵守合作中的行动法则，为实现目标，全身心地投入，并做出自己的贡献时，再大的困难和障碍都能攻克和战胜。
如果把你所在的企业比作一艘大船，那么，你就是这艘船上的一员水手，众人划桨才能开动大船，当每个员工的素质、能力、人品以及奉献意识、团队精神都发挥出来时，这艘大船就会扬帆出海、乘风破浪、披荆斩棘、勇往直前。而你自己也能跟随着这艘大船行万里路，到达成功的彼岸。
