李时珍遍尝百草，以身试毒，以严谨的科学态度博采众长，耗费毕生心血，完成了传世经典《本草纲目》。作为中医药学的集大成者，李时珍是如何搜集到一万多个药方的呢？他又是如何保证这些药方的准确性和科学性的？对于我们现代人来说，李时珍身上有哪些值得我们学习的地方？
李时珍如果不能在长期的行医和研究过程中，摸索探究出一套切实可行的、符合科学研究基本要求的思维方式和工作方法的话，是不可能完成《本草纲目》这样的巨著的。而这正是李时珍留给我们后人的又一笔宝贵的财富，甚至可以说是最宝贵的财富。
我举一个例子，大家都知道曼陀罗花，它经常在武侠小说里出现，谁想算计别人，要麻翻他，就用曼陀罗花。曼陀罗花是一种有麻醉作用的药物，它当然不仅仅是武功不怎么行的那些江湖人士手中的武器了，在医疗当中也有它的用途。问题是，由于方言不同、记载各异等各方面的原因，在李时珍之前，中医药界好多人已经不知道什么是曼陀罗花了。后来李时珍到武当山访问药农，才重新判定了这味重要的药物。李时珍在当地了解到，原来在武当山叫做“风茄儿”的这种药就是曼陀罗花。为了判明曼陀罗花究竟有没有传说中的功能，李时珍就拿自己的身体做了实验。传说中，是怎么描写曼陀罗花的功能的呢？“相传此花，笑采酿酒饮，令人笑；舞采酿酒饮，令人舞。”意思是这种曼陀罗花，如果人们一边笑一边去采，采完以后把它酿成酒，喝下去人就会笑，因为人是笑着去采它的；如果人一边跳着舞一边去采，采完了以后酿酒饮，喝完以后人会舞蹈，因为人是舞蹈着去采的。当然这证明它是有一种麻醉作用，有一种幻化作用的。不过有点神乎其神，那人们爬着去采，喝了它以后就爬着？人们翻着跟头去采，喝了以后就翻着跟头？那么李时珍的实验结果是什么呢？“予尝试之，饮须半酣，更令一人或笑或舞引之，乃验也。”。李时珍明确告诉我们，他尝过。李时珍把它采来以后酿成酒，他用自己做实验得出的结果是，必须喝到半醉半醒之间，还得有一个人，在李时珍面前哈哈笑，这个时候李时珍会跟着他哈哈笑；一个人在李时珍面前跳，李时珍也会跟着他跳，否则无用。就是说这个麻醉作用，必须有个外界的引导，并不像传说的那么神。自己没试过，就不会知道药效。但是试出事来呢？谁也不敢保证。我们知道，在中国古代，一直有一种说法，说神农亲自去尝试各种各样的植物，一天被毒了七十回，因为他不知道这些植物有毒。这也说明，传统医生的职业是有高度的危险性的，有些药物是必须拿自己的身体去做实验，去尝试。李时珍不止一次这么做过。
神医李时珍遍尝百草，以自己的身体做赌注，一次次地试验各种草药的功用。在他所撰写的《本草纲目》中，共发现新药三百七十四种，记录药方一万一千多则。那么，这么多的药方，大多是如何被发现的呢？
我给大家举一个例子，第一个，何首乌的来历和特性。一般人都知道何首乌，在鲁迅的小说里就有何首乌。何首乌有什么特性？它是怎么来的？李时珍通过对古代史籍的考察而弄明白了这些问题。
唐代有个僧人叫能嗣，这个僧人本名叫何田儿，五十八岁了，没有儿子，实在是痛苦不堪，于是就出家了。他晚上睡在山野里，看见夜色里面有两株藤，相距三尺，这两株藤并不在一起，但是在晚上就相交相缠相绕。能嗣一看，觉得很奇怪。估计能嗣那个时候也饿了，就过去恶狠狠地把这两株藤的根挖出来，吃了。谁知这一吃，头发变黑，连生数子，而且父子的寿命都超过一百六十岁，他的孙子就叫何首乌。那何田儿的孙子何首乌，就把这个秘方给透露出来了，说，我爷爷就是吃的这个东西，才有了俺。我爷爷一百六十岁，俺现在也一百多岁。原来这个藤的名字叫夜交藤，就是夜里交缠在一起的藤，而自从这个何首乌出来说话之后，大家就用人名替换掉了这个植物名，从此以后它就叫何首乌。何首乌这个人恐怕不是子虚乌有的，唐朝著名的思想家，和韩愈几乎齐名的李翱，曾经写过《何首乌传》，看样子是有这个人的。李时珍就利用这个美妙的故事，加上自己在医学上的实验，判明何首乌“益血气，黑须发，悦颜色，久服长筋骨，益精髓，延年不老”。
李时珍断定何首乌是滋补良药，是黑发的良药。所以我们现在看到好多染发剂都说是从何首乌里提炼出来的。但是说这个话的人，有多少知道这何首乌原来是个人啊？看看《本草纲目》就知道了。
作为一个独具慧眼的人物，李时珍把“经史百家，俚谚民谣，稗官野史”中的零碎资料，有心地收集起来，加以综合分类判别，用自己的方法沙里掏金，从而得到了很多意想不到的成果。还有一个例子，一种糖叫做麦芽糖，不是咱们今天吃的蔗糖，我们小时候还有麦芽糖，现在估计不多了，这是李时珍在阅读一部叫《集异记》的古籍时悟出来的。古时有一位将军，被箭射中了眼球，他把箭杆剪断了，箭头扎在眼球上，拔都拔不出来，这个将军并没有死掉，箭头就在眼睛上，很痛苦。有一天他做梦，梦到一个胡僧——外国来的僧人，可能就是西域那边来的僧人，告诉他用米汁，大米熬的米汁，注入到眼球里，就可以解决问题。这个将军醒过来后，满世界地问，这样行不行？谁也不知道怎么办，把米汁怎么注到眼睛里？注完了以后怎么办？这个将军不得要领，他就眼球上还插着箭头，到处跑。终于有一天，有一个和梦里梦见过的胡僧相貌非常像的一个僧人来化缘，将军就告诉他这个梦，问他怎么办？僧人讲，这很简单，你就拿那个麦芽糖点一下眼球，然后你就可以把箭头给拔出来了。一试，果然拔出来了，而且不久伤口就好了，但没有说眼睛是否还看得见。李时珍就从此得到了启发，用这种麦芽糖治疗箭伤。
李时珍广泛地收集古药方，博采众家之长，《本草纲目》所记录的中草药种类之全，数量之广，可以说是前无古人，后无来者。那么，面对浩瀚的古籍以及民间秘方，李时珍又是如何去伪存真、去粗取精的呢？
研究李时珍的一位非常著名的学者唐明邦教授，他将李时珍的科学研究方法总结为五个方面，“观察和实验；分类和比较；分析与综合；批判继承；历史考证。”
唐教授总结为五个方面。我想我还是有重点地向大家做一些介绍。我举一个例子，染布的蓝靛水可以杀虫，还可以治疗噎疾，这也是李时珍从两则古代故事里领悟出来的。有一个故事讲，唐代有个僧人，老是噎，吃不下东西，几年吃不下饭，临去世前就对徒弟讲，我死了以后，你们把我的身体解剖一下，把我的胸腔打开看一看，看看里面是个什么东西，搞得我苦不堪言。这个僧人圆寂以后，他的徒弟就按照师傅的遗言，对遗体进行了解剖，发现里面有条虫，取出来以后活蹦乱跳，神气活现，不论拿什么药去对付它，它都不死，相反，还像吃了补药一样，精神更好了。拿水去浇它，它也不怕，把水喝干了，还待在那儿。有一个僧人正好在染布，一看拿它没办法，也气坏了，就顺手舀了一勺染布的那个蓝靛水往那儿一泼，这虫就死了。李时珍就从中悟出，原来染布的蓝靛水可以杀虫。
此外，李时珍还引用了另外一个故事来说明这一点。有一个人极其倒霉，怎么倒霉呢？他喝醉了酒，一头扎到稻田里。喝醉了酒的人，一般都比较渴，他就顺便喝了稻田里的水，这一喝把蚂蟥喝到肚子里了。这下就不得了了，喝下蚂蟥以后就腹胀，胸胀腹痛，面黄肌瘦，怎么也医不好。蚂蟥一直在肚子里，这个人也没辙。有一天，这个倒霉的人又外出，外出以后口渴，又找不到水，跑到人家家里看见有一碗脏水，就咕噜咕噜喝了。谁知道，这次喝的是染布水，把肚子里的蚂蟥给杀死了，从此以后他的肚子也不疼了。通过这两则故事，李时珍认定染布的蓝靛水，是有杀虫功效的。
再经过长久的观察，李时珍就总结出来，靛是蓝色染料与石灰做成的，其气味与蓝稍有不同，而其止血、拔毒、杀虫之功，似胜于蓝。他发现，因为有染料和石灰的原因，所以靛有杀虫的功效。而李时珍由此还揭露了一般的道士、方士的一种把戏，比如民间经常有人噎着或者打嗝儿，吃不下东西，道士或者那些方术之士，经常会叫人去喝染缸里的水。往往喝了有奇效。但谁都不明白这个道理，认为这道士施了法术，实际上就是因为蓝靛水的缘故。
李时珍生活在明朝嘉靖时期，那时，皇帝笃信巫术，在深宫高墙之内，建起了烟雾缈缈的青炉，希望通过炼丹而羽化成仙，长生不老。在皇帝的影响下，百姓也都信奉巫术而远离了医术。然而，就在这样一个蒙昧的时代，李时珍却坚持以科学严谨的态度，耗费毕生的心血著就了传世经典《本草纲目》。那么，这本书对巫术都有哪些批判呢？
我们提到过，李时珍一辈子都在和迷信、方术作斗争，反对所谓的长生不老和炼丹成仙，在这一方面，李时珍也给我们留下了无比宝贵的遗产。我也给大家举几个例子：
第一，批判服菌桂可以长生的说法。道教的典籍讲，人只要吃这种菌桂，只要连吃七年，就可以铁掌水上漂，可以步行水上，长生不死。有个人叫赵陀子，说他吃了二十年以后，这个人居然从脚底板长出好多毛来，每天可以走五百里，力举千斤。李时珍根据他的医学经验，承认菌桂可以“主治百病，善精神，和颜色，为诸药先聘通使”。李时珍承认菌桂对治疗疾病有一定的疗效，可以改善精神，一般人如果要服药，都可以不妨以这个打打底。但是，他对服菌桂可以长生不老的说法嗤之以鼻，认为夸大了。
第二，李时珍还批判了服用水银可以长生的说法。在炼丹术里面，对道家、神仙家来讲最重要的药物，就是水银。在我们的传说当中，秦始皇陵是注满了水银的，因为秦始皇要追求长生不老，因为神仙家认为经常服用水银可以成仙。李时珍对此当然是不认同的，“水银乃至阴之精，阴毒之物，无似之者，六朝以下贪生者服食，致成废笃而丧厥躯，不知若干人矣”。水银，是阴中之阴，最阴、最毒的东西。汉魏六朝以下，好多人希望成仙，就大量地服用水银。李时珍指出，这些服用水银的人，要么就是中毒残废了，要么就是死了，所以服用水银对身体是很有害的，这里李时珍用医学知识去批驳了错误的说法。
第三，批判饮茶可以轻身换骨。茶叶当然是好东西，我们很多人都喜欢喝茶，但是，按照好多神仙家的说法，饮茶的功效很大，可以轻身换骨，也就是说喝着喝着，你就可以飞起来。如果你坚持喝茶，你全身的骨头可以换一遍，叫轻身换骨，你就快成仙了。李时珍认为，“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火”。《本草纲目》中说，茶是一种阴性的东西，当然它能降火，它在这一方面是好的，但是对于虚寒及血弱之人，饮之既久，则脾胃恶寒，元气暗损。茶叶并不一定适用于一切人，那些虚寒的、血气比较弱的人，如果长期地饮用茶叶，是会损伤脾胃，伤元气的。这样的批评性的意见，在《本草纲目》里非常之多，都有一种振聋发聩的作用。
李时珍虽然批判道教中的迷信成分，但是对于道教中传承了数千年的精华，却采取了吸收的态度。他甚至还从道教的传说中，感悟出了医学的道理。
李时珍的视野和心胸都极其开阔，他又有丰富的医疗经验、坚强的意志、科学的方法，所以，他一般总是能够纠正前人遗留下来的错误，发现新的知识。
《抱朴子》里边有个故事，说过去有个相国，叫张文蔚，他的花园里有个黄鼠狼洞，里边住了一窝黄鼠狼。有一天老黄鼠狼出去找东西吃，就把四只小黄鼠狼留在窝里，这个时候一条蛇爬进去，把四只黄鼠狼给吃到肚子里了。老黄鼠狼回来一看，发现洞里有蛇。那老黄鼠狼，阅历很丰富，不急，就趴在洞口等着。等那蛇吃饱了，美滋滋地爬出来的时候，老黄鼠狼一口就把蛇咬成两截，把四只小黄鼠狼从蛇的肚子里给救出来了。救出来以后，老黄鼠狼马上就嚼了好多大豆叶，把大豆叶子给嚼烂了，敷在小黄鼠狼身上。不久，四只小黄鼠狼就活蹦乱跳，非常健康了。李时珍就从这个历史故事当中，悟出大豆叶子可能是能够治疗蛇伤的。根据这个例子加以实验，李时珍在《本草纲目》里留下一个断言，“后人以豆叶治蛇咬，盖本于此。”我们后来人，用大豆叶子去治蛇伤，大概根据就在这里。
柏叶，吃这个叶子可以健身、长寿。李时珍也是从《抱朴子》里边悟出来的。《抱朴子》里面记载了一个故事。秦朝末年，天下大乱，秦宫里面有个宫女叫毛女，大概身上毛特别多而得名，趁乱逃出了秦朝的宫殿。她吓坏了，跑到山里面去，但是没有东西吃。有一个老公公就教她吃松树柏树叶，刚开始吃的时候，柏叶的味道非常苦涩。可是后来越吃就越吃出味道来了，慢慢也吃惯了，而吃了这个以后，不仅能充饥，而且冬天感觉不到冷，夏天感觉不到热。到了汉成帝的时候，有一个打猎的人，在终南山看见一个人，没穿衣服，身上长满了黑毛，跳过山沟，跨过山涧的溪水，像飞一样，非常矫健。大家就偷偷地把她包围住，把她逮住了。从这位黑毛女身上——那个时候应该是黑毛老太太，因为二百多岁了——李时珍得到启发：吃柏树的叶子有利于长寿。那么在《本草纲目》里的记载中，李时珍就认可了柏叶的治疗功效，“轻身益气，令人耐寒暑，去湿痹……黑润鬓发”。柏叶还有美发的功效。李时珍通过历史考证的方法，从民间的传说、历史记载当中，去发现新的药物、新的疗效，这使得李时珍的整个行医生涯，焕发出一种出众的光芒。
李时珍博览群书，批判地继承了前人的医药学经验，《本草纲目》代表了明代医药学的最高成就，至今仍然被奉为中医学的经典。然而，就在李时珍完成《本草纲目》的公元1578年，西方已经在进行第一次资产阶级革命，科技迅猛发展，现代科学已经在逐渐确立。那么，他们是如何评价李时珍和《本草纲目》的呢？
当时到中国来传教的法国学者和传教士巴多明和汤执中，首先向法国学术界介绍了《本草纲目》的内容。怎么介绍的呢？大家无法想象。1735 年，一部由他们出版的著作震惊了欧洲学术界，什么书呢？叫《中华帝国全志》，全面地介绍了当时中华帝国的全貌，而其中的第三卷，就是节录《本草纲目》。在当时的欧洲学者眼里，《本草纲目》基本上可以代表中国学术界的自然科学水平。所以，当他们写一部书来介绍整个中华帝国的时候，毫无疑问，他们要介绍中华帝国的自然科学水平。什么样的介绍方式最简便呢？他们干脆就把《本草纲目》节录一段，作为整部书的第三卷。而由此《本草纲目》让欧洲的学者眼前一亮，为他们打开了通往另一个宝库的一扇门。至于英国学者对《本草纲目》的反应，我想不会有比生物学家达尔文更好的例子。达尔文是对人类的文明进程产生过根本性影响的，是明确提出进化论的倡导者。达尔文对《本草纲目》赞不绝口，称它是“1596年出版的中国百科全书”。也就是说达尔文根本就不认为《本草纲目》的价值仅仅局限于药物学，或者医疗学，而认为它是一部百科全书。达尔文在研究进化论的过程当中，有过一篇非常重要的文章《动物和植物在家养环境下的变异》。他是研究进化论的，所以他就要研究原来都是野生的动物、植物，如果放到家养的环境下，会发生什么进化，会发生什么退化，会发生什么变异。这是一篇经典性的论文，而这篇文章里，他引用的资料，就是李时珍收集的关于鸡的七个品种的论述。李时珍在《本草纲目》里边，把当时各种各样的鸡都给罗列起来，讲它们之间的不同。所以李时珍在《本草纲目》里所收集的资料，对像达尔文这样的科学巨匠都产生了很大的影响和启发。
李时珍是一名伟大的科学家，他知识渊博，学养深厚，在中国乃至世界文化史上都具有突出的地位，这是任何人都无法否认的。那有没有一句简单的话，可以说明李时珍巨大的科学贡献？我想有。而且说这句话的人，拥有足够的权威，那就是世界著名的研究中国科学技术史的首席权威李约瑟。李约瑟曾经讲过：“李时珍达到了与伽利略、维萨里的科学活动所隔绝的、任何科学家所不能达到的最高水平。”
这句话有点拗口，换一种明白点的说法就是，李时珍是当时欧洲以外的最伟大的科学家。因为在当时，伽利略、维萨里，他们的科学传统已经在欧洲建立起来了，而在欧洲之外，除了李时珍，任何一个人都不可能达到如此高的科学水准。这是李约瑟对李时珍的定评。
研究李时珍的专家唐明邦教授有一段话讲得非常好，可以用来结束我们的李时珍的故事，他说：“李时珍对后世的影响，除了医学、药学、博物学等方面，还突出地表现在他的坚韧不拔、勇于探索的创造精神；实事求是、一丝不苟的科学态度；救死扶伤、与人为善的高尚医德。这些方面都给人以深刻印象，树立了学习的典范。《本草纲目》对后世医学发展的影响是无可估量的。”
